Глава 37

Все мои мысли о том, чтобы не поддаться панике. Судорожно припоминаю все, что нужно делать во время пожара. Опуститься на пол, дышать через влажную ткань. Медленно сползаю с кровати, осматриваюсь по сторонам.

Стены пылают так, словно их бензином полили. Гореть там, конечно, нечему, а, значит, скорее всего, это магический огонь. Тот, кто его наводит, должен сейчас находиться в замке.

Значит, цели у меня две. Выжить. И найти его.

Разум вдруг становится холодным, собранным. Концентрируюсь на своей магии, тянусь к воде. Она повсюду — ударяется в стекло каплями дождя, течет по трубам в замке. Она во мне. Вода — это я.

Закрываю глаза, тяжело дышу. Давлю щупальца страха, что так и норовят сжать мое горло. Эмоции мне сейчас никак не помогут. Никто не поможет — только я сама. Игнорирую беспокойство Рейнара, что передается по нашей связи. Кажется, он понял, что что-то идет не так. Но даже если и решит вернуться сразу же, то лететь обратно не меньше нескольких часов.

Нужно продержаться.

Воздух дрожит, когда две стихии сталкиваются. Вода шипит, испаряется, соприкасаясь с пламенем. Наполняет комнату горячим паром. Дышать становится тяжело. Кажется, нужно пока притормозить.

Тем не менее мои усилия не напрасны. Огонь гаснет. Медленно. Неотвратимо. Едва коснувшись свисающего одеяла с другой стороны кровати. Кожа у меня вся мокрая, волосы облепляют лицо и тело. Жарко, как в печи.

Мутит, не хватает кислорода. Страх пробивается сквозь ледяную выдержку — злой, отчаянный.

— Тейра Дорвенар! — слышу за дверью. Почти сразу — удар, от которого, кажется, вся комната сотрясается. Еще. И еще. А спустя несколько мгновений дверь поддается. Слетает с петель и падает внутрь комнаты. Пламя тут же взмывает к потолку.

Не чувствуя ног, бросаюсь в проем, где меня тут же заворачивают в какую-то ткань. Плащ, кажется.

— Найдите целителя, — велит мужской голос, и я узнаю мага. Он направляется в комнату, и с его рук срывается серая дымка — как тогда, когда он меня осматривал после смерти Мертильды. С губ срываются ругательства, когда стихия не поддается.

— Пойдемте, госпожа, — кто-то настойчиво хватает меня за предплечья и пытается увести. Меня почему-то это пугает больше, чем пожар. Там я хотя бы видела опасность. А сейчас она может с любой стороны исходить.

— Уберите руки! — восклицаю я. Капризные интонации Евы приходятся только кстати. — Будешь еще командовать, что мне делать.

Меня послушно отпускают и, развернувшись, я вижу девушку в форме служанки. Ее губы сжаты в тонкую линию. От напряженной фигуры разит открытой неприязнью. То ли враг, то ли просто к Еве относилась… так, как та того заслуживала.

Боги, я с этой репутацией так никогда предателей не вычислю! Пора бы уже прекращать этот спектакль, а то до утра не доживу. Уверена, желающих отомстить бывшей жене Владыке в замке хватает и без предателей.

Думай, думай, думай. Тщетно пытаюсь решить, что делать дальше. Играть роль Евы, как велел Рейнар или действовать на свое усмотрение?

— Мы не нашли целителя! — кричит кто-то из дальнего конца коридора. А вот и первый подозреваемый.

— Принесите воды! — доносится голос мага в ответ. Он пытается усмирить огонь, но тщетно.

Если мыслить логически, то все эти люди — мне не враги. Они пришли мне на выручку. Но проверить их лишними не будет. Да. Пожалуй, стоит начать с этого.

— Как тебя зовут? — поворачиваюсь к служанке. Под давлением моей силы ее глаза вспыхивают голубым. Лицо становится безучастным ко всему происходящему.

— Кати.

— Отвечай: имела ли ты намерения — словом, делом или даже помыслом — что могли бы вредить Владыке или мне?

— Нет, — отзывается без малейших колебаний. Растерянно моргает, когда контроль над ее разумом ослабевает, и она приходит в себя.

— Передай мой приказ страже, Кати. Запереть ворота и никого не выпускать из замка. Будь то человек или дракон. Всех, кто откажется подчиняться, пусть отправят в темницу. Исполняй.

Говорю своим обычным голосом. Служанка на пару мгновений замирает. Колеблется. Мне уже кажется, что придется применять внушение, но она коротко кланяется. Удаляется быстрым шагом.

Так, теперь маг. Проверять его, думаю, смысла нет. Он и в прошлый раз сказал про смертельное проклятье, а сейчас и вовсе дверь выломал, чтобы меня спасти. Тест на лояльность пройден.

Огонь под его напором все же потихоньку гаснет. Если объединим усилия, то быстро разберемся.

— Я помогу, — говорю я, медленно приближаясь к нему со спины. Быстрее, чем он успевает отреагировать, выпускаю силу, ломая остатки сопротивления. Комната теперь вся покрыта грязью и копотью. От стен идет едва заметный пар, подсвеченный первыми рассветными лучами.

Маг опускает руки и протяжно выдыхает. Переводит на меня оценивающий взгляд из-за плеча. А я только сейчас понимаю, что даже не помню, как его зовут. Впрочем, выяснять это времени нет. Потому что в глубине замка вдруг раздается пронзительный женский крик.