Среди восторженных криков зрителей Люда чётко расслышала голос мамы.
— Аря, давай! Сделай их всех! За нами Екатинск! За нами Свердловск!
Хм… Интересно, зачем она это крикнула? Неужели это какая-то кричалка из того времени, когда она болела за Хмельницкую? Впрочем, сейчас задумываться об этом не стоило. Надо полностью погрузиться в программу. Люда сейчас чувствовала себя нормально, не смущало ничего: ни громкие крики зрителей, ни аплодисменты, ни телекамеры, ни ожидания тренеров и болельщиков. Она всё это уже проходила в этом времени, имела опыт. Сейчас мысли ушли прочь, как будто бы их и не было…
Люда проехала по широкой дуге к центру арены, постучала себя по бёдрам, раскинула руки в стороны, разминая их, потом опустила и заняла стартовую позу: ноги на ширине плеч, руки сложены на груди, голова опущена влево, к плечу.
Шум прекратился, словно какой-то невидимый дирижёр взмахнул громадной палочкой…
… Дождь… Здесь всегда идёт дождь, сколько бы она себя ни помнила… В громадную залу лофта падает неоновый свет из высоких окон. Посреди одной из стен неярко светится громадная панель телевизора, по которой сейчас бегают случайные цветовые картинки, больше похожие на огни в калейдоскопе. Их отблеск сливается с уличным неоном в причудливую гамму, которая вызывает в душе лишь печаль.
Через залитые дождём окна видно только громадные небоскрёбы, среди которых выделяется один, он светится ярче всех и словно возвышается над городом. На нём большой неоновый знак в виде круга, пересечённого горизонтальной чертой.
Где-то там, в узких лабиринтах нижних улиц находится невзрачное японское уличное кафе старика Хэ, над которым светится вывеска с тремя громадными иероглифами. В кафе греет плита, на которой шкворчат несколько блюд, источающих пар и диковинные ароматы рамена, жареной рыбы, лапши, специй и креветок. В нём колдует старик Хэ, которого знает полгорода, так как лучше его рамен не умеет готовить никто, даже шеф-повара самых изысканных ресторанов.
Под навесом, с которого льются струи дождя, сидит Незнакомец в длинном чёрном плаще и чёрной остроконечной вьетнамской шляпе, из под которой видно лишь его волевой подбородок. Иногда он поднимает опущенное вниз лицо, но и тогда его черты не разглядеть: на глазах большие чёрные очки, как у мистера Смита из «Матрицы».
Незнакомец поглощает обжигающе горячий рамен, с удовольствием выбирая палочками из большой чашки длинные нити лапши, зелень и кусочки мяса. Порция громадная: ведь ему нужно набраться сил. Сегодня он должен победить Корпорацию зла, чей громадный небоскрёб возвышается над городом. И пусть на пути к нему и на крыше Незнакомца ждут сотни киборгов-ниндзя, но его верная катана поможет истребить их… Незнакомец неожиданно коснулся пояса и тихо выругался. Чёрт возьми… Катана осталась дома, в лофте Таканы, чудной девушки, танцовщицы, которая живёт с воздушными шарами. И что сейчас делать? Возвращаться назад, через тёмный дождливый город? Неужели нет выхода?
Такана услышала ментальный зов, взяла связку шаров, подцепила к ним Додзигири, знаменитый меч эпохи Хэйан, которым знаменитый воин по имени Минамото-но Ёримицу, по легенде, убил короля демонов по имени Сютэн-додзи. Потом открыла окно и отпустила связку прямо в сияющий неоном полумрак. Шары найдут дорогу к Незнакомцу. Они всегда находят дорогу хоть куда… А теперь можно и потанцевать под звуки падающих капель дождя…
…Люда, словно прозрев, быстро подняла голову, открыла глаза, улыбнулась, правой рукой со сжатыми в кулак пальцами сделала движение вверх, словно держа в руке связку воздушных шаров, и тут же исполнила на месте два пируэта на левой ноге, отставив правую ногу в аттитюде в сторону и вверх. Потом на зубцах коньков быстро пробежала вперёд, остановилась, сделала два быстрых пируэта, замерла и двумя руками словно оттолкнула шары в небо, выгнувшись всем телом вперёд и подавшись вверх. Эта начальная растанцовка Стольниковой уже наделала много шума в мире фигурного катания своей красотой и артистичностью, и телеоператор сейчас с близкого расстояния показал её.
