Парень налетает на меня чуть ли не с разбегу. Обхватывает за талию и прижимает к себе. От такой наглости я замираю в шоке, даже не нахожусь, что сказать.

– Соскучилась?

– Ты… Что себе позволяешь?! – вспоминаю я как разговаривать.

Но Криса мой вопрос вовсе не смущает. Он заправляет мне прядь волос за ухо и улыбается. Наверное, именно той улыбкой, на которую клюют все местные девчонки. Фирменное поведение настоящего бабника.

– Я, моя дорогая, просто проявляю к тебе внимание. Без этого дикого единорожьего облачения… Ты просто фантастически красива. Эта талия, бёдра… А грудь…

Его взгляд скользит по моим формам. Я дёргаюсь. Нет уж! Хватит мне тут в уши заливать всякое разное. Но руки на мне тверды, так что вырваться не получается. Зато в проёме двери коменданта появляется мой спаситель.

Прикусываю язык, чтобы не выкрикнуть в панике «Дэрил, помогите!». Это точно будет странно выглядеть. Так что просто беспомощно смотрю на него, отправляя мысленные запросы.

– Адепт Леманн, а вы время зря не теряете, – мрачно говорит Монаган и смотрит на парня, который зажимает меня в объятиях.

Меня будто игнорирует.

Это ещё что за шуточки? Спасите! Ау!

– Я просто проявляю внимание к новой адептке, – хмыкает наглый Леманн. – Забочусь о том, чтобы ей было комфортно в стенах нашей академии. Не грустно и не одиноко.

– Я вообще-то не просила о заботе, – встреваю я в разговор. – Крис, пусти! Мне пора идти знакомиться со своей новой комнатой.

Парень нехотя убирает с меня руки, а в следующее мгновение его лицо озаряется очередной улыбкой. У него мышцы не сводит так много раз выражать свою радость?

– Так я с удовольствием тебя провожу!

Я бросаю на него гневный взгляд и поворачиваюсь к Дэрилу. Но тот… стоит так, будто ровным счётом ничего не происходит. Будто ему по барабану на меня. Хотя так ведь и есть? Это я что-то там усмотрела, чего может на самом деле и не было…

Неужели отправит меня с Крисом?

– Магистр Монаган, у вас, наверное, много дел. Я справлюсь. Отведу Марию туда, куда надо. Я не тороплюсь.

– Разве? – вскидывает вопросительно бровь Дэрил. – Зельеварение по расписанию.

– Аааа, так мы идём в теплицу. Магистр Флекс* хочет показать какое-то запрещ… Хм… В общем, мы будем там сегодня заниматься.

– Значит, показать он вам что-то хочет… – задумчиво тянет Монаган. – Ладно. Проводите адептку Малиновскую в комнату к Хилари Эндрюс*.

– Будет сделано.

– Но… – срывается с моих губ отчаянное восклицание, хотя я даже не знаю, что и сказать.

Просто как-то обидно становится, что Дэрил сбагрил меня именно на Криса. Но возражать нет смысла. Я ведь не могу его заставлять со мной возиться. И вообще… Мне бы по-хорошему держаться от Моганана и его взглядов подальше.

Но, блин, всё равно.

Ну не с Крисом же тащиться!

– Но?

– Ничего, – бурчу я.

– Обживайтесь, адептка Малиновская. Я узнаю, как у вас дела сразу же после пар. Думаю, что пока вы можете побыть в общежитии.

– Спасибо, – кисло отвечаю.

Крис всё так же широко улыбается и обхватывает меня за предплечье.

– Ну мы пойдём, магистр Монаган? Мне ведь нельзя опаздывать на зельеварение.

Леманн тянет меня от Дэрила. Я недовольно топаю следом. Ну и ладно. Прекрасно! Пусть идёт по своим делам. Я уж как-нибудь сама разберусь в этом мире и без всяких наставников.

Только на лестнице всё же не выдерживаю и бросаю один взгляд назад. Просто чувствую, что во мне кто-то дыру проделывает. И не зря. Дэрил. Смотрит так, будто сейчас сорвётся и схватит меня.

Я приспускаю вперёд по ступенькам. Чуть ли не впереди Криса.

Совсем не понимаю Монагана. То смотрит так, будто съесть хочет, то так, что ему вообще всё равно на меня. Ладно. У меня и другие заботы есть. Не забивать же голову одним очень странным и очень привлекательным магистром?

– Как тебе УБМ? – спрашивает Крис, когда мы минуем первый пролёт.

– А?

– Боевое маневрирование.

– Ты про физкультуру?

– Чего?

Очень содержательный разговор получается. Подавляю желание рассмеяться.

– Прекрасное занятие, если не считать того, что ты меня хотел облапать.

– Серьёзно? – хмыкает Леманн. – Другая бы на твоём месте визжала от восторга, что я проявил к ней внимание.

– А я не другая. Не лезь лучше ко мне и будем мирно существовать в стенах академии, – парирую я.

– Ничего не обещаю. Люблю острых на язычок.

Я закатываю глаза. Ну что за несносный тип! Ну точно у кого-то корона до полотка. Как только не сносит всё на своём пути своим раздутым эго.

– Вот и твоя комната, Малина.

– Отлично, Крыс, спасибо.

– Крыс? – удивлённо притормаживает Леманн.

Моя шуточка его явно ставит в тупик. Так, надеюсь, что замок сработает без нареканий, и я быстро скроюсь в новом доме. Хватит уже мои личные границы нарушать.

– Если будешь называть меня Малиной, то я буду звать тебя Крысом, – поясняю я.

– Да это вообще даже не близко по звучанию, – возмущается Леманн. – Совершенно не смешно и не забавно.

– А мне всё равно.

Я дёргаю ручку и – вау! – действует. На руке загорается золотистое сияние и тут же гаснет. Блин, как классно! Я захожу в комнату и поворачиваюсь, чтобы закрыть дверь.

– Постой, Малина, я думал, что мы поболтаем…

Но я захлопываю дверь прямо перед его носом. Для надёжности прикладываю руку и закрываюсь изнутри. Работает! Шикарно как!

– Эй, Малина! – доносится из-за двери глухой голос Леманна.

– Пока, Крыс. Благодарю за помощь.

– Ладно, я тебя понял. Мария Малиновская. Твоя взяла. Будешь просто Марией. Идёт?

– Идёт.

– Впустишь?

– Ни за что! И вообще тебе пора на занятие.

– Чёрт! – ругается Крис.

Я прижимаюсь ухом к двери и слышу удаляющиеся шаги по коридору. Фух! С этим настырным Леманном нужно будет что-то делать. Он ведь от меня так просто не отстанет. Всю душу вымотает своими подкатами, тем более, что раньше он, видимо, отпора не получал.

Оборачиваюсь кругом, чтобы оценить своё новое жилище и тут же подпрыгиваю от страха на месте. Прямо напротив меня в окне зависает фигура Монагана с крыльями! Точнее не в окне! За окном! На улице!

Зачем он прилетел сюда и так тихо подкрался?!