— Для поездки на Шорос, есть очень важные причины, — сказал Генри, — это касается судьбы Академии Аналитики. Прохождение ею аккредитации в следующем году, находится под серьезной угрозой.

— Не пущу! — вдруг неожиданно закричала Яна, и бросилась на шею к Генри. — А если с тобой там снова что-то случится? Ты о нас всех подумал? Ладно не обо мне, а о Валерии и ее дочке? Да, я все знаю, мне Даша рассказала. Пусть Академия сама разбирается, а ты еще даже не первокурсник.

— Яна, — обнял ее Генри, — эта поездка важна не только для Академии. Я не могу всего сказать, но она очень важна для нашего общего будущего. Будущего нашей семьи. И мужчины всегда уходят… уходят на охоту, но потом всегда возвращаются к своим женщинам. Или ты хочешь, чтобы я сидел возле твоей юбки? Ты же сама потом меня перестанешь уважать.

— Генри прав, — сказал Матвей Петрович, — мужчину зовет долг, а дело женщины его ждать, чтобы он был всегда спокоен за дом.

— Я все понимаю, просто очень испугалась. Только Дашу встретила и подружилась с ней — она погибла, теперь только с Генри что-то наладилось, и он уезжает, — вздохнула Яна, — я буду тебя ждать, Генри. Если понадобится, то всю жизнь.

— Спасибо, — сказал Генри, — а теперь пора ехать за Дашей.

В это время зазвонил его телефон. Генри взял трубку и посмотрев на номер, сказал: — Магистр.

— Добрый день, дядя Лео.

— Добрый день, мой мальчик. Я слышал выступление Финансового Директора. Как тебе удалось его убедить? Я его знаю, он еще тот скупердяй.

— Пришлось объяснить, что ему все равно это придется сделать, а вот с ушами или без, это будет только его выбор, — усмехнулся Генри.

— Я так и подумал, что последнее слово было за твоими ножами. Генри, учитывая то благое дело, что ты сделал с этим Фондом, и роль Гильдии, о которой ты не забыл, а также название Фонда, Капитул Гильдии решил похоронить Дарью Вайс за счет Гильдии, и устроить ей прощание в траурном зале нашего отделения.

— Это очень большая честь для нашей семьи, — с благодарностью ответил Генри, — мы хотели сейчас отвезти одежду для нее.

— Она уже в траурном зале, отправляйтесь туда и отвезите все, что считаете нужным. А мы будем завтра. Я лично буду на финальной церемонии прощания.

— Спасибо, — поблагодарил Генри Магистра и обратился уже к Матвею Петровичу: — Гильдия берет на себя организацию похорон Даши, и ее уже отвезли в Траурный зал Гильдии. Магистр будет сам. Едем туда.

Похороны Даши прошли торжественно. Было много народу. Многие были благодарны за возможность получать пенсии на детей, другие пришли из уважения к Магистру, который сказал весьма трогательную речь. Были даже уважаемые люди, впечатленные тем, как Генри отомстил за убитую жену. Весь город, включая полицию, знал, что Генри сделал с ее убийцами. Но полиция, не имея прямых доказательств и видя присутствие мэтра Сильвестра, молчала и претензий к Генри не предъявляла. А бандиты пришли засвидетельствовать свое уважение самому Генри и Магистру. Дашу, как жену Генри, похоронили рядом с его отцом, матерью и сестрой. Потом был большой обед, накрытый во дворе отделения Гильдии.

После обеда Генри, Магистр, Матвей Петрович и Яна собрались в городском доме Генри. Яна тоже была на похоронах, оставив Раечку с тетушкой Мартой.

— Я завтра улетаю в столицу вместе с Магистром, — сказал Генри, — нужно отправляться на Шорос.

— Скажите, Матвей Петрович, я ведь не был на Вашей ферме? — спросил старого бурильщика Магистр.

— Нет, такой чести Вы нам не оказали, — удивлено сказал отец Даши.

— Ну так давайте съездим и посмотрим, что там, да как. Покажите мне вашу скважину и то, что вы там с Генри набурили, — предложил Магистр. — Попробуем Ваши персики и заночуем там. А детей оставим здесь. Генри, завтра в десять утра я заеду за тобой, поедем в космопорт.

— Да, конечно, до завтра, дети, — улыбнулся с пониманием Матвей Петрович. И они вместе с Магистром вышли из дома.

