Но улыбки его были показные. Это он казачку свою успокаивал, сам же в это время думал, что Люсичка может ему испортить всю операцию. Операцию? Да она и жизни его может лишить, эта красотка уже пыталась его убить в Губахе, что её теперь-то остановит? Да ничего. Их связь в деле с исчезновением доктора? Отбрешется как-нибудь. Судя по всему, положение у неё здесь крепкое, скорее всего, спит с кем надо. Горохов вздохнул, пока Самара не видит, впрочем, весь этот риск, все эти его волнения стоили целой сумки биоматериалов. Сумка однозначно всё перевешивала. Но… Палыч уехал. И будет только через неделю. Зря, наверное, он приказал ему выждать пару дней. Теперь надо быть готовым ко всему. Готовым ко всему. Он вернулся в палатку и стал укладывать дорожную сумку. Медикаменты, сухая еда, смена белья, патроны. Самара то приходила в палатку, то снова уходила, но, как и любая женщина, она молча интересовалась, чем он занят, поглядывала на его приготовления. А вот когда он залил полный бак мотоцикла, налил канистру воды, она наконец спросила:

— А ты куда собираешься?

— Пока никуда, — коротко ответил Горохов.

— Никуда? — она не верила ему. — Таблетки свои взял, воду налил, в степь едешь.

— Никуда я пока не еду, но может так статься, что придётся быстро уезжать, надо быть готовым.

И Самара сказала радостно:

— Это всё из-за этой городской… Надо мне было её пристрелить…

— Не надо ни в кого стрелять без моей команды, — твёрдо произнёс инженер. — Стрелять нужно только по делу.

— А я иной раз люблю пострелять для удовольствия, — нагло и даже с вызовом заявила казачка. — Ладно, обед скоро, пойду помогу бабам еду стряпать, а ты уж не уезжай, не попрощавшись… инженер.

Почему-то эти слова задели инженера, и он едва сдержался, чтобы не ответить ей грубостью.

В паре сотен метров от лагеря торчали из земли два камня. Инженер закрепил на багажнике сумку и канистры и отогнал мотоцикл к этим камням. Поставил его в тени. Да, тут хорошее место. Сел там в теньке и развернул старенькую карту. Снова прикидывал путь до Губахи по пескам. Снова думал о том, что нужно уходить, ситуация стала очень неприятной. Люсичка никогда не казалась ему излишне сентиментальной. Она была реально опасной бабой. Но посидел, покурил, подумал и всё-таки снова решил остаться. Остаться, но быть настороже и ни в коем случае не соваться в город… Ну, по крайней мере, пока…

Теперь ему ничего не оставалось, как просто сидеть на участке и заниматься непосредственно делом. Как говорится, сверлить дыру. Он этим и занялся. Впрочем, тут со всем справлялись и без него, Дячин знал, что, когда и как делать. Горохов не лез к нему с советами и указаниями, даже тогда, когда считал, что лучше кое-что делать немного иначе. Он исходил из неписанного правила, что на вышке, да и на всём участке, главный не инвестор и не инженер, а буровой мастер.

Привод рычал, дизель тарахтел, а трубы, одна за другой, вращаясь, уходили в землю. На площадке буровой вышки, кроме двух человек, был ещё и бот. Бурили бодро, грунт тут был беспроблемный. Инженер просто ходил вокруг буровой и наблюдал за работой. Уже стемнело, включили прожектора, мастер отпустил одного рабочего с вышки, его сменил другой, а сам Дячин и бот так и продолжали работу. Инженер думал спросить, сколько уже прошли за день, но пришла Самара и позвала его ужинать. Он подумал, что спросит потом, и ушёл в свою палатку.

Всё-таки Самара большая мастерица насчёт еды. Казалось бы, простая гороховая каша, но стоит добавить туда пережаренный лук, рубленый, томлёный, самый заурядный плоский кактус, чуть придающий кислоты, кусочки мяса дрофы — и вот пожалуйста, отличное степное рагу. Свежесваренный чай с кукурузным хлебом и печёными на камнях сладкими лепёшками из кукурузы.

