— А ты не жестока? Я только вернулся, а ты приходишь и кричишь. Пожалела бы меня хоть, что ли… — Кир театрально выдохнул. — Тейдан, сходи за Стеллой. У меня для вас поручение.

— Слушаюсь, — Тейдан склонил голову, и поспешно покинул помещение, пока сам с ума не сошел вместе с товарищем.

— Кто такая Стелла? — Ярели задала вопрос куда строже.

— Новая личная служанка.

— Служанка?! — она практически взвизгнула. — Ты взял себе новую личную служанку и не сказал мне?! Одной Зари мало?!

— Я ничего тебе не должен, — напомнил Кир. — Мы еще не женаты. Так что, леди Миннар, прошу снизить градус драмы и перейти к сути нашего диалога. А то она от меня ускользает.

— Издеваешься?! — Ярели подошла к нему на пару шагов, останавливаясь напротив стола. — Ты пропал на двадцать дней, вернулся с какой-то помощницей и охранником, который смотрит на меня как на пустое место, и говоришь мне «перейти к сути»?!

— А что ты предлагаешь? — Кир слегка наклонил голову вбок. — Плакать вместе? Обниматься? Вспоминать былое?

— Я предлагаю тебе объясниться!

— Я не обязан перед тобой отчитываться.

— Перед солари — обязан!

— А разве мы обручены официально?

Ярели моментально замолчала. Сомкнула челюсть так, что горло напряглось.

Со стороны двери послышался стук каблуков, и, стоило девушке переступить порог комнаты, воздух словно потяжелел. Длинный подол ее черного платья бесшумно следовал за той, чьи смольные волосы частично прикрывали оголенные плечи. Несмотря на внешнее спокойствие, в бездонных серых глазах таился холод, сковывающий душу одним взглядом.

Кир повернул голову в сторону незнакомки, вошедшей столь бесцеремонно, сразу же обратив внимание на глубокое декольте, какое даже королева себе не позволяла. Легкость и грация буквально кричали об опасности, отчего в глазах юноши загорелась искра азарта.

— Леди Миннар, — ровно произнесла та. — Не нужно тратить столько сил на бессмысленный разговор.

— Вейна, он… — начала Ярели.

— Успокойся, — девушка положила ладонь, облаченную в тонкую кружевную перчатку, на ее плечо. — Я разберусь. Подожди меня в коридоре, ладно?

— Но…

— Пожалуйста.

— Ладно, — Ярели, скрепя сердце, кивнула. Бросила на Кира обиженный взгляд и, подхватив юбку, поспешила покинуть комнату.

Стоило той уйти, Вейна опустила плечи с долей расслабленности.

— Вы ловко управляетесь с истерика, — произнес Кир, нарушая воцарившуюся тишину.

— Циклы общения с Ярели, — спокойно отозвалась та. — С истериками, как с огнем: нельзя тушить, нужно дать выгореть. Иначе задохнешься в дыму, — не услышав ответ, Вейна продолжила. — Вы, кажется, не удивлены моему визиту.

— Я устал удивляться, — Кир пожал плечами. — Это вредно для нервной системы.

Вейна сделала несколько шагов навстречу, и каждый из них отдавался тихим стуком высоких каблуков.

— Вы изменились, В Чьих Жилах — Исток, — она скользнула взглядом по широким плечам юноши и лицу, потерявшему привычную аристократичную худобу.

— Такова жизнь, — Кир поднялся из кресла, совершенно никуда не торопясь. Он приблизился, останавливаясь в шаге от девушки. — Так, зачем Вы пришли?

— Слухи быстро разлетаются по Акрополю и живут собственной жизнью, — Вейна подняла глаза, встречаясь с ним взглядом. Отчаянные попытки увидеть в нем того жалкого труса, пугающегося каждого обращения к себе, оказались тщетны. Вместо привычного страха она видела отчетливое любопытство. — Решила узнать, все ли с Вами в порядке.

— В порядке. Благодарю за беспокойство.

— Вы изменились, — уголки ее алых губ дрогнули в легкой полуулыбке. — И пахните пустотой…

— Поэтому я и сказал, что нервную систему нужно беречь. Ее, видите ли, у меня не осталось, — Кир шагнул прямо к Вейне, словно собирался увлечь в танец без музыки, но на деле просто обогнул. Он отошел в сторону длинного дивана, опускаясь на темный бархат.

— Вы живы, и это самое главное, — девушка обернулась вслед за ним. — Леди Миннар действительно сильно переживала за Вас, поэтому позволила себе чрезмерную эмоциональность. Не будьте слишком строги. Я с ней поговорю.

— Надеюсь, — Кир кивнул. — Иначе умру я от головной боли, а не покушений.

Вейна тихо хмыкнула на его слова, в какой-то степени понимая. Девушка слегка склонила голову в знак почтения, и покинула чужую комнату.

«Твои показатели изменились, — прозвучал голос Люмирена. — Не могу идентифицировать эмоцию и конкретизировать состояние».

«Это любопытство, — Кир лениво распластался по спинке дивана. — Харизмы много, а гарантия закончилась. Она будто с распродажи злодеев».

«Вейна выглядит опасно. Кажется, намного умнее, чем Ярели».

«С ней следует вести себя осторожно, а на невесту мне пофиг. Она не отличается ни умом, ни благородством. Повезло, что солари не Вейна…»