— Я снова буду жаловаться! Куда опять подевалась трансляция? Причем, как обычно, на самом интересном месте! — Глорихантер;

— Вечно ты ноешь! Хотя, мне тоже любопытно, что находится в зале, куда зашел дикарь, — Умная Умничка;

— Хи-хи! Вот вы, смешные! Не можете потерпеть даже полминуты! — Веселая стервочка;

— Наверное, «1-МРК» просто перезапускали оборудование. Сбой был минимальной продолжительности,- Магоинженер;

— Да⁉ А мне почему-то кажется, что прошло гораздо больше времени! Посмотрите, куда подевались колонны? К тому же, вещание ведет не компания, а выданный организаторами турнира артефакт, — Прокурор;

— Столбы, сто процентов, слопал толстяк! — МалюткаБДСМ;

— Я⁈ У меня совсем нет аппетита. Скучаю за Сладенькой! — ПареньХХХ;

— Вы можете заткнуться? Достали своими тупыми разговорами, — Свирепый волк;

— Тебя опять блохи заели? — Новичок;

Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Я шел по лестнице и чертыхался. Сундук оказался бутафорским. Помню, с каким нетерпением открыл крышку. И что⁈ Внутри была пустота. Ни кристаллов тьмы, ни других сокровищ.

Лишь мое улучшившиеся чувство пространства уловило пустоту под ногами. Топнул в раздрае. Пол треснул. Когда раздолбал его в достаточной мере, глазам открылся уходящий вглубь лаз.

По нему я и шел, досадуя на неудачу. За спиной, на грани чувствительности, топали братцы- кролики. Они быстро догоняли. Надо бы принять меры. Задумался. Затем подпрыгнул и, что есть мочи, долбанул потолок.

Моя улыбка стала шире. Сзади послышались гневные голоса. Удар вызвал обвал. Метров пятнадцать коридора было теперь заблокировано. Пусть, или убираются восвояси, или разбирают завал.

Прошел ещё пару сотен метров и резко остановился. Впереди был источник энергии. Большой. От избытка силы даже защекотало кожу. Обрадовался. Наконец-то, сокровища.

Через минуту ходьбы, лестница закончилась. Я вышел в громадный зал, по периметру которого стояли массивные колонны. Их покрывали знакомые кристаллические наросты. Столбы были уменьшенными копиями пика снаружи. Интересно. Стены и пол покрывали незнакомые письмена. Они были трехмерными и, казалось, наполнены тьмой. Обычным зрением даже не увидел бы их.

— Так вот, кто прикончил моего пожирателя, — совершенно неожиданно, раздался рядом насмешливый голос, — Надо же, Ядро Спектра никак не уймется. Оно прислало в мои владения очередную партию болванов.

— Кто ты? — спросил я, так как не видел никого и ничего рядом.

— Об этом тебе знать не следует, — в тоне незнакомца послышалось презрение, а мое тело заклякло.

Я был не в силах пошевелиться.

— Ух ты, какой необычный слуга Ядра, — холодные, невидимые пальцы легли на затылок, — Извлечем-ка его наружу.

Под черепом что-то затрепыхалось. Темечко треснуло, а запястье обожгло болью. Спектральная метка потускнела, а организм пришел в буйство. Из меня будто извлекли паразита, пустившего корни по всем клеткам и тканям. Не выдержал и отрубился. Когда пришел в себя, снова расслышал, на этой раз удивленный, глас.

— Необычный квазар. Он почти разорвал связь с прародителем. Как такое может быть⁈ Это же — невозможно.

Неужто, невидимый гад ведет речь о Бублентии?

— Ты так называешь своего поводыря, низший? Любопытно. Я должен просканировать твою память.

После этих слов, мозг пронзила дикая боль. Я словно провалился в бездонную пропасть. События жизни, от рождения до сегодняшнего момента, побежали перед глазами. Вскоре, их скорость увеличилась настолько, что перестал различать картинку.

— Стихийник. Прародитель родословной. Пастырь собственной церкви, — меня прочитали, словно открытую книгу, — Ненавидит Ядро Спектра. Кхмм. С этим можно поработать.

Рядом появился серый, расплывчатый абрис. Наконец, я увидел хоть что-то. Чужак ощущался, будто бездонная дыра. Мои источники задрожали. Энергия хлынула из них к размытой фигуре.

— Эх. Всегда проблемы с этими низшими. Даже лучшие из них не выдерживают и толики моего присутствия, — посетовало неизвестное, могучее существо.

