Глава 10

Солнце закрыл огромный, парящий в небе дракон. И пусть он был высоко, я сразу узнала золотистый прищур, и спряталась под ближайшее дерево.

— Все утро летает, высматривает что-то, — послышался голос и, повернувшись на него, я заметила уличную торговку.

Рих, зараза! Неужели прилетел за мной? Это получается, пока я лила слезы в своей каморке, он меня выискивал? Надо делать ноги!

Конечно, этот драконище знал, где меня искать! Ах, если бы я не предавалась ностальгии! Давно бы отнесла украшения ювелиру и наняла повозку, чтобы уехать из города! Недалеко от нас есть огромный порт. Там сотни людей, затеряться можно на раз-два…

Дракон сделал круг над городом и пошел на снижение.

Я же петляла по узким улочкам, уповая на свое знание местности. Теперь мне надо скрыться, иначе поймают и голову откусят!

Но, на ближайшем повороте я не рассчитала силу и врезалась в прохожего.

— Ага! Попалась!

Едва я услышала знакомый голос, как сердце забилось, словно птичка в клетке. И кажется, вовсе не от страха.

— Ты! — Злющий дракон прижал меня к кирпичной стене и грозно навис сверху, — да я чуть весь Небесный город не перевернул! Испугался, думал мало ли…

Мужчина аж зарычал.

Ух ты! Как он зол!

— Если бы дозорные не заметили этого балбеса Эда, весь город бы перетряс. А тут сразу ясно стало, куда ты делать.

— Что с Эдом?

— Ничего, размял крылья и хватит, теперь пусть посидит, подумает над своим поведением.

— Не нужно Эда арестовывать! Это я его уговорила!

— Не сомневаюсь, — хмыкнул дракон, — но никто его не арестовывал. Посадил под домашний арест. Ничего, ему на пользу пойдет! А ты!

— Что я?

— Ничего! Неужели тебе так не нравилось у нас, что ты решила вернуться к прежней жизни?

В голосе мужчины послышалась горечь, и мое сердце дрогнуло.

— Нет, наоборот. У вас было слишком хорошо. Теплая комната, мягкая кровать, еда и никакого страха за будущее. Но это ведь не моя жизнь. Я «лишняя» невеста.

— Кто тебе такое сказал?

— Ты сам! Кто меня назвал «замарашкой» при друзьях? И пари…

Рих замер от моих слов, а потом прикрыл глаза и тихо выругался.

— Значит, ты слышала… Что же, тогда я расскажу тебе, как было на самом деле.

Мужчина насупился и свел брови.

— Ты услышала не весь разговор. А только ту часть, где я тебя оскорбил.

И я кивнула, подтверждая его слова.

— Извини меня за ту грубость. Я был ужасно зол на всех. На людей, что отправили тебя к нам, таким опасным способом. На себя, что не почуял подставы. А еще на драконов в той комнате. Они нащупали мою слабость и начали насмехаться. Если бы я стал тебя выгораживать, то могла бы произойти беда. Мы, драконы, очень азартны. А тут появилась ты, спутала все карты и нарушила мое душевное равновесие. Кто-то понял все раньше, чем я. Вот и начали поддразнивать. Мне пришлось делать вид, что ты меня не интересуешь. Оскорбил я тебя специально. Наговорил всю эту нелепицу, лишь бы ты не заинтересовала других драконов. От пари я отказался, если ты об этом.

— То есть, ты так отваживал от меня своих друзей? — возмутилась я.

— Именно. Я ревновал. Да и ребята, что были со мной, редкостные болваны. Но в одном они были правы.

— И в чем же?

— В том, что слишком быстро раскусили мои чувства. Ты мне небезразлична.

— Небезразлична? О чем ты говоришь? Если ты про бал, и мое эффектное появление, так это все умелые руки твоих служанок, красивое платье и украшения. Я ведь ходила в тряпье, и ты меня ненавидел!

— Глупости! Ты думаешь, я слеп и не смог рассмотреть твою красоту за всей этой пылью? Ты заинтересовала меня с первого взгляда. Все летели внизу, а ты со мной. Выдерживая мои виражи. Невестам стало плохо после приземления. Ты же начала со мной препирается, не испугавшись дракона. И да, я был уязвлен. Большинство ваших девушек боготворит нас, а ты… Поначалу бесила меня своей строптивостью. Затем я узнал твою историю и был впечатлен. Такая маленькая и хрупкая, но такая сильная. Боролась с судьбой, что была несправедлива... Ты сильнее любого дракона. Без крыльев, когтей и клыков, но вырывала у судьбы право на жизнь. Кажется, я влюбился с первого взгляда, но сопротивлялся до последнего. Когда ты исчезла, я понял, что не смогу успокоиться, пока не найду тебя.

Мужчина замолчал, и наши взгляды встретились. Теперь, когда он признался, и я могла не скрывать чувств…

— Лия, ты вернешься со мной в Небесный город?

— Да.

И мужчина поцеловал меня. Горячо, страстно, так, словно бы потерял меня навек и только сегодня вновь нашел…