Амир успокоился, хоть это и стоило мне усилий. Мы провели чудесный вечер, а утром расстались в прекрасном настроении. Он спокойно отпустил меня к Дэвиду в больницу без ревности и какого-либо раздражения. Осталось дело за малым – сдержать мою часть сделки и поговорить с Полом.

Я думала, что мы встретимся с ним в больнице, но уже по дороге туда он позвонил и попросил приехать в офис. Меня это нисколько не удивило, наверняка за столько месяцев скопились вопросы, где нужно было мое участие или хотя бы подпись.

Водитель с Расулом довезли меня до красивого здания офиса, которое когда-то спроектировали мой отец и Пол, и я поднялась на пятый этаж, где располагались их кабинеты. Пол ждал меня, нервно прохаживаясь вдоль стола. Меня это удивило, потому что он, даже когда думал над чем-то, обычно сидел неподвижно, соединив пальцы рук.

– Доброе утро… Что-то случилось? – Мне хотелось сразу отмести негативный сценарий.

– Привет, милая! Нет, все хорошо, проходи!

Он возбужденно подошел ко мне и повел к дивану.

– Ты хотел обсудить документ, что присылал пару недель назад? Честно, я прочитала, но не все поняла…

– Нет-нет, это подождет, – перебил меня Пол и взял мои руки в свои.

Возникло ощущение, что он собирается объявить мне важную новость.

– Я хотел поговорить с тобой… – начал он, покусывая губы.

Он был совсем на себя не похож.

– Пол, говори уже скорее! Я не понимаю, что происходит…

Его волнение передалось и мне.

– С Дэвидом все нормально? – спросила я.

– Да-да… Я хотел сказать тебе о другом…

– Так говори, – погладила я его по ладони. – Почему ты так переживаешь?

Он поднял на меня глаза и на одном дыхании произнес:

– Я люблю тебя!

Я широко улыбнулась:

– Я тоже люблю тебя! Так что ты хотел?..

Он не дал мне задать вопрос. Притянув к себе, он поцеловал меня. Не как отец, брат или любимый дядюшка. Он поцеловал меня так, как мужчина целует женщину. Я была так потрясена, что даже не сразу отреагировала. Спустя пару секунд я все же в недоумении отшатнулась, так что едва не свалилась с дивана, тут же вскочила на ноги и в ступоре уставилась на него.

– Что… что ты делаешь? – то ли хриплым, то ли визжащим голосом пробормотала я.

Пол смотрел на меня с отчаянием и мольбой в глазах.

– Кристина, я люблю тебя и каждый день корю себя за то, что не смог защитить.

– Пол, ты же знаешь, я люблю Амира! Я сама так хотела!

– Твоя любовь как болезнь… – Пол встал, и я сделала шаг назад. – Милая, скажи одно слово, и тебе не нужно будет к нему возвращаться, он больше не сможет забрать тебя, мы расторгнем ваш брак, ты сможешь жить свободной жизнью! Ты не должна ничего бояться!

Я слушала его и с трудом улавливала суть того, что он говорит.

– Давай поговорим в другой раз, я ничего не понимаю…

Я попятилась к двери. Он попытался взять меня за руку, но я увернулась и помчалась вон из его кабинета. Не дожидаясь лифта, я слетела вниз по лестнице, едва не поскользнувшись из-за мокрого пола, и вылетела на улицу, врезавшись в Расула.

– Миссис Кристина… Что с вами? – удивленно посмотрел он на меня. – Вам плохо?

– Нет-нет-нет, все нормально, поехали скорее!

Я запрыгнула в машину, не успел он даже подойти к двери.

Он переглянулся с водителем, но не стал меня расспрашивать. Оба сели в машину следом за мной.

Меня трясло. Я не могла рационально мыслить. Я отчетливо ощущала вкус его губ и не знала, как от него избавиться. Я схватила салфетку и начала судорожно стирать помаду. Мне казалось, на меня повесили табличку «Изменница» и одного взгляда на меня достаточно, чтобы понять, что́ произошло.

Расул озабоченно следил за мной в зеркало заднего вида, ничего не говоря, но, когда мы подъехали к больнице, он все же не выдержал:

– Миссис Кристина, с вами все в порядке? Может, лучше поехать домой?

– Нет!

Мой ответ получился слишком резким, так что они оба обернулись на меня.

– Извините, – вздохнула я. – Прости, Расул, я не хотела так грубо. Меня ждет Дэвид, я должна идти. – И быстро, чтобы не расплакаться прямо при них, я выскочила из машины и помчалась ко входу в больницу.

Залетев внутрь, я забежала за ближайший угол и остановилась. Меня душили рыдания. Я никак не могла развидеть лицо Пола прямо перед собой.

– Миссис Кристина?

Я открыла заплаканные глаза. Расул стоял напротив и изумленно смотрел на меня.

– Вы забыли сумочку… – Он протянул мне ее. – Почему вы плачете?

Он действительно хотел мне помочь, но как я могла рассказать ему такое?

– За последние дни я так перенервничала, – пробормотала я. – Думала, что Дэвид не выживет…

Он понимающе кивнул:

– Да, слава Аллаху, он поправляется!

Я благодарно кивнула:

– Спасибо, Расул. Поезжайте к Амиру, со мной все хорошо.

Он слегка нахмурился, но пошел к выходу, пару раз все же оглянувшись на меня. А я направилась в туалет, чтобы привести себя в порядок. Дэвид ни о чем не должен был знать, как и ни одна живая душа на всем белом свете.

