Глава 6

Я была в хижине Финна, лежала на его кровати и притворялась спящей. Когда мы не тренировались, я старалась как можно реже попадаться людям на глаза. Главным образом потому, что все уже так долго ходили вокруг меня на цыпочках, что я начала чувствовать себя фамильным сервизом, доставшимся от чьей-то бабушки. Меня не хотели упаковывать в коробку и убирать на чердак, потому что чувствовали бы себя виноватыми. Но и выставлять в качестве украшения тоже не хотели. Одно неловкое падение, и я расколюсь на куски. И все это знали.

Я уткнулась лицом в подушку, пахнувшую Финном, когда дверь с грохотом распахнулась.

— Это уже просто смешно! Габриэлла Лашей Ариен!

Я приподнялась на кровати, чтобы сердито посмотреть на свою лучшую подругу.

— Это не моё второе имя, дурында.

Реми пожала плечами.

— Мне нужно было второе имя, чтобы показать, насколько меня всё это достало. Когда произносят второе имя, значит, всё серьёзно. Это значит, что лучше слушай внимательно, а то…

— То есть ты просто придумала мне ненастоящее второе имя?

Она прищурила свои голубые глаза.

— Вот это тебя смущает?

Ханна вошла следом за ней. Она была такой высокой, что почти возвышалась над Реми.

— Мы всё ещё предаёмся унынию?

Я шмыгнула носом.

— Возможно.

— О, — сказала она. — Ну, продолжай. В конце концов, ни у кого больше здесь ведь нет никаких проблем. Лично меня похитили, пытали и оторвали часть моего тела, мои крылья. Но, знаешь, это, конечно же, не идёт ни в какое сравнение с тем, через что проходишь ты. Так что не торопись. Даже несмотря на то, что у нас на хвосте психопатка, падший ангел.

У меня отвисла челюсть от удивления, а Реми расплылась в улыбке и похлопала Ханну по спине.

— Великолепно. Отличная работа.

Потом она нахмурилась.

— Так, подожди-ка. Я ведь саркастичная подруга. Та самая, от которой все ждут колкостей и язвительных замечаний. — Она подмигнула мне. — В последнее время мне было ужасно скучно. Моим новым лучшим другом стал словарь синонимов. Ого! Что-то я отвлеклась… — Она ткнула Ханну локтем. — Ещё одно словечко. Так вот, о чём я. Мне кажется, у каждой из нас есть своя особая роль, и мы очень много работали, чтобы заслужить свои титулы. Так что, если ты не будешь посягать на роль, которую я лично себе назначила, это будет просто суперски.

Ханна закатила свои бледно-голубые глаза.

— И какую же роль, по-твоему, должна играть я?

— Тихоня. Покладистая. Плывущая по течению. Всеобщая любимица-миротворец. — Она запрокинула голову, чтобы целиком окинуть взглядом Ханну. — Несущая тень. Загораживающая солнце. Любимая жирафа.

Я швырнула подушку в Реми.

— Вы можете обе прекратить?

Реми поморщилась и указала на Ханну.

— Она же миротворец, помнишь? Не ты. Иногда я клянусь, что меня ужасно недооценивают.

Ханна подошла к кровати и схватила меня за лодыжки. Затем одним резким рывком стащила меня на пол.

— Ай! Да что с тобой, Ханна?

— У мира нет времени на твоё уныние. У тебя пять минут, чтобы смыть с себя эту вонь и встретиться с нами в гостиной Финна. Мне самой бросить тебя в ванну или дальше справишься?

Я сердито посмотрела на неё, медленно поднимаясь на ноги.

— Ладно. Я приму душ.

Реми захлопала в ладоши.

— Жёсткая любовь. Мне нравится.

Они продолжали разговаривать друг с другом, пока я закрывала дверь.

Мои подруги не понимали, что моё сердце буквально было разбито. Разорвано так, что его уже невозможно было собрать. Было трудно сосредоточиться на обычных повседневных вещах, не говоря уже о том, чтобы планировать войну с падшим ангелом. Но они были правы. Хватит. Время скорбеть закончилось.

