— Знаете, доктор, я… — мужчина, лежавший на диванчике, пару секунд мялся, а затем признался: — Каждый раз, когда я сильно удивляюсь, у меня отказывают ноги. А ещё в этот момент мне всегда хочется по большому. И в итоге…

— Какаешь себе в штаны! — рассмеялся доктор в халате, указал на пациента пальцем и громко закричал: — Засранец! Засранец!

— А можно мне другого доктора?

— А мовна мне дугого доктола. — Передразнил он, скривив лицо и засунул ручку себе в нос.

— Что происходит? Почему вы себя так ведете?

— Фто пырпырпыр…

В этот момент дверь в кабинет открылась, и внутрь зашел человек, один в один как доктор, который вел прием. Он замер и хмуро посмотрел на пациента, потом перевел взгляд на своего близнеца и строго произнес:

— Верни халат, придурок! — только что вошедший, перевел взгляд на пациента, который явно был в шоке и сидел с раскрытым ртом. — Так, мужчина! Выйдите пока что. Я вас вызову.

— Я не могу. — Ответил пациент.

— М? Не понял, — нахмурился настоящий доктор и перевел взгляд на растерянного самозванца. Тот хлопал глазами и пытался разглядеть ручку, что торчала в ноздре. — Придурок! Только не говори, что она застряла!

— Ы-ы-ы-ы-ы! — расплылся тот с дебильной улыбкой.

— Мужчина, выйдите пожалуйста, мне надо… — тут по кабинету наконец начала распространяться специфическая вонь.

— Не могу, — буркнул пациент, начав краснеть. — Говорю же — ноги отказали!

[Лопата]

* * *

Я резко подскочил, чуть не свалившись с кровати.

— Бляха! Опять эти дурацкие сны.

Сел на край и просто уставился в стену, давая своему сознанию привыкнуть.

Сколько можно?

Всё дело в том, что эти проклятые сны в последнее время становились слишком реальные. Иногда мне требовалось минут пять-десять, чтобы понять, что я уже проснулся. Иногда вообще казалось, что можно умереть по-настоящему. А там смертей было ого-го. Ведь чего мне только не снилось. Но, скажу так — сны с моей собственной смертью это ещё не самое худшее и страшное.

В последнее время мне всё чаще снилась гибель всего человечества. И что самое жуткое, даже такие бредовые видения было очень сложно отличить от реальности.

Я тяжело выдохнул, после чего поднялся и направился умываться.

В это же время услышал голос мамы. Сегодня она была дома.

— Герааа! Ты встал? Завтрак готов если что. Хоть нормально поешь, а не эти свои дошираки…

Последнее я уже не слышал, но был уверен, что мама именно об этом ворчала. Вариантов там не слишком много, хотя есть ещё парочку, связанные с моей работой.

Я почистил зубы, сунул лицо под кран, пару раз яростно хлюпнул носом, хлопнул ладонями по щекам и… готово. В зеркало смотреться не стал. Знал, что там всё тот же красавчик с мешками под глазами и растрепанными волосами. Ну, возможно, ещё лицо слегка опухшее. Но это пройдет…

Мама уже сидела за столом на кухне с чашкой чая. Она даже не посмотрела на меня, так как была увлечена телевизором. Рядом стояла тарелка с манной кашей и кусочком масла, которое только начало подтаивать. А на другом блюдце лежало два вареных яйца.

Я плюхнулся на стул и пододвинул к себе тарелку. В этот же момент услышал тревожный голос из телевизора. Опять видимо что-то случилось. Скорее всего очередной прорыв. В последнее время это уже не новость. Хотя новостью стало, что прорыв открылся в нашем городе.

— Ох, какой кошмар… — со вздохом произнесла мама. — Лишь бы никто не пострадал.

— Что там опять? — Буркнул я, откусив яйцо. После этого принялся размазывать масло, равномерно распределяя его по тарелке с кашей.

— Да снова эта напасть. Новый прорыв. Представляешь, не так далеко от нас. Вся Элетарная перекрыта. И не известно, сколько это продлится.

— Ага… — Произнес я и застыл, еле проглотив ложку каши.

Элетарная?.. Так это же…

Черт! Мне же совсем недавно снился сон про эту улицу. Это нормально вообще? Там был прорыв один в один, как сейчас по новостям показывают. Даже машина также перевернутая была. Или машина в другом сне была?

— О чем задумался?

— Да так, мам, ни о чем. Ничего такого…

— Ох, когда же это всё закончится?

Хороший вопрос. Но есть у меня предчувствие, что всё только начинается. Человечество уже однажды столкнулось с по-настоящему сильным прорывом. Так люди решили называть места, откуда валят монстры. Хотя их называют по-разному. Но суть одна. Когда говорят о монстрах и прорывах, как ни называй, будет понятно, что речь идет о полной жопе.

Уже много лет как люди борются с этой нечистью. И есть одна очень неприятная и тревожная тенденция. С каждым годом эти проломы становятся всё больше и опасней. Наши герои — люди, получившие магические способности, конечно же, тоже не стоят на месте и учатся сражаться с ними. Кто-то вроде бы даже становится сильнее, прокачиваясь. Но всё это ведет к чему-то не очень хорошему.

