Король щелкнул пальцами, и в мгновение приспешники Рейнара начали кричать. Этот крик был полон боли, и из их глаз и ушей хлынула кровь. Я в ужасе отшатнулся, не в силах поверить в то, что происходит на моих глазах. Тьма, которая ими овладела, была ужасна.

Рейнар остолбенел, он не мог отвести взгляд от своих подчинённых, которые падали на пол, корчась от страданий.

— Что ты сделал?! — закричал он, его голос трясся от ярости и паники. — Это не то, чего мы добивались!

Король лишь усмехнулся, его глаза блестели, как у хищника, готового к атаке.

— Ты думал, что сможешь перехитрить меня? Ты не более чем пешка в этой игре, Рейнар. Я заставлю тебя понять, что за жажду власти нужно платить.

Я не мог оставаться в стороне. Пока его внимание было отвлечено на своих подавленных подчинённых, я попробовал воспользоваться возможностью.

— Ваше Величество! — выкрикнул я, обращаясь к королю, чтобы привлечь его внимание. — Вы не можете так обращаться с теми, кто отдал вам свою преданность! Это не сила, это слабость!

Король посмотрел на меня с презрением.

— Ты всё ещё не понимаешь, генерал. Все, кто находятся под моим крылом, должны служить мне безоговорочно. И кто не справляется — не достоин жить.

После этих слов я бросился к Рейнару, но оказалось слишком поздно. Он начал кричать от дикой боли, и в мгновение превратился в огромного демона, его тело изменилось, окутанное темной магией и рёвом, который сотрясал стены.

Я отступил на шаг, чувствуя, как паника охватывает меня. Теперь передо мной стоял не тот человек, каким я его знал, а создание, покрытое шрамами и властью тьмы. Его глаза светились красным, полные дикой ярости и ненависти, а его рычание сотрясало воздух.

— Рейнар! — закричал я, пытаясь достучаться до него. — Это не то, что тебе нужно! Ты не хочешь этого!

Король смотрел на преображение своего подчинённого с явным удовлетворением.

— Да, вот так, Рейнар! Приди в себя! Воспользуйся силой! — произнёс он с зловещей улыбкой на губах. — Ты наконец-то стал тем, кем должен быть.

Новоявленный демон Рейнара зарычал, и его голос звучал как раскат грома.

— Я больше не слуга! — прорычал он, и каждый звук металла, упавшего на землю, резонировал в моих ушах, как предвестие беды. Его тело было охвачено тёмной магией, и я знал, что теперь он стал намного опаснее, чем когда-либо.

— Нет! — закричал я, шагнув ближе, чтобы попытаться достучаться до его разума. — Ты всё еще в себе! Помни, кем ты был, Рейнар! Это не твой путь!

Но он лишь ухмыльнулся, и вместо слов произнес своим новым голосом:

— Я освобожден от оков человеческой слабости! Теперь я могу быть тем, кем всегда мечтал!

Король лишь наблюдал за сценой с восторгом, удобно расположившись, как будто это были всего лишь игры. Я не мог позволить случиться этому ужасу. Я не мог допустить, чтобы Рейнар окончательно потерял себя.

— Ты уже ничего не сделаешь, Дайнрен, — обратился ко мне король, его голос напоминал хриплый шёпот. — Он лишь принял то, чего жаждал, став моим орудием.

— Но как... Как вы можете творить такое?! — гневно спросил я, сжимая кулаки от бессилия.

— Я лишь исполняю желания, — произнёс он, как будто речь шла о чём-то обыденном.

— Желания? Какие? Стать демонами? — воскликнул я, не в силах скрыть презрение.

— Ну, не без этого... - ответил он, ухмыльнувшись. — А теперь, у нас с тобой, есть чем заняться.

Я понимал, что он хочет использовать меня, но не понимал, зачем.

— Зачем? Зачем столько жертв, чтобы доставить меня сюда? — спросил я, не понимая, что происходит.

— Ох, дорогой мой генерал, ты — ценность, которая мне необходима. Но, только лишь её половина.

— Что это значит? — и в моём голосе прозвучала растерянность.

— Увидишь, — произнёс он с фальшивой таинственностью.

— Почему бы тогда не убить меня прямо сейчас?! — воскликнул я, осознавая опасность положения.

— О нет, ещё рано, давай немного подождём, — произнёс он, а его губы изогнулись в дьявольской улыбке.

— Подождём чего? — отдалась остужающая тревога в моих словах.

Он не стал отвечать, а лишь многозначительно улыбнулся. Я понимал: его план заключался не только в том, чтобы поймать меня. Он ждал ещё чего-то. Но чего?