Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

“ Скаут, опусти пистолет, ” взмолилась я, дрожа. — Мы боремся за наши жизни, чтобы доказать, что ты не убийца. Не делай этого”.

Я был заперт в особняке в Малибу, ведя битву за душу Скаут.

Пот струился по ее лицу. Ее палец плавал над спусковым крючком, касаясь его нежно, с тоской.

Истон и Эмми вздрогнули на ковре.

“ Помнишь, я говорила тебе, что есть вещи, от которых ты не можешь оправиться? Я сделала шаг к Скаут. Я хотела прикоснуться к ней, но была слишком напугана. “Ты видишь их?” Я указал на Бэнксов. “Их души отравлены. Ты будешь ничем не лучше их”.

“Я сделаю все, что угодно”, - умолял Истон, сжимая ладони. “Если ты просто оставишь меня в живых”.

Эмми смотрела на Скаут так, словно ждала момента, чтобы наброситься, но сейчас я не могла беспокоиться об этом. Я глубоко вздохнула и помолилась всем, кто меня слушал, о помощи. “Я знаю, это похоже на правосудие. Око за око. Но, Скаут, должно же быть что-то, что отделяет нас от них. Должна быть какая-то грань, иначе не существует таких понятий, как правильное или неправильное ”.

Она должна была выслушать меня. Последние десять лет, с той ночи, когда мы причинили боль Олдену, я проводила минуты бодрствования, охраняя нашу мораль, пытаясь сдержать наши попытки добиться справедливости, не дать нам стать теми самыми людьми, которых мы стремились исправить. Если Скаут застрелит Истона и Эмми, все будет кончено. Она станет одной из них, и я потеряю ее. Напряжение было таким сильным, что я едва могла дышать. Слезы катились по моим щекам.

Внезапно, с громким и ужасным всхлипом, Скаут щелкнула предохранителем и бросила пистолет на пол.

— Слава богу. Я бросился к ней, но прежде чем я успел дотянуться до нее, Эмми подскочила к пистолету, сняла его с предохранителя и нажала на спусковой крючок. Воздух сотряс выстрел; влажная, пахнущая железом кровь забрызгала меня, намочив руки, которыми я закрывал лицо, и Эмми закричала, издав леденящий кровь вой потрясения и сожаления.

Я опустил руки.

Истон растянулся на полу, его грудь была похожа на растекающуюся кровавую кляксу фирмы "Роршах". Руки Эмми, сжимавшие пистолет, дрожали. — Я должна была, — пробормотала она, словно разговаривая сама с собой.

“Что?” Скаут ахнула. Кровь залила ее лицо. “Почему, Эмми?” Почему она убила Истона, когда мы со Скаут были прямо здесь?

Грудь Эмми вздымалась, тушь растекалась по лицу, смешиваясь с кровью Истона. Мы были следующими. Это было единственное, что имело смысл — Эмми избавлялась от всех свидетелей, одного за другим. Но снизу донесся звук, подобный удару тарана, и внезапно на лестнице прогремел голос Брукса: “ФБР! Опустите оружие!”

“ Брукс? — Воскликнула я, хотя не шевельнула ни единым мускулом.

“Мы наверху”, - крикнула Скаут. По лестнице застучали шаги, и в комнату ворвался Брукс, одетый в фирменный кевларовый жилет ФБР, его толстый "Глок" затмевал маленький пистолет в руках Эмми. Он был один.

“ Брось пистолет! ” крикнул он. — Или я выстрелю, и обещаю, что попаду в тебя раньше, чем ты в меня.

Эмми подняла руки. Облегчение, настолько сильное, что оно было почти изнурительным, захлестнуло меня.

“Поставь на предохранитель”, - проинструктировал он. “Положи его на землю — медленно. Теперь пни его мне”.

Пистолет покатился по испорченному кремовому ковру. Брукс подобрал его и плавно сунул в пустую кобуру на поясе.

Я опустился на землю. Брукс только что появился, как ковбой из сна наяву, и мое тело было пустым. “Как ты узнал, что мы здесь?”

