Иисус Навин приказывает Солнцу остановиться (Иисус Навин 10:13)
О личности пророка Аввакума сохранилось крайне мало сведений, и в самом Писании нет прямых указаний на обстоятельства его жизни. Однако, исходя из того, что третья глава его книги представляет собой псалом с музыкальными указаниями для пения в храме, можно предположить, что он был левитом и принимал непосредственное участие в ветхозаветном богослужении. Время его пророческого служения пришлось на тревожную эпоху конца VII века, когда на развалинах Ассирийского царства начала стремительно возвышаться новая, грозная сила — Вавилонское царство халдеев. Вероятнее всего, Аввакум проповедовал в последние годы правления нечестивого царя Манассии или в начале царствования Иосии, предчувствуя надвигающуюся катастрофу, когда Бог через пророков уже возвещал о бедствиях, от которых «у всякого слышащего зазвенит в обоих ушах» (4 Царств 21:12, Иеремия 19:3, 1 Царств 3:11).
Книга начинается не с пророчества к народу, а с напряженного диалога пророка с Богом. Аввакум взывает к Господу с горькой жалобой на внутреннее состояние Иудеи. Он видит вокруг себя лишь насилие, грабеж и угнетение праведных, и его сердце терзается вопросом: почему Бог молчит? Почему Всевышний позволяет беззаконию торжествовать среди Его избранного народа и почему не слышит вопля пророка против неправды? Это не просто предсказание, а мучительный поиск справедливости человеком, который не может примириться с царящим злом.
Ответ Бога на эту жалобу оказывается ошеломляющим и страшным. Господь возвещает, что Он вовсе не бездействует, но готовит такое наказание, в которое иудеи не поверили бы, даже если бы им рассказали. Бог говорит: «Зане, се, Аз возставляю Халдеи, язык горький и борзый, ходящий по широтам земли, еже наследити селения не своя» (Аввакум 1:6). Орудием Божьего гнева станут халдеи — народ жестокий и необузданный. В пророчестве ярко описывается их стремительная и хищная конница: кони их быстрее барсов и свирепее вечерних волков, они летят, как орел, бросающийся на добычу. Этот народ не знает жалости, он смеется над крепостями и собирает пленников, как песок.
Этот ответ повергает Аввакума в еще большее смятение и порождает вторую жалобу, касающуюся проблемы божественной справедливости. Пророк потрясен тем, что Святой Бог, чьи очи слишком чисты, чтобы смотреть на злодеяния, решил использовать для наказания Своего народа язычников, которые еще более нечестивы, чем сами иудеи. Как может Творец допустить, чтобы «злодей поглощал того, кто правее его» (Аввакум 1:13)? Чтобы получить разрешение этого мучительного противоречия, Аввакум, подобно стражу, мысленно восходит на башню, ожидая, что скажет ему Господь и какой ответ даст на его жалобу.
И Бог дает пророку второй ответ, который становится духовным стержнем всей книги. Господь повелевает записать видение ясно на скрижалях, чтобы всякий мог легко прочесть его, ибо оно непременно сбудется в назначенное время, даже если и замедлит. Суть божественного откровения заключается в противопоставлении: душа надменная, полагающаяся на свою силу (образ халдейского захватчика), не успокоится и погибнет, а «праведный своею верою жив будет» (Аввакум 2:4). Это великое обетование утверждает, что верность Богу и упование на Него являются единственным путем к жизни и спасению среди грядущих потрясений.
Вслед за этим обещанием звучит песнь суда над самими захватчиками, состоящая из пяти грозных «горе». Бог возвещает, что инструмент Его гнева — Вавилон — сам будет сокрушен за свою ненасытную алчность и жестокость. Халдеи, которые грабили множество народов, сами станут жертвой ограбления. Пророк обличает их за то, что они строят свои города на крови и неправде, утверждая, что даже «камни из стен возопиют» (Аввакум 2:11) против такого беззакония. Их надежда на идолов окажется тщетной, ибо вся земля должна умолкнуть и трепетать перед лицом истинного Господа.
Книга завершается торжественным псалмом — молитвой пророка, которую надлежало исполнять под звуки струнных инструментов. В этом гимне Аввакум созерцает величественное явление Бога (теофанию), грядущего для суда и спасения. Господь шествует от Фемана и горы Фаран, и слава Его покрывает небеса. Описание этого шествия наполнено мощью, перед которой содрогается природа: вековые горы распадаются, холмы рушатся, реки и моря трепещут, а солнце и луна останавливаются в своем течении. Бог выходит как воин, чтобы спасти Свой народ и поразить главу нечестивого дома.
Видение божественного величия приводит пророка к глубокому внутреннему перевороту: от страха и трепета он переходит к непоколебимой надежде. Осознав, что Бог держит все в Своих руках, Аввакум произносит знаменитые слова веры. Он говорит, что, даже если смоковница не расцветет, виноградные лозы не дадут плода, маслина изменит и поля не дадут пищи, даже если в загоне не станет овец и волов в стойлах — то есть даже если наступит полный голод и разруха, — он все равно будет радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения своего. «Господь Бог — его сила, Он сделает ноги пророка подобными оленьим и возведет его на высоты» (Аввакум 3:19).
Хотя библейская книга заканчивается на этой торжественной ноте, церковное предание сохраняет еще один эпизод из жизни пророка, связывающий его с Вавилонским пленом. В неканонических текстах повествуется, как Ангел Господень чудесным образом перенес Аввакума по воздуху из Иудеи прямо в Вавилон, чтобы он передал пищу пророку Даниилу, брошенному в ров со львами. Этот образ Аввакума, несущего утешение в самый центр вражеского стана, служит символическим завершением его пророческого служения, начавшегося с жалобы и закончившегося деятельной верой и помощью гонимым.