Однажды у нас уже был прорыв, с которым люди не справились. По какой-то причине он сам закрылся. Словно бы схлопнулся. Но все признали полный провал операции.

Только вот сейчас было кое-что поважнее.

Тревожное чувство, перемешанное с чувством дежавю.

Очень уж странное совпадение.

Я проглотил кашу вставшую комом в горле и присмотрелся к новостям, по которым продолжали показывать обстановку. После чего начал сам себя успокаивать. Место оказалось слишком знакомым.

Да неее. Или? Ну нееет! Сам себе что-то накрутил, а теперь сижу, переживаю. Мне о другом надо думать. Работа. Смены. Документы. Сроки по отчётам поджимают, а я тут сижу и переживаю из-за своих снов.

— Сынок, я же вижу, что тебя что-то беспокоит. — Снова заговорила мама. — Опять ерунда снилась? Снова про какую-то сферу или чего там?

— Нет, мам. — Усмехнулся я. Вспомнив прошлый сон про доктора, даже как-то полегче на душе стало. — На этот раз всего лишь какая-то пошлятина.

Только вот мама юмор не оценила.

— Гера, послушай. Тебе надо поменьше читать это своё бояръ-аниме по ночам. А то знаешь… Навоображаете себе, что вы повелители всякого и строители империй… А воображаемые девушки детей так-то не рожают! Да и вообще… это плохо на психику влияет.

— Мам…

— Что мам? — Строго посмотрела она на меня, но через секунду сразу же смягчилась. — Гера… поехали со мной на дачу. Там чистый воздух, огород, тишина. Помидорчики, огурчики…

И сила земли?

Усмехнулся про себя, после слов про огурчики.

— Мам, ты же знаешь, что мне надо работать. Сейчас ещё и… — я хотел было кивнуть на телевизор, но вовремя одумался. — Дел навалится, как обычно.

Однако мама всё поняла и без слов.

— Опять? Нет, так не пойдет. Пообещай, что ты не будешь приближаться к этим проломам? И так хватает, сколько мальчишек гибнет там!

— Так они же ликвидаторы. — Спокойно пожал я плечами. — Это их работа. Причем они сами туда рвутся лишь бы отхватить свой кусочек славы. Да и платят им очень хорошо.

— Ликвидаторы или кто… но это слишком опасно. А ты тем более не один из них!

На самом деле каждый второй мечтает оказаться на их месте. Иметь свои способности. Защищать людей. Получать баснословные гонорары. Вступать в крутые кланы, давать различные интервью и ходить с гордо поднятой головой. Однако я понимал, что пытаться переубедить её бесполезно. Поэтому просто промолчал.

— Сынок, я знаю, что ты у меня очень смелый. Но, пожалуйста, не приближайся к этим местам. Хорошо?

Ага. Вот бы мне ещё эти места во снах глаза не мозолили. Было бы вообще прекрасно. Но чтобы успокоить маму, решил согласиться.

— Хорошо. Мне пора на работу.

Она выдохнула, а я быстро закидал остатки каши в рот, запил всё это остывшим кофе и поднялся. На фоне продолжал звучать телевизор. Ведущий просил людей не паниковать. Якобы пролом обычного уровня или даже ниже.

Но я старался отстранится от всех мыслей связанных с монстрами. Тем более, действительно не собирался приближаться туда.

* * *

Я вышел из подъезда, застегивая на ходу легкую куртку, которую накинул поверх своего офисного костюма. Утро было серым, но к обеду обещали солнышко.

До работы всегда добирался на автобусе, потому что так было быстрее… быстрее чем пешком. Ведь на машину средств пока что не хватало.

Когда в мире начала заканчиваться нефть, подобный транспорт стал очень накладным. Но потом появились машины на магической тяге. Там всё устроено, конечно, куда сложнее, но люди, которые в этом не разбираются, просто называли подобное магией вот и всё. Только вот подобные машины стоили ещё дороже. В общем, чтобы иметь свой собственный транспорт надо быть как минимум ликвидатором В-ранга, ну или успешным предпринимателем. Для меня оба варианта из разряда чудес. Хотя ко второму были предпосылки.

На переходе, у остановки, стояла небольшая толпа. Я принялся протискиваться сквозь них, чтобы не задерживаться, как вдруг услышал глухой удар. Будто мешок с картошкой упал на асфальт.

Обернулся.

Мужик в полупальто лежал на спине, раскинув руки. Рядом стояли люди. Кто-то отвернулся, кто-то просто продолжал пялиться, а кто-то даже отошел подальше, словно боялся что обморок заразный. В этот момент запищал сигнал зеленого светофора, и вся толпа ринулась через дорогу. В итоге я остался один с этим мужиком, который, по всей видимости, был без сознания.

Класс!

— Мужик, ты как? — Решил проверить я.

