«Были бы горы Цяньшань[275], а хворост найдется», – говорят китайцы, подбадривая друг друга, – мол, пока человек жив, ему не следует терять надежду на лучшее.

Девяностые годы ХХ века стали для Пекина и всего Китая эпохой быстрого экономического прогресса. В 1990 году численность населения Пекина превысила отметку в десять миллионов человек, а с временно проживавшими «гостями столицы» – около одиннадцати с половиной миллионов. И всем желающим поработать находилось дело. В 1992 году было полностью завершено растянувшееся на тридцать лет строительство Второго транспортного кольца. Уже в следующем году вошло в эксплуатацию Третье транспортное кольцо, а к 2009 году число кольцевых дорог было доведено до шести. Строились и радиальные автомагистрали, возводились современные высотные здания, а предместья, некогда использовавшиеся в качестве огородов, превращались в новые городские кварталы.

Важным событием, подчеркнувшим изменившийся статус города, стали XI Азиатские игры, проходившие в Пекине с 22 сентября по 7 октября 1990 года. Игры стали толчком к дальнейшему развитию спорта в Китае, а построенная к северу от Третьего транспортного кольца «спортивная деревня» Азиатских игр впоследствии превратилась в элитный жилой район Яюньцунь. Огорчало лишь одно – право на проведение летних Олимпийских игр 2000 года у Пекина перехватил Сидней, в котором на начало девяностых годов, когда подавались заявки, экологическая обстановка была гораздо лучше, чем в Пекине.

Но «были бы горы Цяньшань, а хворост найдется». В июле 2001 года Международный олимпийский комитет в Москве предоставил Пекину право проведения летних Олимпийских и Паралимпийских игр 2008 года.