Хе-ех, как я всегда и знал — гоблины очень подлые и злые существа.

А еще я не раз говорил всем тем, кто был со мной рядом, что они умны и коварны.

И вот прямо сейчас я видел очередное доказательство всему этому.

Стоило только дварфу оказаться на середине, как кто-то из зеленокожих гуманоидов подал сигнал и в дело вступили гноллы, которые все это время прятались в воде.

И если берег моста, на котором стояли лучники, маг и орки, был под защитой, то вот другой берег был полностью открыт для атаки и гноллы этим воспользовались.

Послышался всплеск и я увидел как дварф латник упал в воду.

Гиеномордые гуманоиды перерезали тросы и один из воинов арьергарда упал в мутные воды источника, окружающего острова, на которых поселились пещерные гоблины.

Второй воин в тяжелых доспехах сначала попытался как-то противостоять противникам и даже успел убить одного, но вскоре гноллы начали брать его в кольцо и было понятно, что авантюрист обречен.

Ого! Я сильно удивился, когда я впервые за все время, что пребывал в этом подземелье увидел воинскую технику.

Не знаю что именно это было, умение, навык, или техника, как я назвал ее выше, но вот только приключенец в латах стоял в одном месте, а затем его размытый силуэт переместился к одному из его противников, который стоял ближе всего к тоннелю из которого вышли авантюристы, и сбил его с ног.

Одна из вариаций рывка или вроде того, — сразу же понял я, наблюдая за искателем приключений, который выбрал бегство, нежели смерть, которая точно настигла бы его, останься он тут.

А тем временем, сражение происходило не только на противоположном, каменным островам гоблинов, береге.

Как только зеленокожие коротышки увидели, что гноллы вступили в бой, они тоже бросились в атаку, правда для самых быстрых и проворных она стала фатальной.

Вперед вышли два орка и их двуручные топоры, которые они раскручивали вокруг себя так, словно бы они вообще ничего не весили, превратили первых нескольких гоблинов в фарш.

Это немного поубивало прыти у зеленокожих коротышек и те вновь начали осыпать своих противников стрелами и камнями.

И снова никакого эффекта.

Маг поддерживал защиту на своих сопартийцах, вот только ситуация, все-равно складывалась не в их пользу — они остались без части своего состава.

Один из их отряда сбежал, а второй вероятно уже был мертв.

Сложно мне было поверить, что в такой тяжелой броне, что была у дварфа, ему удастся выбраться со дна водоема с мутной светящейся водой.

Хотя, оставлять его там, они видимо все же не собирались, так как маг отделился от остальных и подбежав к краю каменного острова, нырнул в воду.

Уж от кого-кого, а от него я этого поступка никак не ожидал…

Так, и мне уже пора, а-то я что-то засиделся! Я осмотрелся по сторонам и убедившись в том, что вокруг, действительно никого, вылез из кучи мусора в которой прятался.

Гоблины не должны были ожидать атаки со спины, и это был мой шанс.

Моя цель Гух чернорук. Именно этот гоблин с темной, практически черной кожей интересовал меня больше всего.

Тела что останутся здесь, я и так смогу поглотить. Главное — геном, который я мог получить из тела именного гоблина, и его упускать я никак не собирался.

А тем временем, авантюристы перешли в наступление.

Орки бросились на баррикады, которые наспех успели сложить зеленокожие коротышки, и врезавшись в них с двуручными топорами наперевес, просто «вошли» в укрепления противников, как горячий нож в масло.

И для гоблинов начался самый настоящий ад…

Если так дело и дальше пойдет, то эти двое тут всех в фарш и…

Додумать свою мысль я не успел, ибо одна из стрел угодила в плечо орка, но его это даже не остановило.

Черное оперение, — буркнул я про себя, уже зная кому принадлежит эта стрела.

