Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Я перевела взгляд с Эмми на Скаут, которые смотрели друг на друга сверху вниз. — Что значит “ты была там", Эмми? Ты видела смерть Джорджии?

“Видела”. Отвращение исказило лицо Скаут. “Держу пари, это слабое слово для того, что сделала Эмми”.

Эмми придвинулась ближе, обходя тело Истона, не сводя темного, немигающего глаза пистолета с наших голов. Ее губы, казалось, искривились, как будто она боролась с улыбкой. Ее глаза были широко раскрыты, полные нетерпения, как будто то, что происходило, было восхитительной сценой, свидетельницей которой она жаждала стать.

Когда Скаут заговорила дальше, ее голос был самым холодным, какой я когда-либо слышала. “Что ты сделал с моей сестрой?”

Эмми остановилась, слишком далеко, чтобы Скаут или я могли выхватить пистолет. На мгновение ее глаза скользнули по лицу Скаут, изучая каждую деталь. Déjà vu hit me. Именно так фанаты смотрели на Скаут сейчас, пожирая ее глазами из-за баррикад и охраны. Точно так же Эмми смотрела на Скаут десять лет назад, только у меня не было достаточного опыта, чтобы распознать это.

Мой желудок скрутило от страха.

“ Я никогда не думала о Джорджии до той ночи. Эмми говорила так тихо, что мне приходилось напрягать слух. “ Но с тех пор я так часто думала о ней. Пытаюсь разобраться в этом.

Я покачал головой, но она заговорила обо мне. “Джорджия не была талантливой. Не актрисой, или певицей, или кем-то важным. Просто студенткой колледжа. Истон мог заполучить кого угодно, но он изменил ей ”. Она склонила голову набок. “Он даже не взглянул на меня ради роли на телевидении. — Спросила Дакота. Никто из них даже не взглянул на меня.

Мы со Скаут посмотрели друг на друга. На ее лице отразилось мое собственное замешательство. “Что ты сделал?” Тихо повторила Скаут.

Эмми уставилась на него в ответ. — Я закончила то, что начал он, потому что он был слишком слаб.

Ужасающая тишина заполнила офис. Она говорила: … Истон причинил боль Джорджии, но Эмми убила ее. Образ лица Джорджии напал на меня: эти синяки, растекающиеся лепестками по ее груди и шее. Воронка в ее голове. Метка Истона на ней, затем Эмми. Огонь страсти, а затем пустота ненависти.

Это Эмми забрала у нас Джорджию. Другая девушка.

Мои ноги онемели, и я упала спиной на стол. “ А ты... Я посмотрела на Истона. — Ты вышла за него замуж после того, чему стала свидетельницей?

“После того, что она сделала”, - сказала Скаут с остротой скальпеля. “После уборки после Истона, я уверена, у нее было много условий. Брак, деньги...” Она наклонила голову, подражая странному взгляду Эмми. “Я наконец-то вижу тебя ясно?”

“Что...” Я заикнулась, пытаясь осознать это. “Ты убил Джорджию... ради выгоды?”

Мечтательность исчезла с лица Эмми. “ Как будто у кого-то из вас есть место для разговора. Бегаете повсюду, притворяясь линчевателями, заставляете всех говорить о вас и боготворите вас, когда на самом деле вы просто две сучки, которые игнорировали меня с того дня, как появились на нашем пороге. Идея о том, что вы двое большие феминистки, милые мои? Что за шутка ”.

Кусочки сложились воедино. “ Это был ты, — выдохнула я. — Это ты подставил Скаут.

Лицо Скаут приблизилось к моему, и я наблюдал, как до меня дошло. Она крепче сжала Золотой глобус за спиной — и медленно повернулась обратно к Эмми, ярость заставляла ее слова звучать медленно и смертоносно. “Тебе было недостаточно уничтожить мою сестру... Тебе нужно было подставить меня и разрушить мою жизнь тоже?”

Эмми подошла на шаг ближе, опуская пистолет. — Вы двое умоляли кого-нибудь сбросить вас с колеи с тех пор, как нам было восемнадцать. Вы всегда были так самонадеянны. Она снова наставила пистолет на Скаут. “ Я такая же талантливая, как и ты. Такая же красивая. Я лучше пою. Нет никаких причин, по которым ты должен был получить все, чего не получил я. Ты знаешь, как безумно себя чувствуешь, наблюдая, как мир награждает кого-то снова и снова без всякой причины? У меня были деньги и связи Истона в течение многих лет, и я думала, что это все изменит, но— ” Она задыхалась от слов. “ Ты все равно стал знаменитым, а я нет. Она направила пистолет на меня. — Объясни мне это, неудачник неудачнику.

— Она не... - начала Скаут, но я перебила ее.

“ Объясни, почему людям нравится Скаут больше, чем ты? Не знаю, Эмми, может быть, потому, что ты кровожадная сука?

“Они все думают, что она такая, и они, черт возьми, любят ее за это”. Эмми приставила пистолет мне ко лбу. Я закрыла глаза, паника ускорила биение моего сердца. Но не только пистолет заставил меня вспотеть — это мой собственный разум предал меня, вызвав воспоминания на всю жизнь: все взгляды обращались к Скаут, когда мы входили в комнату; наш телережиссер помнил имя Скаут, но не мое; наш агент говорил Скаут, что у нее звездный потенциал, а затем бросил меня; все смотрели на Скаут как на лидера, лицо, в то время как я говорил себе, что меня устраивает невидимость. Невыносимая эгоистическая смерть от того, что меня постоянно сравнивают с моим лучшим другом и я оказываюсь неправ — это выбило из меня дух, эта вспышка сочувствия к убийце Джорджии, и следующие слова вылетели сами собой.

