Почему я поддержала игривый тон Стаса? Сама не знаю. Может, потому что отпуск. Может, потому что я по-настоящему не верила, что он может приударять за мной всерьёз, и была готова поддержать его шутку. А может, потому что он уже начинал мне нравиться? В глубине души, но всё-таки Стас вызывал у меня определённую реакцию.

Думать о причинах не хотелось, я и не стала. Просто улыбнулась и ответила в тон:

— А мы с вами уже знакомы, молодой человек. Вы знаете оба моих имени. А третье я ещё не успела придумать.

— О, — Стас покосился на меня с удивлением, — ты хочешь завести второй псевдоним?

— Боже упаси, — искренне ужаснулась я, — я вообще не представляю, как другие авторы живут с парочкой псевдонимов. Раздвоение личности ещё можно пережить, но растроение и расчетверение? Я же не Волан-де-Морт, в конце концов, чтобы делить свою душу на кучу крестражей.

— Читала Гарри Поттера в старом переводе, — не спросил, а утвердительно кивнул Стас, и я пожала плечами.

— Каюсь. Причём я делала это, когда ещё училась в школе.

— Не поверишь. Я тоже.

Мы переглянулись и хором прыснули, как два подростка. Я вообще заметила, что общаясь со Стасом, чувствую себя более молодой, прямо-таки девчонкой, хотя обычно эффект был обратным, и рядом с молодёжью я ощущала себя ходячей древностью, музейным экспонатом, который — о ужас! — родился ещё в прошлом веке.

— Смотри-ка, — внезапно воскликнул Стас. Мы как раз прошли половину палубы и начали приближаться к носу теплохода. — Впереди Яхрома. Сейчас народ набежит. Пойдём, займём себе местечко.

— Хочешь-таки полюбоваться на процесс шлюзования?

— Конечно. Честно говоря, это у меня традиция. Каждый круиз я стараюсь не пропускать Яхромский шлюз в начале путешествия. Вроде как пожелание счастливого пути, задел на будущее.

— Хорошая традиция. Лучше, чем мой коктейльчик в баре.

Стас рассмеялся.

— Я почему-то думаю, что у тебя есть ещё традиции.

— Есть, — призналась я. — На второй день я встаю ранёхонько и иду любоваться на Волгу, встречать рассвет. Гуляю до тех пор, пока на горизонте не покажется Калязинская колокольня.

— Даже если погода плохая?

— Знаешь, — протянула я после недолгого молчания, — это удивительно, но не помню, чтобы хоть раз в первое утро погода была нехорошей. Даже дождь не помню, всегда солнышко. Иногда, правда, было холодновато, но я человек опытный.

— Я вижу, — Стас красноречиво покосился на мою тёплую кофточку, которую я решила застегнуть — мы как раз вышли на нос, и ветер стал сильнее. — Утеплилась.

— Ага.

Не знаю, зачем, но я вдруг с лёгкой насмешкой сказала:

— А вот девушка, с которой ты недавно на корме разговаривал, явно не слишком опытная.

Улыбка Стаса стала слегка лукавой.

— Я могу только предполагать, но мне кажется, опытная она кое в чём другом, — пошутил он и, аккуратно взяв меня под руку, подвёл к свободному месту возле поручней.