Глава 48. Винсент.

Несмотря на внутреннее смятение, вызванное словами Николь о возможном наблюдении, я сознательно подавил любые внешние проявления своего беспокойства. Она прижалась ко мне ещё сильнее. Я обнял её, пытаясь придать уверенности, и начал медленно осматривать зал, но мои глаза не уловили ничего, что могло бы подтвердить её опасения.

Когда мелодия стихла, я разжал объятия, освободив Николь, и с учтивым поклоном прикоснулся губами к её руке. Этот жест, казалось, растопил лёд её тревог, заставив забыть о терзавших её мыслях. Именно этого я и желал - отвлечь её от мрачных теней, что омрачали её разум.

Я взял её за руку и отвел в сторону, где стоял Леонард и Корнелия.

- Николь, поболтай с Корнелией, пожалуйста, - произнес я с улыбкой и потянул Леонарда в сторону.

Мы переместились к периферии зала, укрывшись за массивной колонной. Оттуда открывался удобный обзор на Николь и Корнелию. В этот момент мимо проходил официант с подносом, уставленным бокалами, и я не упустил возможности быстро прихватить один из напитков.

- Что случилось? - спросил Лео ничего не понимая.

- Я не знаю.

- Ты просто так решил отвести меня в сторону от моей любимой женщины? Ревнуешь что ли? - спросил он, подмигнул и рассмеялся.

- Очень смешно, - ответил я хмурясь.

- Ты чего такой серьезный? Что-то случилось?

- Пока мы танцевали, Николь сказала, что за нами кто-то следил.

- Кто?

- Я не знаю, я никого не заметил, но это меня заставило напрячься.

- Так может никого не было? Может ей просто показалось?

- Не думаю.

С этими словами я застыл, подперев подбородок, и мой взгляд устремился вглубь себя, в попытке осмыслить все произошедшее.

Волнение не покидало меня, даже когда я пытался отвлечься, обсуждая эти вещи с Леонардом. Несмотря на его легкомысленное отношение, внутри меня все еще росло чувство беспокойства. В кулаке у меня крепче сжимался бокал с напитком, когда я старался сосредоточиться на словах своего друга.

- Может, ты прав, - сказал я, не в силах полностью убедить себя. - Но когда Николь заговорила об этом, я почувствовал смутное сомнение: её слова казались слишком убедительными, чтобы быть просто выдумкой.

Леонард внимательно смотрел на меня, и его лицо приняло более серьезное выражение.

- Возможно, стоит просто уделить ей больше внимания, - предложил он. - Попробуй поговорить с ней о том, что её беспокоит. Порой нужно просто высказать свои сомнения, чтобы почувствовать себя лучше.

Я кивнул, но в моем сердце продолжало тлеть чувство, что мы можем столкнуться с чем-то более серьезным. Я быстро взглянул через зал на Николь и Корнелию. Они смеялись и переговаривались, и я заметил, как Николь выглядит более расслабленной, хотя тревога всё ещё кружила в моем уме.

- Я не хочу, чтобы она переживала, - тихо сказал я. - Мне так хочется, чтобы она наконец обрела душевный покой и радость. Последние дни были для нее настоящим испытанием, полным тревог. Она уже столько всего вынесла.

- Тогда просто будь с ней рядом, - сказал Леонард, его голос звучал ободряюще. - Займи её чем-нибудь, переведи разговор на другие темы. Всё наладится.

Тонус в беседе немного улучшился, и я почувствовал себя чуточку увереннее. Но затем, я снова ощутил то же, что описывала Николь: едва ли заметное движение в уголке зала. Я напряженно посмотрел туда, так как всё вокруг как будто погрузилось в полутень, оставляя лишь танцующие пары и смех.

- Ты смотришь, не отводя глаз, - заметил Леонард, следя за моими взглядами. - Что тебя беспокоит?

- Я не знаю, - признался я со вздохом. - Может, это всего лишь моя паранойя, но мне кажется, что мы не одни в этом зале.

- Хорошо, тогда давай будем внимательны.

Я порадовался, что Леонард поддержал меня и не стал задавать лишних вопросов. Время текло, и я понимал, что должен фокусироваться на том, что действительно важно: быть рядом с Николь, поддерживать её и не позволить никакому страху или тревоге нарушить этот волшебный момент.

- Давай вернёмся к ним, - предложил я, чувствуя, как внутри меня растёт желание выяснить, что же все-таки происходит. - Я хочу быть уверенным, что с Николь всё в порядке.

Мы с Леонардом, кивнув друг другу, двинулись к ним, оставляя позади напряженную атмосферу и готовясь к легкому вечеру. Тем временем, мое внутреннее чувство, полное беспокойства, продолжало давать о себе знать.