Благословляли Набат.

Вся деревня высыпала на улицу и благоговейно расступилась, когда подоспел крестный ход во главе с Предстоятелем. Окрестность огласилась трубным пением, хоругви одобрительно кивали.

Предстоятель выступил и сосредоточено двинулся вкруг пожарного рельса, новенького и красного. Прошло четыре дня с того торжественного момента, когда глава МВД, купаясь в огне рампы, вернул этот предмет директору Эрмитажа.

Отступив на шаг, Предстоятель взмахнул кропилом и от души увлажнил металл.

Хор грянул с утроенной силой.

Премьер-министр, смиренно дожидавшийся очереди, вразвалочку подошел, упал на колено. Постояв со значением в этой позе, он выпрямился и с чувством поцеловал рельс.

Погода сыграла с ним злую шутку. Он остался стоять. Зима в том году выдалась лютая, впервые за 140 лет.