Тот очевидно не отвечал. Плохо. Но медик из меня никакой. Поэтому самым правильным решением будет не терять время и просто вызвать скорую помощь. Единственное, что я сделал перед тем как достать телефон, это подложил ему под голову свою кожаную сумку для работы.

— Алло, здравствуйте! Тут мужчина упал в обморок. Да. Ага. На остановке Лунапарковой. Эм… не знаю. Дышит вроде. Да, конечно. Ага.

Диспетчер что-то сказала напоследок про пятнадцать минут, а я уселся рядом и уставился вперед.

Вот блин. Если я сейчас опоздаю на свой автобус, то следующего ждать придется ещё минут пятнадцать. А это значит, что я точно опоздаю на работу. Но как же это не вовремя. Начальница и так шпыняет меня по каждому поводу, да и без. Что-то она в последнее время вообще лютой стала. А тут ещё и опоздание, когда она ждет от меня отчет.

Мда-а-а… и отмазаться не получится.

Может Илюхе позвонить? Да, не. Тот лишь поржет и позлорадствует в очередной раз.

Ну не могу же я бросить этого мужика? Мало ли что? Потом совесть грызть по ночам будет. Э-э-х… что ж делать, что ж делать?

Пока я ждал и рассуждал, рядом уже несколько раз успели скопиться люди и точно так же пройти мимо. В целом, никто даже не замедлялся. Все, в основном, отводили глаза и старались не пересекаться.

— Извините, женщина. — Неожиданно решил я попытать счастье. Пока ещё не поздно. — А не могли бы вы дождаться скорую, тут мужчине стало плохо. Тут буквально минут пять.

— Нет! — Резко ответила она, округлив глаза. — Я тороплюсь.

— Да-да, понятно. — Произнес я, поджав губы.

А кто не торопится? Весь мир куда-то торопится.

В общем, я сразу понял, что кого-то другого просить это гиблое дело, и придется дожидаться самому. Скорая приехала через двадцать пять минут. Фельдшеры вылезли, кивнули мне, поздоровались, быстро осмотрели мужика, а потом перекинули его на носилки.

— Что случилось? — спросил один из них.

— Не знаю. Просто упал.

— Вызов ваш? Заполните бланк.

— Э-э… нет, там другой парень какой-то вызывал. Блондин, кажется. Да. А я это… просто проходил мимо. До свидания.

— Погодите. А, ладно… — махнул он рукой и запрыгнул в машину.

Я в это время уже перебежал через дорогу. Не хватало ещё и с бумажками волокиты. Посмотрел на часы. Без двадцати девять. Твою ж… как быстро летит время.

Теперь точно придется выслушивать…

Доехав до нужной остановки, я выскочил из автобуса и быстро добежал до пропускного пункта нашей конторы. Как и обычно попытался проскочить без остановки мимо турникетов, но на этот раз неожиданно уткнулся в заблокированную металлическую перекладину. А потом встретился взглядом с охранником, которого видел впервые.

На пропуске стоял молодой парнишка лет двадцати, подстриженный почти под ноль. Он хмуро посмотрел на меня, подошел поближе, после чего произнес:

— Пропуск.

Я хмыкнул и принялся возиться в своей сумке.

Всё как обычно. Как же во время блин…

Раскопав на самом дне свою корочку, молча протянул её охраннику. Тот снова нахмурился и начал внимательно вчитываться.

— Главгер Ультиматович Рояль. — Прочитал охранник имя на моем пропуске и задумался. — Француз что ли?

— Эм, нееет. — Начал я говорить, не ожидая подобной реакции. Всё-таки все меня здесь давно знают. — Мама просто…

— Отстань от него! Он в нашей компании чуть не с первых дней работает. — Вмешался второй охранник. Пятидесятилетний Иваныч. Он кивнул мне, после чего продолжил говорить. — Гера, привет. Проходи. Этот у нас тут новенький. Сегодня первый день. Вот и тормозит всех. Зато к работе подходит ответственно.

— А, понял.

— Давай уже, отворяй. А-то он и так задерживается. — Скомандовал Иваныч.

Молодой недовольно посмотрел на него, но не сказал ни слова.

— А ты чего опоздал-то, кстати?

— Да-а там это… мужик в обморок упал.

— Хах! Слушай, Гера, ты бы придумал какую-то более реалистичную отмазку. А то тебя ж Нитакуся с потрохами сожрет.

— Ну да… — хмыкнул я. И правда проще будет что-то выдумать, чем говорить правду. Хотя, с другой стороны, зачем врать? Пофиг, разберусь. — Ладно. Удачи вам.

— И тебе. — Усмехнулся Иваныч. — Она тебе явно пригодится.

Когда я забежал в наш офис, меня встретил коллега с довольной улыбкой на лице.

— У-у-у-у. Опоздал. Опять. — Явно наслаждаясь моментом, протянул Илья. — Это ты зря. Светлана Сергеевна сегодня не в духе. Уже спрашивала тебя.

— И что?

— Иди к ней. Узнаешь что. — Усмехнулся Илья. — Потом расскажешь.