Замерев на пару секунд в статичной и очень красивой позиции, с руками, поднятыми вверх, Люда сделала перед лицом отталкивающее движение обеими руками, словно выходя из сна и отбрасывая наваждение прочь, потом развела руки в стороны, качнув в плавном аллонже, и выгнула корпус вперёд, а плечи назад. Правая нога поставлена на зубец и слегка согнута в колене. Девушка начала танцевать в свете неоновых огней…
Сделав моухок, Люда быстрыми кросс-роллами стала разгоняться к левому короткому борту. По ходу разгона сделала тройку и перетяжку. Развернувшись моухоком на ход назад, переступила на левую ногу, поставила лезвие на внутреннее ребро, вытянула правую ногу назад, резко ударила зубцом по льду и прыгнула каскад тройной флип — тройной тулуп. Чисто!
— Молодец! — крикнула Анна Александровна, и ей вторили голоса тысяч зрителей.
— Делай! — крикнул Степанишин, от волнения вставший со своего места, натянув шнур наушников.
Бронгауз, стоявший у бортика, при исполнении каскада как будто прыгнул сам и приземлился.
Люда выехала из стартового каскада в красивую арабеску, широко раскинув руки и высоко подняв ногу, потом остановилась, сделала циркуль и вошла в комбинированное вращение со сменой ноги. Начала вращаться в либеле, потом опустилась в волчок, сменила ногу и стала вращаться в усложнённом волчке, потом поднялась на ноги и закончила вращение в быстром, даже стремительном винте.
Исполнив 10 оборотов, Люда вышла из винта пируэтами и стала стремительно разгоняться по направлению к правому короткому борту. Моухоком встала на ход назад на левой ноге, проехала по дуге назад-наружу, вытянула правую ногу назад, ударила зубцом по льду и прыгнула каскад тройной лутц — ойлер — тройной сальхов. Чисто! И опять арену наполнили аплодисменты зрителей, уже более активные. Каскад вышел идеальным: с полным докрутом каждого прыжка.
Выехав в арабеску, потом в собачку, Люда плавно поводила руками и кросс-роллами покатила к правому короткому борту, у которого развернулась задними перебежками и начала разгон к левому короткому борту.
Сделав несколько аккуратных троек, Люда плавно сменила ход движения «назад» на «вперёд», переступила на левую ногу, притормозила, присела на левом колене, мощно махнула правой ногой сначала назад, потом вперёд, и у левого короткого борта прыгнула каскад тройной аксель — двойной тулуп. Чисто! Зрители наградили элемент ульра-си восхищёнными криками и аплодисментами. Есть первый тройной аксель! Всё хорошо, всё докручено!
Выехав в короткую арабеску, Люда сделала три быстрых пируэта и начала исполнять дорожку шагов, по дуге от левого короткого борта к правому, через весь каток. Ехала не торопясь, не спеша, тщательно выделывая каждую петлю и каждый поворот. Кажется, не сделала ни одной ошибки.
После дорожки шагов исполнила красивейшую хореографическую дорожку из гидроблейда и кантилевера, которая шла наискосок через весь каток, по траектории буквы S.
После хореодорожки исполнила прыжок в либелу через бедуинский. Либелу сменила на кольцо, а кольцо на бильман. Вращение получилось прекрасным: все обороты додержаны, все позиции великолепные, особенно бильман, который смотрелся потрясно с её длинными стройными ногами.
Выйдя из вращения, Люда покатила к центру арены, взмахнула руками и остановилась. Началась вторая часть музыки: композиция Бель Суоно под названием «Одиночество».
… Естественно, шары нашли дорогу к Незнакомцу и, опустившись рядом с японским уличным кафе, положили легендарный меч прямо на асфальт, залитый водой. Незнакомец отвязал его, наполовину вытащил из ножен, посмотрев на вспыхнувшие синим цветом иероглифы, усмехнулся и сунул меч за пояс, запахнув длинным плащом. Потом сделал отгоняющий жест, и шары, взмыв в залитое дождём небо, полетели обратно.
