— А почему нет? — прищурился тот, — могу рассказать всё очень подробно.

Я переглянулся с Мариной и весело ответил:

— А давай, во всех подробностях только чтобы!

Сергей не менее весело переглянулся с Виктором и вывалил на меня целый грузовик своих любовных и не очень похождений, я аж заслушался. А Марина тихо краснела в своём углу, но откровений кгб-шника так и не прервала ни разу.

— Всё, убедил, — подытожил я наконец этот фонтан, — в органах у нас сплошь половые гиганты собрались. А теперь, может, о деле наконец-то поговорим? Для разнообразия…

— Можно и о деле, только вот подруге твоей про наши дела совсем не обязательно знать — правильно, Марина? — обратился он напрямую к ней.

— Правильно, — подтвердила она, — я пойду погуляю пока во двор.

— Куда же ты пойдёшь, Мариночка, — спокойным тоном отвечал ей Сергей, — ночь же на дворе. У нас получше есть средство, вот, смотри сюда.

И он вытащил из внутреннего кармана пиджака блестящий металлический шарик диаметров в пару сантиметров, который крепился к блестящей же и металлической цепочке длиной сантиметров в пятнадцать. Он запустил качание этого маятника, а сам начал говорить следующее:

— Твои руки лежат свободно, твоя голова легка, как воздушный шарик, твои веки наливаются тяжестью, ты медленно и плавно засыпаешь.

И Марина послушно уснула в сидячем положении, рот у неё при этом самопроизвольно открылся и оттуда потекла слюна.

— Ну ничего себе подходцы, — возмутился я, — вообще-то гипноз у нас должен производиться только с согласия гипнотизируемого.

— Не парь мне мозг, Сергуня, — по простому ответил кгб-шник, — пошли лучше о деле говорить.

И мы вернулись в ту комнату, где они с самого начала сидели.

— Значит так, про Чернобыль… — сказал Сергей, достав из другого внутреннего кармана парочку листков, сложенных вчетверо. — Давай пройдёмся по списку, что ты сделал по этому пункту за последние… три… нет, даже четыре дня.

И он зашелестел, разворачивая листочки.

— Попытался пристегнуть к этому делу Владимир-Семёныча, это раз. Безуспешно, но тут твоей вины не просматривается — никто же не знал, что его инфаркт хватит.

— Ой, спасибо, — поблагодарил я его, — что хотя бы это на меня не вешаете.

— Два, это твоя идея относительно Александрова и Легасова.

— Легасов там случайно оказался, — уточнил я, — я только с Александровым договаривался встретиться.

Викторович сурово посмотрел на меня, комментировать ничего не стал, а просто продолжил.

— Мы разобрались, откуда Легасов пистолет взял…

— Ну и откуда же?

— Отец у него военный, он и получил его в награду, когда в отставку уходил.

— А почему он начальника застрелил, выяснили? — довольно нагло спросил я.

— С психикой у него проблемы были, на учете стоял лет пять уже — вот, видимо, и случился такой сдвиг по фазе.

— А о чём мы говорили с этими двумя товарищами, вас не интересует?

— Там микрофоны кругом расставлены были, — рассеянно отвечал Викторович, — так что о ваших разговорах мы всё подробно знаем.

— Значит и про визит в зал управления тоже знаете?

— Конечно… но перейдём к следующему пункту — к Дятлову Анатолию Степановичу. Вот тут, честно признаюсь, наши люди слегка лопухнулись и большую часть ваших бесед упустили. Так что если ты, Сергей Владимирович, восполнишь этот пробел, мы были бы тебе очень признательны.

— Какие вопросы между деловыми партнёрами? — задал риторический вопрос я, — конечно восполню, спрашивайте, что вам надо.

— Дятлов рассказывал тебе о деталях эксперимента?

— Какого эксперимента, тщ майор? — попробовал я прикинуться валенком.

— Того самого, в ночь с 25 на 26 апреля, с выбегом ротора генератора, — без малейшего выражения на лице отвечал Викторович.