— Откуда сахар? — спросил инженер. — Разворошила термитник?

Добыть сахар дело непростое и очень трудоёмкое. Казачка только нос задрала, загордилась: "да, я и сахар могу добыть". Ничего не ответила, лишь улыбалась едва заметно да покачивала своими великолепными серёжками.

И тут неожиданно, с шумом, без предварительного вопроса о разрешении, в палатку вваливается Баньковский.

— Калинин, вода! — он орёт, глаза навыкате, трясёт руками. — Вода!

Горохов спокойно отставляет чашку с чаем, вытирает сладкие пальцы о тряпицу, инженер, конечно, рад, очень рад, но вида не показывает.

— Калинин, слышишь? Вода пошла! — продолжает орать инвестор.

— Толя, я всё слышу, вода — это классно, только прекрати орать. Ты пугаешь женщин, — говорит Горохов едко, а сам смотрит на Самару.

Та в ответ смотрит на него, только что улыбалась, и вдруг на тебе: чернее тучи, что осенью приносит ветер с севера, от моря. Она косится на него молча, на инвестора даже и не глядит. Что там у неё в голове происходит? Радоваться надо, а она сама мрачность… С чего бы? Впрочем, Горохову сейчас не до этого, он быстро одевается и выходит из палатки.

Саранча полетела по степи, а в лагере суета. Уже все в курсе. Женщины собираются возле палатки Самары. Горохов и Баньковский идут к вышке, инвестор бегает вокруг инженера, аж подпрыгивает:

— Слушай… Слушай, мы сделали это, да?

— Да, Толя, да, — Горохов понимает его. Конечно, Толик всё это время был в подвешенном состоянии, опасные, как он считал, люди доверили ему большие деньги. Конечно, он волновался. — Только ты успокойся, Толя, возьми себя в руки.

Они лезут по трапам на площадку, а всё вокруг в серой грязи. Она и на перилах, руки липнут. Это смесь чёрной глины, песка и воды. Дячин, его помощник и бот все в этой грязи, но все, кроме невозмутимого бота, довольны.

— Сколько? — сразу спрашивает Горохов.

— Семьдесят два, — отвечает буровой мастер.

— Чего семьдесят два? — тут же в их разговор влезает инвестор. — Вы про что говорите?

— Про глубины, — отвечает ему инженер. И опять говорит мастеру: — Ну, давление, вижу, есть.

— Есть, есть, — Дячин доволен, он вытирает лицо грязными рукавицами.

— Есть давление, да? — продолжает интересоваться Баньковский. — Значит, насос не понадобится?

— Наверное нет, — отвечает инженер.

— Женя, а какое давление? — не унимается инвестор.

— Толя, отстань от него, — говорит Горохов, — он не сможет сказать, какое на скважине давление, пока не поставит заглушку с манометром.

— Но пока всё хорошо? — Баньковский очень хотел услышать это.

— Да, Толя, пока всё хорошо, — успокоил его Горохов. — Всё, пошли отсюда, мы мешаем людям работать.

Он стал спускаться с площадки, а Толик стал жать руки Дячину и его помощнику, и лишь пожав, стал спускаться следом и бубнил при этом:

— Хоть бы давление было побольше, хоть бы было побольше…

— Толя, всё должно быть в меру, излишнее давление — тоже плохо, — заметил инженер, доставая сигареты.

Баньковский без приглашения полез к нему в пачку и вытащил себе сигарету, слова инженера его удивили.

— А чего ж плохого в большом давлении?

— При уходе воды грунт начнёт слишком сильно осыпаться, в линзе встанет взвесь.

— А что же тогда делать?

— Придётся покупать фильтр и, конечно же, насос. У тебя есть деньги на насос и фильтры?

— Чёрт! — Баньковский сразу начал расстраиваться. — И что мы будем делать? Денег-то на насос у меня уже нет.

Он начинал раздражать инженера. Горохов прикурил сам, а ему прикурить не дал и сказал:

— Во-первых, мы не будем мельтешить раньше времени, а во-вторых, ты, Толя, поедешь сейчас в Полазну и закажешь шесть тысяч метров пластиковой трубы «тридцатки», три тонны сотого уголка и две тонны двадцатого швеллера. Давай, вперёд.

