– Малыш дома. Ждёт меня и охраняет малину.

Я не сдержала улыбки. Юмор у него, конечно, неплох. Да и сам Сергей, чего греха таить, приятен в общении, да и внешне довольно привлекателен. У меня рядом с ним даже функция лёгкого флирта неожиданно включилась. И это даже несмотря на всё произошедшее со мной недавно.

Я всегда была железобетонно верной женой обоим своим бывшим мужьям, но, конечно, я не ходила глухой и слепой. И будучи замужем за красавцем Меньщиковым, я обращала внимание на противоположный пол, но в основном на поведение и отношение к своим вторым половинам. Я восторгалась, как Борюсик ухаживает за Галей, как мужчины тащат сумки из супермаркетов и ходят по поликлиникам с детьми, гуляют с колясками и открывают своим жёнам двери. Не зря говорят, с лица воду не пить.

Больше всех меня поражали мужчины, которые приезжали за моими клиентками в салон, забирали их, как драгоценность и оплачивали сами все оказанные ей услуги. Сами! Со своей карты, не спрашивая сумм! Вот это было для меня восхитительно и необыкновенно. Для меня такого никто не делал, даже мужья. Несколько свиданий, оплаченных из их кармана, и вот я уже несу бремя семейных расходов вместе с ними. Словно сама с каким-то мазохистским удовольствием подставляла свою спину под тяжесть общего быта.

Словно где-то в глубине души считала себя недостойной иного.

– Какими судьбами вы тут, Сергей?

Я обратила внимание, что он, как и я стоит с пустым подносом напротив лотков с горячим.

– Приехал на встречу, зашёл перекусить, а вы?

– Работаю неподалёку. Вот, вышла пообедать.

– Что посоветуете?

Сергей обвёл взглядом обширный выбор котлет, мясного, картошечки фри, картошечки по-деревенски, варёной с зеленью, грибочков маринованных, фасоли стручковой… Хотелось всего одновременно, и в то же время надо сделать выбор, потому что тарелка не трёхэтажная и не резиновая.

– Я тут, честно говоря, в первый раз. Обычно я домашнее ношу с собой.

– А что вы любите готовить? – живо заинтересовался он. Наверное, тоже большой любитель покушать домашненького и чтобы кто-нибудь приготовил и подал на салфеточке. Тьфу. Безрукие нахлебники!

– Что-нибудь лёгкое. Салат, курица, индейка. Кабачки люблю.

– Кабачки? Надо же. Их обычно никто не любит, но все сажают, – рассмеялся он. Да, я вспомнила, как Галя, начиная с июля, каждую неделю звонила мне с вопросом «Тебе надо кабачок»? Но даже я, любитель тушёных овощей, не справлялась с её поставками, приходилось делать заготовки. До сих пор ума не приложу, как я всё успевала?! Зато у меня всю зиму были замороженные кабачки.

Кстати, надо будет забрать всё из морозильника, когда приеду за вещами. Нечего жрать мои труды!

– Я давно не жарю на масле, в основном запекаю или тушу. Сосуды надо беречь. Особенно, после сорока, – закончила я свою мысль.

– Согласен с вами, – Сергей кивнул и сосредоточился на поисках подходящего съестного. Я потянулась было к аппетитным креветкам в какой-то «шубке», судя по названию, но Сергей меня притормозил. – Вот это, лучше не брать, тут явно следы фритюра, а черт знает, на каком они масле тут жарят и как часто меняют. Знаете, в пережаренное масло еще и порошок специальный добавляют порой, чтобы его очистить.

– Откуда такие познания?! – воскликнула я.

– Я готовлю. И люблю это дело. Наверняка вы слышали, что мужчины – лучшие повара.

Надо же, как бывает. Ни мой первый бывший муж, ни второй бывший муж не притрагивались к готовке, считая, что стоять у плиты не мужское дело.

В понимании Димки, отца моего сына, удел мужчины – зарабатывать, а женщины – оберегать домашний очаг. Хотя он почему-то явно пропускал мимо своего понимания, что я работала и зарабатывала с ним на равных, а потом заступала во вторую смену дома. А про Меньщикова я вообще умолчу. Его удел – блистать и украшать этот мир собой. Ведь его грандиозная душа выше всяких там «обычных работ», а уж тем более, какой-то там бытовушки. Его душа жаждала найти дело своей жизни! А всё остальное – мещанское болото, фу.

– Вы не против моей компании?

Когда мы определились с обедом, Сергей последовал за мной. Он всю дорогу ходил за мной, как привязанный. Не сказать, что мне это не льстило, но у меня рабочий день и мои девочки ждут.

– Отнюдь. Только у меня всего пятнадцать минут.

– У меня тоже не много. Позволите?

Он протянул карту к терминалу, когда кассирша взвесила и подсчитала мои овощи и запеченную под ананасами куриную грудку. Я так ошалела от этого предложения, что зависла. И пока мой внутренний компьютер перезагружался, Сергей лихо оплатил оба наших обеда. Язык было зашевелился, чтобы брякнуть «я переведу», но я его прикусила. В конце концов, за меня два с половиной раза в жизни кто-то платил, что ж, неужели я тарелку еды за семьсот рублей не заслужила? Не бедствует же гражданин.