Сначала у меня получалось вести себя как обычно: я трижды проиграла Дэвиду в шахматы и дважды в карты – но какая мне была разница, когда мой самый близкий человек предал меня и весь мой мир был разрушен. К обеду силы стали покидать меня, я с трудом заставляла себя поддерживать разговор и улыбаться Дэвиду.

– Ты выглядишь уставшей, – заметил он. – Ты не заболела?

Я помотала головой, но все же не смогла сдержать слез.

– Прости… Это нервы…

– Иди ко мне, – сказал он.

– Да нет, все нормально! – поспешила успокоить я, но он уже начал приподниматься на подушках, отстегивая трубки. – Стой! Что ты делаешь?

– Иду к тебе! – ухмыльнулся он.

– Ты самый настоящий манипулятор! – возмутилась я, но подсела к нему на кровать.

– Но я знаю, что ты все равно любишь меня! – улыбнулся он. – Полежи со мной.

Он обнял меня и откинул на подушки, так что я уютно устроилась на его здоровом плече.

– Расскажи мне, что случилось, – попросил он.

Я только вздохнула:

– За последний год слишком много всего случилось.

Он погладил меня по руке:

– Я бы хотел как-то помочь тебе…

– Как говорит Пол… – Мой голос дрогнул. – Должно пройти время.

Из глаз опять полились слезы, да так, что я просто не могла их остановить. Дэвид молча поглаживал меня по руке, давая выплакаться. Я плакала и плакала, а когда наконец успокоилась, то сама не заметила, как уснула прямо рядом с ним на узкой больничной койке.

Я проспала несколько часов, пока нас не разбудил Расул, смущенно постучавший в дверь.

– Миссис Кристина…

Он даже покраснел.

– Я хотел передать, что господин Амир ждет вас в машине.

Я подскочила, пытаясь собрать мысли в кучу:

– Боже мой, я уснула!.. Сколько сейчас времени?

– Начало шестого. Я буду в коридоре.

Расул даже боялся смотреть на нас. В его глазах я, конечно, вела себя недопустимо.

– Черт! – выругалась я и накинулась на Дэвида: – Ты почему меня не разбудил?

– Хотел, чтобы ты отдохнула! – рассмеялся он, разминая затекшее плечо.

– Я все тебе отлежала! – беспокойно воскликнула я. – Тебе не больно?

– Нет, все нормально, – успокоил меня он. – Я хоть как-то загладил вину перед тобой за вчерашнее. Не знаю, чем ты занималась ночью? – спросил он, потом тут же смеясь замахал загипсованной рукой: – Нет-нет! Не говори, не хочу этого знать!

– Тебе смешно, а Расул, вон… Даже не знаю, что он подумал, – пробормотала я, думая, что еще больше странностей в один день я не могла совершить.

– А что он мог подумать, Крис? – не понял Дэвид.

– В их видении замужняя женщина, да и любая женщина, не может обниматься ни с кем, кроме своего мужа, – постаралась я донести как можно тактичнее.

Дэвид ошарашенно уставился на меня:

– Хочешь сказать, Амир запрещает тебе с нами обниматься?

Я виновато на него взглянула:

– Не то чтобы запрещает… Но его это напрягает.

– Ты из-за этого такая расстроенная сегодня? Вы поругались с ним? Это из-за меня? – завелся за секунду Дэвид.

– Нет… Не переживай, пожалуйста!

Я уже боялась, что снова придется вызывать врача.

– Это не из-за тебя, – сказала я, и по телу прошел ток: я опять почувствовала поцелуй Пола на губах, но быстро взяла себя в руки. – Я же говорю, это их культура, и мы должны ее уважать, – договорила я и улыбнулась.

Дэвида это не очень успокоило. Он скептически на меня посмотрел:

– А общаться наедине нам не запрещено?

– Думаю, что запрещено, – ухмыльнулась я. – Но он идет на компромиссы, и я тоже должна. Это отношения… Ну, мне пора!

Я чмокнула его в лоб и направилась к двери.

– Ты завтра придешь? – окликнул меня Дэв.

– Да. Я хочу утром заехать проверить мастерскую, потом сразу к тебе, – пообещала я.

– Давай, с тобой тут не так невыносимо! – с широкой улыбкой сказал он.

Я ухмыльнулась:

– Ты мастер комплиментов, Дэвид! Пока!

Я махнула ему на прощание и вышла в коридор, где меня ждал совсем невеселый Расул.

– То, что ты видел… – начала я сконфуженно.

– Вы не обязаны мне ничего объяснять, – потупив глаза, произнес он.

– Я хочу тебя попросить ничего не говорить Амиру. Я имею в виду о том, что я спала сейчас.

Я не стала вдаваться в подробности, что Амира бы больше интересовало, с кем я спала.

Расул сомневался. Мне надо было заручиться его согласием, иначе я рисковала объясняться перед мужем не только за то, что нарушила обещание в первый же день, но и за то, что пыталась подговорить его человека.

– Между нами ничего нет! – воскликнула я. – Вот ты бы мог обнять одну из своих сестер?

Он неуверенно кивнул.

– Вот и Дэвид для меня брат! – радостно подытожила я. – Мы с ним знаем друг друга с пеленок. В этом абсолютно нет ничего плохого!

Я бросила беспокойный взгляд на Расула, пытаясь понять, на чьей он стороне.

Он колебался, но согласился:

– Хорошо, миссис Кристина. Это останется между нами.

– Спасибо. Извини, что мне пришлось просить тебя об этом.

– Я понимаю. Вы не хотите ссориться с господином Амиром, – не глядя на меня, ответил он, и я вспомнила, что, как бы люди Амира ни любили меня, он всегда останется для них на первом месте. Можно было только уважать их за это.