Ольга

Выживи или умри — именно этим лозунгом ознаменовалась моя первая тренировка с демонами. Хоть я не пренебрегала тренировками и на Земле, но то, чего хотел от моего тела Асмадей, было выше моих сил.

Если честно, то справилась я только с разминкой, которая состояла из простого бега по кругу. А вот дальше…

Полоса препятствий была бы вполне сносной и проходимой, если бы не сопровождалась неожиданными выбросами огня и воды, выраставшими на ровном месте каменными стенами и острыми пиками.

— Может, стоило начать с простого прохождения трассы, без магии? — спросил Асура, но поймав холодный взгляд Асмадея, ретировался. — Тебе, конечно, виднее.

А вот я была полностью согласная с Асурой.

«И почему не он мой наставник?» — разочарованно думала я уж после первого препятствия, где было необходимо преодолеть ров перехватывая руками закрепленные на перекладинах кольца.

Именно там на одежде появились первые подпалины. Промокла я, переплывая ров со внезапно возникающими фонтанами воды. Били они весьма ощутимо, к тому же отбрасывали чуть ли не к началу. А вихрь с воздушными лезвиями внутри вообще чуть не раздел меня напоследок, изодрав одежду в клочья.

Увидев это, Асмадей мгновенно снял свою рубаху и накинул мне на плечи, пытаясь отвести глаза от оголившихся частей, что ему весьма плохо удавалось. А вот Матвей, в отличие от своего командира, сразу зажмурился и тихо попросил стоявшего рядом Вельзевула:

— Скажи, когда все станет приличным.

— Угу, — согласился демон, флегматично играя метательным кинжалом.

Асмадей дважды в день гонял меня по плацу, зачаровав для верности одежду от физических повреждений. А в середине дня Асура, как я и мечтала, давал мне уроки магии, разложив по полочкам ее структуру, направления и взаимодействие стихий.

Практиковали мы с ним только воздух. Огнем среди нашей семерки владел только Аcмадей, который после первого занятия, когда я вместо того, чтобы зажечь свечу, подожгла самого демона, едва успевшего активировать заклинание, защищавшее от жара, наотрез отказался обучать меня.

— Пока не освоишь контроль, о практике огненной стихии не заикайся, — сказал, как отрезал, он.

— У тебя слишком сильный дар стихии огня, — объяснил мою неудачу Асура. — И если для ребенка это плюс, поскольку сила увеличивается с возрастом, и он успевает научиться ее контролировать, пока она не вошла в полную мощь, то для тебя такой уровень скорее минус. Что бы ты ни пробовала делать, оно сразу возникает на максимум от твоих возможностей. Хорошо, что для магических тренировок есть зал, который может поглотить вышедшую из-под контроля стихию, иначе ты бы уже спалила весь Храм.

— И что мне делать? — расстроенно спросила я.

— Учиться контролю. Магия воздуха тебе вполне поможет с этим, а дальше останется применить опыт к стихии огня.

— Поняла тебя.

Обучаться магии оказалось гораздо сложнее, чем мне показалось поначалу.

В таком ритме прошла неделя. Я неплохо овладела простейшими заклинаниями воздуха и могла сплести достаточно прочную, хоть и небольшую, сеть. Моя физическая выносливость существенно возросла, а тело стало приобретать рельефность.

Разминка, которая нелегко мне далась на первой тренировке, сейчас действительно казалась именно разминкой, а на полосе препятствий появилось множество комбинированных магических препятствий и активировались дополнительные в виде смещения опор под ногами или их исчезновение.

Видя мое недоумение по поводу столь быстрого прогресса, Вельзевул более подробно рассказал о демонах, их регенерации и развитии.

— Тело демона может выносить огромные нагрузки и почти мгновенно перестраиваться под них, — просвещал меня парень. — Немалую роль в этом процессе играет и твоя защитная магия. Благодаря ей ты можешь выдерживать большие нагрузки с меньшим ущербом.

Чем, не стесняясь, пользовался Асмадей, гоняя меня каждый раз до полуобморочного состояния. Но надо отдать ему должное, я стала сильнее, выносливее и быстрее. Демон очень четко ощущал грань, до которой меня можно нагрузить без вреда организму, и никогда ее не переходил.

Со временем я оценила его подход. Ведь не будь он таким требовательным и безжалостным, то я не достигла бы таких успехов. А переступи он грань хоть раз, то, вероятно, я бы покалечилась, а то и вовсе рассталась с жизнью.