Через несколько минут, отмывая волосы с таким усердием, что я уже боялась содрать кожу головы до крови, я смыла пену и быстро оделась. Даже не став обуваться, босиком прошлёпала в гостиную. Меня встретили лица, которых я давно не видела.

В мою ладонь ткнулся мокрый нос. Я опустила взгляд и увидела своего любимого волка.

— Привет, Чамп.

Потом ахнула.

— Кто это так усиленно тебя кормил?

Мой волк набрал целых десять фунтов!

Луна убрала за уши свои волосы цвета сахарной ваты.

— Я стала по ночам ходить гулять, чтобы проветрить голову, и постоянно переживала, что он увяжется за мной. Поэтому начала давать ему лакомства.

Реми странно посмотрела на неё, но лично я была совершенно не против того, чтобы кто-то баловал Чампа.

Я улыбнулась Луне.

— Спасибо.

Трев подошёл ко мне, обнял одной рукой за плечи и поцеловал в макушку.

— Привет. Мы за тебя переживали.

Я пожала плечами.

— Я в порядке.

Конечно, это была ложь, но именно это они все и хотели услышать.

Трев подвёл меня к креслу, а сам вернулся на диван и сел рядом с братом. Луна устроилась на подлокотнике рядом с Эзрой. Ханна встала возле меня. Я не знала, хотела ли она таким образом поддержать меня или просто боялась, что я сбегу. Реми сидела на ковре перед камином, ожидая, когда я заговорю.

— Простите, что так долго жалела себя. Расскажите, что происходит.

Прежде чем кто-либо успел ответить, в дверь постучали.

Я изо всех сил постаралась не вздохнуть. Всё, чего мне сейчас хотелось, — это удобные спортивные штаны Финна, его подушка и сон.

Трев и Эзра вскочили на ноги и пошли открывать дверь. Даже отсюда я чувствовала знакомую силу того, кто стоял за дверью, и уже знала, кого они увидят.

Реми вскочила на ноги.

— И что же это у нас такое? Тор, это ты? Сэр, вы случайно не потеряли свой молот? Я могу помочь его найти.

Я сжала переносицу. Похоже, у меня определённо начиналась мигрень.

— Сандалфон, чем обязаны такому удовольствию?

Он протиснулся мимо Эзры и Трева.

— Племянница, ты ужасно выглядишь.

Он заключил меня в объятия и сжал так сильно, что едва не сломал мне ребро.

— Мы все переживали. Как ты держишься?

— Смирительную рубашку мне пока ещё не надели, — сказала я.

Он отпустил меня и хлопнул по плечу.

— Юмор из человеческого мира. Забавно.

Когда он отступил в сторону, освобождая обзор своим огромным телом, похожим на Халка, я увидела за ним невысокого мужчину. Его светлые волосы были зачёсаны набок, а голубые глаза казались почти слишком большими для его тонкого лица. Обойдя Сандалфона, он заключил меня в объятия.

Я уже смирилась с тем, что Архангелы были большими любителями обниматься.

— Привет, дядя Рагуэль.

Он немного отстранился.

— Ты меня узнала?

Я покачала головой.

— Я ничего не помню из прошлого, но во время Хождения по снам иногда вижу отдельные фрагменты.

Он кивнул.

— Надеюсь, ты не против, что я вот так заглянул, но Финн недавно навещал некоторых из нас.

Моя кровь закипела.

— Ну конечно. Я так рада, что на вас у него время нашлось, раз уж для меня он его найти не может.

Мой дядя поморщился.

— Он немного отбился от рук.

Сандалфон слегка улыбнулся мне.

— Это правда, племянница. Его свет борется с его тьмой. Единственная причина, по которой он продержался до сих пор, — Дар, который ты дала ему перед тем, как он покинул Академию. Если бы ты не передала ему сущность Пылающего Меча, он уже поддался бы своей тёмной стороне.

Реми указала на Рагуэля.

— Ещё один дядя? Мне кажется, по идее это должно быть уже запредельно мерзко, но почему-то меня это возбуждает ещё сильнее.