Но как? Гуху удалось пробить магическую защиту? Его стрелы что, были магическими? Причем, даже если это было, действительно так, этого было мало, ведь чтобы пробивать магические щиты, защиты, купола и так далее, магия на стрелах, должна была быть специализированной и заточенной именно на пробитие.

И пока я об этом думал во второго орка попала, по сути, заточенная палка. Даже каменного наконечника у стелы не было.

Как впрочем и у зеленокожего защиты…

А это говорило об одном — магическая защита была не на всех членах этого отряда.

Никогда не понимал тех, кто игнорировал доспехи. Как по мне, это было крайне глупо и безрассудно. И сейчас орк из отряда авантюристов, был тому прямым доказательством.

И ладно хоть стрела была ущербной и не могла нанести зеленокожему громиле много вреда, но стреляй в орка какой-нибудь драктир, стрелы которого были отравлены ядом, который выделяли его специальные железы, или тот же хоукер, с точностью которых могли поспорить лишь лучшие стрелки эльфов, то сейчас бы эти воины уже были мертвы.

Хотя, и от обычного попадания заточенной палки в тело, уже можно было не слабо пострадать, учитывая что наконечники гоблины, как правило обмазывали своими же фекалиями.

— АР-Р!! — тем временем, взревел орк и начал махать топором еще быстрее.

Второй зеленокожий здоровяк поддержал порыв своего товарища и оба воина превратились в две смертоносные мясорубки, разрубая мелкие зеленокожие тела без каких-либо проблем.

Главное, чтобы они не добрались до Гуха чернорука, — промелькнула в моей голове мысль, когда до моего слуха донесся звук спущенной тетивы.

Затем еще один и еще.

Это к бою присоединились лучники.

Я перевел взгляд и увидел девушку и ловкача, который делал мост для остальных. Они довольно быстро освобождали от стрел свои колчаны и каждый из их выстрелов, приносил гарантированную смерть зеленокожим коротышкам.

Так, где Гух⁈ Я начал быстро искать глазами гоблина с темной кожей и практически сразу же его нашел.

Мои губы расплылись в улыбке, когда я увидел, куда бежит именной гоблин — ровно в мои крепкие объятья.

Значит оставил своих низкоуровневых собратьев умирать, а сам решил спастись бегством⁈ Ум-м, как это по гоблински! — подумал я, прячась за одним из ящиком и выжидая нужный момент.

И он наступил.

Удар моего кинжала пришелся прямо в шею Гуху черноруку, который не ожидал, что на него кто-то выпрыгнет из засады.

Недолго думая, я вырвал нож из его темного тела и мой противник сразу же попытался зажать рану руками, а его расширенные от страха и боли глаза уставились на меня.

Я ударил его вновь. В этот раз в живот, а затем сделал шаг вперед и приняв свою истинную форму, в буквальном смысле слова, вгрызся в свою умирающую жертву зубами и использовал поглощение.

Внимание! Вы поглотили Гуха чернорука — 6-го уровня

Получено генного материала: 60

Внимание! Получен 5-тый уровень

Внимание! Изучен новый геном — Владение короткими луками(ранг:новичок)

Стоимость: 600 единиц генного материала

Хм-м, я рассчитывал на другое…

Ну, да ладно.

Я сразу же перекинулся обратно в гоблина-проныру и побежал досматривать конец боя.

И, стоило мне добраться до своего укрытия, как буквально на моих глазах, один из орков, схватив за черепушку одного из гоблинов, поднял его одной рукой, а затем просто сжал ладонь.

Голова зеленокожего коротышки треснула как спелый арбуз.

Оба орка громко рассмеялись.

Ого! А дварфа-то спасли! Я немного удивился, когда увидел сидящего на каменном основании низкорослого но широкоплечего воина на котором отсутствовала часть доспехов.

Рядом с ним был маг и один из лучников. Видимо, они и вытащили его из воды.

Гноллов же, и след простыл.

