Когда Лиам вышел, меня охватило состояние растерянности. Я не знала, как правильно реагировать на все вопросы, которые мне будут задавать, и сердце моё заполнило волнение. В тот момент король посмотрел на меня с грустью и сожалением, и это только усилило мою тревогу.

— Элиана, будь добра, расскажи, как именно ты помогала Икару, — произнёс он, его голос был строгим, но проникновенным. — Я уже знаю то, что ты рассказала тогда лорду Ченсу, но мне нужно понимать подробности, чтобы вынести справедливое решение.

Я взглянула на Ченса, и в этот момент он встал и вышел из зала. Теперь я осталась одна с королём и его советниками, и в их глазах я заметила смесь интереса и беспокойства.

Опустив голову, я осознала, что отступать некуда. Если я хочу, чтобы этот кошмар закончился, мне нужно рассказать всю эту постыдную историю. Я сделала глубокий вдох, отгоняя страх, и начала…

— Икар нашёл меня в тот момент, когда моя семья была на грани разорения, — начала я, голос мой дрожал, но я старалась говорить крепко и уверенно. Я описала, как он забрал меня и предложил помощь, как он навязывал свои условия, и то, как я стала его инструментом, не зная, к чему это приведёт.

Я говорила о бесчисленных моментах, когда он заставлял меня соблазнять мужчин, как будто это было нормой, как он убивал тех, кто восстал против него. Печаль и мерзость этих воспоминаний охватывали меня, но я понимала, что должна пройти этот путь еще раз, мысленно, чтобы освободиться от этого раз и навсегда.

— Он говорил, что все эти мужчины — плохие люди, — продолжала я. — Я верила ему, не зная, какое зло на самом деле творилось вокруг. Я чувствовала себя как марионетка в его руках, и он использовал меня, чтобы добраться до своих целей. Я хотела покончить с этим, но боялась, что он сделает с моей семьёй.

В процессе рассказа мои слова пробивались сквозь боль, как капли дождя, пробивающиеся сквозь сухую землю. Каждый момент всё больше прояснял картину того, что со мной произошло, хоть это и было крайне неудобно и болезненно. Я заметила, как в глазах короля и советников появилось сочувствие, и это дало мне немного сил.

— И в итоге, когда он дал мне титул баронессы, — сказала я, — он потребовал, чтобы я сблизилась с графом Сорро. Я понимала, что это — очередной подлый план Икара, но избежать его влияние было невозможно.

Когда я закончила свой рассказ, в зале воцарилась тишина. Я смотрела на короля, ожидая его реакции, и сердце моё колотилось как никогда.

— Спасибо, Элиана, — произнёс король, его голос стал мягче. — Мы оценим твою смелость и правду. То, что ты пережила, не должно остаться безнаказанным. Мы обеспечим твою безопасность и постараемся справиться с Икаром.

Слова короля были как луч надежды в мрачной атмосфере. Я знала, что все эти переживания не должны были быть напрасными, и я наконец сделала шаг на пути к свободе.

— А теперь ступай, думаю, Лиам тебя заждался, — произнёс король, впуская в свои слова лёгкую улыбку.

— Благодарю, Ваше Величество, — ответила я, стараясь скрыть все эмоции, и, сделав глубокий поклон, вышла из зала.

Когда я вошла в коридор, меня встретили Лиам и Ченс. Их ожидание падало на меня, как солнечные лучи после долгой ночи.

— Элиана! — воскликнул Лиам, подходя ко мне быстро. Его глаза выражали облегчение и заботу. — Как всё прошло?

— Я… я рассказала всё, что нужно было, — произнесла я, пытаясь успокоиться и сгладить тревогу внутри. Изменения в моих ощущениях были ощутимы. Я чувствовала, что этот шаг стал важной частью моего выздоровления. — Король понял.

— Это отлично, — сказал Ченс, кивая мне с одобрением. — Теперь мы можем действовать дальше.

Лиам взял меня за руку и нежно сжал её.

— Я так рад, что ты проявила такую смелость, — сказал он тихо. — Ты заслуживаешь быть свободной от этого кошмара.

Я посмотрела на него и увидела в его глазах ту искреннюю поддержку, которую так и не удалось мне разглядеть в своих страхах. Словно все испытания, что я пережила, привели к этому моменту — моменту истинной свободы.

— Я не могла бы сделать это без тебя, — произнесла я, напряжение в душе начало исчезать. — Спасибо, что был рядом.

Мы начали двигаться по коридору, и я чувствовала, как с каждым шагом остаются позади страхи и сомнения. Я заново открывала для себя жизнь. Впереди ждало много трудностей, но я знала, что теперь я не одна.

— Нам нужно подготовиться к тому, что будет дальше, — сказал Ченс, нарушая молчание, когда мы вышли на улицу. — Я свяжусь с советниками короля и подготовлю всю необходимую информацию для дальнейших действий против Икара.

Я кивнула, осознавая, что дела все больше и больше движутся в нужное русло. Этот день стал началом нового этапа в моей жизни.

Лиам, когда мы вышли на свежий воздух, взглянул на меня и снова взял за руку.

— Добро пожаловать в новый мир, Элиана, — произнес он с улыбкой. — Ты готова к этому?

— Да, — уверенно ответила я, ощущая, как внутри меня разгорается новый огонь. — Я готова.

Мы направились к воротам дворца, и я знала, что впереди лежит светлое будущее — будущее, в котором я смогу начать новую жизнь, свободную от прошлого.