“Жизнь нелогична, Эмми. Ты можешь быть талантливее всех в комнате и оставаться невидимой до самой смерти”. Услышала ли она горечь в моем голосе? Разведала?

Эмми так сильно прижала пистолет к моей коже, что я почувствовал, как дуло режет. — Этого недостаточно.

Я знаю, подумал я, но вслух ничего не сказал. “Ты самый маленький человек в мире, если ты сделал все это из-за ревности”. Голос Скаут был ледяным и жестоким, намеренно провоцирующим, и на мгновение я подумала, что она обращается ко мне. Я открыла глаза. Она повернулась так, чтобы Эмми не могла видеть Золотой глобус. Я хотел шепнуть ей, чтобы она не делала ничего рискованного, не с пистолетом, приставленным к моей голове, но я не осмелился заговорить.

Вот и все. Скаут собиралась сыграть героя, а я собирался умереть. Мое сердце билось так быстро, что у меня закружилась голова.

“ Так вот к чему все это? Скаут продолжила. “Моя сестра мертва, и Элизабет Дрейк, и Рози Райт, и кто там еще, черт возьми, на кого ты меня подставил, и все потому, что ты нарцисс, который не смог соответствовать?”

Эмми, должно быть, что — то почувствовала в словах Скаут, почувствовала удар, потому что сделала шаг назад, но прежде чем она успела отойти далеко, в доме раздался хлопок, похожий на взрыв бомбы.

Я закричала — Эмми ахнула, устремив взгляд к окну в поисках источника — и именно тогда Скаут взлетела. Она замахнулась на руку Эмми с Золотым шаром, целясь в пистолет, и тот выстрелил с оглушительным треском, вылетев из рук Эмми, пуля разнесла стол вдребезги всего в нескольких дюймах от меня.

Я бросилась на пол, в ушах звенело, а Эмми, пошатываясь, встала на колени, схватившись за разбитые руки, ее рот широко раскрылся в шокированной улыбке О. Скаут нырнула за пистолетом и подобрала его с пола. Тяжело дыша, она направила его на Эмми как раз в тот момент, когда Истон пришел в себя и со стоном сел.

Мы их поймали. Скаут сделала это. Она победила.

Звук постепенно возвращался, так что в один момент рот Истона шевелился, а в следующий его мольбы заполнили мои уши. “Я скажу правду”, - умолял он. “Я скажу копам, что это она убила твою сестру лампой”.

Лампа. Пропавшим орудием убийства Джорджии была лампа. Я зажмурилась.

“Я дам показания”, - поклялся он. “Я сдамся полиции. Только, пожалуйста, опусти пистолет. Не стреляй”.

“ Ты идиот, ” прошипела Эмми. — Ты безвольный продажный человек.

“У меня это не работает”, - сказала Скаут. “Ты не заслуживаешь жизни”.

Я уставилась на нее. Моя лучшая подруга стояла перед двумя Бэнксами, сжимая пистолет, от которого я умоляла ее избавиться. Игнорировала ли она меня, потому что знала, что однажды это ей понадобится? Представляла ли она этот момент? Рассчитывала ли на это?

Я была так сосредоточена на чувстве вины за горечь, которую скрывала, что не подумала задаться вопросом: какие части себя скрывала Скаут?

“ Скаут? Мой голос дрожал. Я поднялся с пола и медленно приблизился к ней, желая получше рассмотреть ее лицо. Ее глаза предупреждающе сверкнули на меня, затем снова остановились на Истоне.

“ Я хочу, чтобы ты произнес ее имя. ” Голос Скаут звучал так, словно она это отрепетировала. — Скажи мне, что тебе жаль.

Я предположила, что Скаут взяла с собой пистолет для защиты, что она хотела встретиться лицом к лицу с Истоном и добиться признания. Но, как и в ту ужасную ночь десять лет назад, когда я последовала за ней в спальню Олдена, я была на шаг позади.

На что был способен мой друг?

“ Джорджия, ” пробормотал Истон, поднимаясь на колени, кровь из раны на голове заливала его лицо. “ Ее звали Джорджия, и я сожалею. Слезы текли по его лицу, превращая кровь в ручеек. — Пожалуйста, не делай мне больно.

Эмми стиснула зубы и посмотрела на Скаут сквозь ресницы с необузданной ненавистью.

“ Вы двое украли жизнь моей сестры. Руки Скаут задрожали, в голосе появились нотки нервозности. “Последние десять лет я думал, что Олден убил ее, и я провел все это время, жалея, что не был тем, кто забрал его жизнь взамен. Хотел бы я увидеть, как свет покинул глаза ее убийцы. Но все это время это был ты. А это значит, что у меня есть второй шанс ”.

Мое сердце бешено забилось. От нервозности в ее голосе волосы у меня на руках встали дыбом — ее нервы, больше, чем гнев, предупредили меня об истине: Скаут пришла сюда сегодня, чтобы убить их.