Поднимая ворох чеков и бумаг с пола, я продолжала чертыхаться. Неподалеку от меня сидел черный крупный котяра и смотрел на меня настороженно. Было видно, что он совсем не уличный, так как не выглядел истощенным, а шерсть была чистой, ухоженной и отливала синим в ярких лучах солнца, что светило в большое окно магазина.

Смотрел он на меня как будто даже немного презрительно, как смотрят на бомжей, что оккупировали лестничную площадку. Ну да, согласна, я сейчас выгляжу не самым лучшим образом, всклокоченная, со сломанным каблуком и потеками мороженого на блузке.

— Тебя мне здесь еще не хватало! А ну пошел вон! — заорала на кота Маринка, пытаясь прогнать его в открытую дверь вовремя подвернувшейся под руку газетой, что она свернула в трубку. — Как же он меня достал! Уже несколько дней пытается в магазин пробраться! Нахальный такой! — причитала она.

— У него ведь явно есть хозяин или хозяйка, может он попал на улицу случайно, — предположила я. — Можно попробовать поместить информацию о нем у себя в социальных сетях и по столбам листовки расклеить, может и хозяин найдется, — я посмотрела на кота, и его взгляд как бы говорил мне: «себе хозяина найди, замарашка несчастная, а то выглядишь так, как будто тебя на мусорку прежние хозяева выкинули».

— Поискать хозяев конечно можно, но его ведь нужно где-то держать, пока поиски ведем, — сказала Маринка. — Я сразу говорю, что к себе брать не стану, у меня же собака. И причем ты сама знаешь, что мой Дружок не самый дружелюбный пес, и кот, что с вечера будет в квартире, за ночь, пока я сплю, может оказаться внутри моего Дружочка.

Представив себе эту животную матрешку, я все же отказалась от мысли, что подруга согласится взять его к себе. Придется мне взять эту работу по передержке на себя. Ну, мне не привыкать, хоть мой муженек и считал иначе, но с самого начала нашей совместной жизни всю ответственность я взваливала исключительно на себя.

— Ладно, к себе его возьму, сама и попытаюсь владельцев поискать, — все же сдалась я.

Наконец я смогла нормально собрать в кучу разлетевшиеся документы, а также себя и свои нервы. Взяла на руки кота и наконец-то смогла покинуть магазинчик. Тяжелый-то какой! Как он вообще на улице оказался?

Видок у меня был еще тот, как будто ведьма потерпела крушение — лохматые темные волосы развевались на ветру т. к. заколку я где-то потеряла, и собрать их теперь не представлялось возможным, я ковыляла на одной шпильке, в грязной блузке и, как доказательство своего ведьмовства, волокла на руках огромного, черного как сама ночь, кошака. Надо было еще в Маринкином магазинчике метлу присмотреть для полного антуража, хотя лучше не стоит, а то прохожие уже и так заинтересовано косятся — видно обдумывают, на каких дровах гореть лучше буду — березовых или сосновых?

Дотащив, наконец, свою ношу до машины, я сгрузила его в салон, а сама быстрее юркнула за руль. Надо быстрее скрыться с глаз долой, а то я уже представляю, что не сегодня, так завтра стану знаменитостью Интернета и моя прогулка в Маринкин магазин войдет в сборник приколов «Ржака. Смотреть всем. До конца».

Мы выехали с парковки. Кот сидел смирно, что было даже необычно, я ожидала скорее истеричных завываний в стиле «Куда вы меня тащите? Живым не дамся!», но он смотрел в окно с интересом, как будто пытался осмыслить, что происходит вокруг. Вскоре мы подъехали к дому, живу я на втором этаже, хорошо, хоть не на пятом т. к. тащить этого разъевшегося блохоносца в такой обуви было крайне тяжело.

— Здравствуй, Ниночка, кто это у тебя? И почему так странно выглядишь? — спросила меня сидящая на лавочке баба Рая.

Ну, приехали! Надо же было попасться на глаза этой старушенции сегодня при таком параде! Теперь весь подъезд будет неделю обсуждать и строить предположения, что толкнуло меня на кривую дорожку, и нет ли у меня в друзьях асоциальных личностей. Теперь передо мной маячила стопроцентная возможность попасть в ТОП историй бабы Раи для своих подружек с названием «Ржака. Слушать всем».

— Ничего особенного не случилось, баба Рая, вот кота нашла, хочу найти ему хозяев, — ответила я.

— Хорошее дело, Ниночка! — по ее глазам было видно, что она уже начала сочинять свою топовую историю для подъездных сплетниц со мной в главной роли.

— Ну, я пойду, — сказала я быстро и как можно проворнее протиснулась в двери подъезда.

Дом. Милый дом. Спустив кота на пол в квартире, я впервые смогла спокойно расслабиться за весь день. Теперь можно привести себя в порядок, ведь менее чем через полтора часа мне должны привезти заказанную у Маринки мебель. Пока я принимала душ, кот был предоставлен сам себе и спокойно шарился по всей квартире.

— А ну брысь с моей постели! — возмутилась я, увидев его наглую тушку в моем любимом месте отдыха. Этот нахал поднял на меня взгляд и как-то заинтересованно стал осматривать с ног до головы! Кого я вообще с улицы притащила? Ни один кот не станет так пялиться! Нет, хватит, так можно и додуматься до того, что какие-нибудь оборотни существуют. Но, все же недовольно заворчав и схватив свою одежду, переодеваться ушла в соседнюю комнату. Сумасшествие какое-то!