— Терапия, — съязвила я. — Тебе нужна терапия.

Она ухватила моего дядю под локоть и сказала:

— Представить всех предоставьте мне. Я принцесса Реми, но, пожалуйста, не называйте меня моим официальным титулом. Не хочу, чтобы всё стало слишком неловко, понимаете? Вон та прекрасная жирафиха — Ханна. Сейчас у неё кризис самоидентификации, но мы работаем над личными границами. Вон та сладкая вата — новое пополнение нашей скромной, но очень привлекательной компании. Её зовут Луна. Мускулистый кусок мяса посреди дивана — Трев. Ну, тот самый, который предал нашу милую Габриэллу, но он сделал это ради своих сестёр, так что, думаю, мы уже это пережили. — Затем она заговорщически прошептала: — Хотя, возможно, у меня всё ещё остались некоторые проблемы с доверием. — Её губы изогнулись в улыбке, когда она посмотрела на Эзру. — А это мой бывший жених и отец моего ребёнка.

У Эзры от шока отвисла челюсть. Трев смеялся, а я была готова провалиться сквозь землю.

— Реми, — прошипела я, — у тебя нет детей.

— Мысленно есть. Хотя драма у меня в голове успела выйти на новый уровень. Поскольку я уже не могла вспомнить, почему изначально злилась на высокого, тёмного и красавчика, мне пришлось поднять ставки и придумать что-нибудь действительно достойное обиды. Очевидно же, он сделал что-то очень ужасное, раз я расторгла нашу помолвку. — Она захлопала ресницами, глядя на моего дядю. — Потому что я такая добрая душа, что никогда не стану ссориться из-за пустяков.

Я вклинилась между ней и своим дядей.

— Нет, ты просто придумываешь у себя в голове повод разозлиться, а потом бесишься из-за него, что делает тебя психопаткой.

Она вскинула руки.

— Не моя вина, что Эзра бросил меня, когда маленький Брейден был ещё в утробе.

Мой дядя в панике посмотрел на меня.

— Она ведь шутит?

— Видимо, у неё есть роль, которую она обязана играть, и ей досталась роль сумасшедшей.

— Да! Это моя роль! — Реми вскинула кулак в воздух. — Я знала, что кто-то из вас, мелкие стукачи, меня слушал.

Не обращая на неё внимания, я спросила:

— Не то чтобы я не рада познакомиться ещё с одним своим дядей, но зачем вы здесь?

Я старалась не грубить, но Дар, который я получила от Чамуэля, снова дал о себе знать, и у меня было ощущение, что за кулисами происходит что-то серьёзное. Что-то, о чём меня не посвящали.

— Вообще-то я истреблял демонов в Гондурасе, но мне нужно было поговорить с Сандалфоном по одному срочному делу. Так что, раз уж я здесь, решил проведать тебя и рассказать вам всем, что мне удалось узнать за последние пару недель.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Мой дядя Рагуэль обвёл нас всех взглядом, прежде чем заговорить:

— То, что вы сделали с армией вендиго, сильно ударило по Камаэлле и её планам. Однако всё это время она была крайне занята, пытаясь найти другой способ открыть Врата Ада. Ханиэль не сказала мне ничего сверх этого, но я хотел бы напомнить всем вам, что единственное, что может открыть Врата Ада, — это…

— Пылающий Меч, — сказала Луна.

— Никто из нас ни за что не откроет Врата Ада, так что, похоже, она проиграла, — заметил Эзра.

Сандалфон покачал головой.

— Мы слишком хорошо знаем Камаэллу. Она злопамятна и полна злобы. Она не сдастся. Проигрыш для неё не вариант, особенно потому, что в таком случае ей предстоит провести вечность в Аду. Нет, так просто она не отступит.

Рагуэль кивнул.

— Разумеется, она будет знать, что Пылающий Меч находится у кого-то. — Он посмотрел на меня с грустью. — И они решат, что он у Габриэллы. Только не внутри неё.

