Еще в те времена, когда баба Нюра была жива и наводила страх на своих односельчан, несколько подростков, прогуливаясь вечерами вдоль деревни, начали обращать свое внимание на весьма странные детали, происходившие в логове ведьмы. Детали эти были весьма необычными и кажутся жуткими даже сегодня, когда человек в достаточной степени искушен различными ужасами, а в те далекие времена от подобных происшествий волосы вставали дыбом даже у отчаянных храбрецов, которыми и являлись двое молодых парней Паша и Серега, а также сестра Сергея Настя.

Началось все в тот вечер, когда троица впервые решила подсмотреть за ведьмой из обильных зарослей сирени, расположенных вблизи дома. Еще в первый же вечер Настя начала отговаривать своего брата и его приятеля от этой сомнительной затеи:

– Вы что, с ума сошли? А вдруг она что-нибудь сделает?

– Да что она сделать сможет, – с усмешкой произнес Пашка, – она же старая, она и догнать-то с трудом кого-то сможет.

– Ты что, совсем ничего не слышал, что о ней люди говорят?

– Да глупости они говорят. Правда, Серега?

– Ну, может, она и умеет что-то, но в большую часть этих сказок я и сам не верю.

– Да у нее же черти есть, – не унималась Настя, – об этом каждый ребенок в деревне знает.

– В том-то и дело, Насть, – уверенно проговорил Паша, – что об этом только дети да старые бабки и разговаривают.

Еще через минуту препирательств Настя все же поддалась на уговоры и вместе с компанией прильнула к кустам сирени, тщательно оглядываясь по сторонам. Несколько минут компания сидела молча, старательно вслушиваясь в звуки вокруг. Не обнаружив ничего интересного, подростки решили пробраться через кусты чуть ближе, чтобы окно в доме ведьмы было лучше видно. Убедившись, что их никто не видит, девушка тоже уставилась в окно ведьмы вслед за друзьями. Несмотря на то, что Паше и Сереже приключение казалось интересным и даже немного веселым, Настю эта игра в шпионов не только пугала, но и сильно раздражала.

Не прошло и пяти минут, прежде чем вся компания, уже уставшая от игры в разведчиков, увидела в окне огромную черную тень высокого роста. Подростки, издав испуганные возгласы, тут же вывалились из кустов на дорогу и принялись бежать прочь. Но уже через несколько домов, свернув к берегу реки, они остановились, чтобы перевести дыхание. Обнаружив на лице своего брата улыбку, Настя с недоумением спросила:

– Тебе вот что, правда весело?

– Нет, ну ты видела, да? Там же тень проскользнула.

– Да фигня это, – начал отмахиваться Павел. – Это, наверное, сама Нюрка по избе ходит.

– Ну нет, это точно не она, уж очень большой силуэт, подтверди, Насть.

– Да вы с ума сошли оба! Вы чего добиваетесь? Чтобы с нами что-то случилось?

– Надо еще раз посмотреть. Может, это кто-то в гостях у нее был? – с интересом спросил Паша.

– Да какие у нее могут быть гости, она же ведьма! Все, я пошла домой, а вы делайте что хотите.

Немного посовещавшись, парни поддержали свою подругу и решили на сегодня прекратить свои наблюдения. Однако, с трудом уговорив Настю, компания решила все же вернуться следующим вечером к окну еще раз, чтобы попытаться подробнее рассмотреть происходящее в окне старушки.

На следующий день, засев в кустах сирени, троица усердно наблюдала за происходящим в доме бабы Нюры. Но никаких звуков, теней и ничего другого, кроме противного запаха какой-то гари, им обнаружить не удалось. Почти все время, что ребята сидели в кустах, они с трудом сдерживали себя, чтобы не закашлять от этого мерзкого запаха.

– Фу, что это за вонь? – спросила своих друзей девушка.

– Не знаю. Может, она что-то сжигает в печи?

– Что, например?

– Например, кости каких-нибудь животных.

– Или кости тех, кто подсматривает за ней в окно, – пошутил Паша.

– Прекрати! И так страшно, еще и этот запах мерзкий, воняет даже хуже, чем от тебя! – язвительно проговорила Настя.

В тот вечер компания так и не смогла заметить больше ничего подозрительного. Разочарованные неудачей подростки отправились прогуляться по деревне, обсуждая свои дальнейшие планы по наблюдению за ведьмой, ну а после небольшой прогулки под луной все разошлись по домам.

На третий день компания уже даже всерьез подумывала о том, чтобы бросить свою детскую забаву с подглядыванием за домом бабы Нюры, однако что-то внутри них самих все же манило их к этому дому.

– Ну давайте глянем последний разок, – уговаривал компанию Сергей.

– Мне это тоже кажется какой-то глупостью, словно опять в казаков-разбойников играем, – ответила брату сестра.

– Ой, ну вот не надо, – возразил ей Павел, – тебе это не нравится только потому, что тебе на самом деле страшно. Вот ты и прикрываешься тем, что слишком взрослая.