Как и было обещано, мебель привезли вовремя, и у меня совершенно не хватало времени заниматься еще и новым питомцем. Грузчики помогли расставить все самое тяжелое по своим местам, а с остальным я разберусь как-нибудь позже. Застала я его спустя некоторое время за рассматриванием себя в зеркале, том самом, что приобрела сегодня. Никогда не думала, что коты интересуются своим отражением, даже где-то читала ранее выводы ученых, что коты не реагируют на свое отображение в зеркале. Но он смотрел, опровергая эти выводы.

— О, смотришь на источник моего будущего богатства? — похвасталась я перед котом, но он посмотрел на меня с какой-то паникой во взгляде, как будто я сбежала из психушки, и сейчас ему эта ненормальная конкретно угрожает расправой. — Тебе зеркало нравится? — удивилась я, — любуйся раз так.

Пора было готовить ужин, а в холодильнике, как и почти всегда, была представлена картина самоубийства серого грызуна. — Извини, кошак, но у меня в холодильнике мышь повесилась! — сообщила я своему постояльцу, когда он прибежал на кухню.

Кот очень внимательно осмотрел холодильник и не найдя там и признаков мышиного самоубийства окончательно уверился в моем сумасшествии. Взглядом он как бы говорил: «ничего, и тебя вылечат».

— Надо тебе хоть кличку придумать. Будешь Барсиком! — довольная собой, сообщила я коту. Новоиспеченный Барсик взглядом поведал мне, что я не только сумасшедшая, но и фантазией не отличаюсь.

Раз в холодильнике пусто — придется сбегать в магазин, там и Барсику прикуплю специальной еды. Довольно быстро собравшись, я пошла добывать нам еду, кот же снова вернулся к созерцанию этого зеркала. Да что в нем такого— то⁈

Надеюсь, этот кошачий корм придется моему Барсику по душе, так как покупать премиум у меня сейчас не было лишних средств. Себе же я купила пачку пельменей.

Вот я и дома. Наконец-то скоро смогу поесть. Поставила кастрюлю на огонь для пельменей, а коту положила в миску его корм и проставила ее на пол. Барсик подошел и брезгливо понюхал.

— И чего тебе не нравится? — спросила я. Кот посмотрел на меня так, будто обдумывает слепить пельмени из меня.

— Это твоя еда на сегодня! — подтвердила категорично. Мысленно Барсик уже приготовил тесто и перекручивает меня на фарш.

— Пельменями я с тобой делиться не собираюсь! У тебя есть специальный корм! — не собиралась отступать я. Взглядом кот методично лепит из меня пельмени, варит их с лаврушкой и черным перцем, а затем накрывает себе стол.

Не собираясь ждать момента, когда этот блохоносец дойдет до стадии мысленного переваривания пельменей из меня и последующего за этим естественного процесса освобождения, я все же решила поделиться с ним своей едой.

— Ладно, черт с тобой, пельмени будешь? — спросила я этого вымогателя. Кот довольно замурлыкал. Вроде хоть о чем-то смогли договориться. Я поставила миску с пельменями на пол возле мусорного ведра. Кот также выразительным взглядом сообщил, что процесс с пельменями из меня любимой все же готов довести до логического завершения.

— Ты вообще обалдел⁈ Тебе еще чего надо⁈ Опять ему все не то! — начала закипать я и даже стала обдумывать возможность мысленно приготовить этого чертового кота в сметанном соусе.

Главный же компонент моего мысленного блюда в это время запрыгнул на стул напротив меня и смотрел, явно намекая на что-то. Мы продолжали сверлить друг друга глазами. Он доедал последний пельмень из меня, а я причмокивала сметанный соус с его тушки. Пора заканчивать этот мысленный гастрономический дурдом!

— Хорошо, если я поставлю миску на край стола, тебя устроит? — у меня уже начинал дергаться левый глаз, а ведь это только первый вечер, когда он у меня находится. К концу недели при такой жизни я поеду в дом с мягкими стенами! Я поставила миску на край столешницы и тогда наконец-то он начал есть.

Покончив с поздней трапезой, мы немного посмотрели телевизор на новом диване. Что же, завтра меня снова ждет тяжелый рабочий день, а время почти полночь. Я оставила спящего кота на диване, а сама перекочевала в спальню.

Мой спокойный безмятежный сон был нагло прерван. Несносный Барсик горланил во всю глотку где-то в прихожей. Я посмотрела на часы — почти два часа ночи! Проклятый кот! Подскочила с кровати, выбежала в коридор.

— Ну, все Барсик! Чемодан, вокзал, улица! — орала я. Кот же метался перед тем самым старинным зеркалом, что я купила сегодня, и истошно мяукал. Посмотрев на это самое зеркало, я отчетливо увидела голубоватое свечение на его поверхности, в котором не было отражения впереди него находящихся предметов. Похоже, у меня от недосыпа уже крыша поехала. Я подошла поближе к зеркалу, стала пристально всматриваться в него.

Вдруг сзади меня в спину с силой толкнули в зеркало, и все вокруг засверкало, а меня с огромной скоростью понесло по светящемуся туннелю…