Часы пробили час ночи. Эльчин не спал, его голова была полна мыслей о том, что же всё-таки будет с ними? Вернутся ли отношения между друзьями на предыдущий уровень или нет? Больше всего Эльчину было непонятно – почему? Ведь по сути ничего такого, что затронуло лично их семьи не случилось. Конфликт в Карабахе… Ну и что? В 2016 году тоже было там что-то такое, но они даже внимания не обратили. Правда, Эльчин тогда с отцом в Европе был, а когда вернулся, уже всё закончилось. Но тем не менее?! Ведь Марат сам говорил, что его человеческая позиция в отношении дружбы выше, чем политическая или национальная… А Анзор? Так тот вообще отношения не имеет к Карабаху! К чему что-то доказывать и утверждать, что земля Карабаха принадлежит армянам или азербайджанцам? На верхах сами разберутся!

Эльчин вышел из своей комнаты и направился на кухню. Он хотел пить и немного отвлечься от этих мыслей. Оказавшись на кухне, Эльчин включил плиту и поставил на неё железный чайник, наполненный водой. В их семье, в принципе, как и в любой другой семье бакинцев, пили очень много чая. Причём они не признавали воду, вскипяченную в электрическом чайнике, не пили из кружек и не считали чаем продукт из пакетиков. На кухне в семье Эльчина трижды, а то и четырежды в день заваривали крепкий листовой чай в фарфоровом чайнике. Кипяток они туда доливали два-три раза перед тем, как заварить новый. Чай пили либо из хрустальных стаканов в подстаканниках, либо из небольших грушевидных стаканчиков, хрустальных.

Эльчин налил себе немного тёмной заварки, сверху добавил кипятка и, держа за ручку серебряный подстаканник, сел за красивый стеклянный стол. Закинув за щеку маленький кусочек сахара, парень наполнил рот горячим напитком. Вкус чая, смешавшегося с сахаром, сразу успокоил Эльчина. Этот вкус напомнил ему, что он дома, что всё хорошо, что уют, тепло и сытая жизнь никуда не делись. А все эти проблемы, по сути, просто жизненный путь, в котором они будут всегда…

Послышался звук открываемой двери. Эльчин понял, что пришёл отец, так как мама и сестра уже спали.

Эльчин прошёл по коридору в холл, в котором, сняв обувь, улыбаясь, стоял отец:

– Ты ещё не спишь, сынок! Как хорошо!

– Почему «хорошо»? – не понял Эльчин.

– У меня для тебя есть подарок… – загадочно произнёс Аскер. – Пойдём на кухню…

Они прошли на кухню, Эльчин, даже не спрашивая, налил отцу чай. Аскер же, уселся на стул и важно сказал:

– У меня для тебя хорошее предложение. Я вижу, как ты последнее время нервничаешь… И кое-что для тебя приготовил… – Он придвинул к себе чай и добавил: – Спасибо, родной…

– Да ладно тебе, пап… – Эльчин сел напротив отца. – Я не то, чтобы нервничаю… просто…

– Послушай, Эльчин! – начал серьёзным тоном Аскер. – Ты уже взрослый парень, и ты – мой единственный сын! Я хочу, чтобы у тебя в жизни было всё хорошо и правильно. В Москве всякие проблемы… Ты давно не отдыхал. Я забронировал шикарный отель в Дубаях для тебя и твоих двоюродных братьев, Идриса и Фарида. Там уже нет сумасшедшей жары – самое время ехать… Поедете, отдохнёте. Я вам взял три отдельных номера, чтобы вы хорошо погуляли… – Он подмигнул сыну. – А когда вернёшься, мы подумаем по поводу твоей женитьбы… Сынок, пора уже девочек присматривать. У меня есть на примете пара хороших партий… посмотришь, пообщаешься, не понравится, найдём других… а пока… надо отдохнуть. Что скажешь?

