Первая фаза «Курорта» началась для всех неожиданно рано, но народ был спокоен и ленив. В городе же врубили… нет, не тревогу, а что-то вроде системы оповещения.

Народ лениво собирался на первой линии и на пляже, а мы смотрели, как к нам приближаются чудовища. Точнее, не к нам, а к острову. Город защищён столбами, так что здесь безопасно, но маму я всё же отвёл домой. Мало ли? Тут столько силачей. Толкнут ещё или чихнут да пламя выпустят! Не хочу я такого…

Ладно. Мы стояли на пляже и смотрели на приближающихся чудовищ. Отсюда было не видно, кто это, но было понятно, что их целая орда. Десятки тысяч! Капец… Теперь понятно, откуда здесь столько Одарённых.

Стоит отметить, что Леонид и Варвара уже нырнули в воду и поплыли навстречу чудовищам. С ними отправилось человек двенадцать. Из них три русалки и один водяной. Остальные — маги и воины-маги.

— Всех поздравляю, у нас тентакли, — хохотнул Лёха, который послал вперёд летающего демонёнка.

— Да ***! — выматерилась Саяна.

— Это плохо? — спросила Даша.

— Заражение скверной, — тихо ответил Серёга, облачённый в свои тяжёлые доспехи.

— Скверна — это хорошо для магов, она легко выжигается. А для воинов — геморрой из-за тентаклей, — объяснила Шива и добавила: — Даже мне неудобно. Тут нужно больше Мудрости.

— Так есть! — хохотала Цербер.

— Не такой ценой… — Шива поджала ушки и опустила хвост.

— А какие ещё есть рецепты на Мудрость? — спросил я у ребят, и те пожали плечами.

— Я постараюсь узнать, — ответила Катя. На ней были спортивный топ и спортивные шортики. В общем, всё как обычно. Особенно учитывая, что это снаряжение эпической редкости.

— Благодарю.

Мы продолжили ждать, а народу набиралось всё больше.

— Опять скверна? За*****! — раздался возглас, и я кинул взгляд в ту сторону. Там стояла красивая лучница в строгих брюках да микролифчике. Розовеньком… Имелись ещё наручи, ошейник и бандана.

Рядом стоял сурового вида мужик, тоже одетый лишь в штаны. Думаю, встреться он с гориллой, последняя бы сбежала в ужасе. Слишком уж мужчина был крупным и мускулистым.

Здесь вообще было много колоритных личностей.

— А почему скверна плоха для воинов? — спросила Даша и тут же получила ответ от Кати:

— Тентакли. Они цепляются, липнут и мешают. Противная штука. Ничего страшного, но куда проще располовинить того же гуманоида. А щупальца длинные, и их много.

— Понятно. Наверное…

— Кто-нибудь взял с собой масло? — спросила Катя, и все замотали головами. — И я не взяла…

— Это чтобы тентакли скользили по телу? — сразу поняла Даша, и ей кивнули. — И когда пойдём? Они уже в лесу…

— Так пусть разбредутся. Убивать их всех, когда они собрались толпой, — самоубийство. Они хоть и слабаки, но проблемы причинить могут. Ну и самое главное: сражаться хаотичной толпой? Боже упаси. Не хочется мне попасть под заклинание криворуких идиоток или ПОЛУЧИТЬ СТРЕЛУ В СПИНУ!

— Да я же извинилась тогда! — крикнула в ответ лучница.

Катя не ответила ей. Лишь фыркнула. А потом, когда в море не осталось чудовищ, мы двинулись в джунгли. Но уже у первого столба крутились они… Жуть!

Это были морские обитатели, но уродливые и изменённые. У одной здоровенной рыбины было шесть чёрных щупалец вместо ног, ещё три на спине и одно на носу. Они мерзко извивались и выглядели отвратно.

Вокруг неё были и другие твари. К примеру, омар. Или лангуст. Я не разбираюсь. И мало того что он был размером с крупную собаку, так ещё и вся его спина была покрыта щупальцами.

— Как их убивать? — спросил я и указал на лёгкую тёмно-фиолетовую дымку. — И это негативная энергия?

— Нет. Это скверна. Это другое. Так что Очищение негативной энергии не сработает, — ответил мне Лёха.

— Ну блин… — расстроился я.

— Не слушай идиота, — возразила Шива. — Сработает, но не так сильно.

— Сама такая. Очищением ты не убьёшь тварь. И энергии получишь меньше. Чистильщики ненавидят скверну, — возразил Лёха, и мы подошли к столбу. Другая компания пошла чуть дальше.

