Эви попросила детей сесть на землю, пообещав показать им магический фокус, и раздала всем сок и печенье.

Непоседливые волшебницы вертелись, размахивая палочками. Мумии закатали бинты до самых локтей, чтобы их выбрали в помощники фокусникам. У малышки-дракончика Гидры от волнения из ноздрей вырывались облачка дыма.

– Только не двигайтесь с места и… – принялась объяснять им Эви.

– Грюнтель слопал моё печенье, – пожаловалась Тычинка.

– …Ни в коем случае не вставайте… – продолжала Эви.

– Неправда! Это было ничьё печенье, оно просто лежало на земле, – заспорил малыш-огр, весь осыпанный крошками.

– …А главное, если с палочки Саманты сорвётся искра, ни в коем случае её не трогайте, – закончила Эви.

– Я оставила его себе на потом! – захныкала Тычинка. – Хочу моё печенье! Отдай!

Никого не слушая, Тычинка и Грюнтель вскочили и принялись гоняться друг за другом. Эви покосилась на подруг – когда там они уже будут готовы активировать руны? Она сама уже собралась бежать за Тычинкой и Грюнтелем, чтобы уговорить их вернуться на свои места, но, едва повернувшись, увидела рядом с собой Саблю.

– А можно я буду помощником Лолы? – попросил малыш-скелет.

– Это очень опасно, – покачала головой Эви. – Лучше посиди смирно и…

– Я очень отважный скелет, и мне уже исполнилось целых шесть лет! Я не боюсь!

– Я тоже не боюсь! – присоединился к имениннику запыхавшийся от беготни Грюнтель.

– Если им дадут подержать палочку Саманты, то я тоже хочу! – захныкала Тычинка.

Эви и сказать ничего не успела, как дети, мгновение назад спокойно сидевшие и уплетавшие печенье, дружно вскочили и побежали на кухню. Волшебницы сыпали во все стороны сверкающими искрами, гоблины кувыркались, а Волчик с приятелями помчались к воротам сада.

– Эй, что там происходит? – крикнула Лола откуда-то из-за мебели.

– Не хотят они сидеть спокойно! – Эви уже почти отчаялась угомонить непоседливую детвору.

Теперь вокруг с шумом и визгом носились не только Тычинка и Грюнтель, но и Волчик со своими друзьями-оборотнями. Сабля решил во что бы то ни стало выпросить у Саманты её палочку, а у малыша Муминуса совсем размотались бинты, и он не мог сам замотать их обратно.

Марита взялась ему помочь, но на обстановку это не особенно повлияло. Дети заскучали, поэтому желали играть и резвиться.

– Что будем делать? – вздохнула Эви.

– Покажи им свои клыки! – крикнула Марита, одновременно пытаясь уговорить Тычинку вернуться на своё место.

– Клыки?.. – Эви это не приходило в голову, хотя однажды неплохо сработало: в тот раз, когда она только познакомилась с Самантой, а Тедиус и его прихвостни впервые узнали, что она вампир.

Что ж, похоже, это был подходящий момент, чтобы воспользоваться своей уникальностью. В конце концов, что можно было ещё испортить в таком хаосе?

А хаос только набирал силу. Волчик заливисто выл, Грюнтель и Тычинка опрокинули кувшин с соком и залили весь стол, Друиго забрался на высокий кухонный табурет и теперь плакал, потому что не мог с него слезть.

Эви оглянулась на подруг. Саманта и Лола сосредоточенно чертили руны, не отвлекаясь ни на что другое: стоит им хоть чуть-чуть ошибиться, и кто знает, какая катастрофа может разразиться! Одним словом, настало время показать, что Магические сестрички в состоянии управлять детьми и никогда не отступают перед трудностями. Так что Эви обнажила клыки, подошла к каждому из малышей и, не повышая голоса, поговорила с ними.

– Тычинка, пожалуйста, вернись на своё место… – сказала она с широкой улыбкой, наклоняясь к малышке-фее.

Тычинка тут же бросила задирать Грюнтеля и послушалась – без единой жалобы.

– Грюнтель, прошу тебя, сядь, потому что чары, которые покажут Саманта и Лола, могут быть опасны, – прибавила она, обращаясь теперь к огру.

Огр поспешно сглотнул и смирно уселся рядом с Тычинкой.

– Сабля, дружок, садись, мы покажем тебе очень занятный волшебный фокус.