— Ах да, вспомнил, — хлопнул я себя ладонью по лбу, — но про эксперимент мы, собственно, и не говорили совсем.

— А о чём же тогда ты с ним базарил битый час?

— Ты наверно будешь смеяться, Викторыч, — отвечал я, — но о кино в основном. Вспоминали такой фильм семилетней давности, «Китайский синдром» называется.

Майор сделал озадаченное лицо. Но тут вступил в разговор Сергеич, помалкивавший всё больше до этого.

— Было такое кино, подтверждаю. С Джейн Фондой в главной роли, весьма сексуальная дамочка…

— Про дамочек мы уже поговорили, давай о деле, — оборвал его Викторыч.

— Так я о деле и говорю, кино про аварию на американской атомной станции, на мой взгляд, бред собачий, журналюги что-то разузнали о возможной аварии и захватили станцию, чтоб это предотвратить.

— А китайцы тут при чём?

— Ну там кто-то по ходу дела говорит, что если эта авария в натуре случится, то расплавленное содержимое реактора может теоретически доплавиться до Китая.

— Ясно, — отрезал Викторыч, — так неужели больше ни о чём вы там и не поговорили?

— Ещё буквально пару фраз про Ленинградскую АЭС сказали… ну не вообще про неё, а про аварию там в 75-м…

— И откуда ж ты знаешь про аварию на Ленинградской станции?

Я вздохнул и вывалил всю ту же историю с главным инженером Бабкока…

— Ну допустим мы тебе поверили… — задумчиво произнёс Викторыч, — хотя это тоже по большому счёту бред собачий, как метко заметил Сергеич. А теперь давай-ка вот что, давай ты нам расскажешь свою версию эксперимента с выбегом генератора в ночь с 25 на 26 апреля, а мы тебя внимательно послушаем.

А я чего, я приготовился вываливать им сразу две версии, официальную и ту, что гуляла по интернет-форумам весь 21 век… хотя сначала справился про Марину:

— А ей ничего не будет, если она так долго под гипнозом будет сидеть?

— А вот ты побыстрее нам всё расскажи, и сразу после этого я сниму с неё гипноз, — деловито сообщил Викторыч. — Мы ждём.

— Если коротенько, то так, — собрался с мыслями я, — СИУР не справится с управлением реактора при снижении нагрузки, мощность в результате упадёт в ноль, Дятлов скомандует любой ценой поднять мощность, чтобы не класть свою голову под топор руководства, все тормозящие стержни… ну не совсем все, 90 % где-то, вытащат вверх, произойдёт мгновенный разгон нейтронов, мощность подскочит до 3–4 номиналов, а ввод стержней обратно только ускорит процесс разгона. Активная зона расплавится, выделившийся при этом водород взорвёт всё к чёртовой матери. В итоге миллиарды кюри улетят в атмосферу, загрязнив прилегающие районы Украины, Белоруссии и России, а ликвидация последствий этого факапа потребует десятки миллиардов рублей и десяток лет. Доклад закончил…

Чекисты переглянулись, после чего Виктор Сергеич нагнулся к нижнему ящику стенки и вытащил оттуда бутылку коньяка. Белого аиста, ага.

— Это дело на трезвую голову сложно обсуждать, давайте по нескольку капель примем, — сказал он, доставая свободной рукой хрустальные бокалы.

Коньяк был прекрасный, просто амброзия богов какая-то, я смаковал его добрых две минуты, после чего услышал новый вопрос:

— А что там со второй версией? — задал его Викторыч.

— Откуда вы знаете про вторую версию? — ошеломлённо спросил его я, я же хорошо помнил, что только подумал об этом.

— По губам читать умею, на курсах недавно научили, вот и прочитал, что ты там подумал, — ехидно ухмыльнулся он. — Вываливай, короче, второй вариант, а то больше не налью.

Я вздохнул и вывалил:

— На самом деле там не одна, а добрых пять штук этих версий имеется, сейчас перечислю. Номер один — диверсия.

— Да иди ты, — замахал на меня руками Викторыч, — там охраны два батальона, все проверенные и перепроверенные товарищи.