— Чикки, ты уверена? — спросил я у феи на своём плече. Она нервничала, поэтому молчала. И сейчас лишь молча кивнула. А затем началось…

— Ау-у-у-у-у! — взвыла Шива и побежала, а над ней пролетел огненный шар Яна и взорвался среди толпы врагов, сжигая множество щупалец. Хм, а они легко уничтожаются.

Не успели твари очухаться, как к ним примчалась Шива с пылающими топорами и начала рубить врагов. Отрубила клешню крабу, потом пробила ему голову и, резко развернувшись, ударила коленом прыгнувшую на неё креветку. А затем выдохнула пламя.

Но ладно. Мы с Дашей, облачившейся в доспехи, как у Серёги, рванули в атаку. Над нами летела Чикки, а справа тяфкала Мармеладка.

— Сектор приз! Крутите барабан! — собачка начала обращаться в трёхметрового Кубовичка, у которого вместо тела была банка огурцов… Вот же наркомания… Но ладно.

Я активировал Массовое очищение негативной энергии и… тут же, выпучив глаза, отменил. Глупая была затея. Целей слишком много, и из меня так потянуло энергию, что мне и не снилось подобное даже в Японии на празднике.

Вот и минус массового навыка…

— Рывок! — крикнула Даша, чтобы мы знали, чего от неё ждать. Девушка плечом сбила огромную креветку. Оружием у неё был здоровенный двуручный топор, который слегка загорелся и пробил панцирь твари.

Креветка рухнула, а щупальца, которые не обгорели и не отвалились, начали оплетать Дашу. Но та продолжила бить, пока тварь размером с крупную собаку не сдохла.

Я же, вскинув левую ладонь, ударил огнём по скату. У него было пять щупалец снизу и три сверху. Тварь частично почернела из-за скверны, а по черноте расползлись тёмно-фиолетовые пятна. Но моё пламя, пусть и не очень сильное, опалило «ноги», и скат рухнул.

Я тут же набросился на монстра и… не успел опомниться, как щупальце ударило мне в грудь. Словно копьё! Вот же хитрая тварь… Было не смертельно, но больно. Синяк появится.

От силы удара я сделал два шага назад, но сразу же выпустил пламя, опаляя оставшиеся щупальца.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 3 ОК.

Так мало?.. Обидно даже. Но ладно, я кинулся вперёд к рыбине, как вдруг кто-то отсёк ей нижние щупальца. Чикки постаралась, умница!

Подбежав, я отсёк оставшиеся щупальца и после этого добил монстра. Хватило двух уколов в голову.

— Мне дали одно Очко Кармы за помощь! — раздался голосок за спиной. Хм… Понятно. Ян, опаливший множество тварей, тоже, наверное, получил ОК за помощь. Немного, но, учитывая их количество, двадцать-тридцать Очков Кармы за одну атаку? Звучит неплохо.

— Чикки, лови, — я вытянул из Инвентаря посох, уменьшил его до размера чуть больше шариковой ручки и кинул фее.

— Поняла! Ух, теперь я вам всем задам!

Слева от нас прошлась волна мороза, заморозив пятерых монстров, а следом появилась Саяна с ледяным топором и начала рубить ледяные статуи. Справа Катя, покрытая каменной кожей и с увеличенной правой рукой, вбивала в землю морского ежа размером с пятидесятикилограммовую тыкву.

А чудовищ вокруг ещё целая куча. Что-то взрывается, по небу носится Саня в розовеньких кроссовках, Шива воет… Ладно, абстрагируемся и идём дальше. Джунгли кишели тварями, а их чёрные щупальца легко обнаруживались. Так что засад можно не ожидать.

А вот джунгли нещадно уничтожались. Горели и падали деревья. Кусты и растения срезались, и даже скалы лопались… Ощущаю себя здесь лишним.

— Ха-ха-ха! — смеялся Лёха, глядя, как его пчеломуху схватило щупальце. А демон взял да взорвался… Миг спустя подбежали два беса с кирками в руках и забили акулу.

Его демоны разлетались по огромной территории, и демонолог реально выглядел жутко. Целую армию призвал. Идёт неспеша, а демоны всё делают сами…

Теперь понятно, почему все были расслаблены. Для них первая фаза — это так, добыча… Кстати, а где добыча?

— А почему с них нет монет? — спросил я, обращаясь просто в пространство.

— Тут действует автосбор и автолут, — ответила виляющая задницей Цербер, у которой сейчас было три головы, а также пояс из щупалец.

— А ты почему не собака? — спросил я и выпустил пламя в мчащегося на меня монстра.