Так, взглянув на её белые блестящие клыки, все малыши вернулись на место и стали вести себя тихо и мирно, а Марита принесла им новую порцию печенья.

В считанные минуты все уже были готовы насладиться магическим представлением.

Первое, что требовалось для победы над грибогоблями, – это начертить руны, но у девочек не было при себе ни пергамента, ни чернил, ни перьев.

– Чрезвычайные ситуации требуют чрезвычайных решений, – изрекла Саманта, беря в руки бутылочку с малиновым сиропом и передавая такую же бутылочку, только с шоколадным сиропом, Лоле.

– Ты уверена? – нахмурилась Лола.

– А ты можешь предложить что-то другое? – отозвалась Саманта.

Лола помотала головой.

Саманта постаралась, чтобы волны на рисунке руны воды получились плавные, а не как в прошлый раз, когда они вышли такие крупные и резкие, что из-за них разразилась настоящая буря. Ну и, конечно, из-за того ещё, что она использовала для её активации заклинание руны воздуха.

Лола тоже приложила усилия, выверяя углы ломаной линии в руне земли – настолько, конечно, насколько это позволял сироп, гораздо более вязкий, чем чернила.

Вскоре волшебница и её подруга-оборотень были готовы. Оставалось самое сложное: активировать руны. И не так, как в прошлый раз, когда они едва не затопили весь городской парк…

– Помните, – сказала Марита, – действовать следует так, словно вам нужно превратить щепотку пыли в каплю воды.

Но в голове у Саманты сейчас было не это правило, а другое – правило номер один для всякой волшебницы, которая собралась колдовать: «Сохраняй голову ясной». Она почти соблюла его тогда, применив руны в парке. И почти соблюдала всякий раз за последние дни, отрабатывая применение рун у себя в комнате.

Почти.

На этот раз всё должно было получиться так, как надо.

Саманта взмахнула палочкой.

– Защита воды! – И малиновый сироп взмыл в воздух.

– О-о-о! – восторженно вздохнули все дети разом.

Следом Лола привела в действие свою руну, издав низкое горловое рычание:

– Защита земли! – Шоколадный сироп тоже отделился от поверхности стола, не оставив на ней ни единого пятнышка.

– А-а-ах! – снова восхитились дети.

Малиново-сиропные волны руны воды соединились с ломаной линией шоколадно-сиропной руны земли.

В одно мгновение во всех стаканах и кувшинах напитки застыли, словно обратившись в лёд. Струи садовых фонтанов превратились в замершие в воздухе прозрачные жгуты, а поверхность пруда стала непроницаемой, как желе. Вся вода вокруг лишилась своей главной особенности: она перестала быть жидкой и не могла больше течь.

Одновременно внутри дома что-то слегка содрогнулось, словно фундамент особняка обрёл ещё бо́льшую крепость.

– Получилось, Саманта! Теперь твори заклинание! – воскликнула девочка-оборотень.

Саманта закатила глаза и приготовилась произнести нужные слова. На этот раз она была твёрдо намерена сделать всё как надо! Она подняла палочку и сказала:

– Статуяс недвижитус!

Две висящие в воздухе руны замкнулись между собой над головами сидящих. Если всё, что Саманта прочитала в книгах, было правдой, то эти чары должны были подчинить себе любое существо, состоящее из материи двух стихий: земли и воды.

– Сработало? – шёпотом спросила Саманта.

– Есть только один способ проверить… Скорее! – Лола схватила Саманту за руку, и они вдвоём кинулись к лестнице, ведущей в подвал.

Одолев первый пролёт вниз, они оказались в узком тоннеле, освещённом факелами. Где-то на середине пути по нему им попался первый грибогобль, который под действием защитных чар обратился в камень. Утащенная им серебряная ложка валялась на земле. Саманта подобрала её и сунула в карман.

– Мы это сделали! – ликующе воскликнула Саманта. – Наши руны сработали!

– Да уж, круто! – Лола тоже не скрывала своего восторга. Наконец-то у них получилось применить руны так, как полагается!

Передвинув грибогобля к стене, чтобы он не загораживал проход, девочки двинулись дальше.

– А ты уверена, что этот проход ведёт в подвал? – спросила Саманта.

– Или в подвал, или в подземелье, или в тайную пещеру, – ответила Лола. – Как тебе больше нравится?

– Пожалуй, подвал вполне годится, – решила Саманта.