Наставник, поглаживая усы, подвел Брусилова к новенькой электричке.
- Вот, парень, - сказал он взволнованно. -Последняя модель. Цени доверие.
Брусилов с трепетом погладил вагон цвета спелой брусники. В горле образовался ком.
- Я не подведу, - прошептал он уверенно.
Наставник шагнул в кабину, провел мозолистой ладонью по тумблерам.
- Вот тебе вместо иконки, - он сунул руку за пазуху и вынул фотографию Брюса Ли. Косоглазый дракон изготовился бить.
Брусилов благоговейно закрепил снимок на панели управления.
- Метро, парень, это великая ответственность, - в сотый раз повторил наставник. - Помни про время пик. Массовое скопление людей на платформе чревато бедой. Каждая пустая ступенька эскалатора - это неперевезенный пассажир. Каждый пассажир, не успевший попасть в вагон, - это незаполненная ступенька эскалатора.
Брусилов, охваченный предвкушением, только кивнул.
- Красный тумблер, - продолжал наставник. -Видишь его? Только в часы пик.
- Я помню, - Брусилову очень хотелось поблагодарить старика за науку, но все слова вылетели из головы.
- При повернутом тумблере двери поезда должны быть открыты, - подсказал ветеран подземного сообщения.
- Я не забуду, - заверил его Брусилов.
- Ну, все, - лаконично молвил наставник и обнял Брусилова. Тот замер, сраженный этим отеческим проявлением чувств. Суровая маска инструктора испарилась, под ней оказался усталый пожилой человек, преданный вагоностроению.
- Поезжай, паря, - мастер тихо благословил Брусилова и вышел из поезда.
Брусилов поиграл раздвижными дверями, проверил экстренную связь с пассажирами. Потом, на миг смешавшись, повернул красный тумблер.
Из стенки последнего вагона выполз железный брус. Его длина равнялась ширине платформы. Брусилов распахнул двери, откашлялся и сдавленным голосом объявил:
- Не задерживайтесь на посадке, проходите в середину вагона.
Поезд тронулся. Едва брус приблизился, наставник ловко запрыгнул в салон и устроился на месте для инвалидов. Нажал кнопку связи:
- Молодец! Не забудь его втягивать на въезде в тоннель.
Брусилов улыбнулся, выставил табличку с надписью «Обкатка» и решительно прибавил ходу. Состав, замыкаемый втянутым брусом, рванулся в рейс.