– Ничего мне не страшно, просто это глупости.

– Если это глупости, тогда давайте еще раз глянем, а завтра и вспоминать об этом перестанем, – вновь настаивал на своем Сергей.

– Ладно, – согласилась Настя, – давайте, только недолго… И это будет последний раз!

Договорившись обо всем, троица двинулась в сторону дома ведьмы. Но уже на подходе к дому они услышали какие-то странные звуки возле ее крыльца. Недолго думая, компания решила скрыться возле старой и толстой березы, стоявшей у соседнего дома.

– Что там происходит, Паша, ты видишь? – спросила Настя.

– Да не видно ни черта! Нужно подойти ближе.

Пока брат с сестрой выглядывали из-за березы, пытаясь в сумерках рассмотреть источник звука на крыльце ведьмы, Павел решил аккуратно проползти вдоль забора на четвереньках. Подобравшись почти вплотную, он замер. Сережа и Настя настороженно перевели взгляды с крыльца на своего друга. Тот, словно крадущаяся кошка, испуганно прижался к земле, после чего начал пятиться назад, а через несколько секунд и вовсе испуганно ринулся назад к березе.

– Что там, Паша? – взволнованно спросила Настя.

– Да там целая толпа людей, они что-то тяжелое к ней в дом заносят, спорят о чем-то.

– Каких еще людей? – непонимающе переспросил Серега.

– А я откуда знаю? Мужики какие-то незнакомые. Все какие-то странные, в лохмотьях и драных фуфайках, кричат друг на друга, рычат, спорят о чем-то…

– Уходим, сейчас же уходим отсюда! – сказала Настя.

– Еще чего! Ну уж нет, в самый интересный момент и уходим? Кто это такие? Откуда они вообще взялись? Это же явно не местные! – продолжал задаваться вопросами Паша.

– Я согласен с Пашей, – сообщил сестре Сергей. – Надо разобраться, в чем тут дело.

С трудом уговорив Настю продолжить наблюдения, ребята решили подобраться к дому чуть ближе, когда голоса на улице стихли. Удобно расположившись в кустах сирени, которые стали им уже как родные, троица продолжила вслушиваться в подозрительные звуки, которые теперь доносились из самой избы. Было слышно, как гости ведьмы шумели, громко о чем-то разговаривали низкими и хриплыми голосами, звенели посудой и стучали по столу. Еще через некоторое время послышался странный хрип, но уже не из дома, а со стороны огорода. Небольшая тропинка, ведущая прямо в сад, как раз проходила между кустами сирени и избой старушки, но скрывалась за поворотом у бани так, что рассмотреть происходящее в огороде не представлялось возможным. Ребята затихли и прижались к земле, слыша, как хрип приближался, а его источник вот-вот должен был появиться из-за угла. Вместе с хрипом очень скоро стали слышны чьи-то быстрые и тяжелые шаги, словно кто-то старался удержать на руках тяжелый предмет и от этого передвигался мелкими шагами, неаккуратно шаркая по земле.

Сергей посмотрел на свою сестру. Та сидела с широко открытыми глазами, полными ужаса, и с усилием закрывала свой рот обеими руками. Через мгновение за углом появилась хозяйка дома. Она была одета в длинную до пола белую ночную рубаху. Руки ее были выставлены вперед, а глаза широко открыты, при этом зрачки закатились куда-то глубоко внутрь. Под руки ее поддерживали двое незнакомых мужчин маленького роста, аккуратно передвигаясь вместе с ней, словно они не придерживали старушку за руки, а как минимум несли антикварное пианино. Весь внешний вид этих мужчин был отталкивающим и противоестественным. Однако, сколько ни пытались глаза ребят выцепить какую-то примечательную деталь в их образе, у них ничего не получалось. И все же что-то абсолютно противоестественное в их движениях, что-то едва уловимое и мерзкое чувствовалось в каждом их вздохе и хрипе и каждом шаге. Что-то такое, что мгновенно ворвалось в сердца подростков, поселив в них страх и ужас. Недолго думая, компания сорвалась с места и бежала до тех пор, пока не достигла безопасного места возле своих домов. Немного переведя дыхание, Паша озвучил вопрос, который засел в голове каждого из них:

– Что это было?

– Я не знаю, – испуганно ответил Сергей. – Надо с этим разобраться как-то…

– Да пошли вы к черту! – в ярости выкрикнула Настя и двинулась в сторону своего крыльца, ни с кем не попрощавшись.

Немного подумав и обсудив увиденное, юноши решили отправиться спать. А на следующий день они даже ни разу не заговорили о случившемся. Да и трудно было это сделать, учитывая, что Настя перестала с ними общаться на несколько дней и всячески игнорировала их. Лишь уже после, когда эмоции в значительной степени поутихли, троица еще раз попыталась вспомнить события того вечера. Не найдя им никакого разумного объяснения, ребята решили забыть об этом случае и никому ни о чем не рассказывать. Однако дом бабы Нюры с тех пор они обходили стороной.