Я же ощутил себя выжатым лимоном. Повезло, что измывательство продолжалось недолго. Фигура обросла плотью, и истечение энергии прекратилось.

— Так-то лучше, — произнесла фигура в сером балахоне. Под капюшоном виднелись два налитых тьмой глаза, с треугольными зрачками, которые уставились на меня.

— Что… тебе надо, — от слабости смог только прошептать я.

— Мне нужно починить то, что поломано. Ядро Спектра набрало слишком большую мощь и угрожает триединой Вселенной.

— Триединой?

— Дикарь. Даже не знаешь основ. Вот, смотри, — в руке незнакомца возникла небольшая черная клякса, — Это квазар, который был внутри тебя. Порождение и слуга Ядра Спектра. Он обитает в той области, которую ваши физики прозвали темной материей. Ты — живешь в барионном, низшем пласте мироздания. В обычных обстоятельствах вы никогда бы не встретились.

Боже. Что за чушь. Почти ничего не понял. Ненавижу точные науки.

— Я же являюсь жителем пограничной области бытия. Она отвечает за гармонию и равновесие. Ядро Спектра почти завоевало две зоны и покусилось на третью. Оно сумело поймать меня и заключить здесь, чтобы исследовать и вторгнуться в наш регион.

Стало немного понятней. Выходит, Вселенная состоит из трех пластов мироздания. Привычного мира, некой темной материи и пограничной зоны.

— Примерно так. Суть ты уловил. Ответь, готов рискнуть всем и выступить против нарушителя? Ядро Спектра — опасно. Давным — давно, мы, этимоны*, уничтожили создателей этой штуки. Расу, шагнувшую дальше всех. Однако их детище не умерло. Оно хочет искусственным путем вернуть своих прародителей, чтобы они продолжили начатое.

Так вот, зачем все эти «периоды выживания» и выборка среди различных рас. Ядро Спектра желает воссоздать эталон. Непонятно только, зачем оно послало меня сюда? Я ведь не должен был знать всю эту информацию.

— Ты- аномалия. Ядро хотело, чтобы я убил тебя, как и всех, кого посылают сюда, — снова прочел мои мысли собеседник, — К счастью, я, этимон тьмы, не настолько глуп.

Ага, а ещё ты — очень скромный. Как только попался, если такой умный.

— Я сунулся исправить ситуацию и попал в ловушку, — на удивление, мой визави совсем не рассердился и дал пояснение, — Однако теперь, с твоей помощью, смогу перевернуть столы. Ты готов?

— Готов к чему?

— Измениться.

Опять⁈ Мало мне слияния со спектральной энергией и стихиями.

— У тебя нет выбора. Ты или добровольно согласишься, или я убью тебя, как того и хотело Ядро.

И это называется добровольно?

— Да. Ты ведь принимаешь решение. Поверь, смерть — не самое плохое, что может случиться.

Задумался. Я же хотел свести со свету Ядро Спектра. Сейчас мне предоставился шанс. Пускай, пока неясный и мизерный.

— Зачем тебе мое согласие?

— Без него, твои шансы перенести трансформацию равны нулю. Кстати, твой «Буба» уже согласился. Вы перевоплотитесь вместе. Иначе никак. Твой спектральный спутник гораздо умнее тебя. Зато трусливее. Вы отлично дополняете друг друга.

— Ладно. Раз так, тогда я тоже согласен.

А куда деваться? К тому же, душу гложило любопытство. Интересно. Останется ли интерфейс, после очередной катавасии. Эта надстройка была очень удобна. Жаль будет потерять ее.

— Останется. Ты даже будешь, по-прежнему, получать сообщения от Ядра Спектра, — снизошел до ответа собеседник, — А теперь, хватит разговоров. Я — начинаю.

После этой фразы, колонны в зале задрожали. Кристаллические образования на них наполнились энергией. Теперь столбы были щедро покрыты кристаллами тьмы. К сожалению, собрать добычу было нельзя. Вся эта мощь мгновенно выплеснулась на меня и пронзила тело, как и жалкую темную кляксу, в руках этимона.

— Прощай. Я ухожу. Дальнейшее зависит от тебя, — напоследок произнёс обитатель пограничного пласта мироздания, и его фигура взорвалась.

Этимон- (др. — греч. ἔτυμον — верный) — первоначальное значение и форма слова; форма и значение слова, от которого произошло слово современного языка. Информация об этимонах содержится в этимологических словарях и словарях иностранных слов.