— Я тоже сомневаюсь, что это могло быть, но гуляла такая байка, что аварию нам устроило ЦРУ в отместку за какие-то наши действия…

— Ладно, гони дальше, время поджимает.

— Номер два — некие секретные эксперименты на реакторе, оставшиеся неизвестными.

— Это уже интереснее и поддаётся проверке. Дальше.

— Номер три — подземный толчок…

— На Украине?? В степях?? Ладно, ещё что-то есть?

— Разве что такая байка — на четвёртом реакторе на самом деле произойдёт не тепловой, а ядерный взрыв. Небольшой, в пару килотонн, но этого хватит для последующего разгребания на много лет.

— Это абсолютно исключено, — вмешался Сергеич, — я немного посидел над ядерной тематикой и твёрдо могу сказать, что на реакторах РБМК ядерного взрыва случиться не может.

— Подтверждаю, — добавил Викторыч, — не может. А теперь переходи к конструктивной части выступления — что надо сделать, чтобы в зародыше убить самую малую возможность такой аварии.

— Ну это вы от меня слишком многого хотите, — попробовал увильнуть я, — я же не учился десять лет на физтехе.

— Не канючь, ты не малолетний пацанчик — ввязался в драку, держи удар, — честно посоветовал мне Викторыч.

— Уговорил, — решился я, — слушайте сюда и не говорите потом, что не слышали. Первый пункт — убрать с четвёртого реактора… а лучше со всей станции товарища Дятлова.

— Записывай, Сергеич, — приказал напарнику Викторыч.

— Я запомню, — отозвался тот. — Продолжай, мы внимательно слушаем.

— Пункт два — отменить эксперимент с выбегом. Желательно навсегда и на всех блоках РБМК в Союзе. Полезного выхода с него, как с козла молока, а потенциального вреда много.

— Очень хорошо, но ты не останавливайся, — подогнал меня Сергеич.

— Третий и последний пункт — изменить конструкцию стержней защиты с тем, чтобы при первоначальном вводе они не повышали реактивность реактора. А если смотреть совсем уже в корень, то надо прекратить строить эти РБМК и перейти на ВВЭРы, это же более прогрессивная технология, верно?

— Очень реалистичное предложение, — буркнул Викторыч, — в свете того, что сейчас у нас их штук шесть в процессе строительства — два на Чернобыле, два на Игналине и ещё где-то, не помню уже точно. Но мы тебя услышали, как это сейчас модно говорить.

— И что дальше? — спросил я, допивая остатки коньяка в своём бокале, — поговорим и разойдёмся?

— Да ни боже мой, — поднял руки вверх Викторыч, — сейчас мы полетим в город Припять Киевской области УССР. Борт ждёт нас в Жуковском. С нетерпением.

— А с Мариной чего? Так и будет сидеть в трансе?

— С Мариной вот чего — я её сейчас выведу из гипноза и она останется здесь, в этой вот квартире. Ждать нашего возвращения. Только и всего.

— Ну тогда погнали, чего кота за хвост-то тянуть? — довольно грубо ответил я, но оба чекиста промолчали.

Тогда я добавил: — Только как же я туда полечу, если позавчера меня оттуда депортировали без права возвращение?

— Не бери в голову, Сергуня, с этим мы разберёмся, — просто ответил Викторыч, а затем вытащил из кармана мобилку, простенькую, одного из первых годов выпуска, и набрал на ней какой-то номер. Когда на том конце отозвались, он сказал:

— Код три четвёрки, через десять минут на третьей точке.

— Всё шифруетесь, — подколол его я, — слова в простоте высказать не можете, одни коды…

— Работа такая, — вздохнул ото, — Сергеич, пойди разберись с девочкой.

Сергеич тяжело поднялся и двинул на кухню, я за ним, Марина там так и сидела, уперев взгляд в чистую белую стенку. Там гэбэшник достал давешний шарик на цепочке, покачал им перед её глазами и громко сказал «Просыпаемся». Марина сразу ожила.

— Ой, что это со мной было?