— А Раечку я возьму к себе, — подхватила тетушка Марта. — Яночка, ты молоко на ночь приготовила? Я возьму его с собой, а вы отдыхайте, — и взяв переноску с ребенком и бутылочки с молоком, она, подмигнув Яне и сунув ей что-то в передник, вышла из дома.

— Они все сговорились, чтобы оставить нас наедине, — рассмеялся Генри, обнимая Яну.

— Генри, ты подаришь эту ночь мне? Я знаю, что еще нечистая, что во мне еще семя этого урода, но может быть ты сможешь? — Яна прижалась к Генри, и заглянула ему в глаза: — Пожалуйста.

— Хорошо, но я не смогу оставить в тебе свое семя, иначе потом я не смогу провести обряд очищения.

— А мне тут тетушка Марта что-то положила, — сказала Яна и вытащила из кармашка пачку презервативов.

Рано утром Генри проснулся и увидел лежащую рядом и улыбающуюся Яну. Она всю ночь зажигала так, что Генри даже утомился. Она, как будто хотела наверстать все то, что потеряла расставшись с Генри.

— Живой? Ничего не болит? — лукаво спросила она.

— Это моя фраза, — рассмеялся Генри и обнял ее, — ты была великолепна!

— А это должна быть моя фраза! — уже рассмеялась Яна. — Как не хочется, но пора вставать, тетушка Марта уже приготовила нам завтрак. Они встали и направились в ванную комнату. Через двадцать минут они оделись и спустились на кухню. Там хлопотала тетушка Марта. Увидев их счастливые лица, она сама широко заулыбалась.

— Яночка, пора кормить Раечку, — и она передала переноску девушке. Та взяла дочку, села на стул и стала ее кормить.

— Как она себя вела? Не хулиганила? — спросила Яна тетушку.

— Что ты, Раечка — золотой ребенок, — похвалила тетя Марта.

Не успели они позавтракать, как в дверь вошел Магистр.

— Генри, нам пора, — сказал он.

— До свидания, родная, — Генри обнял крепко и поцеловал сначала Яну, а потом и Раечку: — Береги дочку, и себя, — попросил он. — До свидания, тетушка Марта, присмотрите за ними.

— Не переживай, глаз с них не спущу, — пообещала она.

— Генри, — Яна обняла его и заплакала, — береги себя и возвращайся скорее. Мы тебя любим.

— Все-все, молоко испортишь, — успокоил ее Генри, и они с Магистром вышли из дома.

Во время полета, Генри объяснил Магистру свою задумку с термитной шашкой. Магистр идею одобрил и сказал, что дома Матвея Петровича и Яны взяты под круглосуточное наблюдение местными гвардейцами Гильдии. Кроме этого, уважаемые люди города просили предать Магистру, что и они присмотрят за отцом Даши и невестой Прим-Мастера.

— А теперь, мой мальчик, скажи, зачем тебе лететь на эту помойку Шорос? Там нет наших людей, ты будешь совсем один. И не рассказывай мне об Аккредитации Академии. Это объяснение сгодилось для твоего тестя и твоей невесты, но не для такого старого волка, как я, — произнес Магистр.

— Я хочу получить офицерский чин и должность младшего имперского дознавателя, — ответил парень.

— Генри, я твой приемный отец и чувствую, что ты со мной не до конца искренен. Я хочу тебе сказать, что не все власть имущие хотят тебе добра, включая правящий Императорский дом.

— Почему? Что я им сделал?

— Не потому, что ты им что-то сделал сейчас, а главным образом потому, что ты можешь им сделать в будущем.

— И что я могу им сделать? — недоуменно спросил Магистра Генри. — Где я, — простой плебей и пешка, а где они?

— Возможно, ты та пешка, что можешь превратиться в ферзя, — задумчиво сказал Магистр.

— Мне говорите, что я неискренен, а сами говорите загадками, — улыбнулся Генри.

— Генри, пока я не могу сказать тебе всю правду, для твоего же блага, но со временем ты все узнаешь. И поверь, я всегда на твоей стороне.

— Спасибо, дядя Леон, я очень это ценю.

— Так ты мне скажешь правду про Шорос?

— Скажу, дядя Лео, я буду там искать «Альбатрос»!

Магистр вскочил и стал ходить по кабинету.

— Генри, мальчик мой, ты даже не представляешь себе, как это важно. Почему ты думаешь, что он там? Это же совсем иное место, где он должен был быть.