— Почему они подумают, что это она? — спросила Ханна.

— Потому что только Пылающий Меч способен убить одного из Защитников. Иофиил больше не правит вендиго. Чтобы освободить её, кто-то должен был обладать Пылающим Мечом. Её правая рука, Ишам, знает, что ни у одного из пятнадцати Архангелов, Защитников, Пылающего Меча нет.

Я вспомнила ту ночь. Я никогда не хотела причинить вред своей тёте. Я хотела наполнить её своим светом, чтобы освободить её от того, в чём она оказалась, но вместо этого свет вытянули из меня. Потом Финн убил её, приняв её проклятие на себя. Теперь он был одновременно благословлён, проклят и больше не хотел со мной разговаривать.

— Он убил Иофиил, чтобы спасти меня, — сказала я.

— Да. — Сандалфон кивнул. — Но я не думаю, что Камаэлла знает, что произошло с Финном, поэтому она решит, что Пылающий Меч у дочери Габриэль.

— Откуда Ишам знает, что у остальных Защитников нет Пылающего Меча? — спросила я.

— Потому что мёртвые разговаривают. — Рагуэль прочистил горло. — Причина, по которой я сегодня пришёл встретиться со всеми вами, заключается в том, что, как мне кажется, у Камаэллы есть свой человек. Кто-то, кто передаёт ей информацию обо всех вас.

— Кто? — резко спросил Эзра.

— Если бы мы это знали, с этим человеком уже было бы покончено, — ответил Сандалфон.

Рагуэль кивнул.

— Ханиэль не дала мне ту информацию, о которой я её просил, потому…

— Потому что ты самый большой сплетник. Она знала, что ты растреплешь будущее любому, кто согласится тебя слушать. — Сандалфон указал на меня пальцем. — И с этой мы уже обсуждали, насколько катастрофическими могут быть такие вещи.

Рагуэль выглядел слегка обиженным из-за замечания Сандалфона.

— Признаю, я действительно люблю поговорить… очень люблю. И иногда мне нравится узнавать обо всём первым. — Он слегка пожал своим узким плечом.

Реми снова захлопала в ладоши.

— Да-а-а! Вот это я понимаю. Наконец-то Архангел, с которым можно потусоваться.

Сандалфон строго посмотрел на Реми.

— Сплетни предают доверие близких друзей, а надёжный человек хранит доверенную ему тайну.

— Хм, — сказала Реми.

Потом подмигнула Рагуэлю.

— Но если тебе захочется сказать о ком-нибудь что-нибудь нехорошее, можешь сесть рядом со мной.

Рагуэль тихо рассмеялся.

— Ты мне нравишься.

Реми пожала плечами.

— Обычно люди ко мне привыкают.

Свет, который всегда окружал Сандалфона и который он приглушал ради всех нас, на мгновение вспыхнул ярче, а затем снова стал прежним.

— Нам нужно идти, брат.

Брови Рагуэля удивлённо поднялись, услышав настойчивость в голосе Сандалфона.

— Метатрону нужна наша помощь. Он совсем рядом.

Оба дяди быстро обняли меня, одновременно уворачиваясь от загребущих рук Реми. У меня было столько вопросов, но к тому времени, как я отпустила каждого из них, они уже уходили.

Чтобы привлечь моё внимание, Реми схватила меня за руку.

— Подожди-ка. Он сказал, что мёртвые разговаривают?

— Ага.

— Скажите, что вы все так же растеряны, как и я, — сказал Трев.

— Сегодня ночью я отправлюсь в Хождение по снам и посмотрю, что смогу выяснить.

Эзра кивнул мне с гордостью.

— Вот это наша девочка. А теперь давайте обсудим, как мы собираемся покончить с Камаэллой и раз и навсегда уничтожить демонов на Земле.

Именно это мне и было нужно. Что-то, во что можно было вложить всю свою энергию и сосредоточенность. Будет ли моё сердце по-прежнему болеть? Да. Но теперь я могла направить свою боль и злость на что-то более полезное, например на то, чтобы раз и навсегда закончить эту войну.