Эльчин молчал, не поднимая глаз на отца. Он очень уважал и любил своих родителей, и понимал, о чём переживает отец, но ехать сейчас отдыхать ему точно не хотелось. Тем более с братьями…

– Пап! Я тебе очень благодарен… но… – Он тяжело вздохнул. – Сейчас… мне кажется не время…

– Почему? – спросил отец. – Объясни мне, родной. Я же вижу, что ты себя изводишь… Я понимаю почему… твои друзья армяне, наверняка у вас пошатнулись отношения… Но это жизнь, и она у каждого своя!

– Пап, ты понимаешь… – взвешивая слова, сказал Эльчин, – у меня есть друг… лучший друг… и есть ещё друзья. Мы никогда не ссоримся, тем более из-за нации… мы другое поколение, наверное. Но сейчас… Марат оказался в Карабахе, там идёт война… У него наверняка не всё гладко, а я отдыхать поеду? Это как-то некрасиво будет… Да и настроения у меня для отдыха нет… У людей война идёт. Какой сейчас отдых?

Аскер внимательно посмотрел на сына:

– Ты только в начале своего пути, сынок! Я тебе сейчас расскажу интересную притчу… так легче объяснить.

Он отпил чай и начал рассказывать.

– Представь себе, что внук спросил у своего деда:

– Как мне определить важность приоритетов в жизни? Я постоянно из-за всего переживаю, нервничаю, не сплю ночами и не знаю, за что браться. Что важнее?

Дед немного подумал и взял большую банку. Затем взял большие грецкие орехи в скорлупе и наполнил ими банку до верха.

– Полна ли эта банка? – спросил он внука.

– Полна! – уверенно ответил парень.

Тогда дед взял горох и стал сыпать его в банку. Горох заполнил свободное место между большими орехами, и дед спросил снова:

– А теперь?

– Полна… – пожал плечами удивлённый внук.

Тогда старик взял песок и начал сыпать его в банку. Песок заполнил все щели.

– Полна теперь банка?

– Теперь точно полна! – воскликнул поражённый внук.

Тогда дед взял и налил сверху воды. Песок впитал воду, горох и грецкие орехи намокли. И дед сказал внуку:

– Эта банка – твоя жизнь! Самое важное, что в ней есть, – твоя семья и твой дом! Это орехи. Они должны быть большими и прочными и заполнять твою жизнь в первую очередь! Горох – это твоя работа, карьера, деньги. Это должно быть на втором месте, и, не мешая орехам, заполнять остатки твоего времени. Песок – это мелочи, на которых ты не должен зацикливаться. Это какие-то небольшие бытовые проблемы и так далее. Но они не должны у тебя стоять в начале! Если ты насыпешь в начале песок, то есть начнёшь зацикливаться на мелких, не влияющих на основные цели проблемах, ты не сможешь уже засыпать в банку ни горох, ни орехи! Понимаешь?

– Понимаю! – ответил внук и спросил. – А вода?

– А вода, мой родной, – сказал дед, – это то, что разрушит всё, что ты строил. Это эмоции!

Мокрый песок намочит горох. Он станет мягким и начнёт разваливаться. А орехи, которые также намокнут, со временем просто сгниют! Когда ты поддаёшься эмоциям, ты не можешь решить какие-то свои мелкие проблемы, начинаешь нервничать, и тогда рушатся твои дела, работа и карьера. От этого всего со временем начинает портится и обстановка в семье. В итоге, ты останешься ни с чем! – Аскер продолжал пристально смотреть на сына. – Понимаешь, к чему это всё ведёт? Ты сейчас поддаёшься эмоциям. У армян идёт война… Да, она может у них сто лет идти, но что, тебе не жить от этого, а?

Эльчин молчал. Он понимал переживания отца за сына, но с мнением своего родителя всё же согласен не был.

– Папа! – обратился он к нему. – А ты как считаешь? Что сейчас творится в Карабахе?

– Сынок! – вздохнул Аскер. – Это, во-первых, политика, и нас она не касается. Армяне должны были понимать, что рано или поздно Азербайджан заберёт свои земли назад! Понимаешь?