— Хочешь, чтобы я стала сукой? — облизнулась зубастая.

Отвечать не стал, лишь добил тварь и увидел морского ежа с щупальцами. Геморрный противник, но зажарим! Когда тварь обгорела, я подошёл и проткнул её катаной. Наградой стали три Очка Кармы. Справа Даша рубила краба размером с мопед, а Мармеладка гигантской морковкой вбивала в землю различных чудовищ.

По спине Кубовича лезла небольшая акула, но, поскольку спина была банкой с огурцами, лезть было тяжело. И всё же тварь впилась в неё зубами, после чего на акулу полился рассол! Запахло уксусом, а щупальца твари начало разъедать.

— Если Перо сделает уксусный дождь, тварям будет непросто, — подметил я.

— Ага, и заберёт себе кучу Очков Кармы. Так что его просто придут и побьют, — возразила Цербер и… разделась. — Подержи, пожалуйста. Или закинь в Инвентарь. Он у меня забит.

Она передала мне ножны с мечом. Я убрал их в Инвентарь, который был почти пуст.

— Спасибо.

Девушка упала на четвереньки и начала покрываться шерстью, пока не превратилась в трёхглавую собаку крупнее быка.

— Ра-а-а-а-а-а! — взревели три головы, и Цербер рванула вперёд. Я тоже продолжил сражаться, пока мы не встали перед акулой, двигавшейся по небольшой речке…

Она была огромной и выглядела жутко, а её щупальца были здоровенными, мощными и длинными.

— Назовите букву! — раздался крик Мармеладки, и Кубович-банка побежал в атаку. За ним — Даша и я.

Чикки поднялась выше, но щупальце тут же выстрелило в маленькую фею. Та спряталась за деревом, а я отрубил щупальце. Фея тут же выпустила ветер из моего посоха. Но мощи не хватило…

Сотни порезов появились на щупальцах твари, и акула раскрыла огромный рот. Да она мне голову легко откусит! Но сперва поймала Мармеладку.

Трёхметровый Кубович встал, обхваченный щупальцами. И на них были шипы, которые впивались в тело и банку с огурцами. Потёк рассол, и щупальца зашипели! Их словно кислота разъедает.

— Вспышка света! — крикнул я и через секунду взорвался светом. Акула взвыла, а подбежавшая Даша принялась рубить щупальца. А они крепкие, заразы…

Одно из щупалец схватило девушку за ногу и дёрнуло. Даша рухнула, и два других щупальца ударили ей по латам. Но, пока они были заняты Дашей и Мармеладкой, я успел подбежать и, используя Прыжок, оказался на голове монстра, после чего вонзил катану в глаз твари.

Вот только монстр и не думал умирать. Он замотал головой, пытаясь стряхнуть меня, и стряхнул! Шкура же склизкая и скользкая… Я спиной ударился о дерево, но тут же вскочил на ноги. А там…

— Чикки! — выкрикнул я, но челюсти сомкнулись… И акула лопнула! Точнее, из её проколотого глаза хлынула кровь. Прям фонтаном.

Монстр завалился и… обмяк!

Твоя команда уничтожила Крупную осквернённую тварь.

Ты получил 5 ОК.

Подбежав к монстру, я раскрыл его пасть и увидел фею.

— Ну кто тут суперкрутая фея? — заулыбалась Чикки, с ног до головы покрытая акульей кровью.

— Ты — супербезрассудная фея, — проворчал я и, достав Чикки из пасти, усадил себе на плечо.

— Сектор приз! Сектор приз! — кричала Мармеладка, и мы увидели приближение… краба…

Он был размером с машину и слегка пылал тёмно-фиолетовой энергией. Скверной… И эта скверна исказила монстра в нечто ужасное.

— К деревьям его! — крикнул я и побежал к деревьям покрупнее.

— Мармеладка! — крикнула Даша, и Кубович стал собачкой, которая побежала за хозяйкой.

Мы шустро оказались среди деревьев, и ближайшее ко мне дерево схватила клешня. Клац — и оно падает… Офигеть, блин! Он даже Дашу располовинит, если поймает.

Чикки взмыла в небо и ударила ветром, я добавил пламенем, и мы сместились в сторону, к другим деревьям.

— Даша, руби дерево! Вали его на монстра!

— Поняла! Отвлеки его!

Девушка принялась рубить дерево двуручным топором, а я выскочил и ударил огнём в рожу твари, а потом — Шокирующим разрядом по клешне.

У монстра не было энергетической защиты, или она была крайне слабой. Не знаю. Но факт в том, что клешня застыла лишь на миг. Это прям очень мало!