Я бросил свою куртку на спинку стула, сделал вдох и направился к кабинету начальницы. Он находился в конце коридора. На двери висела табличка — Светлана Сергеевна Нитакая. Три раза постучался. И, дождавшись ответа, прошел внутрь.

— Здравствуйте.

— Главгер Ультиматович — Сразу же начала она официальным тоном. — Я ведь правильно поняла, что ты задержался из-за того, что хотел сделать проект еще лучше, а не как обычно?

— Вы даже еще не посмотрели. — Недовольно произнес я, доставая отчет из своего портфеля.

Несколько секунд она сверлила меня взглядом, а потом произнесла:

— Ну, давай. Посмотрю.

Начальница открыла папку и тут же, после прочтения каждой строчки, принялась хмыкать. Прошло минут пять. На её лице было выражено недовольство.

— Не удивил. Всё как я и думала, — произнесла она и бросила на стол мой проект.

— Это плохо?

Она хотела сказать «ужасно», но выбрала другое:

— Ты можешь гораздо лучше. Раньше ты создавал шедевры, от которых все кипятком… кхм. А теперь… посредственность.

— А мне казалось, что это стабильность.

— Ключевое слово здесь «казалось». Понимаешь? — Светлана Сергеевна тяжело вздохнула и устало посмотрела на меня. — Гера… что мне надо сделать, чтобы вернуть того былого сотрудника? Лучшего в своем деле. Того, у кого глаза загорались при мысли о том, что нужно браться за новый проект. А? Весь отдел пытался повторить твои работы, но безуспешно. А теперь и ты не можешь…

Я отвел взгляд, посмотрев в окно.

И чего ей всё не нравится? Как по мне, она просто придирается. Я всегда так работал. Разве что раньше мне действительно было интереснее этим заниматься, а сейчас мне нужны деньги. Но мои-то навыки никуда не делись.

— Выговор. — Холодно произнесла она, разрушив образовавшуюся паузу.

— Так нормальный же проект. — Возмутился я. — Всё как надо. По пунктикам.

— За то, что опоздал.

— Понял. — Выдохнул я, понимая, что дело вообще не в опоздании. И неважно, какую отговорку я придумаю. — Могу идти?

— Иди.

Я вернулся в кабинет, перекинул куртку со спинки кресла на вешалку. Устало рухнул на своё рабочее место и выдохнул. Но не успел загрузить компьютер, как в офис вошла наша сотрудница и взглядом нашла меня.

— Гера, там тебя Светлана Сергеевна вызывает.

— Опять? — Удивленно уставился я на неё.

— Ага. И передала, чтобы ты пришел немедленно.

Да твою ж… она специально что ли?

Я поймал ехидный взгляд Ильи и направился к начальнице.

Стук в дверь и, не успел войти, как она уже начала говорить.

— Значит так! Ты слышал о сегодняшнем прорыве на Элетарной?

— Ну-у да-а… — Приподняв одну бровь, как бы осторожно ответил я. — С утра передавали.

— Ты поедешь.

— Да ну нафиг! — Вырвалось у меня.

— Что нафиг?.. — Теперь уже Светлана Сергеевна изогнула одну бровь, глядя на меня со своего места.

— В смысле… вы же говорили, что больше не допустите меня до такой ответственной работы. Да и у нас помимо этого хватает контента по проломам и ликвидаторам, который необходимо оформлять.

— Я всё решила! Ты поедешь. В конце концов, какая мне разница кто сделает очередную посредственность. Ты или кто-то другой. Но с тобой у меня есть надежды, что у тебя проснется совесть, и ты соизволишь начать работать как раньше.

Ага. Или получу очередной выговор, за как бы безответственную работу. — Подумал я. — Хотя по факту это просто придирки. Может луна на неё так влияет или ещё чего.

— Мне удалось договориться по этому прорыву, чтобы к нему допустили нашу новую группу «Розовые стринги». Они со своим нестандартным подходом на хайпе. Вот и надо всё сделать максимально… в общем, постарайся. От тебя фото и видео сопровождение. А потом и всё остальное оформишь. Разрешаю сегодня задержаться на работе.

— А может, всё-таки Илью пошлем?.. Я просто маме обещ…

— Чего-о⁈ — Нахмурилась начальница и с удивлением склонила голову чуть набок.

— В смысле, Илья же их большой фанат! — Тут же добавил я. — Он точно ответственно подойдет к работе. Он обожает стринги. В смысле группу зачистки.

— Нет! Я всё сказала!

— Да блин. — Выдохнул я.

И что делать?

Спорить с Нитакусей просто бесполезно. В лучшем случае лишусь премии и всё равно поеду к прорыву. А в худшем, она тупо достанет свой козырь в виде фразы, «не нравится — увольняйся». Но сейчас это максимально не вовремя. В принципе, как и всегда.

Ладно, делать нечего. Главное теперь, чтоб мама не узнала. А то ведь распереживается. Хотя прорыв прямо в городе… пусть и на окраине. Не думаю, что это должно быть опасно.

Я вернулся в офис, чтобы забрать вещи. Время поджимает. Но стоило войти, как Илья тут же заговорил.