— Сморило тебя, — решил потянуть я одеяло на себя, — вот и отрубилась на полчасика.

— А что мы сейчас будем делать? — продолжила она.

— Все по-разному, мы с товарищами подскочим в одно место, а ты остаёшься здесь на хозяйстве. Я вернусь через сутки примерно, верно, Сергеич?

Тот подтвердил мои слова кивком головы, но не слишком уверенным — мол, как там фишка ляжет, так и будет, а я спорить с ним не стал.

— Ну всё, покажи Марине, где тут что лежит, да и ехать надо, — распорядился я.

* * *

Полёт длился недолго, но был исключительно муторным, воздушные ямы и турбуленция возникали с пугающей частотой и были такими заковыристыми, что дух захватывало. Ладно, я переношу что качку на море, что болтанку в воздухе нормально, а оба моих сопровождающих чекиста не вылезали из сортира. Я ещё подумал, как же там экипаж-то, тоже блюёт, не отходя от штурвалов или у них особый иммунитет есть?

Хотя условия полёта и не способствовали внимательному изучению обстановки, я всё не мог не отметить, что советский бизнес-джет, конечно, немного уступает американским, но выполнен он на высоком идейно-художественном уровне, это надо честно признать. Кресла были натурально кожаными и удобными, панели и пол выполнены из морёного дуба или чего-то, очень похожего на дуб, а стюардесса (она одна тут была на всех пассажиров) очень милой и нарядно одетой. Звали её Лилией, можно просто Лиля, как сказала она при знакомстве, широко улыбаясь всеми 32 зубами. Напитки, которые она предлагала в полёте, были хоть и не к месту, но весьма достойными — там было всё, вплоть до Камю и Гленливета 15-летней выдержки.

Улучив момент между двумя воздушными ямами, я спросил у Викторыча:

— А правда, что на этом борту Брежнев летал?

— Неправда, — буркнул в ответ он, — Леонид Ильич только ИЛ-62 возили… причём не больше шести раз каждый экземпляр, после этого он считал, что самолёт становится небезопасным.

— А это тогда что?

— А это ЯК-42, спецборт КГБ СССР, используется в особых случаях…

— Значит наш случай посчитали особым?

— Значит посчитали… — ответил он с совершенно уже синим лицом, — слушай, не приставай, а, а то весь костюм тебе облюю…

Я благоразумно отодвинулся от него и приступил к дегустации Гленливета.

Наконец, мы зашли на посадку — аэродром был какой-то мутный, явно не Борисполь, что-то военное наверно. Там нас троих погрузили на зелёный военный УАЗик (оба гэбэшника при этом покачивались и стояли на ногах не слишком крепко) и повезли в полной темноте куда-то на север, судя по Полярной звезде. Полчаса тряслись на ухабах, после чего я заметил промелькнувшую справа стелу с названием «Припять».

Снова-здорово, подумал я, так теперь и буду, как челнок в швейной машинке, крутиться с частотой раз в два дня. Ещё через несколько минут подкатили к хорошо мне уже знакомому четвёртому энергоблоку Чернобыльской АЭС имени товарища Ленина.

— Выходи, — скомандовал очухавшийся по дороге Викторыч, — и в проходную иди.

Я возражать не стал и выполнил, что требовали, а они вдвоём последовали гуськом за моей спиной. Быстро миновали дежурного, который встал во фронт и отдал честь моим сопровождающим. А далее мы проследовали во всё тот же самый кабинет главного инженера, где я совсем недавно безуспешно убеждал двух академиков и не убедил. На этот раз тут сидели совсем незнакомые лица в количестве двух штук.

— Знакомьтесь, это Сергей Сорокалет, а это директор станции Виктор Петрович Брюханов и главный инженер четвёртого блока Николай Максимович Фомин. Поговорим?

— Я с удовольствием, — нагло ответил я, садясь без приглашения на один из стульев, стоящих в рядок вдоль длинного стола заседаний. — А то меня всё взашей из разных мест выгоняют.

