1788–1861

Выдающийся русский флотоводец Михаил Петрович Лазарев родился во Владимирской губернии 3 ноября 1788 года в семье сенатора Петра Гавриловича Лазарева. Незадолго до смерти отец определил троих сыновей – Андрея, Михаила, Алексея – в Морской кадетский корпус. Попечение над осиротевшими братьями взял на себя друг их отца поэт Гавриил Романович Державин. Со временем все братья стали адмиралами Российского флота.

Михаил Лазарев по окончании корпуса сдал экзамен на звание гардемарина. В июне 1803 года четырнадцатилетний юноша был назначен на корабль «Ярослав», плавающий по водам Балтийского моря.

В 1811 году Лазарев был произведен в лейтенанты. Отечественная война застала Михаила Петровича на 24-пушечном бриге «Феникс», который вместе с другими судами защищал Рижский залив от неприятеля. Дабы отвлечь французов от Риги, военное командование приняло решение высадить десант в захваченный неприятелем Данциг. Бриг «Феникс» принял самое деятельное участие как в высадке десантных сил, так и в бомбардировке крепости.

После окончания войны началась подготовка очередного кругосветного путешествия в Русскую Америку. В формуляре Лазарева, составленном на участников экспедиции, значилось одиннадцать морских плаваний. Двадцатипятилетний лейтенант Лазарев был назначен капитаном фрегата «Суворов».

8 октября 1813 года после молебна «Суворов» снялся с якоря и отправился в путь.

Пройдя проливы между Данией и Скандинавским полуостровом, «Суворов», избежав нападения французских и датских военных кораблей, дошел до Ла-Манша.

Переход из Портсмута в Рио-де-Жанейро длился около двух месяцев. 24 мая следующего года «Суворов» вышел в Атлантический океан. Обогнул Африку, корабль проследовал в Индийский океан.

14 августа 1814 года «Суворов» подошел к Сиднею. При подходе к гавани русский корабль был встречен громом артиллерийского салюта по случаю окончательной победы над Наполеоном.

От Австралии Лазарев повел корабль по Тихому океану. 28 сентября впереди показались очертания суши. Однако на карте никаких признаков суши не было. Лазарев понял, что перед ним группа коралловых островов. Вновь открытым островам Лазарев дал имя Суворова.

В ноябре корабль Лазарева подошел к центру Русской Америки – порту Ново-Архангельск.

После зимовки «Суворов» взял курс на остров Уналашка. Выгрузив вверенный ему груз, он принял на борт пушнину, заготовленную местными промышленниками.

Пройдя в штормовую погоду через пролив Дрейка и мимо опасного мыса Горн, Лазарев приказал повернуть на северо-восток, в Атлантический океан.

В июле 1816 года капитан Лазарев, пройдя морями и океанами вокруг Земли, привел корабль «Суворов» в Кронштадт.

Право называться первооткрывателями Антарктиды принадлежит русским морякам. Они опередили англичан на два дня.

Ранее Антарктида ошибочно принималась за продолжение Австралии или Южной Америки, либо вообще отрицалось ее существование.

Вице-адмирал М.П. Лазарев. Художник И.К. Айвазовский. 1839 г.

В марте 1819 года Михаил Петрович получил назначение командовать шлюпом «Мирный», которому вместе со шлюпом «Восток» (капитан Ф. Ф. Беллинсгаузен) предстояло отплыть на поиски Антарктиды. Лазарев принял на себя непосредственное руководство всеми подготовительными работами.

Экспедиция вышла из Кронштадта 3 июля 1819 года. 15 сентября корабли вошли в гавань Санта-Крус острова Тенерифе и через несколько дней вышли в океан.

2 ноября 1819 года экспедиция прибыла в Рио-де-Жанейро. Через двадцать дней «Мирный» и «Восток» оставили столицу Бразилии и направились к острову Южная Георгия, прозванному «входными воротами» в Антарктику.