— Ну что там? — С довольно улыбкой спросил он.

Я молча подошел к своему рабочему месту и собрал обратно все вещи. После чего забрал с вешалки куртку.

— Ты куда? — Продолжил он.

— Придется ехать к прорыву. — На выдохе произнес я. — На Элетарную. Сопровождать Розовые стринги.

— А. Э. А я? Это же моя работа… — Растеряно затараторил Илья. — Я же обожаю их.

— Ага. Я тоже самое пытался сказать. Всячески предлагал тебя. Но она даже слушать не стала.

— Ну да, ну да… — Процедил Илья, явно думая, что я вру и просто решил откусить часть от его пирога. — Удачи тебе на съемках. — Продолжил он сквозь зубы, глядя на меня как-то не по-доброму.

* * *

Четверо мужчин что-то тихо обсуждали, недалеко от знака, обозначавший появление прорыва. Место, где находился разрыв еще хранило тепло, но сам прорыв уже исчез, оставив после себя только темное пятно.

А вот мужчины, были достаточно колоритные.

Черные облегающие латексные костюмы, маски на лицах и яркие розовые стринги поверх всего этого наряда.

Главгер тяжело вздохнул и слегка присел, опустив камеру чуть ниже.

— Начали! — скомандовал он, включив запись.

Мужчины тут же выстроились в ряд, спиной к парню с камерой в руках.

— Непорочность! — рыкнул басом первый мужчина и вскинул руку над головой.

— Непоколебимость! — вскинул руку в сторону крайний слева.

— Невозмутимость! — рявкнул третий, подняв руки на уровни плеч и согнув их в локте, словно еще сильнее хотел подчеркнуть накаченный бицепс.

— Непреклонность! — выдал третий, вскинув над головой две руки.

Сразу после этого все четверо мужчин повернулись и указали пальцами в объектив.

— Команда «Розовые стринги» выполнила задание! — хором произнесли они.

— Провал закрыт! — громко произнес первый.

— Монстры уничтожены! — произнес второй.

— Окружающие в безопасности! — выдал третий.

— И мы снова на коне! — выдал четвертый, чей костюм подчеркивал натренированное тело, после чего сделал поступательное движение тазом. — Оу-да!

Главгер тяжело вздохнул и поднялся.

— Снято…

Мужики тут же расслабились. Кто-то перестал втягивать живот, отчего латекс заметно натянулся. Кто-то ссутулился, а кто-то принялся поправлять стринги.

— Гера, слушай… — подошел накачанный к парню, что уже выключил камеру и собирался достать флешку. — Есть минутка?

— Угу, — кивнул парень и тяжело вздохнул. — Если ты про статистику, то это лучше к Светлане Сергеевне.

— Да, нет тут… — качок стянул маску и глянул на своих коллег.

— Вить, пивка сегодня?

— Не, мне нельзя.

— А чего так?

— Завтра анализы сдавать. К врачу послезавтра. Чекап у меня, парни…

Качок кашлянул и подался поближе к Главгеру.

— Слушай, можешь поговорить с Нитакусей? Ну, на счет моего движения в финале?

— М-м-м? А чего с ним не так? — спросил парень, застегнув чехол камеры.

— В смысле, что не так? — спросил тот и снова оглянулся на оставшихся мужиков в команде. — Гера, я женат. У меня дети, а мне… Мне в личку сиськи скидывают!

— Ну, так хорошо же? Созерцать прекрасное и…

— Гера, там сиськи в районе колен сбрасывают! Мне только старухи фотки скидывают! А там… Там не грудь, а уши кокер спаниеля… — громко зашептал мужик. — А еще жена бесится, да и… Дети-то у меня растут. А чё я им скажу? Мол, папка нормальный, просто маркетинг и реклама?

Главгер тяжело вздохнул и глянул на умоляющее лицо мужчины перед ним.

— Ладно… Я скажу, но я ничего не обещаю. И сразу говорю — скорее всего она меня пошлет. Или начнет искать тебе замену. Понимаешь?

Мужик тяжело вздохнул, глянул на маску и кивнул.

— Спасибо, Гер. Попробуй, а там уж как… карта ляжет.

Парень кивнул, убрал камеру и принялся складывать штатив.

Сложив вещи в рюкзак, он попрощался с мужчинами, что загрузились в старенький фургончик и принялись переодеваться, и направился к автобусной остановке.

На ходу, он пролистывал фотографии, сделанные на телефон. Тут были и героические позы, и вынос «раненого» из прорыва и боевые стойки, которые еще было необходимо обработать и прилепить фон «старого леса» и много, что еще.

Да, фотографии были постановочные. Нет, группа действительно зачищала порталы, но делать это в черных латексных костюмах и розовых стрингах было бы верхом идиотизма. Зачищались порталы в нормальной, добротной экипировке, но звезд с неба группа не хватала.

У них не было сильных одаренных, поэтому они ориентировались не только на оплату своего труда и добычу из таких порталов, но и на маркетинг, беря любые контракты на рекламу и посещая любые мероприятия, куда их позовут. От нового магазина в торговом центре, до торжественного открытия новой детской площадки.

