Солнышко светило ясно, совсем не по-осеннему, но порадоваться я не успела. Мой взгляд уперся в толпу, даже нет – в толпищу! Ноги тут же прилипли к земле.

– Это что такое? – голос упал до хриплого шепота, а еще захотелось назад, да хотя бы в башню.

– Официальный выезд наследной принцессы с сопровождением выглядит именно так! – отозвалась Люсия, подцепила меня под локоток и потащила вперед. – Свита, охрана, слуги. Расслабься ты быстро привыкнешь. Вон там видишь, наши кареты!

– А почему во множественном числе? Мы что порознь поедем?

– Конечно, но с приближенными из свиты, вон, видишь, это мои красавицы, – улыбка Люсии сделалась такой теплой и она взглядом указала на несколько девушек. Они оказались разного роста и комплекции, но на фоне свиты Марианы действительно сияли. – Они даже платья надели в моих цветах, невероятные!

Младшенькая уж было потянула к своей свите, но у меня в голове сидело совсем другое представление о прогулке. Да и цели всего этого безобразия не лицом из кареты светить, а с сестрами сблизиться. И как мы это сделаем сидя порознь?

– Где Агнес и Мариана?

– Вон там, напротив моей свиты лагерем встали! – Люсия кивком обозначила нужное направление. – А сопровождение у них поредело…

– Люси, – крепко сжала локоток младшенькой вынуждая посмотреть на меня. – Я не хочу титул кронпринцессы!

– Чего? Но отец…

– Приказ о назначении еще не подписан и если все сделаем правильно…

– А я не хочу, чтобы Агнес заняла трон! Она думает только о себе и Мариане! Ты – лучше! – упрямо мотнула головой малявка, да еще и брови нахмурила.

– Послушай, пожалуйста, я не лучше! Вот это все меня пугает! Хуже того, я совершенно не умею ни петь, ни танцевать. Первый же официальный прием в качестве наследницы станет для меня настоящим позором!

– Неважно умеешь ты танцевать или нет! Вокруг тебя полно аристократов, которым достаточно приказать!

– Люси, это у тебя есть поддержка, свита и защита, хотя бы со стороны будущего герцога! А я выросла в захолустье. И лучше всего у меня получается, только готовить зелья. Да, я вызубрила геральдику и знаю манеры. Но знать и уметь не одно и тоже. Даже сейчас, понятия не имею, что нужно делать после того, как мы усядемся по каретам.

– Мелисса подскажет!

– А если Агнес уже надавила на мою дуэнью и у нее сменились приоритеты? – вопрос, что называется в лоб.

Младшенькая нахохлилась как воробушек и головой мотнула.

– Не могла! Когда бы она успела!

– Зато завтра сможет, – упрямо возразила я.

Люсия поджимает губы, мы обе понимаем, что войну с кронпринцессой нам не выиграть.

– Хорошо, излагай, что ты задумала.

– Во-первых, мы должны поехать вместе!

– Мариана ни за что не согласится! Первой будет ехать Агнес, пока это еще ее право!

Я прищурилась, глянула на самую роскошную карету. Сдается, она может вместить больше четырех человек. А значит, улыбка наконец забралась на мое лицо, растянулась вальяжно, а следом я выдохнула:

– Мы возьмем с собой принца!

– Не… – Люсия умолкла, бросила взгляд на меня, потом покосилась на карету. – М-да, это будет не просто нарушение этикета, мы по нему грязными ботинками пройдемся!

– Не сгущай краски! Кроме того, мне кажется Агнес понравился принц Рикардо, его присутствие ее усмирит. Тогда вместе с ней успокоится и Мариана.

– Нет, они вдвоем будут на тебя нападать! Чтобы унизить в глазах принца!

– Я займу их делом!

Лицо младшенькой вытягивается от недоумения, а на лбу вопрос горит, прям огромными буквами полыхает. Молча наслаждаюсь и прежде чем Люсия успевает озвучить вопрос, подхватываю ее под локоток и веду прямиком к сестрам.

– Господи, она даже не знает, что мы будем ехать в разных каретах! – доносится до меня едкий голосок Марианны, когда подходим ближе. – Люсия, неужели ты могла бы открыть глаза нашей дерев…

– Сестрица, ты что не слышала о перестановке? – голос младшенькой мягкий как перышко, но жалит не хуже кинжала.

Марианна резко перестает улыбаться, переводит взгляд на старшую сестру! Отлично, мы внесли сумятицу!

– Каких таких перестановках? – Агнес в своем репертуаре высокомерие до небес, а в глазах желание драться!

Но нет я с добрыми намерениями, ловко протискиваясь поближе к старшей сестре.

– Ты уже забыла о чем говорил принц?

И вот упрямый и непоколебимый взгляд Агнес вдруг смягчился и метнулся в сторону.

Ага, наконец я нашла недостающий субъект. Улыбаюсь и машу принцу рукой. Кажется мой жест выходит за рамки этикета, потому как галисиец застыл и нервно оглянулся. Может решил, что я кому-то другому помахала?

Ладно повторяю жест и дополняю его парой движений, мне ж надо чтобы принц подошел к нам.

– Ты что делаешь! – шипит Агнес и хватает меня за руку. – Это же фамильярность! А он принц… Вокруг люди…