К позднему дню третьих суток их пятидневного похода близнецы Бентон переходят ручей Саут-Моно и выходят к стоянке к северу от водохранилища Маммот-Пул — месту куда менее обжитому, чем можно подумать по названию. Травянистая поляна окружена высоченными соснами.

Поскольку выбранная ими тропа непростая, за три дня им встретились всего пять человек, включая двух арбористов из службы штата, которые подсчитывали больные деревья. Дальше будет легче по мере того, как они станут приближаться к озеру Миллертон.

Они едят высококалорийные, богатые белком батончики и пакеты с орехами, которые нетяжело нести. Воду они берут из реки и очищают, добавляя в неё маленькие таблетки.

Ночь будет прохладной, но не холодной, и костёр они разводить не станут. Вместо этого они пользуются приземистым фонарём Tac Light, к которому несут запасные долговечные батарейки.

За ужином и устраиваясь в спальниках, они говорят о своих будущих мужьях, о детстве, о литературе, о кино и ещё о многом другом, ведь друг с другом им всегда было легко — и они были разговорчивы — с младенчества.

Когда их смех не отзывается эхом, смиряющую и безмерную тишину вокруг лишь изредка разрывает крик совы или другой ночной птицы. Звёзд — несчётное множество, и лунное сияние кажется волшебным.