— Ладно хоть казино и ставки на спорт им запретили, — хохотнул парень, но тут же замер.

Он уже успел пройти пару километров по промзоне и сейчас удивленно уставился на небольшое, двухэтажное здание из красного кирпича.

— Так… — смутился он и оглянулся по сторонам.

Место было безлюдным, вокруг не было никого. Порталы в городе, даже самые мелкие, со слабыми монстрами, зачищали другие группы. Более опытные, с деньгами, способными перекупить контракт как можно раньше. Такие, мелкие у черта на куличках никого не интересовали. Разве что такие мелкие и слабые группы как «Розовые стринги».

— Та-а-а-ак… — протянул парень и снова взглянул на здание.

В груди поселился небольшой комочек, что не давал идти дальше. А дело было в том, что это здание он уже раз десять видел в своих снах. Каждый раз он шел к нему, каждый раз он открывал скрипучую дверь и спускался в подвал. И каждый раз там его ждала огромная, размером с футбольный мяч, желтая сфера. Однажды даже маме рассказал про эту сферу, наивно полагая, что после того как он выговорится, эти сны прекратятся. Но не тут-то было.

— Да, не… — мотнул головой парень и направился дальше. — Это же был просто сон… Переработал, просто… Может раньше тут был давно…

Главгер сделал несколько шагов, поправил рюкзак, но тут же замер.

— Но если я гляну, ничего же не случиться? — произнес он, словно пытался сам себя оправдать за хождение по заброшенному зданию.

Он развернулся и быстрым шагом направился в сторону здания.

— Твою мать, чем ты занимаешься, Гера? — проворчал он. — Из-за каких-то дурацких снов лезешь на заброшку…

Парень подошел к зданию, дернул перекосившуюся дверь и тут же отскочил в сторону, так как та держалась исключительно на честном слове и вместо движения просто рухнула наружу.

— Отлично! Если тут живут бомжи, то я их разбудил… — проворчал он и прошел внутрь. — Быстро гляну, убежусь, что ничего нет и домой….

Главгер прошел через небольшую комнату, свернул в проход и замер у железной двери, что вела в подвал.

— Дежавю какое-то… — проворчал он и потянул дверь, которая с противным звуком скрипнула.

Парень тяжело вздохнул, достал телефон и включил свет. Не смотря на то, что в подвал вели несколько разбитых окон, света там было не много. Спустившись по ступенькам, он медленно повел телефон справа налево.

— Стеллажи, бумага, мусор… — перечислял он вслух, чтобы не накручивать себя. — Какие-то тряпки, дерьмо… человеческое?.. Хм… Двигатель? Дизель что-ли? Арматура, бобер, какие-то ящики, снова стеллажи…

Тут парень замер и вернул луч света обратно.

— Бобер? — удивленно произнес он.

К нему в пол оборота, стоя на задних лапах стоял огромный бобер, размером с половину его роста. Хвост, шерсть, глазки-бусинки.

— Реально бобер… — хлопнул глазами парень. — Курва?

Однако тут животинка открыла пасть, полную хищных зубов.

— А может и нет… — произнес Главгер и рванул обратно.

Мгновение, свист и в полутьме метнулась тень, что с оглушительным звуком врезалась в дверь. Гера тут же рванул обратно вниз и умудрился споткнуться на последней ступеньке, отчего кубарем покатился по подвалу, чуть не вляпавшись в кучу фекалий.

Парень тут же перевернулся, вскочил и замер, от ритмичного стука от входа в подвал.

— Твою ма… — успел произнести он и как только заметил, что тень метнулась к нему, рухнул на пол. Что-то рвануло рюкзак на спине и…

Чвяк!

Звук раздался за его спиной отчетливо, сочно и немного непривычно. Главгер еще пару секунд лежал, пытаясь понять, что произошло, а затем приподнялся и посветил телефоном, который он сжимал в руке до побелевших костяшек.

За его спиной, на арматуре, сваленной в кучу, висел и подрагивал странный монстр в виде хищного бобра. Арматура пробила его насквозь, причем одна вошла в рот, а вышла у самого хвоста.

— Лять… — отшатнулся он, тяжело дыша. — Лять… Сраные сны…

Парень несколько секунд рассматривал бобра, а тот косился на него. Быстро оглядевшись, он увидел кусок какой-то трубы, который взял в руки и примерялся к голове существа, что схватилось лапками за арматуру и начало пытаться себя освободить.

— Мне за это не заплатят, но оставлять тебя тут я не намерен, — произнес он, замахнулся и со всей силы влепил ему по морде.

Может быть арматура задела что-то жизненно важное, может быть удар вышел, что надо, но существо тут же дернулось, перестало сопротивляться, а затем с легким хлопком растворилось в воздухе.

— А это… нормально? — удивленно произнес Главгер, но тут легкая дымка от бобра-мутанта уплотнилась и на полу, у арматуры появилась яркая, желтая сфера.