Краб помчался на меня, а я дал Вспышку света, заставив монстра завизжать и остановиться. Сразу добавил пламенем и…

— Миша, в сторону! — крикнула Даша, и раздался скрип, за которым последовало падение дерева. Прямо на краба!

Здоровяка придавило, и он рухнул. Но надолго это его не удержит. Так что я налетел слева и вонзил меч в основание лапы с клешнёй.

Даша рубила справа. И… мы забыли про щупальца! Они выстрелили, и раздался вскрик Даши. Меня же отбросило, и грудь, руки и ноги заболели. Словно пули в них вонзились… А одно щупальце обхватило меня за шею и начало душить… Но подлетела Чикки!

Она ударила посохом по щупальцу и рассекла его ветром. Шею тут же отпустило, а фея принялась атаковать другие щупальца. И пусть не с первого раза, но отсекала их.

Я смог встать и дал себе Реанимацию, а затем бросился на краба, добивая его клешню. К этому моменту монстр освободился и, раскрыв жуткую пасть, выдохнул тёмно-фиолетовую энергию. Но по ней ударил ветер Чикки, а Даша подсекла одну из лап твари.

Монстр не упал, но это ему не понравилось. Я пытался колоть его в глаза, однако тварь изгибалась и отступала прямо к Даше…

Сверху зависла Чикки и, накопив Концентрацию, атаковала ветром. Щупальца сразу начали отсекаться одной атакой. А затем…

Твоя команда уничтожила Крупную осквернённую тварь.

Ты получил 10 ОК.

Монстр сдох, и я рухнул на задницу. Следом рядом села Даша.

— Первая фаза считается самой лёгкой… — простонал я, ощупывая раны.

— Ваще, задница… — согласилась девушка. — Нужно мелочь бить… Этих тварей пусть силачи убивают…

— Спорно. Нужно учиться сражаться с сильными чудовищами, — возразил я, и мне на ногу села Чикки.

— Энергии много потратила. Давайте пять минуток передохнём? — попросила коротышка.

— Давай, — согласился я и достал из Инвентаря контейнер с едой. И стоит упомянуть, что навык «Инвентарь» уже седьмого уровня. Вмещает он больше шести килограммов и десять вещей, плюс четыре от лосин.

Розовенькие лосины мула

Редкость: Уникальная

Прочность: 199/200

Описание: нежная мягкая ткань делает лосины удобными для ношения независимо от пола, ширины бёдер и наличия волос на ногах. Унисекс. Нередактируемые.

Дополнительный эффект: Выносливость +6, Живучесть +6, расширение Инвентаря +4.

Почему Мир так любит розовенькое? Узнать бы… Ладно, мы перекусили, попили чая и двинулись дальше, пока не наткнулись на трёх рыбин на щупальцах. Чикки одной атакой отсекла им щупальца-ноги, и мы с Дашей легко зарубили рыб.

И чем дальше мы шли, тем отчётливее понимали, почему все так огорчились, узнав про скверну. Щупальца и правда тот ещё геморрой. Но мне кажется, что для нашей команды это плюс.

Мы — неопытные и слабые, а рыбины с щупальцами — далеко не самые шустрые и опасные противники. Идеально для тренировки новичков. Щупальца бьют слабо, а для нас это главное.

Разве что пока мы били акулу и краба, народ уже ушёл глубже в джунгли. Нам на пути встречались лишь «огрызки» — те, кого пропустили другие. Но меня это устраивает.

Мы уничтожали всякую мелочёвку, продвигаясь глубже в лес, пока не вышли на пляж. Красивый скрытый пляж. Небольшая такая лагуна. Прям капец какая красивая! Ну, если не считать шестёрки рыбин с щупальцами.

Размахивая ими и открывая зубастые пасти, полутораметровые рыбины побежали на нас.

— Чикки Могучая вам покажет! — фея ударила ветром, и большое лезвие отсекло часть щупалец двух тварей, а потом ещё и ещё. Лишь один монстр добежал до нас и, получив топором от Даши, распластался. Я же начал закалывать чудовищ. Три — мне, три — Даше. Чикки получит своё за поддержку, и все довольны.

Так и шли дальше, всё больше понимая, почему это всё-таки Курорт. Вообще ничего сложного. И когда мы отобьёмся от первой волны, будем дальше отдыхать. До второй волны… А пока что… Топаем!

(Пара слов от автора. На всякий случай поясню.

Арка с Курортом не филлер и не отход от сюжета, а очень важная его часть. Здесь творятся судьбоносные для мира (и Мира) события которые сильно повлияют на всю историю)