ришла пора сено косить. А поп не может косца найти. Никто не хочет даром работать.

В ту пору пришел к попу цыган.

— Выкоси, цыган, луг да в стога смечи, я тебе полтину дам.

— Смеешься, батя, за твой луг и пятерки мало.

Что ты, свет, мне каждый год за полтину косили.

Усмехнулся цыган:

Ну, ладно, коли косили за полтину, так давай мне хлеба, мяса, пшена да масла на неделю.

Поп рад: дешево нанял косца. Припасов на неделю дал, привел цыгана на луг.

Глядит цыган — луг большой: глазом не окинешь.

— Если вёдро постоит, в три дня управлюсь, ступай, батя, домой.

Поп ушел. Цыган сделал шалашик, наварил каши, наелся, напился и на боковую. Спал до тех пор, покуда есть не захотел. Встал да опять за еду принялся.

Так провел три дня и все припасы приел.

На четвертый день пришел к попу:

— Давай, батька, расчет, все дело справил, да прибавь хоть рублевку, луг большой, совсем замучился.

— Что ряжено, то и получай, — поп говорит.

Взял цыган полтину и опять просит:

— Прибавь.

— Сказано, не прибавлю, — поп говорит.

— А коли не хотел ты мне прибавку дать, так стоять на том лугу граве по-старому, как до меня стояла! — крикнул цыган и ушел.

Пошел поп на луг, глядит: стеной трава стоит.

— Ох, промашку сделал, надо бы дать цыгану прибавку, будто и некошеная трава, по цыгановому слову стала. Придется другой раз косить.

Рисунки художника Вл. Милашевского.