Милые мои дети! Я очень хочу, чтобы вы узнали о жизни Иисуса Христа. Потому что о Нем должны знать все. Не было на земле никого, кто был бы таким хорошим, добрым и кротким и так жалел бы всех, кто несчастен – потому ли, что дурно поступали, или потому, что болели, или еще почему-либо. А сейчас Он на Небе, куда и мы надеемся попасть после смерти, и встретить там друг друга, и вечно быть счастливыми все вместе. Вы не сможете себе представить, как там хорошо, если не узнаете, кем был Иисус Христос и что он сделал.

Он родился давно – почти две тысячи лет назад – в Вифлееме. Его отец и Мать жили в городе под названием Назарет, но вот пришлось им по делам идти в Вифлеем. Отца Его звали Иосиф, а Мать – Мария. В Вифлееме было в ту пору много народу, который тоже пришел туда по делам, и вот Иосифу с Марией не нашлось места ни в гостинице, ни в каком другом доме, и они устроились в загоне для скота. Там и родился Христос. Там не было ни колыбели, ни кровати, и Мария положила своего Малыша в ясли (так называется кормушка для лошадей). Там Он и заснул.

А пока Он спал, пастухи, сторожившие овец в полях, увидели Ангела Божьего, который в дивном сиянии шел к ним по траве. Они испугались, пали ниц и закрыли лица руками. Но Ангел сказал: «В Вифлееме, неподалеку отсюда, родился Младенец, Который вырастет таким добрым, что Господь полюбит Его, как собственного Сына. Он научит людей любить друг друга, не ссориться и никого не обижать. Имя Ему будет Иисус Христос; и люди будут поминать Его имя в своих молитвах, ибо им будет известно, что Бог Его любит и что им тоже следует Его любить».

Юлиус Шнорр фон Карольсфельд.  Рождение Христа

И повелел Ангел пастухам отправиться в тот хлев и поглядеть на Младенца в яслях. Они так и сделали. Младенец спал, а они опустились на колени и сказали: «Благослови, Боже, это Дитя!»

Надо вам сказать, что самым большим городом в той стране был Иерусалим, а в Иерусалиме жил царь, которого звали Ирод. И вот пришли в Иерусалим из далекой восточной страны мудрецы и сказали царю: «Мы видели в небе звезду, и она возвестила нам, что в Вифлееме родился Младенец и что, когда Он вырастет, Его будут любить все люди».

Услышал об этом царь Ирод и позавидовал, ибо он был злой человек. Но скрыл свою зависть и спросил мудрецов: «Где же этот Младенец?» А мудрецы ответили: «Не знаем. Но, верно, звезда нам покажет, ибо она нас сюда привела, а здесь в небе, остановилась». Тогда Ирод сказал, что, может, звезда им покажет, где сейчас Младенец, и велел им, если Его найдут, прийти и сказать ему об этом. Мудрецы вышли, и звезда двинулась дальше; она плыла у них над головами, пока не остановилась над домом, где был Младенец. Это было чудо, но так велел Господь.

Когда же звезда стала, мудрецы вошли и увидели Младенца и Мать Его Марию. Мудрецы возлюбили Его всем сердцем и одарили подарками. А потом ушли. Но к царю Ироду они не вернулись; они видели, что царь задумал недоброе, хотя и скрывает это. Пастухи вышли в ночь и возвратились в свою страну.

К Иосифу и Марии явился Ангел и велел им бежать с Младенцем в страну Египет, а не то Ирод убьет Его. В ту же ночь отец, Мать и Дитя бежали и благополучно достигли Египта.

Неизвестный художник. Поклонение волхвов

Но когда жестокий царь Ирод понял, что мудрецы к нему не вернутся и он не знает, где искать Младенца Христа, он созвал своих военачальников и солдат и велел им перебить в своих владениях всех детей, которым было меньше двух лет. И злые воины так и поступили. Матери с детьми на руках метались по улицам, пытаясь спасти их, спрятать в пещерах или в подземельях, но все было напрасно. Солдаты с мечами перебили всех детей, каких им удалось найти. Эту ужасную расправу назвали избиением младенцев, и избиение здесь значит убийство.

Царь Ирод надеялся, что среди убитых был и Младенец Христос. Но он ошибался, потому что, как вы знаете, Христос спасся, бежав с родителями в Египет. Там они и жили все вместе до самой смерти злого царя Ирода.

Юлиус Шнорр фон Карольсфельд. Бегство в Египет