Тот, кто хочет добиться победы, должен стремиться к ней

Когда настало время продолжать беседу, сыновья раджи, почтительно поклонившись Вишну Шарме, сказали:

— О великий учитель, теперь мы знаем, отчего происходят ссоры друзей! Но мы воины, а дело воинов — воевать. Поэтому расскажи нам, как надо вести войну.

— Хорошо, о царевичи, — ответил Вишну Шарма. — Слушайте внимательно, и я расскажу вам о войне между Лебедем и Павлином и о том, как Ворона, пользуясь доверием Лебедя, предала его и тем принесла победу Павлину.

— Как же это произошло? — спросили царевичи.

— А вот как… — сказал Вишну Шарма.

На острове Карпуре есть озеро Падмакели. Когда-то жил на том озере Лебедь знатного рода, и звали его Хираньягарбх, что значит «Золотая шейка». Собрал он однажды всех болотных птиц, провозгласил себя раджей озера и устроил по этому поводу праздник.

Вскоре после этого отдыхал как-то раз высокорожденный Лебедь в окружении своих министров на большом ложе из цветов лотоса. В это время пролетала мимо Цапля, по имени Диргхамукха, что значит «Длинный клюв». Увидела она Хираньягарбха и опустилась на землю. Затем приблизилась Цапля к ложу Хираньягарбха и почтительно приветствовала раджу.

— О Диргхамукха, — сказал раджа Хираньягарбх, — ты прилетела из дальних краёв — расскажи нам, что ты там видела!

— Это долгий рассказ, — ответила Цапля, — а поэтому мне хочется поскорее начать его. Так слушайте же…

Есть в Джамбудви́пе[12] горы, под названием Виндхья, и живёт там Павлин, по имени Читраварн, что значит «Пёстрый». Этот Павлин правит там всеми птицами. Однажды, когда я искала себе пищу в чахлом лесу, что растёт на этих горах, подданные Павлина увидели меня, и один из них спросил:

— Кто ты и откуда прилетела сюда?

— Я подданная могущественного государя, по имени Хираньягарбх, — ответила я. — Ради удовольствия я совершаю путешествие, чтобы познакомиться с дальними краями.

Тогда одна птица спросила меня:

— Какая же из двух стран лучше и чей правитель могущественней?

— Между нашими странами большая разница, — сказала я. — Ведь остров Карпура — это второй рай, а раджа болотных птиц — второй бог Индра[13]. И как это вы можете жить в таких лесах? Тут так сухо и есть совсем нечего. Прилетайте лучше в мою страну.

Такие речи очень рассердили горных птиц. Ведь не зря говорят: «Если змея пьёт лишь одно молоко, она и из него извлекает яд». Так и дурак, если его в чём-нибудь убеждать, он только злится, но умней не становится. Поэтому убеждать в чём-либо можно только умного. А если начнёшь дурака учить, то случится то же, что произошло с птицами, которые дали совет обезьянам.

— А что с ними произошло? — спросил Хираньягарбх.

— А вот послушайте… — ответила Цапля.