Роддом. В 8 вечера в родблоке трое: первородка, которой осталось буквально 20 минут до перевода в послеродовое отделение, и две роженицы.

Мила ждала первенца. Родовой процесс шел как по учебнику: все плавно, а мы и не торопили. К 12 ночи Мила стала мамой чудного мальчишки. Акушерка, принимавшая роды, подняла новорожденного и показала маме:

– Ох, какой чернявый! Весь в мамочку.

– Да у меня и муж такой. Все мы кареглазые и темноволосые.

Третьей пациенткой была Зара – необследованная цыганка, ожидающая рождение пятого ребенка. На удивление, за всю беременность она ни разу не делала даже УЗИ. Почему на удивление? Потому что все четверо старших были девочками.

В схватках Зара ходила, теребила в руках то ли бусы, то ли четки, приговаривала. Не знаю, о чем и с какими высшими силами она договаривалась, но родила Зара быстро. Возможно, потому что это в пятый раз.

– Кто там?

– Девочка! Ох, и голосистая! Маленькая, правда, да ты и сама-то не из крупных.

На словах «девочка» Зара интерес к ребенку потеряла. Может, конечно, просто устала.

В положенное время всех родильниц перевели в послеродовое отделение. По суткам получилось, что Зара и Мила попали в одну палату.

Через день Мила пришла в ординаторскую вместе с ребенком, какая-то очень тревожная.

– У вас есть отдельные палаты?

– Сейчас, к сожалению, обе сервисные палаты заняты. Что у вас случилось?

– А просто в многоместную, но подальше от соседки, можете положить? Я заплачу.

– К сожалению, это невозможно. А что произошло? Что не так?

– Просто она очень странная.

– Зара, ваша соседка?

– Да.

– Что вас настораживает? Она как-то плохо относится к вам или своему ребенку?

– Нет, она… В общем, она утром долго смотрела, как я меняю подгузник и пеленаю сына. А потом предложила поменяться!

– Чем поменяться?

– Детьми!

– Как это?

– Я так поняла, что ей очень нужен мальчик. Вот она на моего Семена посмотрела и сказала, мол, бери себе девочку, а мне мальчика отдай. Он темненький, никто ничего и не заметит.

– Это невозможно.

– Да, умом я понимаю, документы и все дела. Но я боюсь! Я просто боюсь оставлять ребенка одного в палате. Даже в туалет с ним хожу, в люльке везу. На меня и акушерки уже косо смотрят. Я боюсь, что она поменяет детей и сбежит. Только не считайте меня сумасшедшей, я нормальная.

Миле нашли палату. Для Зары на следующий день пригласили психолога. Увы, не дождалась. Поздним вечером цыганка сбежала. Одна, без ребенка. Девочку по состоянию здоровья перевели в детскую больницу, откуда ее потом забрала Зара с мужем.

Больше Зара в поле нашего зрения не попадала. Может, все-таки родила мальчика?