Парень замер.

Перед ним лежала энергетическая сфера.

Полгода назад, по телевизору, по новостям мусолили тему о перестрелке, с пулеметами и магией, что случилась на границе государства, когда небольшая группа пыталась вывезти сферу размером с грецкий орех. Сферы эти являются стратегическим ресурсом, используются на АЭС, вместо уранового топлива. Никакой радиации, никакого вреда экологии. Чистая энергия!

И стоимость такой сферы просто сумасшедшая.

А перед Герой сейчас на полу лежала сфера чуть меньше футбольного мяча.

— Я… богат? — посетила первая мысль парня.

Он сглотнул, оглянулся на вход, а затем снова на сферу.

— Я богат! — блеснул в глазах алчный огонек, но тут в голову пришла вторая мысль. — А меня не посадят?

Начался быстрый мыслительный процесс, в котором парень попытался вспомнить, законно ли захватывать сферу? Можно ли ее продать? Или может быть стоит сдать правительству? А дадут ли за это денег? Может быть за то, что он к ней вообще прикоснулся, его уже посадят?

Парень достал телефон, попытался войти в сеть, чтобы найти информацию, но в этом районе, сеть едва держалась и максимум на что можно было рассчитывать — телефонный звонок.

— Так… Допустим! — произнес Главгер, снял рюкзак и открыл его. — решать проблемы будем, по мере их поступления.

Парень присел у сферы, протянул руки и хотел было взять ее, чтобы запихнуть в рюкзак, но сфера едва почувствовав тепло его рук, мгновенно втянулась в него, словно так и надо.

— Чего? — растерянно хлопнул глазами парень. — Это… Это как?

Там-парам! Тата-ра-па-пара-а-а-ам!

Звук фанфар, заставил парня вскочить на ноги и начать оглядываться по сторонам.

«Поздравляем! Вы активировали систему „Лучшая версия тебя“! Вам крупно повезло!»

Надпись, висевшая перед глазами, заставила парня хлопнуть глазами. Он глянул в другую сторону, но надпись не исчезла. Он протер глаза, виски, дал себе пощечину, но сообщение как было, так и осталось на месте.

— Лять… — произнес парень и снова вздрогнул, чуть не выронив телефон из-за резкой громкой музыки металла с надрывающимся голосом какого-то трэш-исполнителя. — Светлана Сергеевна, слушаю! — тут же принял вызов от начальницы парень.

— Чтобы через час все материалы были у меня, понял? — раздался недовольный голос начальницы.

— Да, но автобусы…

— Через час, чтобы все было тут! — отрезала женщина и сбросила.

— Вот ведь сука, — буркнул парень, глядя на телефон. Тут до него дошло, что надпись исчезла. — В смысле?

Парень огляделся.

Стеллажи, арматура, чье-то дерьмо на полу, ящики, двигатель, тряпки… Ни тушки бобра, ни сферы.

— Так… успокойся… — тряхнул головой Главгер, закрыл рюкзак и закинул его на спину. — Привиделось, не выспался… Со всеми бывает…

Он быстро поднялся, закрыл за собой дверь и вышел из здания.

— Надо меньше читать боярки… — произнес он, оглядываясь по сторонам. — Мама была права…

* * *

Я захлопнул за собой дверь и выдохнул. Домой практически забежал. Мысли путались в голове. Но уже начало приходить осознание… осознание того, что всё это по-настоящему.

Твою ж…

Снова выдохнул я, продолжая стоять у порога, а потом сделал глубокий вдох.

Рюкзак жалко. А ещё только что заметил, что и на пиджаке левый карман буквально висит. Плечо болело, а в груди будто что-то сдавливало.

После очередного глубокого вдоха, шумно выдохнул и мысленно послал начальницу с её «разрешаю задержаться на работе».

— А не пойти бы тебе на… — В этот момент в коридоре показалась мама.

— Сынок?.. — Она раскрыла рот, с удивлением рассматривая меня, и пару раз хлопнула глазами. — А что за вид? Что-то стряслось?

— Нет мам, — тут же улыбнулся я и сглотнул. — Я это… просто упал… когда с автобуса выходил. Ступенька скользкая была. Вот.

— Упал и порвал пиджак? На ровном месте?

— На ступеньке, мам. Не на ровном месте. — Я стянул с себя этот несчастный пиджак и протянул ей. — Тут карман еле дышит. Ты не могла бы потом зашить? У меня там ключи были, наверное, из-за этого так и вышло.

Она взяла пиджак, повертела в руках, покачала головой, но, к моему облегчению, не стала копать глубже.

— Ладно, заштопаю. Иди, умойся. Ужин на столе.

Я сглотнул. Мысль о еде сейчас вызывала какое-то отвращение. В животе все еще сидел тошнотворный комок.

— Спасибо, мам, но я не голоден. Может попозже поем.

— Остынет же.

— Ну и ладно. Погрею потом. Я если что у себя.

— Ну как знаешь. — Хмыкнула она и направилась обратно на кухню.

