Элли

Руководство Элли по профессиональным объятиям Быть фальшивой невестой НЕ влюбляться в своего фальшивого жениха Скрывать любые следы того, что ты влюбилась в своего фальшивого жениха, Совет № 19: просто веди себя спокойно. И категорически никогда — ни при каких обстоятельствах — не встречайся со своей матерью.

Я проснулась с сильной головной болью, одетая в мужскую рубашку, которая не имела права быть такой удобной, мой язык был заменен картоном, а на моем лице растянулся пушистый кот, который очень эффективно блокировал мои дыхательные пути.

“ Виски! Я застонала, отталкивая его и тут же пожалела о том, что вообще пошевелилась. Все болело — даже мои легкие, когда я втягивала столь необходимый воздух. Мне потребовалась каждая капля моих сил, чтобы приподняться на локтях и, прищурившись, оглядеть комнату.

Из-за плотно задернутых штор в комнате царила почти кромешная тьма.

И, кроме меня и моего кота, кровать была пуста.

Нигде не было никаких признаков Кейда, что одновременно приносило облегчение и вызывало желание заползти под кровать и спрятаться.

Я снова застонала. Прошлая ночь была... слишком тяжелой.

Слишком много вина.

Слишком много рвоты.

И слишком много флиртовал с моим закрытым клиентом.

Все мое тело согрелось при одной мысли о том, что Кейд почти поцеловал меня. Ну, вроде как почти. По крайней мере, я думала, что он собирается это сделать.

На самом деле, я была немного обижена, что он этого не сделал.

Если не считать всей этой рвоты, прошлой ночью меня так и подмывало поцеловать.

А теперь я взяла и влюбилась в него.

Я сделала глубокий, успокаивающий вдох — и восхитительный аромат маслянистой и сладкой выпечки развеял мое похмелье. Это было все равно что войти на кухню Сэйди, но источник находился на моей тумбочке.

На блюде были небезопасно высокими стопками разложены пирожные, а сверху красовался шоколадный круассан. К еде прилагались три высоких стакана воды и апельсиновый сок.

Рядом с блюдом лежала маленькая записка, и я взяла модную почтовую бумагу для яхт с золотым тиснением, написанную отточенным и четким почерком.

Гарри потребовал моего присутствия на палубе. Выпейте воды, примите аспирин, съешьте что-нибудь без шоколада и наберите 33 на телефоне в номере, чтобы заказать еще еды или капельницу.

— C

Мои брови медленно поползли вверх. Капельницы по требованию, должно быть, в моде у богатых людей.

Под первым было добавлено еще одно примечание.

Ты спала, когда я вернулся. Кошку покормили. Я пошел плавать; ненадолго.

Выпей воды.

— C

Я сильно заморгала, прежде чем перечитать вторую записку. Его поили виски?

Это никак не помогало мне справиться с моей новой и совершенно неуместной влюбленностью в Кейда.

Я потерла пульсирующие виски как раз вовремя, чтобы виски ударилось мне в лицо.

Мои пальцы нащупали его шерсть, рассеянно поглаживая. “ Да, да. Ты умираешь с голоду и хочешь второй завтрак. Я знаю.

Я открыл таблетку аспирина и выпил полстакана апельсинового сока, затем скатился с кровати и пополз к миске с едой для Виски. Запах тунца был острее, чем когда — либо, — или, может быть, мой нос просто стал сильнее после этого похмелья.

Я подавил рвотный позыв и наполнил миску. “ Вот, пожалуйста. Ешьте, милорд.

Виски с готовностью подбежал вперед и набросился на еду.

Тем временем я перекатилась обратно на кровать и приподнялась, прежде чем обдумать прошлую ночь.

Мы с Кейдом были так близки к поцелую — я практически умоляла его об этом, — но это не означало, что он действительно хотел этого. Что, если бы он просто успокаивал пьяную девчонку, чтобы я пошел спать? Это было бы неловко.

Виски, казалось, совершенно не волновал этот почти поцелуй, поэтому я взяла страницу из его книги и сорвала шоколадный круассан с вершины моей маленькой горы из выпечки. Оно было легким и шелушащимся, и у меня потекли слюнки при одном взгляде на него.

Я откусила огромный кусок как раз в тот момент, когда дверь со щелчком открылась, и вошел Кейд.

На нем были темные плавки без рубашки, а от его мокрых волос резко пахло хлоркой.

Я замерла, понятия не имея, как теперь вести себя с ним.

Его пристальный взгляд остановился на моем расширившемся лице в тот самый момент, когда я уронила круассан себе на колени.

Упс.

Кейд бросил свою спортивную сумку на пол, выводя меня из ступора.

С пухлыми, как у бурундука, щеками я предательски уставилась на круассан, прежде чем аккуратно положить его обратно на стопку.

