Все это время я сознательно не затрагивала вопрос о том, какой ущерб человечество наносит океану. Слишком уж часто при обсуждении глобальных проблем современности авторы просто бичуют социум и говорят о негативных последствиях как таковых, не показывая их в контексте. Поэтому моей главной целью при написании книги было другое: очертить контуры удивительной природной машины по имени Океан, рассказать о ее устройстве и объяснить, как сопрягаются отдельные ее звенья и почему их работа так важна. Понять всю сложность протекающих в океане физических и биологических процессов – значит новыми глазами посмотреть на планету и собственную жизнь, что само по себе немало. Мировой океан – неповторимая по красоте и цельности система, восхищаться и любоваться которой можно бесконечно, и мне кажется, размышляя над дилеммами будущего, стоит постоянно держать это в голове.

Не могу и передать, как бы мне хотелось, чтобы книга заканчивалась на бравурной ноте, чтобы последние ее страницы были полны ничем не омраченной радости и радужных прогнозов. Увы, это невозможно. Более глубокое понимание океана влечет за собой осознание своей ответственности. И, оглядываясь на историю человечества, мы можем честно себе признаться, что на протяжении последних двухсот лет не были хорошими гражданами нашей голубой планеты. Чаще всего у нас имелись более или менее убедительные оправдания: недостаточная информированность, отсутствие глобального взгляда, нехватка опыта. Теперь подобные отговорки уже не принимаются. Теперь, когда мы окончательно прозрели, наш долг – трезво оценить положение и посмотреть в лицо фактам: человеческая цивилизация пагубно отражается на здоровье океана. Да, мы пока разменяли не все его богатства, но много ли этих сокровищ нам удастся сберечь и передать следующим поколениям? У нас еще есть шанс стать более достойными гражданами планеты, однако для этого потребуются серьезные усилия. А потому имеет смысл сказать несколько слов о состоянии Мирового океана в наши дни. Так нам будет проще упорядочить свои знания, определиться с приоритетами и обрести единый моральный компас, дабы выработать стратегию на будущее.

При изучении сюжетов, изложенных в книге, я обратила внимание, что авторы научных статей почти всегда упоминают в первую очередь о тревожных тенденциях, и это не случайно. Шестерни грандиозной океанической машины, конечно, продолжат вращаться и дальше, но ее хрупкое равновесие и неотрывная от нее сложная биологическая ткань не являются константами. Хотя машина не может пребывать в покое, нет никаких гарантий, что она будет и впредь работать именно так и сможет сохранить все свое разнообразие. Если же мы это невероятное изобилие потеряем, залатать потери будет непросто: эволюции и физической динамике придется долго и напряженно трудиться. Пусть мы и не постигли всех тайн природы, нашего сегодняшнего понимания вполне достаточно, чтобы осознать ценность Мирового океана и наметить доступные способы его защиты. Зафиксировать причиненный нами вред необходимо – но не для того, чтобы ужаснуться, а чтобы перестать чувствовать себя беспомощными. Чем больше у нас будет знаний, тем скорее появятся и основания для оптимизма.