— Да? А зачем нам эти уголки, швеллера? — Толя был взволнован и водой, до которой они наконец добурились, и новыми тревогами, пришедшими с этой водой. Давление, взвеси, насосы, фильтры… Всё это, кажется, было затратно. Как тут не волноваться, когда денег почти не осталось. Но инженер был спокоен.

— Трубы, Толя, нам нужны, чтобы довести воду до реки, тут больше пяти с половиной километров будет, а там нам придётся построить раму, чтобы баржи-цистерны могли подойти к берегу и загрузиться водой.

— А ты уже нашёл, где будешь строить эту раму? — Толик всё ещё не был спокоен, он мял незажжённую сигарету в пальцах.

— Я всё нашёл, Толя, всё уже прикинул, и где будем строить раму, и где проложим трубу, не волнуйся, у нас всё идёт по плану.

— Да? — для Баньковского было важно это слышать.

— Да, — Горохов его, кажется, успокоил. — Езжай, Толя. А если не хватит денег, то зайди к Мордашёву.

Горохов подумал, что тогда к утру все в Полазне будут знать, что вода наконец-то найдена. А значит, и ещё один пункт его плана будет выполнен. Да, и тогда можно переходить к следующему шагу.

— Ты, Толя, имей в виду, металл придётся покупать, а вот трубы, чтобы сэкономить, попытайся взять в аренду. Когда выкачаем воду, вернём их.

— Ах да, точно! — Баньковский обрадовался. — Хорошая мысль.

Он ещё что-то собирался сказать, но Горохов уже шёл к своей палатке, выпуская дым. Он был задумчив.

Да, дело шло, теперь он был уверен, что его план сработает. Если… если не Люсичка. Теперь она была явной угрозой. Противная красотка была жестока и холодна. Она не задумываясь могла сдать его Тарасову. Всё зависело от того, кем в этот момент она считала инженера. Риски росли. Он уже это ощущал.

«А Тарасов только начал рыть. Или этим делом будет заниматься не начальник безопасности. А тогда кто? Пресловутые «эти», которых побаивается даже безумно храбрая Людмила Васильевна?»

Раздумывая обо всём об этом, он вошёл в палатку. Самара с женщинами стояла возле. И сразу вошла за ним. И настроение у неё всё ещё было не очень хорошее:

— Значит, воду нашли? — спросила она без всякой радости в голосе.

— Нашли, — инженер сел и разулся. Он смотрел на женщину. — Думаю… ещё метров десять пройдём, и пойдёт чистая, будем пить чистую воду. Ты давно пила чистую воду?

— Я всю жизнь опреснёнку пила, привыкла. Обойдусь без вашей чистой воды, пусть её в городе богатеи пьют.

— Эй, ты чего? — Горохов поймал её за руку.

Он попытался притянуть её к себе, но она руку вырвала.

— Ты уезжать собрался?

— Нет. Пока нет, — отвечал он. — Я ж только воду нашёл, с чего ты решила, что я собрался уезжать?

— А мотоцикл с полным баком и канистрами отогнал отсюда к камням. Вещи собрал. Зачем?

— На всякий случай. Может так получиться, что мне придётся уходить отсюда.

— Уходить придётся? А я? Меня ты берёшь с собой? Ты, по-моему, не сказал мне вещи собирать. На всякий случай.

Этот вопрос почти поставил его в тупик, он не до сих пор рассматривал такого варианта, но тут же нашёл, что ответить:

— Тебе тут ничего не угрожает, уедешь к Васильку в кош, и никто тебя искать не будет, а меня вообще-то могут и убить.

— Значит, я в кош должна вернуться? — она взглянула на него зло. — А серьги мне тогда зачем дарил?

— Что значит зачем? — Горохов даже удивился такому вопросу. — Я думал, они тебе понравятся. Серёжки дорогие, ни у кого из ваших таких нет.

Самара резко встала и вышла из палатки. Так тот их разговор и закончился.

⠀⠀