— Итак, товарищи, — начал свою речь Сергей Викторыч, — сегодня у нас на календаре 25 апреля 1986 года, половина двенадцатого ночи, верно?

— Абсолютно верно, — отозвался Брюханов.

— И через… через несколько минут на этом вот энергоблоке стартует эксперимент по выбегу ротора турбогенератора, позволяющий использовать запасённую кинетическую энергию ротора в случае внезапного обесточивания оборудования…

— И это тоже правильно, — отозвался уже Фомин.

— В зале управления блоком находятся товарищи Дятлов, Акимов, Трегуб, Топтунов и Киршенбаум. И через… через сорок шесть минут должен наступить так называемый час Ч, он же час Х…

— А давайте все вместе пройдём в зал управление и проконтролируем ситуацию на месте, — предложил Брюханов.

— Очень своевременное предложение, — согласился Викторыч, — пойдёмте.

— Подождите, — остановил нас второй гэбэшник. — Ещё один человек подойти сейчас должен, тогда уж…

— Хорошо, пять минут ждём, — согласился Викторыч, и мы все опять уселись на свои места.

Пять минут прошли в томительном молчании, я при этом нервно барабанил пальцами по столу, остальные сидели просто так в похоронном молчании. Наконец в дверь постучали и после возгласа Брюханова «Заходите» к нам присоединился Стивен Спилберг собственной персоной.

— Здравствуйте, Степан Алексеевич, только вас все и ждут, — сказал ему Викторович, а он сразу же поклонился мне.

Я в ответ поклонился, не переломлюсь, после чего все встали и дружно вышли в коридор. Я оказался рядом со Стивой и не отказал себе в удовольствии разузнать у него пару подробностей.

— Что ж ты, гнида такая, меня с потрохами фбр-цам сдал? — задушевно начал разговор я.

— Ты думаешь, это моя инициатива была? — недоумённо отвечал он, — из Центра приказали, я и сдал.

— О как, — озадачился я, — значит всё было рассчитано на Лубянке?

— Где уж они там это рассчитывали, я не в курсе, — подумав, отвечал Стив, — может на Лубянке, может на Хорошевском, а то и совсем в Ясенево, но рассчитали они всё точно, с этим нельзя не согласиться.

— Ну да, ну да, — пробормотал я, — не считая того маленького факта, что меня за малым в газовой камере не уморили.

— Так ведь не уморили, а как говорит ваша пословица «чуть-чуть не считается», верно?

— Абсолютно верно, Степан Алексеич, — согласился я, — значит Инна здесь совсем никак не замешана?

— Какая Инна, я про неё давно забыл…

И тут мы подошли к тому самому залу управления четвёртым энергоблоком, на двери которого имелась соответствующая табличка. Внутри имели место все те пятеро, озвученные Викторовичем четверть часа назад. Вид у всех был крайне встревоженный, даже испуганный… ну ещё бы, я их отлично понимал, одно дело тянуть свою смену в привычном составе и совсем другое дело, когда тебя контролирует толпа вышестоящих начальников, включая страшных кгб-шников.

— Ну что, товарищи, — потянул одеяло на себя Брюханов, — я здесь старший по должности… — сказал он и запнулся на секунду, а потом выдавил, — пока, по крайней мере старший, я и объявляю старт эксперимента по выбегу… гм… ротора турбогенератора. Анатолий Степанович, приступайте.

Дятлов внимательно посмотрел на него, потом на меня и на Викторовича и скомандовал:

— Акимов, снизить мощность до 300 мегаватт!

Акимов нажал соответствующую кнопку на пульте, гул чуть поутих, тогда тот начал транслировать голосом показания приборов:

— 1500… 1400… 1200… 1000… 600… резкий скачок вниз… 300… заявленная мощность достигнута!

— Отлично, — потёр руки Дятлов, — Киршенбаум, выключить два главных циркуляционных насоса.

— Сделано, — тут же отозвался Киршенбаум.

Тут внепланово подал голос Акимов:

— Мощность продолжает падать, 200… 150… сейчас начнётся ксеноновое отравление!