Старый повар Хэ повидал на своём веку всякого, поэтому даже не обратил внимание на это событие. Чёрт его знает, что это за шары и что это за Незнакомец, вполне возможно, он киборг, а шары — дроны, наполненные водородом. Во всяком случае, это не его дело… Тем более, Незнакомец щедро заплатил за совершенно рядовое уличное блюдо…
Сам Незнакомец продолжал спокойно поглощать горячий ароматный рамен, запивая его крепким зелёным чаем, и иногда смотрел на небоскрёб, светящийся во мраке. Что ж, скоро начнётся трудный путь до него…
… Естественно, шары возвратились к Танаке. Они всегда возвращаются сюда. Девушка открыла окно, услышав лёгкий стук, доносящийся через шум дождя и запустила шары в свою тёмную и в то же время цветную обитель. Шары приземлились в угол комнаты, вспыхнули синими иероглифами и как будто уснули, но Танака знала что они снова оживут именно тогда, когда понадобятся…
… Началась вторая часть программы. Стартовая позиция номер два: Люда стоит на левой ноге, правую отставив чуть в сторону и назад, руки при этом прижаты к груди, а ладони сжимают друг друга, глаза с надеждой и мольбой смотрят куда-то в верхнюю часть трибун. Оператор с близкого расстояния показал её глаза, её лицо с авангардным красно-оранжевым макияжем, словно шагнувшим из далёкого киберпанкового будущего, и многие зрители поразились необычности и креативности Стольниковой. Вот видели уже её по телевизору сколько раз, но она опять производит сильное впечатление…
Люда сделала несколько шагов от судей и рёберными дугами, красиво работая руками, начала разгоняться к правому короткому борту, где в углу арены притормозила, сменила направление движения «назад» на «вперёд», присела на левом колене, махнула правой ногой и в углу арены прыгнула тройной аксель. Чисто! Второй триксель! Да ещё какой! Во второй части программы! Очевидно, что этот элемент будет очень щедро отплюсован, минимум на плюс четыре, так как получился эталонным. Сейчас Стольникова на него не кралась, прыгнула с ходу, без подготовки. Конечно, шла на огромный риск, но сейчас он оправдался. Трибуны взорвались громкими аплодисментами. Бронгауз и Аделия Георгиевна стояли рядом и как будто присели, сжавшись и уменьшившись в размере.
— Стой! — где-то в глубине комментаторской кабинки крикнул Степанишин и встал со своего места, уже не в силах сидеть. Погодин пока ещё держался, но снял наушники, чтобы не крикнуть чего-нибудь в эфир.
Люда выехала в красивую ласточку, тут же сделала несколько пируэтов, встала на длинную дугу «назад-наружу» в направлении правого короткого борта и в центре арены прыгнула тройной лутц. Чисто! Несколько человек начали вставать на трибунах.
— Аря! Аря! Вперёд! — крикнула Анна Александровна и тоже поднялась на ноги.
На выезде из лутца Люда исполнила «собачку» и, разогнавшись к центру арены, тройкой переменила направление движения «вперёд» на «назад», встала на левую ногу, вытянула правую ногу назад, ударила зубцом о лёд и прыгнула тройной флип. Чисто! Половина зала уже стояла и ритмично аплодировала, частично заглушая музыку.
Сделав после флипа выезд в красивую арабеску, Люда в центре арены описала несколько рёберных дуг, потом разогналась к правому короткому борту, раскрутилась несколькими пируэтами и прыгнула последний прыжок программы — тройной риттбергер. И опять чисто! Люда победно подняла руки вверх и сделала несколько пируэтов, потом приступила к исполнению третьего вращения, заклона. Вращаясь в винте, сложила руки в овал перед собой, начала поднимать левую ногу, потом выгнулась влево, ухватилась за лезвие левого конька, сделала несколько оборотов в заклоне, а потом затянула себя в стремительный, идеально вращающийся шпагат. К этому времени абсолютно все зрители уже стояли и дружно аплодировали.
Выйдя из вращения, Люда сделала пируэт и застыла в финальной позе: ноги на ширине плеч, правая рука лежит на левом плече, голова опущена вниз. Музыка стихла. Финал.
Зрителям подниматься и начинать аплодировать нет нужды: они уже примерно минуту аплодировали стоя, однако, когда закончился прокат, по арене волной пронёсся восхищённый возглас. На лёд посыпалась масса игрушек. Цветочные девочки стайкой выпорхнули из калитки и принялись собирать их.
Тёмный город постепенно уходил, Люда вернулась в этот мир, но не совсем: она победно вскинула руки вверх, сделала правой рукой несколько рубящих ударов в воздухе, словно била кого-то невидимого, хотя, скорее всего, это Незнакомец рубил киборгов-ниндзя на залитой дождём крыше небоскрёба корпорации зла.