— Надо подобрать тебе какое-то оружие, — после очередной тренировки выдал Асмадей, задумчиво разглядывая меня с ног до головы. — Но никак не могу понять, что тебе лучше подойдет. Подумай, что тебе ближе.

Очень хотелось сказать, что мне ближе книги и уют камина. Желательно в компании с Асмадеем. Но здравый смысл и инстинкт самосохранения не дали мне совершить такую глупость.

Я никогда не интересовалась оружием. Мечи, луки, сабли и кинжалы, вот, пожалуй, и все, что я могла вспомнить. Мечи большие и тяжелые, таскать громадину, подобную тем, которые носили Матвей и Рейф, мне совсем не улыбалось, сабли Асмадея, хоть и уступали длиной лезвия мечам, были широкими и не менее тяжелыми.

«Может, попробовать метательные кинжалы? Они компактные, и с виду с ними не так сложно обращаться, как со всем остальным».

Перед вечерней тренировкой я подошла к Вельзевулу, виртуозно владевшему любыми кинжалами, в том числе и метательными.

— Вель, — решила начать я с главного, — Асмадей сказал, что мне надо подобрать оружие. Ты не мог бы показать мне, как обращаться с метательными кинжалами. Мне кажется, они могли бы мне подойти.

— В целом, ты права, — задумчиво ответил демон, оглядывая меня изучающим взглядом. — Тебе действительно подойдет что-то легкое, а у метательного оружия еще и преимущества дистанции, в ближнем бою ты не скоро сможешь с кем-то серьезно сражаться. Давай проверим, подходят ли они тебе.

Мы вышли на пока еще пустующий плац и подошли к снаряду с мишенью. Вельзевул протянул мне кинжал и показал, как его правильно держать и двигать кистью в момент броска.

Демон наглядно продемонстрировал, как должен выглядеть бросок, вонзив свой клинок аккурат в центр мишени.

Вдохновленная таким примером, я, как мне казалось, сделала все то же самое, что и Вельзевул. Однако кинжал при замахе выскользнул из пальцев и улетел ровно в противоположную сторону от мишени.

Обернувшись, я увидела шокированное лицо Асмадея, двумя пальцами поймавшего кинжал около собственного глаза.

— И что это было? — спросил он, обращаясь к нам обоим.

— Мы точно узнали, что метательное оружие Ольге лучше не давать, — резюмировал результат нашего эксперимента Вельзевул.

Я чувствовала себя провалившей экзамен, других идей насчет оружия у меня не было, поэтому я совершенно не представляла, что делать.

— Подумай еще, — произнес Асмадей, — только в следующий раз, когда будешь пробовать какое-либо оружие в действии, позови Асуру, он установит защитный барьер, а то третьего покушения на свою жизнь я могу и не пережить.

— Не бери в голову, — подбодрил меня Вельзевул, проходя мимо, спеша догнать быстро удалявшегося командира.

Демоны ушли, а я села под раскидистый дуб у края площадки для фехтования и задумалась о том, какое бы оружие мне могло подойти. Попыталась вспомнить фильмы, которые смотрела на Земле. Мне всегда нравились приключения, а там без оружия было не обойтись.

«Кнут был бы весьма эффектен, — размышляла я. — Но, боюсь, им я убьюсь быстрее, чем кинжалами. Пистолет стал бы идеальным выходом, но где ж его взять в этом мире?»

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как задремала.

Проснулась я, когда вокруг стемнело. Получается, что вечернюю тренировку я проспала.

«Влетит же мне от Асмадея…»

Не успела я закончить свою мысль, как поняла, что на плаце я не одна. Кто-то тренировался в полной темноте, освещенный лишь отблеском огней из храмовых окон.

Гибкий силуэт, почти сливающийся с темнотой ночи, перетекал из одной стойки в другую, изгибаясь, становясь то плавным, то стремительным, уходил то вниз, практически стелясь по земле, то взмывал вверх, совершая завораживающие перевороты. Длинные волосы следовали за движениями тела, украшая и дополняя рисунок боевого танца. Одна рука казалась длиннее другой, и я не сразу поняла, что она просто сжимает тонкий слегка изогнутый меч, будто ставший ее продолжением.

Глядя на эту притягательную своей эстетикой картину, я поняла, что хочу владеть своим телом так же, и что такой меч мне идеально подойдет.