Ин Чжэн, вошедший в историю как Цинь Шихуанди («Великий император-основатель Цинь»), предполагал, что основанная им империя просуществует на протяжении десяти тысяч поколений, иначе говоря – будет стоять вечно. Но Небо рассудило иначе – Великая империя Цинь ненадолго пережила своего основателя. Цинь Шихуанди скончался летом 210 года до н. э., на пятидесятом году жизни, как принято считать – из-за отравления пилюлями бессмертия[24]. Циньский престол перешел к его двадцатилетнему сыну Ин Хухаю, он же – Эрши Хуанди («Второй император основатель»), о котором Сыма Цянь писал так: «Циньский ван (Шихуанди) отличался излишней самоуверенностью, он не спрашивал советов и не был склонен исправлять допущенные ошибки. Эрши унаследовал от отца эти качества и следовал его путем. Он не изменил управления государством, а, напротив, усугубил его положение своей жестокостью и творимыми бесчинствами». Номинально считаясь самостоятельным правителем, Эрши Хуанди находился под влиянием главного придворного евнуха Чжао Гао, ведавшего всеми делами государства. Чжао возвел Эрши на престол вопреки воле Шихуанди, который собирался передать власть своему старшему сыну Ин Фусу, и Чжао же приказал Эрши покончить с собой в 207 до н. э., когда тот начал выходить из повиновения. Преемник Эрши Хуанди Цзыин, которого Сыма Цянь называет сыном Ин Фусу, сумел убить Чжао Гао, но оказался не в силах предотвратить краха империи Цинь, пришедшей в упадок при Чжао. Основателем новой империи стал Лю Бан, происходивший из семьи зажиточных крестьян, проживавших в провинции Цзянсу[25]. В начале 202 года до н. э. Лю Бан завершил покорение китайских земель и провозгласил основание новой империи Хань, столицей которой стал город Чанъань.
Окрашенные керамические статуи китайских кавалеристов периода династии Хань
Во время смуты, завершившейся падением Цинь и основанием Хань, герою нашего повествования выпал шанс повысить свой статус. Эту возможность городу смог обеспечить военачальник Цзан Ту, который сумел поймать большую рыбу в мутной воде смуты, примкнув к цзянцзюню[26] Сян Юю, союзнику Лю Бана в борьбе против Цинь. Сян Юй утвердился во власти в начале 206 года до н. э., когда разграбил Сяньян, казнил Цзыина и разрушил гробницу Шихуанди. Циньские владения Сян Юй разделил на восемнадцать вассальных уделов-фэнцзянь и поставил Цзан Ту ваном фэнцзяня Янь. Ненадолго город Цзи из столицы округа Гуанъян превратился в столицу крупного удела, территория которого была соразмерна с территорией царства Янь, только без северо-восточной части, которая вошла в состав фэнцзяня Ляодун.
Разделив недавно объединенный Китай на восемнадцать частей, Сян Юй поступил опрометчиво и недальновидно. По сути, он воссоздал ситуацию, предшествовавшую основанию империи Цинь. Разумеется, между ванами сразу же начались распри, очень скоро перешедшие в междоусобные войны. Новая смута разгоралась на фоне всеобщего недовольства Сян Юем – каждый ван считал, что его обделили при раздаче уделов (такова уж человеческая природа). Лю Бан, которому Сян Юй отдал удел Хань, занимавший территорию современной провинции Сычуань и южную часть провинции Шэньси[27], тоже был недоволен, поскольку рассчитывал получить исконные земли царства Цинь. Однако Сян Юй, опасавшийся чрезмерного усиления Лю Бана, разделил циньские земли на три удела и отдал их другим своим соратникам. Воспользовавшись моментом, Лю Бан выступил против Сян Юя и одержал победу в войне, растянувшейся на четыре года (с 206 по 202 год до н. э.).
Сначала Цзан Ту признал власть Лю Бана, но очень скоро – летом 202 года до н. э. – поднял восстание, которое было подавлено в середине осени. Сыма Цянь характеризует Лю Бана как гуманного и великодушного человека, но к мятежникам основатель империи Хань не проявлял никакого сострадания. Цзан Ту поплатился за свою опрометчивость жизнью, а правителем Янь Лю Бан поставил своего соратника и друга детства Лу Вана. Несколько лет Лу Ван благополучно пробыл яньским ваном, но в 195 году до н. э., незадолго до своей кончины, Лю Бан начал сомневаться в его лояльности. Желая избежать казни, Лу Ван бежал из Цзи в уединенное место, но после смерти Лю Бана, скончавшегося в середине того же года, перебрался к кочевникам-хунну.
Преемником Лю Бана, вошедшего в историю под храмовым именем Гао-цзу[28], стал его второй сын Лю Ин, также известный как Хуэй-ди. Яньский удел достался восьмому сыну Лю Бана по имени Лю Цзянь. В дальнейшем этим отдаленным и не самым богатым уделом, известным также под названием Гуанъян-го[29], управляли члены императорского дома из числа «захудалых родичей»[30].
Почему империя Хань считается «образцовой»? Вплоть до того, что ее название стало самоназванием китайской нации… Образно говоря, можно сравнить империю Цинь с куском железа, из которого Шихуанди начал выковывать меч государства, но не успел довести начатое до конца. Окончательную форму клинку придали в империи Хань, здесь же его закалили, отполировали, отточили, снабдили рукоятью и ножнами. В ханьскую эпоху сложились имперские институты и имперские традиции, которые перенимались всеми последующими династиями. Была централизована система управления государством, развивались экономика и культура, государственной идеологией стало конфуцианство, начал складываться Великий шелковый путь, связавший Восточную Азию со Средиземноморьем… Централизация стала своеобразным плавильным котлом, в котором из множества локальных культур выплавились единая древнекитайская культура и единая ханьская нация.
Шангуань Чжоу. Лю Бан. Портрет из сборника «Ваньсяотан хуачжуань». 1743
«Хорошая мотыга служит человеку долго», – говорят китайцы. То же самое можно сказать и о империях. Империя, проводящая правильную политику, как внутреннюю, так и внешнюю, будет существовать долго, и в этом смысле империя Хань является рекордсменом среди других китайских империй – она просуществовала четыре столетия, с 202 года до нашей эры по 200 год нашей эры.