Но ответила не Брукс. Скаут медленно вытащила телефон из кармана брюк. Экран засветился, показывая продолжающийся разговор с Бруксом Ярдли. Я уставился на нее, моргая.

“ Я позвонила ему, как только ты подъехал к дому, ” сказала она. — Он все слышал.

“Но...” Я покачал головой. “Ты не хотел, чтобы полиция вмешивалась. Я солгала ему и пришла сюда одна, ради тебя.

Улыбка моей лучшей подруги была нежной. “ Я не хотела их. Но потом ты подъехала на своей машине, Из, появляясь передо мной, как всегда. И мне нужно было, чтобы ты была в безопасности, что бы здесь ни случилось. Поэтому я позвонила тому, кто, как я знала, защитит тебя. ” Она подняла бровь, глядя на Брукса. — Это заняло у тебя достаточно много времени.

Постепенно до меня дошло: Скаут позволила Брукс, агенту ФБР, выслушать ее, хотя планировала кого-то убить, и телефонный звонок послужил бы доказательством. Она обменяла свою свободу на мою безопасность.

“ Это она застрелила Истона. Эмми ткнула пальцем в Скаут, ее глаза были дикими. “ Ты слышала по телефону, что он убил ее сестру. Она убила его точно так же, как убила всех тех людей. Она сумасшедшая”.

“Я знаю, что это был ты”, - прямо сказал Брукс. “Я слышал, как Скаут опустила пистолет. И судебно-медицинская экспертиза это докажет.

Я повернулась к Эмми. Кровь Истона быстро засохла на моем лице, и было трудно даже моргнуть, не почувствовав ее, тугую и липкую, обволакивающую мою кожу. “Почему вы убили своего собственного мужа?”

Рация на поясе Брукса громко затрещала. “Повторите”, - рявкнул женский голос. “Нам нужно, чтобы все агенты в окрестностях округа Лос-Анджелес немедленно явились к Специальному агенту Брайану Керригану за пределами башни воздухоплавания Нокс. Потенциальное событие внутреннего терроризма; я повторяю, потенциальное событие внутреннего терроризма”.

Брукс встретился со мной взглядом. “ Добро пожаловать в апокалипсис. Хочешь знать, почему я опоздал? Потому что все сотрудники правоохранительных органов Южной Калифорнии мчались в центр города, пока я мчался сюда. Его голос стал грубым, когда он расстегнул пару наручников. “ Мне нужно доставить тебя в местное отделение как можно быстрее. Разворачивайся. Он дернул Эмми и защелкнул на ней наручники, затем вывел ее из комнаты, зачитав ее права на Миранду.

Мы со Скаут посмотрели друг на друга, затем она бросилась за ними, ее голос был настойчив. “Эмми, ты должна сказать мне, почему ты убила Истона. В этом нет никакого смысла”.

Мы обе помчались за ними вниз по лестнице, чуть не споткнувшись в спешке. “Брукс”, - взмолилась Скаут. “Пожалуйста, нам нужно больше времени с ней”.

“ Прости. Он вытолкнул Эмми за дверь и повел к своему черному внедорожнику. — У нас нет времени. Я должен доложить в центр.

Эмми обернулась к нам через плечо, застенчивая улыбка тронула ее губы, покрытые кровью мужа. “Ей нужна была смерть Истона”, — сказала она лукаво, как будто играла с нами. “А я хотела уничтожить тебя. Мы заключили сделку”.

“О ком ты говоришь?” Спросила Скаут.

“Брукс, пожалуйста, остановись. Нам нужно поговорить с ней, — взмолилась я, но он затолкал Эмми на заднее сиденье своей машины.

“ Мне очень жаль, Из, но в центре города кризис. У вас будет такая возможность позже, но сейчас мне нужно, чтобы вы оба последовали за мной.

Скаут смотрела только на Эмми. — Что за сделка?

Эмми рассмеялась, и, несмотря на наручники на ее запястьях, это прозвучало победоносно, смехом человека, у которого все еще на руках. “Вы нарциссы. Вы думаете, что вы единственные, кто способен создавать тайные клубы? Вы думаете, что вы единственные люди в мире, которым следует отомстить?”

Брукс захлопнул дверь перед носом Эмми.