– Понимаю, но ведь возможно, что это действительно армянская земля?

– Возможно! – проворчал Аскер. – Но это всё версии! Не более того! История как таковая… Ты востоковед и должен это понимать, это всё версии! Кто-то написал одно, через пятьсот лет его рукописи сожгли и написали другое, потом опять и опять… Никто не может точно доказать, чья земля тут или там! Везде жили разные люди, и сегодня мы уже имеем то, что получили. А армяне… – Он помолчал немного. – У меня было много друзей-армян, мы жили в Баку, дружили… Со многими и сейчас общаемся… Что делать, сынок, политика такова! Но из-за их проблем ты не должен принимать всё на себя! Я много трудился, работал, общался с нужными людьми лишь для того, чтобы тебе обеспечить светлое будущее. Отпусти сейчас ситуацию. Отойди от них… на время! Всё успокоится и будет как прежде. У тебя будут ещё друзья, ты молод!

– Я понимаю, о чём ты… – кивнул Эльчин. – Я думал об этом. Но я боюсь, что так, как раньше, уже не будет никогда… Альберт поссорился из-за этого всего с Анзором… Марат никому не отвечает на телефон… Я просто не пойму, что происходит.

– А понимать тут нечего, – развел руками Аскер. – Армяне проигрывают войну и мечутся, пытаясь обвинить всех вокруг! Хотя виноваты в этом только они. А твои друзья… Да они просто московские, домашние дети, которые даже запаха пороха не знают. Большего просто не могут сделать, вот и ругаются тут… Закончится всё как всегда…

– А как всегда заканчивается? – спросил Эльчин.

– У тебя будет всё хорошо! – улыбнулся Аскер. – Потому что у тебя есть отец, который обо всём позаботится, и, если ты будешь слушаться меня, женишься как надо и на ком надо, будешь работать на хорошей должности и жить в своё удовольствие! А у них… – Аскер махнул рукой. – Пусть сколько угодно рассказывают о своей древней истории, итог будет один… Они всё равно все переругаются друг с другом! Ничего не имею против армян, но… Есть про армян хорошая турецкая поговорка: «Бойся того дня, когда армяне станут едины!» И этой пословице уже наверняка тысячи лет. Армяне что-то представляют из себя только в единстве, а разрозненно они слишком много отвлекаются на конфликты между собой. Так было и так будет. А вместе им не быть никогда, пока есть Турция!

– Но это… – Эльчин отчаянно взглянул на отца, – это же… это неправильно! Люди умирают… там убивают каждый день невинных людей! Они остаются без домов…

– Это война, сынок! – ответил отец. – Так было и с нами. В прошлую войну армяне вырезали мирных людей в Ходжалы… А сколько людей, которых выгнали из Карабаха, без домов остались? Нам не решать. Это ни я, ни ты, ни твои друзья не смогут изменить. Всё уже давно решено!

– Что решено? – не понял Эльчин. – Люди воюют за что-то… И что тут может быть решено?

– Сынок, это политика, – спокойно объяснил Аскер. – Сейчас не время войн, где кто-то на равных сражается на арене. Мирные люди ничего не решают! Всё решается наверху в кабинетах. Сейчас… как покер! Ты же знаешь, как играют в техасский покер?

– Да.

– Ну так тут то же самое… Деньги ходят между игроками, каждый из них, выигрывая что-то, считает, что он победитель. И победителем может быть то один, то другой, то третий… Не важно, потому что это их иллюзия! Победитель только один – банк! Банк получает деньги, и чем больше игроки играются и кладут на кон, тем богаче банк! Потому что банк не играет и не ждёт никакой карты, – колода карт вся в банке! Если дилер захочет – сменит колоду, если игрок станет жульничать – его выкинут со стола… Только банк всегда в плюсе. Банк в данном случае – те кукловоды, которые уже обо всём договорились, а весь этот театр… – Он махнул рукой. – Не обращай на это внимания. У нас другая жизнь. Мы близки к банку – и это главное!