Значит, свалили поджав хвосты. Я усмехнулся, совершенно не удивившись побегу гноллов. В этом плане гиеномордые гуманоиды ничем не отличались от гоблинов.

А вообще, пора бы и мне валить отсюда, по добру по здорову. Это рершение показалось мне довольно логичным, посему бросив последний взгляд на отряд авантюристов, я решил ретироваться.

Забавное дело. Когда я был мимиком, я практически не испытывал никаких чувств.

Во всяком случае, до того момента, пока во мне что-то не изменилось, и я не обрел себя.

Дальше, по мере того как я становился сильным, я начинал все больше и больше испытывать новые чувства и ощущения.

Я познал и страх и гнев. Любовь и ненависть. Радость и грусть.

Не сразу. Постепенно. Я узнавал все больше и больше.

И сейчас, глядя на авантюристов, я сразу же вспомнил всех тех людей и нелюдей, которые встретились у меня на пути становления того, кого потом окрестили, как Многоликий.

Я невольно улыбнулся наблюдая за тем, как искатели приключений разговаривают друг с другом. Как заботятся об одном из их товарищей, который мог утонуть, если бы ему не помогли. Как маг лечит раны оркам, которые были единственными, кто получил хоть какие-то ранения от гоблинов.

Они выжили и наверняка стали сильнее.

Это нужно было сделать и мне, поэтому добравшись до воды, я вновь принял свою истинную форму и медленно, но верно направился в сторону, откуда пришли как авантюристы, так и гноллы, двое из которых, так и остались лежать на противоположном, гоблинским островам, берегу.

Именно за телами гиеномордых я и отправился на другой берег.

Ведь даже если мне и не нравились эти твари, это вовсе не говорило о том, что я не собирался их поглощать.

Я мимик и мимикрировать в разных существ — моя основная сила!

* * *

Внимание! Вы поглотили пещерного гнолла — 6-го уровня

Получено генного материала: 160

Черт! — выругался я, когда прочитал второе сообщение от Системы и не увидел желаемого.

Я не смог выучить новую форму для мимикрии и от этого было очень обидно!

— Да уж, — недовольно буркнул я себе под нос, но из моего рта вырвались какие-то непонятные и нечленораздельные звуки.

Хотя, в форме мимика у меня и носа-то не было…

Странно, но почему-то эта мысль заставила меня улыбнуться.

Ладно! — произнес я про себя, после чего вызвал меню Системы. Раз я не получил возможность мимикрировать в гнолла, то хотя бы посмотрю на новый геном, — подумал я и открыл нужное окно.

Владение короткими луками(ранг:новичок)(геном) — позволяет мимику получить доступ к различным эволюциям при наличии подходящих для эволюции форм мимикрии.

Стоимость: 600 единиц генного материала.

Как и владение короткими клинками новый геном стоил шесть сотен генетического материала, что было не так много, в отличии от того же мастерства ловушек, но все-равно довольно прилично.

Особенно если принять во внимание, сколько раз я мимикрировал «туда и обратно».

В любом случае, было интересно посмотреть возможные эволюции, и когда я открыл нужное мне окно, был приятно удивлен, ведь в этот раз, у меня появился выбор.

Аж целых два!

Оказалось, что геном владения короткими луками можно можно совместить с базовой формой гоблина и тогда на выходе появлялся гоблин — лучник, но при этом, тот же геном можно было совместить и с гоблином — пронырой и тогда у меня появлялся доступ к более продвинутой эволюции, которая называлась гоблин — скаут.

Хм-м, интересно. С одной стороны, гоблин — лучник это отдельная форма мимикрии, рассчитанная на дальний бой у которой впоследствии были свои линии развития.

Во всяком случае, мне так показывала Система. Да, все последующие эволюции были скрыты от меня знаками вопроса, но они были и это главное.

С другой стороны, мне не хотелось «плодить» много разных слабых форм и лучшим вариантов в моей текущей ситуации, было развивать одну.