После того как экспедиция добралась до полосы льдов, на шлюпах началась напряженная и тяжелая работа. Через полыньи и разводы суда осторожно прокладывали свой путь. Лазарев и Беллинсгаузен практически не покидали палуб, одновременно ведя корабли и руководя съемкой берегов. Погода с каждым днем становилась все хуже, особенно досаждала людям пронизывающая сырость. Плавучие льды тормозили ход кораблей, и все чаще им стали попадаться ледяные острова.

Несмотря на огромный риск, оба командира упорно вели свои корабли через извилистые, узкие проходы. В один из таких дней «Мирный» ударился об огромную льдину: «Удар случился в два часа ночи и был столь силен, что многих выкинуло из коек. Льдину в тумане увидели так близко, что избежать ее не было возможности…»

Пробиваясь среди айсбергов, мореплаватели 16 января 1820 года достигли побережья Антарктиды. Однако в тот исторический день моряки еще не осознавали величия своего подвига – открытия нового материка. Лазарев писал: «Шестнадцатого числа мы достигли широты 69°23′5'', где встретили лед чрезвычайной высоты, простирающийся так далеко, насколько достигало зрение. Однако сим удивительным зрелищем мы наслаждались недолго, ибо вскоре снова запасмурило и, по обыкновению, пошел снег…»

После тщетных попыток найти проход командиры кораблей, посоветовавшись, решили отступить и повернули на север.

Обратный путь был не менее тяжелым. Частые бури, постоянное нервное напряжение, работа через силу, сырость и холод сказывались на здоровье экипажей.

Зимовали «Восток» и «Мирный» в австралийском порту Джексон. 8 мая 1820 года отремонтированные шлюпы направились к Новой Зеландии. Три месяца корабли бороздили воды малоизученного юго-восточного района Тихого океана, открыв целый ряд островов, получивших название Русских.

В середине сентября корабли вернулись в австралийский порт, а спустя два месяца снова отправились в Антарктику. В ходе этого плавания русские моряки открыли в море Беллинсгаузена неизвестный остров, которому дали имя Петр I. А затем крупный остров, названный в честь императора Александра I. На этом программа Антарктической экспедиции завершилась.

Русские корабли, дважды достигнув антарктических берегов, доступных человеку в то время, взяли курс на родину. «Мирный» и «Восток» благополучно возвратилась домой в Кронштадт 24 июля 1821 года. В походе экспедиция пробыла 751 день, из них 100 дней среди льдов, преодолевая непрестанные штормы, снегопады и ледяные горы.

Государь император Александр I лично посетил шлюпы и провел в общении с героическими командами несколько часов.

За успешное плавание М. П. Лазарев, минуя чин капитан-лейтенанта, был произведен в капитаны 2-го ранга.

В годы антарктического плавания обострилась обстановка вокруг Русской Америки. Нашим поселениям стали угрожать английские и американские вооруженные команды. Для защиты берегов Русской Америки был направлен 36-пушечный фрегат «Крейсер» и шлюп «Ладога». Командование фрегатом возлагалось на Михаила Лазарева, а «Ладогой» – на его старшего брата Андрея.

Три года «Крейсер» охранял русские берега в Америке. В 1825 году корабль покинул Ново-Архангельск.

Лишь только «Крейсер» вышел в открытое море, как разыгрался ураган. Однако корабль Лазарева не стал укрываться в гавани Сан-Франциско, а выдержал шторм в открытом море. 5 августа «Крейсер» подошел к Кронштадтскому рейду.

За образцовое выполнение задания Лазарев был произведен в капитаны 1-го ранга. При этом Михаил Петрович настоял, чтобы награды получили офицеры и матросы, участники труднейшего похода.

7 февраля 1826 года М. П. Лазарев был назначен командиром 12-го флотского экипажа и строящегося в Архангельске 74-пушечного корабля «Азов». Его предложения по совершенствованию корабля оказались удачны. Впоследствии были построены еще пятнадцать подобных кораблей.

