Когда я вновь открыла глаза, такой сильной боли в теле я уже не чувствовала. Странно, как за один сон боль могла почти пройти? Я слегка приподнялась на локтях и осмотрела комнату. Она была простой: обычная мебель, скромная обстановка, которая совсем не напоминала роскошь дворца.

Пока я пыталась понять, где нахожусь, в комнату вошла всё та же женщина. Теперь я могла рассмотреть её лучше: ей было лет пятьдесят, худощавое телосложение, с проседью в волосах. На ней был простой передник, а загар выдавал в ней человека, который много работал на солнце.

Женщина подошла ко мне, и в её взгляде читалась тревога.

- Ты проснулась! Какая радость! - произнесла она с явным облегчением.

- Где я? - спросила я, пытаясь собрать воедино мысли.

- Ты находишься на границе Империи, моя дорогая.

- На границе? А как это далеко от дворца?

- А зачем он тебе? Или ты, случайно, принцесса какая? - шутливым тоном спросила женщина.

- Нет... - только и ответила я, чувствуя, как мне стало не по себе от её вопроса.

Женщина слегка хмыкнула и протянула мне деревянную чашку с отваром. Я внимательно посмотрела на неё.

- Не бойся, не отравлено. Это для того, чтобы ты окрепла, - сказала она.

Я взяла чашку в руки. Отвар был теплым и пахнул травами. Я слегка отпила и поморщила нос - он был очень горьким и терпким. Однако тепло отвара словно окутало меня изнутри. Я почувствовала, как спокойствие начинает возвращаться ко мне. В этом пустом, незнакомом месте я вдруг ощутила себя как дома.

Сидя с кружкой в руках и пытаясь сосредоточиться, я отвлеклась, услышав вопрос:

- Как зовут тебя хоть?

- Лиора, - ответила я.

- Красивое имя. А меня зовут Ванда, - представилась она и улыбнулась.

Её улыбка согрела мою душу, и мне стало тепло внутри.

- А как я здесь оказалась? - спросила я, вновь пытаясь понять, что произошло.

- Я нашла тебя, ты лежала в кустах у воды. Я уж думала, что ты померла, но увидела, что ты дышишь. Ты была очень слаба, и я решила вытащить тебя, - объяснила женщина.

- Спасибо вам! - произнесла я с искренней благодарностью. - Сколько я спала?

- Неделю, - ответила она.

- Неделю?! - я не могла поверить своим ушам.

- Да, ты была словно в бреду, постоянно повторяла одно и то же имя - Адриан, кажется. Имя благородное, как у Императора нашего. Это твой возлюбленный?

От этих слов меня бросило в краску. Боже, даже здесь я вспоминала о нём.

- Нет, - ответила я. - Это просто мой знакомый.

- Знакомый значит... Ну что ж... Ты где хоть живёшь? - спросила Ванда.

Я задумалась. Я даже не знала, где мой дом. Очнулась я в повозке, потом жила во дворце, а откуда я родом, не могла вспомнить.

- У меня нет дома... - произнесла я, опуская взгляд.

- Сирота?

- Нет, у меня есть сестра.

- А сестра где?

- Я не знаю...

- И что же мне теперь с тобой делать? - Ванда глядела на меня с сочувствием.

Я ощутила, как слёзы наворачиваются на глаза от груза одиночества и безнадежности. Я не знала, что делать дальше, и что ждёт меня в этом новом и неизведанном месте.