— Поднять 7… нет 9 управляющих стержней… какой сейчас оперативный запас реактивности?

— 8 стержней, — сказал Акимов и тут же добавил, — подтвердите приказ поднять стержни.

— Подтверждаю, — резко ответил Дятлов, — может тебе бумагу ещё написать?

— Нет, ваших слов достаточно, — растерянно ответил Акимов, — особенно в присутствии эээ… такого количества руководителей. Стержни пошли вверх. Мощность стабилизировалась на 250 мегаваттах.

— Начинаем активную фазу эксперимента, — продолжил Дятлов.

— Минуточку, — не выдержал наконец я, — выходит, что все мои предупреждения в помойное ведро слили и сейчас дело пойдёт по первоначально утверждённому сценарию?

— Сергей Владимирович, — негромко заметил Викторыч, — не вмешивайся пожалуйста в работу ответственных товарищей, тебя не за этим сюда позвали.

— А зачем? — тоскливо решил уточнить я, — чтобы радиоактивную грязь разгребать и рентгены получать?

— Товарищ Дятлов, продолжайте пожалуйста, — сказал Викторыч, игнорируя мой риторический вопрос. — Пора уже и к главному делу переходить.

— Перехожу к главному, — эхом отозвался Дятлов, — Киршенбаум, закрыть стопорно-регулирующие клапаны турбогенератора номер 8!

— Сделано, — через пару секунд дал обратную связь СИУТ и тут же добавил, — пошёл режим выбега.

— Распечатку параметров блока мне!

Топтунов быстро метнулся к алфавитно-цифровому принтеру, забрал то, что накопилось в приёмном лотке и отдал это Дятлову. Тот быстро пробежал по ней глазами и спросил у Акимова:

— Что с мощностью?

— Мощность растёт! — почти прокричал от своего поста СИУБ Акимов, — 500…600…1000!

— Включить аварийную защиту! — в ответ прокричал растерянный Дятлов.

Акимов откинул колпачок с кнопки АЗ-5 и буквально вдавил её в пульт.

— Мощность продолжает расти, — опять крикнул он, — 2000…3000…4500!

— Стоп-машина, — устало сказал наконец своё слово директор Брюханов, — эксперимент закончен.

И все лампочки на пульте управления вдруг сразу погасли.

— Это что, сейчас бутафория такая была? — внезапно догадался я.

— Почему сразу бутафория, — откликнулся Викторыч, — можешь считать это учениями в обстановке, приближенной к боевой. Результаты будут всесторонне проанализированы, нужные выводы сделаны.

— То есть тут ничего ни к чему не подключено было? — продолжил допытываться я.

— Не совсем ни к чему — с той стороны стоит мощная вычислительная машина, произведённая, кстати, в хорошо знакомом тебе НПО «Политех», вот она и давала обратную связь. Что скажете по результатам, товарищ Дятлов?

На товарища Дятлова больно было смотреть, он весь сдулся и более всего походил сейчас на вяленую грушу.

— Система безопасности реактора РБМК нуждается в коррекции, это всё, что я могу сейчас сказать…

— Ну и ладушки, — покладисто согласился Викторыч, — эксперимент закончен, всем спасибо, а мы возвращаемся в наш кабинет — правильно, Виктор Петрович?

Брюханов молча кивнул головой, и мы все, включая Стиву Спилберга (вот его зачем сюда позвали, я так и не понял) гуськом направились к выходу. И в этот самый момент в кармане Викторыча зазвенел мобильник.

— Дьяконов слушает, — громко сказал он в микрофон.

Трубка некоторое время поквакала, лицо Викторыча при этом всё вытягивалось и вытягивалось, раза в два уже стало по сравнению с обычным режимом. Наконец кваканье прекратилось, он нажал отбой и без всяких просьб с нашей стороны сказал в пространство:

— Авария на Смоленской АЭС, в ходе эксперимента по выбегу турбогенератора произошло разрушение второго энергоблока.

И тут я завыл на Луну, которая выкатилась своей левой половинкой в окно перехода и зависла над нашей многострадальной империей…