8 октября 1827 года «Азов» под командованием М. П. Лазарева принял участие в знаменитом Наваринском сражении совместно с англо-французской эскадрой.

Правая колонна французских и английских кораблей, миновав крепостные батареи, встала в Наваринской бухте на якорь, а левая колонна с русскими кораблями (впереди которых шел «Азов») приблизилась к входу гавани.

Сражение длилось почти четыре часа и закончилось полным уничтожением объединенного турецко-египетского флота. Наиболее искусно и решительно действовала русская эскадра, принявшая на себя главный удар батарей противника и сокрушившая весь правый фланг и центр вражеского флота. По словам адмирала Гейдена, «…первый лавр из победного венка, сорванного русской эскадрой, принадлежит капитану Лазареву». «Азов» занимал в бою центральное место. Его примеру следовали остальные корабли.

В корпусе флагмана насчитали 153 дыры, среди них семь находились на уровне ватерлинии. Несмотря на столь тяжелые повреждения, «Азов» продолжал сражаться до последней минуты боя, уничтожив пять турецких кораблей.

Наваринский бой привел к окончательному освобождению греков от Османской империи.

Имя адмирала Михаила Лазарева приобрело мировую славу, а правительства Франции, Англии и Греции наградили его своими орденами. На родине знаменитый мореплаватель был произведен в контр-адмиралы, а его корабль получил Георгиевский флаг.

Турция, считая Россию основной виновницей разгрома в Наваринском сражении, объявила ее «исконным врагом». Россия ответила на брошенный ей вызов.

С ноября 1828 года и по сентябрь 1829-го Лазарев в составе эскадры Гейдена принимал участие в блокаде Дарданелл, отрезав туркам путь на Константинополь.

Победы русских сухопутных сил, а также успешные действия у проливов и на Черном и Эгейском морях заставили турецкое правительство запросить мира. В Адрианополе был подписан мирный договор.

В феврале 1832 года М. П. Лазарев был назначен начальником штаба Черноморского флота.

В следующем году он возглавил успешный поход русского флота в Босфор, в результате которого был предотвращен захват Стамбула египтянами. Это, по сути, спасло Османскую империю. Военная помощь России вынудила султана Махмуда II заключить Ункиар-Искелесийский договор, высоко поднявший престиж России.

В 1833 году Михаил Петрович стал вице-адмиралом, а в следующем утвержден в должности командующего Черноморским флотом.

Во время сражений на Кавказском побережье в 1836–1839 годах было высажено восемь крупных десантов, пять из которых возглавлял сам Лазарев.

2 сентября 1838 года корабли российской эскадры под командованием Н. Н. Раевского и М. П. Лазарева вошли в Цемесскую бухту и высадил десант на развалины турецкой крепости. Этот день отмечается как день основания Новороссийска. На следующий год на месте высадки десанта был построен форт Лазарев. Ныне это поселок Лазаревское, входящий в Большой Сочи.

10 октября 1843 года Михаил Петрович Лазарев за особые заслуги был произведен в адмиралы.

Адмирал М. П. Лазарев стал преобразователем Черноморского флота, который значительно увеличился численно. Стали появляться корабли на паровой тяге.

Выдающийся моряк вложил много труда в укрепление Севастополя. Количество орудий, защищающих город, достигло семисот. В городе была реорганизована Морская офицерская библиотека и открыта школа для матросских детей. При Лазареве были построены здания адмиралтейств в Севастополе, Николаеве, Одессе и Новороссийске.

Скончался Михаил Петрович Лазарев в ночь на 12 апреля 1851 года на 63-м году жизни. Похоронили знаменитого флотоводца и устроителя русского флота в Севастополе в подклете Владимирского собора. Позже рядом с ним обрели покой герои Крымской войны Нахимов, Истомин и Корнилов.