– А что вы слышали о колдунах и ведьмах с Осинова?

– Лично я с ними никогда особо не пересекался, ничего особенного никогда не слышал.

– И о бабе Нюре и о дедушке, насылавшем непогоду, тоже никогда не слышали?

– Нет, ничего такого. Да ну их, там все старообрядцы жили, они все на свой лад делали, а люди суеверные уже додумывали.

– А что именно они на свой лад делали?

– Не знаю, кто-то говорит, что в дыры молились, кто-то – что они людей в болотах хоронили.

– А были случаи, когда действительно состоялись похороны в болотах и на них присутствовали другие люди?

– Нет, конечно, ты что. Времена строгие были. За такое спросили бы сразу. Да они этого, может, и не делали никогда! Народ же, знаешь, какой бывает темный и суеверный? Или, может, это было неизвестно когда, при царях в глубокую старину, а оттуда слухи и по сей день тянутся. Так что было оно или нет – теперь тебе никто не ответит.

– Но при вас такого никогда не было?

– Нет, что ты, они обычные люди, я со многими из них в школу ходил, работали потом вместе, мужики как мужики. Они разве что скрытные были сильно, но оно и понятно. Раньше было так, что если много болтать станешь, то и прозвище какое прилепят или еще что. А так обычные они, люди как люди. Старики у них, бывало, чудили на свой манер, ну да то старики. Наши деды да бабы в старину тоже и всяких сказок рассказывали, и гадали, и всякое.

– А как именно их старики чудили?

– Ну я вот что точно знаю, что не сплетни, что они в лес все ходили на какие-то холмы молиться.

– На холмы?

– Ну да, это точно было. Что-то там… праздники у них какие-то были или еще что. Костры там жгли, молились. А может, их кто видел, а потом и пошло-поехало.

– А вы сами видели их праздники на холмах в лесу?

– Нет, я только знаю, что другие пересказывали, их то охотники видели, то грибники. Бывало, толпой огромной собирались там и что-то все… ну, праздновали там, травы жгли, хороводы водили или молились, у нас ведь тоже раньше на Купалу через костер заведено было прыгать, да в речку венки девки спускали, и папоротник искали, и всяко было. А если бы кто чужой это все увидел, то тоже, может быть, испугался бы да подумал, что колдуют. Я знаю, что у них роща святая там была, но это я слышал, что и наши старики в очень далекие времена в рощу ту ходили, а потом уже забыли, ну а в наши времена и выпилили всю рощу, может, несколько разве что деревьев каких оставили, и все.

– А что за роща? И почему именно она считалась священной?

– Ну раньше люди все священным считали и камням ведь молились, идолам всяким и деревьям. Вот, может, и остались какие-то отголоски традиций. А в рощу они тоже ходили молиться, и наши старики говорили, что там, мол, души наших стариков живут, и в роще той наказано было деревьев не рубить никогда! Раньше люди во всякое ведь верили.

– А где именно эта роща находилась?

– Ну это я точно не скажу, я знаю, что это на повертках[11] с осиновской дороги. Это и с Либежгоры в ту сторону пройти можно, и с болот осиновских.

– А холмы? Где хотя бы приблизительно находились холмы, к которым ходили молиться?

– А холмов много где было, я вот точно знаю, что в Темную Гриву ходили, там даже бараки потом стояли где-то рядом, лес валили. Потом прямо у Осиново какие-то их холмы были, туда они ходили, когда еще там жили, я потому знаю, что некоторые парни туда со стариками своими отправлялись. Но ничего не говорили, скрытные были. У нашей деревни есть холмы такие, а еще и у колхоза, где все работали, за свинофермой тоже. Много таких мест.

– Значит, они приходили в эти места жечь костер и молиться?

– Ну я точно не знаю, слушай, я вот слышал, что костер жгли, травы какие-то в огонь кидали, что бабки там на коленях все ползали и что-то руками махали, может, это танцы у них такие были или еще что, кто знает.

– А какие-то мистические случаи вам не доводилось слышать об этих местах или самих жителях Осинова?

– Нет, я если бы и слышал, то не запомнил, я в это не верю, и мне совсем не интересно, что они там творили. А колдуны, знаешь, раньше многих называли колдунами, были бабки при мне, это да, травами лечили, роды принимали, но это ведь не колдовство, раньше врачей мало было, во многих местах и вовсе глухо, вот и спасались как могли.

Холмы в роще, предположительно могильного характера