— Да, в противоположном направлении. Я нашел докладную инженера, который обслуживал гипердвигатели этой серии. Они часто глючили. И одним из глюков был тот, когда корабль прыгал не вперед по заданному вектору движения, а наоборот, назад! И я стал изучать, что было в месте выхода из гиперпрыжка в то время и в том месте, если предположить, что корабль прыгнул назад.

— И ты решил, что «Альбатрос» вышел из гиперпрыжка на Шорос? Почему же никто из экипажа не объявился?

— Не просто вышел, а врезался в поверхность. Думаю, там не выжил никто. Поэтому его не нашли. Неожиданное место, мертвый экипаж и он вошел в почву, наверное, метров на 50-70. Я даже предполагаю где.

— Генри, нужно срочно организовать экспедицию Гильдии в это место.

— Дядя Лео, это война с Шоросом. А если я ошибся и там ничего нет?

— Да, войны бы не хотелось.

— Кроме этого, я хочу богатства этого «Альбатроса». А если их захватит Горная Гильдия, то какую долю из них получу я?

— Генри, теперь послушай меня, очень внимательно. И сохрани это в тайне от всех, даже от своих женщин.

— Хорошо.

— На «Альбатросе», среди сокровищ, есть воистину бесценная вещь. Это коронационные регалии Императорского Дома Форосов, а среди них — коронационный меч Форосов. Если найдешь корабль, не трать время на все остальное барахло. Найди обязательно его.

— И что мне с ним делать?

— Просто возьмешь его в руки и скажешь мне потом, что из этого вышло. Но только мне и никому другому. Никому вообще! Ты хорошо меня понял? Никому!

— А что должно произойти? — удивился Генри.

— Ты это сам увидишь, и оставь его там. Если ты найдешь «Альбатрос», мы будем штурмовать Шорос. Я сам поведу десант гвардейцев в штурмовых колонах. Вспомню молодость! Жаль, что мне больше не прикроет спину твой отец, — с глубокой печалью в голосе, сказал Магистр.

Прилетев в Столицу, Генри попрощался с Магистром, взял свою машину, оставленную в космопорту, и поехал в Академию. Предстоял важный разговор с Ректором. Войдя в свой коттедж, он вздохнул. Прошел всего лишь месяц, как он покинул его, а уже произошло столько событий, что хватило бы на целую жизнь. Он взял папку из шкафа, и, выйдя через внутреннюю дверь, направился в ректорат.

Ректор оказался на месте и согласился сразу его принять. Войдя в кабинет, Генри отдал честь. Ректор подошел к нему, и, обняв, сказал:

— Я знаю, что произошло на Тартаре. Мои соболезнования, и я ничего не хочу знать, кто и как наказал убийц твоей жены. Только, пожалуйста, не нужно об этом распространяться в Академии. Хватит, что нашего первокурсника уже и так зовут Каратель Тартара. Но я слышал и другие прозвища.

— Какие? — удивился Генри.

— Такие, например как Мясник Тартара, Свежеватель Тартара. Ходят дикие слухи, что ты с преступников кожу с живых снимаешь, и кресла ими обиваешь! Генри, я прошу тебя, не нужно такие кресла держать у себя в коттедже. У нас Аккредитация на носу, представляешь, если его найдут там?

— Нет у меня таких кресел! — возмутился Генри.

— Вот и держи эти несуществующие кресла в другом месте, договорились? — Ректор строго посмотрел на него.

— Хорошо. Кстати, об Аккредитации. Я к Вам именно по этому вопросу. У нас нарисовалась огромная проблема.

— Я думал, что самая огромная проблема, это эти кресла, а тут еще что-то, — вздохнул Ректор. — Ну докладывай.

— Разбирая и приводя Архив в порядок, я обнаружил, что двадцать пять лет назад к нам пришел запрос на специалиста Аналитика. Запрос пришел с планеты Шорос. У них там пропал майор-аналитик, и они просили нас прислать эксперта, чтобы разобраться.

— Ну и что? — недоуменно спросил Ректор.

— А то, господин Ректор, Академия не послала никого, проигнорировав запрос. И он висит непогашенным в нашей базе запросов.

— И что?

— Все бы ничего, но я послал запрос в Академию Имперской Безопасности. У них он тоже числится, но исполнителем указаны мы.

— Что думаешь? — спросил встревоженный Ректор.

