Глава 31. Николь.

Наша повседневность представляла собой замкнутый круг. Каждое утро я просыпалась с вестью о том, что Винсент уже покинул замок, а засыпала, так и не дождавшись его возвращения. Иногда мне казалось, что он вообще не появлялся дома, будто специально избегая меня. А в те редкие дни, когда судьба сводила нас под одной крышей, мы либо ругались, либо он просто делал вид, что меня не существует.

Два месяца тянулись, словно бесконечная нить, и за это время я успела похоронить надежды, смирившись с мыслью, что для него я была лишь инструментом для поддержания видимости. Но однажды, с первыми лучами утреннего солнца, в мою жизнь ворвалось нечто неожиданное - письмо.

Неожиданно для всех, Винсент сегодня не покинул пределов дома. Предстоящее важное совещание он решил провести в уединении своего кабинета. Я же, погруженная в чтение в библиотеке, была прервана появлением слуги, который принес мне целую стопку писем. Все они были облачены в нежно-розовые конверты, изящно перевязанные шелковой лентой, и источали тонкий, сладковатый аромат духов.

- Спасибо, - сказала я слуге и взяла у него пачку писем.

Учтиво поклонившись, он оставил меня одну с моим смятением.

Во мне боролось желание узнать, что же это были за письма. Осторожно развязав ленту и взяв один конверт из пачки, я аккуратно раскрыла его и стала читать, медленно пробегая взглядом по строкам. Увидев то, что там было написано, во мне вспыхнула волна ревности и негодования.

Это были письма от некой леди Анаста́сии Винченцо. Эти письма содержали пылкие признания в любви моему супругу. Поток этих излияний казался нескончаемым, и, судя по их объему, Винсент, вероятно, отвечал ей взаимностью. Я просто не могла поверить своим глазам, это было… как будто земля ушла из-под ног.

«Как же так? Почему?» - мелькали мысли в голове. Я ощущала, как холодные мурашки пробежали по позвоночнику. Каждое слово, которое я читала, словно раздирало мне сердце на части.

Леди Анаста́сия описывала свои чувства с такой страстью, о которой я даже не могла мечтать в нашем браке. Неужели все это время, пока я заботилась о Винсенте, он вёл параллельную жизнь, полную страсти и признаний с этой женщиной?

Мой разум был затуманен. Я не могла поверить, что наш брак оказался пустым. Вскоре нежные строчки, полные любви и надежды, заставили меня почувствовать себя преданной и одинокой.

Я положила письмо на стол, и слёзы начали накатывать на глаза. Меня охватило чувство обиды. Как он мог так поступить? Почему он не сказал мне о своих чувствах и не объяснился?

Собравшись с силами, я решила, что мне нужно поговорить с Винсентом. Я не могла оставить это так. Он должен объясниться. С этим убеждением я вытерла слёзы и встала из-за стола, намереваясь найти его.

Дверь библиотеки скрипнула, когда я её открыла. Я направилась через коридор, стараясь уговорить себя, что должна задать ему вопрос, не поддаваясь на эмоции. Но страх и неуверенность всё равно овладели моими мыслями. Я не знала, что он скажет, и как это скажется на нашем будущем.

Подойдя к двери его кабинета, я стояла несколько минут, собирая всю свою смелость. Наконец, сделав глубокий вдох, я постучала. Несколько мгновений спустя раздался его голос:

- Входите.

Я вошла, чувствуя, как сердце колотится, и увидела его за столом, погружённого в бумаги. Он поднял взгляд и приподнял брови в удивлении.

- Николь, что случилось? - спросил он, заметив, что на моём лице написано смятение.

Я посмотрела ему в глаза, уже зная, что разговор будет трудным.