Я прошел в свою комнату, закрыл дверь и минуту просто стоял, прислонившись к косяку лбом. Потом стянул рубашку с запачканными штанами и швырнул их в угол. Потом закину в стирку. А сейчас надел старую футболку, шорты и просто сел на пол, собираясь с мыслями.

В воспоминаниях всё ещё стояла та самая надпись про систему.

Стоило подумать о ней, как в горле пересохло.

Твою ж… если всё это правда? Бобер, сфера, сон про всё это… смерти… а ещё…

Тут к горлу снова подступил этот противный ком.

А ещё гибель человечества… Чего мне только не снилось, но практически всё вело к одному и тому же исходу. Люди неизбежно проиграют в войне с монстрами.

Хотелось стукнуть себя по лбу, чтобы выбить из головы эти пессимистичные мысли, однако я прекрасно понимал, что так делу не поможешь. Поэтому снова сделал глубокий вдох и приготовился к чему-то… неизвестному.

— Ладно… — прошептал я и закрыл глаза. — Что там за система?

Стоило про неё подумать, как перед глазами тут же появилась полупрозрачная табличка.

— Офигеть! — Не выдержал я и воскликнул от удивление.

Но тут же взял себя в руки и прислушался. Нет ли шагов матери. Вроде всё спокойно. Вот и славно. Так, что там дальше?

Я присмотрелся и мне захотелось отползти от этой непривычной и навязчивой надписи, но очевидно, что оно не так работает…

— Писец… — снова прошептал, осознавая реальность. — А меня не посадят?

Насколько я помню, за эти сферы реально убивать готовы. Так стоп… посадят? Да меня реально на куски порвут, если узнают. Да че там если… меня бляха муха какой-то лохматый бобер только что чуть не сожрал!

Мысли пролетали одна за другой. И каждая последующая была хуже предыдущей.

— Фух! — Я сделал несколько вдохов, успокаивая дыхание. — Что сделано, то сделано. Хватит паниковать! — Несколько раз ударил себя по щекам. — Да и кто ж знал, что сфера сама по себе впитается. Или что там произошло?

Хотя кто мне поверит? Стоп! А почему кто-то вообще должен верить? Да и знать…

А если… что если я теперь как настоящий герой. Как те самые ликвидаторы, которые закрывают проломы.

Последняя мысль выглядела почему-то совсем нереально. А ещё при словах о ликвидаторах мне почему-то вспомнились Розовые стринги.

Не, ну не как эти… а как нормальные, серьезные ребята.

Ага. Размечтался. Но! Так что там с системой-то?

Я отогнал все тревожные мысли и продолжил всматриваться куда-то в пустоту. Точнее в стену.

«Система — Лучшая версия тебя!»

Что бляха за название такое странное? Что-то я не припомню ничего подобного из тех с кем лично знаком. У них это всегда как-то по-другому звучало. Хотя как именно? Про системы действительно что-то было. Но блин…

Может в интернете загуглить?

Да какой интернет? Сам же знаю, что там нет нихера полезного связанного с одаренными. Все это всегда скрывают, а правительства почему-то держат всё в секрете. Да и тем более у меня вообще-то у самого тут какая-то система перед глазами! Нафиг мне эти интернеты⁈

Так ладно!

Я попытался мысленно потыкать, чтобы открыть хоть какую-то менюшку. Но толку было мало. Однако когда смог собрать свои мысли в кучку и сконцентрироваться, перед глазами появилась новая табличка.

«Версия 1»

Чего? Что за версия? Один — это потому что первый уровень? Или я вообще не там пытаюсь разобраться?

Хотя блин не всё сразу.

Но именно эта кнопка явно выделялась среди всего остального. Хотя чего остального? Никакой информации вообще не было.

Офигенные системы, блин. Всё так понятно и доступно! — С сарказмом подумал я.

Ладно. Попробовать нажать на кнопку? Или дождаться когда мамы не будет дома? А-то мало ли?

Но я-то знал, что спать не смогу, если не проверю и сам во всём не разберусь. Ждать не вариант.

Была не была!

Стоило мне подумать об этом и принять мысленное решение, как кнопка тут же продавилась. Передо мной появилась небольшая, еле заметная дымка и тут же исчезла. Только вот исчезло не всё. На месте этой дымке сидел человек. Он появился буквально из воздуха. И сидел точно в такой же позе, как и я.

Я отшатнулся, но заставил себя усидеть на месте. Панике поддаваться сейчас точно нельзя.

Только вот когда начал присматриваться, то моя челюсть просто отвисла. Буквально.

Передо мной сидел точно такой же человек, как и я. Точная копия. Та же футболка, которой уже лет пять. Те же шорты. Лицо как в зеркале.

Твою мать! Даже шрам на предплечье как у меня!

Живой. Он моргал и с таким же удивленным лицом рассматривал меня.

От удивления и неожиданности в горле пересохло, а сердце бешено заколотилось. Я чуть склонил голову и слегка наклонился вперед.

Даже не знаю, почему именно это первое, что пришло мне в голову. Но единственное, что я смог вымолвить это:

— … Наруто?