Глава 60

— А где заклинание-то?

Буся наградила меня осуждающим взглядом, словно ей никогда не доводилось слышать вопроса глупее. Я вспомнила, что однажды она уже провожала меня в подземелья замка, к волшебному алтарю. Там я впервые поняла, что не хочу покидать этот мир.

И моя магия растопила ледяную тюрьму, в которую был заключен алтарь, возвращая весну в эти земли. Должно быть, то место признало во мне родственницу Буславы. Однако мы так и не закончили, потому что услышали крик девочек и побежали, а потом я просто ни разу не спускалась за фамильяром в подвалы. Буся сама не старалась меня туда звать, будто понимала, что ничего не выйдет.

Она принесла книгу, чтобы я все вспомнила или хотя бы осознала, как эта легенда связана со мной. Буся дала мне третью, правильную версию.

— Ты помнишь, как туда идти? — спросила я.

Она насмешливо фыркнула. Вскоре ее острые коготки зацокали по полу. Я шла следом, прижимая книгу к груди. Мы миновали одну лестницу, за ней вторую. Буся уверенно пересекала комнаты замка.

Я же заглядывала в окна, за которыми уже разразилась буря. Ветер неистово ревел, набрасываясь на стены замка. Я понадеялась, что Константин сейчас рядом с девочками и сможет их успокоить.

Тим сладко сопел, сжимая в кулачке локон моих волос. Следовало оставить его с дворецким, прежде чем идти к алтарю, но я боялась, что тогда не успею. Рид мог прилететь в любой момент, а ему уже не получится объяснить, что я не сбегаю через подвал, а расколдовываю третью сестру.

Мои туфли коснулись холодного мрамора. В подземельях все еще царила зима. Стены покрывала изморозь, под ногами хрустел лед. Буся теперь уже не ждала меня, а споро перебирала лапками в сторону алтаря. В какой-то момент мне пришлось даже сорваться на бег, чтобы не потерять ее в подземном лабиринте.

Наконец я увидела уже знакомый зал с печально известным мне алтарем. Его зеркальная гладь давно превратилась в лужицу воды, поверхность которой то и дело расходилась волнами от малейшего сквозняка.

— Так, — сосредоточенно произнесла я. — Мне пригодилась бы инструкция.

Буся встала на задние лапки, затем с силой ударила передними в пол. Обычно она так делала, когда сильно сердилась или даже угрожала. Но не сейчас. Я догадалась, что мне надо куда-то нажать, и поискала глазами нужную плиту.

Ее нигде не было. Я обошла всю комнату, и только потом догадалась приблизиться к алтарю и вглядеться в воду. Рябь превратила мое лицо в смазанное пятно света.

Я могла долго пытаться что-то рассмотреть в воде, а могла просто опустить руку и нащупать плиту. Мои пальцы коснулись поверхности лужицы. От нее исходил сильный холод.

Тим беспокойно завозился и вдруг распахнул глаза. Его зрачок вытянулся в вертикальный. Я собиралась все бросить, чтобы не подвергать риску ребенка, но малыш вдруг улыбнулся и взмахнул ручкой.

М-да, близняшки были правы. Заклинания пригодились Тиму куда раньше, чем умение ходить.

Дракончик выпустил из кулачка сгусток белоснежной энергии, похожий на сосульку, и тот шлепнулся на алтарь рядом с моей рукой.

Вода перестала быть холодной. Ледяная тюрьма подземелий окончательно пала под веселое агуканье Тима. А я наконец почувствовала, как моя магия беспрепятственно льется в алтарь.

Первый раз у меня это получилось из-за брака с драконом: местное заклинание, охраняющее алтарь от вмешательства ведьм, признало меня своей. Теперь помог Тим, сняв для меня запрет.

Подземелье осветила ослепительная вспышка магии. Стены замка дрогнули, отвыкнув от такой мощи внутри себя. На стенах сами по себе зажигались факелы, приветствуя свою истинную хозяйку.

— Слушай, а можно я у тебя пока поживу? — скромно попросила я.

— Я подумаю.

Буслава откинула волосы со лба. Я испытывала странное чувство, рассматривая новую свою версию. Тройняшка в чем-то походила на Малену, но больше сходств я нашла с собой.

Она подошла и наклонилась к Тиму. Ее лицо озарила заботливая улыбка.

— Спасибо, малыш, — начала сюсюкать она. — Ты такой храбрый! Сам спас тетю, да?

Тим довольно засопел. Вообще-то без моего участия тут не обошлось, но я не стала портить парню момент. Ему еще и двух лет не исполнилось, а он спас свою первую принцессу!

Настоящий мужчина растет, не то, что некоторые.

— Дай-ка мне его, — проворчала Буслава. — Совсем избаловали. Он прекрасно умеет ходить, просто притворяется, чтобы ему не мешали исследовать замок. За ним нужен глаз да глаз, а то тянет в рот всякие опасные артефакты.

Я устыдилась, но сестра успокаивающе погладила меня по руке. От ее мудрых глаз не скрылась и моя печаль.

— Что, опять Тайя?

— Рид… — начала я.

— В прошлый раз у нее получилось, — оборвала меня Буслава. — Но теперь я знаю, чем занимается эта паршивка! Она его околдовала.