Ну что ж, она справилась в очередной раз. И пусть не улучшила свой прыжковый набор, но зато сделала его идеально. Улучшать тут было абсолютно нечего…
Люда покатила к середине арены и начала раскланиваться во все стороны: прижимала руку к сердцу, низко кланялась, потом красиво вздевала её вверх. Делала несколько пируэтов и также кланялась в другую сторону. Каждый поклон зрители встречали нарастанием аплодисментов и громкими криками. Поблагодарив зрителей на каждой стороне трибун, Люда, лавируя между игрушками и по пути взяв игрушечного медведя у одной из цветочных девчонок, покатила к калитке, где стояли Брон и Аделя Георгиевна. За ними видно бледное лицо Сашки.
— Ты опять удивила всех! — улыбнулся Брон, обнял Людмилу за талию и погладил по спине, потом протянул чехлы.
— Молодец! Сейчас тебя есть за что хвалить! — в свою очередь улыбнулась Аделия Георгиевна, приобняла Люду и похлопала её по плечу.
Надев чехлы на лезвия, Люда накинула на плечи олимпийку, и все вместе направились в кисс-энд-край дожидаться оценок. На мониторе в замедленном повторе стали показывать элементы, сделанные Стольниковой.
Сейчас у калитки стояла Софья Акатова с Евгением Хворостовым. Оба спокойные, сосредоточенные. Естественно, они видели великолепный прокат соперницы, и наверняка он тоже произвёл на них впечатление. Но виду не подавали. Сейчас Софье надо подавить эмоции.
Волонтёр жестом показал, чтобы Софья Акатова выходила на лёд. Соня сняла чехлы, олимпийку, всё отдала тренеру, ступила на лёд и стала распрыгиваться. Однако особо что-то прыгнуть ей не удалось: судьи оценивали Стольникову недолго.
— Арина Стольникова за прокат произвольной программы получает 168,18 баллов. В произвольной программе это второе место, по результатам двух программ второе место, — сказал информатор.
Раздался громкий свист и недовольные голоса зрителей, звучавшие хором. Громче всех опять выделялся голос Анны Александровны.
— Какое ещё второе место? — возмущённо крикнула мама. — Судью на мыло! Сотка фореве!
На фоне улыбающихся Людмилы и сидящих вокруг неё тренеров появилась таблица с результатом за произвольную программу:
RK 2. RUS Arina STOLNIKOVA FS Score 168.18 Тechnical Elements 92.10 Components 76.08 Deduction 0.
Потом таблица сменилась на предварительный результат соревнований:
ISU GRAND PRIX OF FIGURE SKATING FINAL TORINO 2022
Women — Free Skating Results
1. Alexandra SMELOVA RUS 255.21
2. Arina STOLNIKOVA RUS 249.68
3. Sofia TERMITOVA RUS 240.85
4. Elizaveta KAMYSHEVA RUS 235.71
5. Wakaba SAYUHARA JPN 192.88
Люда, увидев оценки, победно вскинула руку вверх и обняла тренеров. Пусть второе место, фиг с ним! Однако она опять улучшила все результаты, не только оценку в технике на целых два балла, но и оценку в компонентах, которая сейчас, на данный момент равнялась уже 76 баллам из 80 возможных. А это, на минутку, каждый судья в среднем поставил ей 9,8 из 10 возможных! Столько получали только величайшие фигуристы в мире… От Смелой с двумя четверными её отделяло 6 баллов! А вот Термитова при точно таком же контенте и сходном прокате отставала аж на 9 баллов, что тоже может стать поводом для фанатских разборок.
Очевидно, что прокат Стольниковой впечатлил судей, и они не поскупились на оценки, особенно на второй тройной аксель во второй части программы, за который отвалили в GOE +3,5 балла.
Люда сидела в кисс-энд-крае, махала руками в телекамеру перед собой и посылала воздушные поцелуи. Свою задачу на это соревнование она выполнила. Выдала два чистых проката, получила хорошие оценки и сейчас как будто гора упала с плеч.
— Для исполнения произвольной программы на лёд приглашается Софья Акатова, Россия, — сказал информатор.
Вот и настал час икс. Через четыре с половиной минуты выяснится, кто сильнейшая фигуристка мира на начало сезона…