— А то, что когда они начнут трясти нас при Аккредитации, они вытащат этот запрос, как показатель нашего халатного отношения к своей работе.

— А почему мы на него не ответили?

— Потому что это был запрос с Шороса. Это планета практически не подчиняющаяся центральной власти. Там, имперских аналитиков и работников службы безопасности, просто убили бы. Никто тогда не захотел ехать. И вот результат.

— Генри, я знаю, ты не приходишь с проблемой, не имея вариантов решения, — сказал Ректор, — говори.

— Я предлагаю послать меня на Шорос, в официальную командировку. Я плебей, это уже большой плюс для выживания на Шоросе. Я Прим-Мастер Горной Гильдии, а с ней не будут связываться даже местные отморозки. Я проведу расследование. Независимо от его результатов, после моего отчета, они закроют эту заявку, и при Аккредитации нам с этой стороны, уже нечего будет предъявить. Кстати, и в Академии Имперской Безопасности она тоже будет считаться погашенной.

— Генри, это очень опасно. Что скажет Магистр? Он в курсе твоих планов? Я так понимаю, это не все? Что ты хочешь взамен?

— Магистр, конечно в курсе, и не против помочь Академии в знак благодарности за мой прием в ее стены, на обучение. Для того, чтобы я мог официально представлять Академию на Шоросе, и чтобы меня принимали всерьез, я должен иметь общевоинский офицерский чин лейтенанта и должность, как минимум, младшего имперского дознавателя.

— Неплохо! Ну с младшим дознавателем проблем не будет. Я хоть сейчас оформлю приказ. А как быть с чином лейтенанта? Это компетенция Имперского Министерства Обороны. С их бюрократией, это займет не меньше месяца, — сказал задумчиво Ректор.

— Предлагаю Вам, господин Ректор, оформить представление на присвоение мне чина, а я сейчас позвоню Магистру и спрошу, не может ли он нам помочь в этом.

— Отлично, я оформляю представление, а ты звони Магистру. Редко, хотя я вообще такого не помню, кто отказывает в его просьбах, — обрадовался Ректор и вызвал секретаршу.

— Валечка, — обратился он к вошедшей девушке, — прошу тебя, немедленно оформляй от моего имени представление в Имперское Министерство Обороны, на присвоение Прим-Мастеру Горной Гильдии, кавалеру орденов За заслуги перед Империей четвертой, третей и второй степеней, курсанту первого курса нашей академии, плебея, — это важно, не забудь, Генри Валента, имперского общевоинского чина лейтенанта.

— Хорошо, господин Ректор, — и секретарша покинула кабинет.

— Почему так важно, чтобы было отмечено, что я плебей? — спросил Генри.

— Наш Император проводит курс на смягчение межсословных противоречий. И присвоение чина плебею, хорошо ложится в этот курс. Министерство всегда сможет отчитаться об этом, на запрос о проделанной в этой области работе. И нам будут еще обязаны, — сказал довольный Ректор, убивший одним выстрелом двух зайцев, — Генри, звони Магистру.

Генри набрал номер Магистра, тот сразу ответил.

— Еще раз здравствуйте, дядя Лео, — при этих словах брови Ректора поднялись, он никогда не слышал, чтобы к могущественному Магистру, кто-то, столь фамильярно обращался.

— Господин Ректор, — продолжил Генри, — полностью одобрил мое предложение, но просит помочь тебя с присвоением мне офицерского чина в Имперском Министерстве Обороны. Он составил представление, но боится, что его замотают в Министерстве, а нам нужно, как можно быстрее, это сделать. Ты сможешь помочь?

— Разумеется. Министр Обороны мне давно должен. Я пришлю людей за представлением. Скорее всего завтра‐послезавтра, мы решим этот вопрос. Ждите моих людей.

— Спасибо, дядя Лео.

— Мы еще поговорим перед твоим отлетом. Я решил подбросить тебя до соседней планеты на нашем корабле. Он будет ждать тебя там, после твоей миссии. И если захочешь, отвезет тебя на Лидус, чтобы ты смог навестить там Валерию.

— Даже не знаю, как тебя благодарить, дядя Лео, — обрадовался Генри.

— Это я не просто так, а для того, чтобы ты там не рисковал слишком сильно, а помнил о своих женщинах, которым ты нужен живой и здоровый. Все. До связи, — и Магистр повесил трубку.