Мне нужно было что-то сказать. Что угодно.

Пока я жевал и глотал, мне в голову пришла дюжина объяснений, почему я напился и выставил себя дураком. Еще дюжина извинений вертелась у меня на кончике языка, но ни одно из них не казалось правильным.

“Привет” — это было все, что у меня вырвалось, после чего я слабо помахал рукой.

Брови Кейда медленно поднялись, и я могла поклясться, что он боролся с улыбкой. “Привет”.

Воздух сразу стал удушливым. Я теребила одеяло, внезапно осознав, что на мне все еще его футболка и почти ничего больше.

И я понятия не имела, как выглядят мои волосы.

Я сглотнула, когда воцарилось неловкое молчание, стряхивая с ладоней хлопья от печенья.

Тишина не подействовала на Кейда. Он выглядел как дома, когда подошел к изножью кровати, взглянул на Виски, прежде чем снова перевести взгляд на меня. Его рот даже скривился, когда он скрестил руки на груди — как будто он нашел это забавным.

Я открыла рот, затем быстро закрыла его, и его полуулыбка увеличилась вдвое.

“ Тяжелая ночка? — Спросил он.

Поморщившись, я пригладила волосы. “ Я действительно сожалею о вчерашнем. Особенно о выпивке. И обо всей этой рвоте. Я все тебе испортил?”

“Нет, вовсе нет. Если уж на то пошло, ты просто еще больше понравилась Мэдисон и моему брату ”. Его улыбка стала кривой. “Никто не пострадал”.

Мои плечи расслабились от облегчения. “ А как же сегодняшнее утро? Я что-нибудь пропустила?

“ Лавджой сама немного выпила, так что у нас у всех было время прийти в себя. Он хмыкнул. “Ее следующее занятие для нас после обеда, но я могу сказать ей, что ты не готова к нему, если предпочитаешь остаться здесь”.

“Нет, нет. Я могу пойти”, - заверила я его. Мне нужно было многое придумать.

Кейд усмехнулся и подошел к моей половине кровати, не сводя с меня пристального взгляда. — Как ты себя чувствуешь?

Нервничаю.

Ошеломлен.

Как будто мое сердце выпрыгнуло бы из груди, если бы он продолжал так на меня смотреть.

“ Хорошо, ” пискнула я, затем прочистила горло. “ Действительно хорошо. Эм, спасибо, что позаботилась обо мне прошлой ночью. Тебе не нужно было этого делать. Этого не было в нашем контракте или что-то в этом роде ”.

Веселье исчезло с его лица. “Ты думаешь, я настолько бессердечен, чтобы оставить тебя больной и одинокой, потому что это не было оговорено в контракте?”

“ Что? Нет. ” Я выпрямилась, натянув простыню до талии. “ Я просто имела в виду, Это было мило с твоей стороны, вот и все. Полная противоположность бессердечности”.

Напряжение спало с его плеч.

“ Милая? Давай не будем заходить так далеко, — сказал он, потирая челюсть. — Что ты помнишь из прошлой ночи?

Этот простой вопрос заставил меня снова сглотнуть.

“ Все это, ” прошептала я. Но я нахмурилась, потому что его отказ все еще жалил. “Включая ту часть, где ты размахивал обещаниями поцелуев только для того, чтобы отказаться от своего слова”.

Он рассмеялся. — Теперь ты называешь меня лжецом?

— Это ты меня обманул, — обвинил я.

“ Это не было уловкой, ” спокойно сказал Кейд. — Я бы не стал играть с тобой в подобные игры.

Мои глаза сузились. — Так ты все-таки хотел поцеловать меня?

Слабая ухмылка тронула уголки его губ. “ Позвольте мне внести предельную ясность. Поцелуй — это только верхушка айсберга того, что я хочу сделать с тобой, Дорогая.

Мой мозг перестал работать. “...Что?”

Он уперся коленом в матрас, его ухмылка стала шире. “ В основном это касается вот этой кровати. Некоторые включают в себя то, что Лавджой дал тебе...

“ Прекрати! — Воскликнула я, наполовину смеясь, и откинулась на подушки. Я натянула простыню на голову, чтобы скрыть свои пылающие от его дерзости щеки. “О боже мой. Не говори о кубике, пожалуйста”.

Кейд тихо рассмеялся, и его рука обхватила мой подбородок, заставив меня замереть. Сквозь простыню я почувствовала, как его большой палец лег на мою нижнюю губу, нежно лаская ее. Мое дыхание сбилось, простыня между нами была нелепой и неожиданно эротичной.

“ Это все, о чем я могла думать прошлой ночью. Его большой палец надавил сильнее, и мой пульс ускорился. “Вот эта губа прямо здесь”.

О.

Мои пальцы на ногах сжались так сильно, что смяли простыни.

