Тенденция уделять максимальное внимание развитию кавалерии, видеть в этом роде войск главную, чуть ли не единственно необходимую силу на поле боя привела к тому, что к концу VI в. из состава пехотных подразделений почти полностью исчезла категория тяжеловооруженных бойцов, имевших шлемы, кольчуги и поножи. Следуя традиционной схеме, Маврикий делит пехоту на тяжелую и легкую. Однако это деление носит в значительной степени условный характер. Маврикий действительно порой использует термины, применявшиеся в IV в. для обозначения тяжеловооруженного пехотинца: гоплит (δπλίτης) или армат (άρματος), хотя чаще называет пехотинцев, сражавшихся правильным боевым порядком, «скутатами» (σκούτατοι). Из защитного вооружения у скутатов были только щиты и, возможно, шлемы. Маврикий может лишь рекомендовать, чтобы отборные солдаты (επίλεκτοι)[60] и в лучшем случае те, кто образует фронт боевого порядка, имели панцири и наголенники или наколенники[61](Maur., Strat., XII B, 4), допуская при этом, что даже они могли быть лишены этих элементов доспеха (Maur., Strat., XII В, 16, 55).

Таким образом, более корректно будет делить пехоту времени создания «Стратегикона» на линейную, или сражающуюся боевым порядком, состоящим из нескольких выстраивающихся друг за другом боевых линий, и легкую.

Копье — главное наступательное оружие скутата — было, очевидно, достаточно коротким и легким, поскольку его можно было не только использовать в рукопашной схватке, но и метать. Кроме того, скутат мог иметь марзобарбулу (μαρζοβάρβουλα) — дротик со свинцовым грузилом — логический этап эволюции позднеантичной плюмбаты. В отличие от последней, марзобарбула имела более значительные размеры: археологические данные свидетельствуют, что ее длина доходила до метра, а вес — до 350 г. Поэтому носить марзобарбулы внутри щитов было нельзя. Маврикий предписывает хранить их в кожаных футлярах (Maur., Strat., XII B, 2). Чтобы эффективно метать марзобарбулу, солдат должен был сначала положить на землю свое копье.

Каждый скутат имел меч (σπάΟιον) «герульского типа», как пишет Маврикий, не поясняя, однако, каковы были его характерные особенности (Maur., Strat., XII B, 4). В рукопашной схватке меч стал играть более значимую роль, чем это было в IV в., когда его пускали в ход только после того, как ломались копья. Маврикий допускает, что скутаты метали свои копья вместе с марзобарбулами, а затем сражались с неприятелем мечами[62].

Основным элементом защитного вооружения скутатов, как уже отмечалось, был щит; он был намного больше кавалерийского и прикрывал туловище бойца и его ноги до колен (Maur., Strat., XII B, 4; 16). В каждом аритме все щиты были одинакового цвета.

О шлемах пехотинцев Маврикий сообщает лишь, что они были «с небольшими султанами и фламулами на верхней части» (Maur., Strat., XII B, 4). За отсутствием конкретных данных можно лишь предположить, что эти шлемы не очень сильно отличались от тех, которые использовались римлянами в предыдущую эпоху, возможно, еще в IV–V вв.

Панцири или, вероятнее всего, кольчуги, которые могли использовать скутаты, были более короткими, чем кольчуги всадников и доходили только до середины бедра. Наконец, к комплексу защитного снаряжения добавлялись еще наголенники (περικνήμιδες), которые были как железными, так и деревянными (Maur., Strat., XII B, 5).

Легковооруженная пехота состояла из токсотов (τοξόται), или лучников, и аконтистов (άκοντισταί), или дротикометателей. Для всех них Маврикий использует обобщенное название псилы (ψιλοί).

Маврикий обращает особое внимание (Maur., Strat., XII B, 3) на то, что лучников обучали скоростной стрельбе по копью, а также скоростной стрельбе со щитом: скорострельность в бою ценилась гораздо больше точности. Ливень стрел, обрушивавшийся на врага, мог произвести сильный психологический эффект и заставить противника обратиться в бегство, даже если его реальные потери были невелики.

Те, кто не умел стрелять из луков, должны были метать дротики. Пехотинцы использовали 2 вида дротиков: маленький, аналогичный тому, который был у всадников, и большой — беритту (βηρύττα) или же дротик «склавинского типа» (Maur., Strat., XII B, 5).

Кроме луков и дротиков, у псилов были также марзобарбулы и пращи. Из защитного вооружения у них имелись только небольшие щиты (Maur., Strat., XII B, 5).