У меня и так уже был гоблин — затравщик — 1-го уровня, и еще одна одна первоуровневая форма, мне не особо была нужна

Поэтому гоблин — проныра, следующей формой которого мог стать гоблин — скаут, меня полностью устраивал.

Думал я не долго.

Внимание! Получен доступ к эволюции — Гоблин — скаут — 1-го уровня

Внимание! Получен доступ к мимикрии

Гоблин — скаут — универсальный разведчик своей расы. Гоблин — скаут очень мобилен, и обладает навыками ведения, как дальнего, так и ближнего боя, а также обладает хорошими навыками маскировки.

Данная форма эволюции обладает следующими навыками и умениями:

Улучшенные рефлексы(ранг:новичок)

Владение короткими клинками(ранг:новичок)

Владение короткими луками(ранг:новичок)

Легкий шаг(ранг:новичок)

Маскировка(ранг:новичок)

Спринт(активный навык)

Стоимость: 1200 единиц генного материала.

Я несколько раз внимательно пробежался глазами по навыкам и умениям новой формы.

Не зря я сделал выбор в пользу гоблина — скаута, — подумал я, понимая что даже если новая форма будет первого уровня, а это стопроцентно так и будет, то я в любом случае буду сильнее, благодаря более обширным умениям и навыкам.

А это, в свою очередь означало, что я смогу справляться с более сильными противниками, что на данном этапе для меня было очень важно.

Хотя, это было важно на любых этапах развития…

И, как это было и с гоблином — затравщиком, мне очень хотелось принять новую форму, но в тоже время я понимал, что для меня это сейчас будет слишком расточительно.

Гоблин — скаут стоил аж тысячу двести генетического материала, и я пока не мог себе позволить подобного расточительства.

Да, два мертвых гнолла, суммарно дали мне чуть больше двух сотен, но этого было мало.

Сейчас я сильно рассчитывал на то, что авантюристы отправятся дальше, а я смогу спокойно поглотить тела мертвых гоблинов и пополнить свои запасы генетического материала.

Именно таким был мой план, поэтому недолго думая, я зашел обратно в светящиеся и мутные воды пещерного источника.

* * *

Искатели приключений ушли не сразу.

Не знаю чем они так долго занимались в поселении гоблинов, ибо я не мог за ними следить в своей истинной форме, при этом еще и находясь под водой, но когда они наконец ушли и я выбрался наружу, то первое что я увидел, это пепелище.

Авантюристы стащили все гоблинов в кучу и сожгли их к чертям.

Мне стоило очень больших усилий, чтобы сохранить спокойствие. Хотелось рвать и метать! Я готов был сделать с этими искателями приключений самые ужасные вещи, будь у меня возможность.

Вот только у меня ее не было.

Как и генетического материала, который я собирался получить за убитых отрядов авантюристом гоблинов.

Черт! Черт! Черт! — выругался я про себя, топая своими миниатюрными ногами, что со стороны наверняка выглядело комично.

Вот только мне до этого сейчас не было никакого дела.

Я понятия не имел, сколько у меня осталось генетического материала, ведь Система мне, почему-то до сих пор этого не показывала.

И этот факт меня тоже злил.

При этом я не мог оставаться здесь, так как был уверен, что даже крысы с насекомыми после того, как здесь прошли искатели приключений перестанут появляться.

Как работало или «жило» подземелье, я прекрасно знал.

При этом, один из тоннелей этой пещеры вел к авантюристам, а другой к гноллам, которые тоже никуда не исчезли, а значит и встретить их была большая вероятность.

А еще я понятия не имел, кто придумал план с дыхательными трубками, потому как если это были гиеномордые гуманоиды, то это означало что они умны, а это сильно осложняло мне задачу по их устранению, с дальнейшим поглощением.

Я тяжело вздохнул и опустился на каменное основание пещеры, что раньше служила кровом для пещерных гоблинов.

И что теперь делать дальше?