— Кейд, — прошептала я, действительно наслаждаясь тем, к чему это привело.

Его большой палец исчез, и тяжесть легла по обе стороны от моей головы — как будто он заключил меня в клетку своими руками.

Было одновременно жарко и немного тревожно от того, как белая простыня натянулась на моем лице. Вероятно, из-за этого я казалась ему ошарашенным призраком.

— Ты все еще хочешь отказаться от нашей сделки? — пробормотал он.

Я моргнула сквозь ткань. Как он мог спрашивать об этом сейчас, когда я практически задыхалась от желания, чтобы он меня поцеловал?

Я сглотнула, прежде чем прошептать: “Нет”.

— Хорошо, — прошептал он в ответ.

Его голос звучал ближе, чем раньше, и мгновение спустя его губы дразняще прижались к моим через простыню.

На самом деле это был не поцелуй, но мои вены все еще были горячими, как будто их залили лавой. Просто легкое прикосновение его губ к моим — между нами было одеяло, — но все закончилось прежде, чем я смогла по-настоящему отреагировать.

Он со вздохом отстранился. Я оттолкнулась от матраса, ища его губы.

— Нам нужно быть на палубе через тридцать минут, а мне все еще нужно принять душ, — прошептал Кейд, едва переводя дыхание.

Я сглотнула, испытывая искушение сказать ему, что мы можем пропустить следующее мероприятие. Или, может быть, мы могли бы принять душ вместе, чтобы сэкономить время.

Вместо этого я не осмеливалась ничего сказать. Я даже не дышала.

— Промурлыкал Кейд, достаточно близко, чтобы легкая вибрация прошла по моим губам. “Но я также сказал тебе, что доведу дело до конца, когда ты не будешь пьян”.

Воздух наконец наполнил мои легкие. — Я определенно больше не пьян.

Он усмехнулся и прикусил мою нижнюю губу, чем вызвал тихий вздох. Кейд стянул одеяло способом, который можно было описать только как мучительно медленный — придавая моим волосам достаточно статичности, чтобы они прилипли к моим щекам, — пока я просто лежала, чувствуя себя немного как мертвое тело, которое вскрывают.

Моя кровь согрелась в предвкушении настоящего поцелуя, как только простыня коснулась моих губ, и Кейд наклонился ко мне — прямо перед тем, как Виски прыгнул ему на голову.

“Нет!” Я закричал, но Виски попал точно в цель.

Кейд хрюкнул и попятился, схватив Виски за шерсть. “Боже...”

Виски спрыгнул с Кейда и приземлился мне на живот, выбив из меня весь воздух, и понюхал мою рубашку — ну, рубашку Кейда — чтобы разобраться.

Я почесала у него под подбородком и попыталась виновато улыбнуться Кейду. “ Извини. Я думаю, Виски считает меня частью своей сокровищницы, и у него есть немного собственническая жилка. Мы работаем над этим ”.

Кейд увидел, как Виски ударился головой о мой подбородок, и невесело приподнял бровь. — В следующий раз я оставлю маленького хулигана с Маком.

Я сильно прикусила губу. В следующий раз?

Но чары были рассеяны. Кейд попятился, прежде чем исчезнуть в ванной, чтобы принять душ, а я прижала Виски к груди, чем заслужила недовольное мяуканье.

“ Прости, ” пробормотала я, ослабляя хватку. У меня заболели щеки от того, какой широкой была моя улыбка. “Я просто немного поражен”.

Не впечатленный, Виски потерся о мою руку, прежде чем высвободиться и вернуться на свою подушку. Включился душ, и я позволила себе откинуться на подушки. Теплое и пушистое головокружение, которое заставил меня почувствовать Кейд, затмило похмелье, и я растянулась на похожем на облако матрасе, мечтая о том, что могло бы случиться, если бы не виски.

Я улыбался как дурак и дрыгал ногами, когда дверь распахнулась, и крик вырвался из моего горла.

Темноволосая женщина, одетая в жемчуга и кашемир, вошла внутрь с таким видом, словно это место принадлежало ей. Я спрыгнул с кровати — ноги запутались в простынях — и бесформенной кучей рухнул на пол. Я попыталась высвободиться из-под одеял как раз в тот момент, когда Виски подбежал ко мне.

“О боже”. Незваная гостья прижала загорелую, наманикюренную руку к груди и резко нахмурилась, глядя на меня, как будто я был тем, кто вошел к ней полуодетым. Ее темные глаза сузились. — Что ты делаешь в моей каюте?

Прежде чем я успела осознать ее слова, Кейд ворвался в дверь ванной, одетый только в пушистое белое полотенце, обернутое вокруг талии.

Замачивание.

Мокрые.

Все мысли о царственных, неулыбчивых незваных гостях покинули меня, и я могла только смотреть на его обнаженную блестящую грудь.