24

— Зачем меня находить?.. — медленно пячусь от перегородившей мне дорогу машины.

Сердце в груди заходится от страха.

Это Стас, а не какой-нибудь бандит или маньяк, но он так резко возник из ниоткуда, что я безумно напугалась…

— Стой, Вероника!

Слышать от него своё настоящее имя странно. Я уже привыкла быть для Стаса Ликой.

— Ну-ка стоять! — рычит он.

Поняв, что я не слушаюсь, Стас выскакивает из машины и быстро оказывается возле меня. Я не то чтобы пытаюсь сбежать, просто не понимаю, что происходит…

И почему у него такой сердитый вид? В чём я провинилась? Если в том, что притворялась Ликой, то вопрос должен быть исчерпан… Я же ушла… и больше никому не мешаю…

— Ох… — вздрагиваю, когда на талии железной хваткой смыкаются руки Стаса.

Он заставляет меня остановиться.

Сверлит таким сердитым взглядом, будто хочет ударить…

— Зачем ты сбежала, Ника? — недовольно спрашивает он.

— А зачем мне было оставаться? — выдыхаю тихо и опускаю глаза.

— Совсем не видишь причин? — строгий тон Стаса заставляет внутренне сжиматься.

— Нет…

— То есть то, что между нами случилось, ничего для тебя не значит?

— Ты ведь думал, что я Лика, — напоминаю несчастным тоном. — Ясно, что я тебе не нужна на самом деле…

— А моё мнение на этот счёт тебе не интересно? — сухо спрашивает Стас.

— Мне не хотелось слышать о том, как сильно ты разочарован, и дожидаться того, что ты попросишь меня уйти из твоего дома…

Я смотрю куда угодно, только не на Стаса. Гипнотизирую взглядом наши ботинки и траву на газоне.

Поэтому Стас решает схватить меня пальцами за подбородок и заставить поднять лицо так, чтобы взглянуть в глаза.

— С чего ты взяла, что я разочарован? — стальной взгляд Стаса проникает прямо в душу.

— Разве может быть иначе? — шепчу я.

Сердце в груди сжимается от тоски. Любимый так близко. Мы практически обнимаемся… Но он ведь всё равно не мой. Чужой. Он точно не выберет меня…

Стас всматривается в мои глаза так пристально, будто хочет разглядеть в них что-то важное.

— Идём, Ника… — хрипло произносит он.

— Куда? — нерешительно кусаю губы.

Взгляд Стаса темнеет.

— Разбираться с тем, кто и в чём разочарован, — рычит он.

Стас поднимает меня за талию над землёй и просто относит к своей машине. А затем открывает заднюю дверь и запихивает меня в салон.

Я не понимаю, нужно ли мне бояться. Стас ведёт себя грубо… Но я не могу воспринимать его как врага.

Позволяю усадить себя в машину и просто смотрю, как он садится рядом. Мы оба оказываемся на заднем сиденье его тачки. В тесном пространстве, отрезанные от всего мира.

— Я очень разочарован… — рычит он, глядя на меня строго.

В груди разливается тоскливое отчаяние. К глазам подступают слёзы… Я очень не хотела слышать эти страшные слова. Сердце и так истерзано.

Стас придвигается ближе и снова ловит мой подбородок пальцами.

— Я очень разочарован тем, что мне пришлось искать тебя неделю! — раздраженно выдаёт он. — Где, чёрт побери, твой сотовый? Почему он вне зоны доступа?

— Я его потеряла…

— И как я должен был тебя искать, ты не подумала? — с наездом спрашивает Стас. — В своей квартире ты не появилась. В институте тоже. Сотовый выключен…

Пальцы на моём подбородке сжимаются сильнее, а взгляд Стаса темнеет.

— Я не думала, что ты будешь меня искать… — оправдываюсь я. — Ты выглядел разозлённым… ночью… после того, как понял, что я не Лика… И потом… когда сестра приехала… мне показалось, что ты в ярости…

Смаргиваю слёзы.

Тоска сжимает горло, стоит только вспомнить, каким суровым стало лицо Стаса, когда он увидел кровь на моих бёдрах после секса.

Строгое выражение на лице Стаса становится растерянным.

— Я разозлился не на тебя, а на себя, — говорит он.

Неуверенно поднимаю на него глаза.

— Ника, если я и был разочарован в ком-то, то только в себе, понимаешь?

Тону во взгляде Стаса. Там такая невероятная смесь стали и теплоты, что у меня перехватывает дыхание.

— Я разозлился на себя! — повторяет Стас. — За то, что не поверил тебе… ты ведь говорила, что я перепутал вас с сестрой… но я решил, что врёшь, и не стал слушать…

Пальцы, сжимающие мой подбородок, начинают плавно скользить по коже. Стас касается моих губ, а затем прочерчивает невесомую линию к скуле.

— Я был грубым с тобой, хотя ты вовсе не заслужила этого… — хрипло выдаёт Стас.

Дыхание сбивается, когда мужские пальцы скользят вниз по шее.

— Я должна была признаться тебе ещё раз… — шепчу виновато.

— Почему не сделала этого?

Потому что влюбилась в тебя. Потому что не хотела, чтобы всё заканчивалось…

Пальцы Стаса оттягивают ворот моей кофты и очерчивают линию ключицы.

— Я… не знаю…

Стас тяжело вздыхает.

— Не призналась. Сбежала неизвестно зачем… — мужской взгляд снова тяжелеет. — И что мне с тобой делать, скажи на милость?

— Я… не знаю… — поджимаю губы.

Он сказал, что злится на себя, а не на меня. Но какая разница на кого, если в итоге он всё равно недоволен тем, что между нами случилось…

— Извини, что так вышло… — выдавливаю из себя сдавленно.

— Боже… — Стас выдыхает.

И в этом выдохе слышится одновременно стон и рык.

— Зато я знаю, что с тобой делать! — хрипло шепчет он. — Иди сюда…

Стас притягивает меня к себе и… целует. Сладкий и нежный поцелуй совсем сбивает с толку.

Сердце в груди трепещет от радости. Перед глазами всё плывёт, а тело становится ватным.

— За что ты извиняешься, милая? — губы Стаса скользят по моим дрожащим губам. — За то, что я практически силой привёз тебя в свой дом, а потом соблазнил?

Вспоминаю о том, что стоит за этим «соблазнил», и мучительно заливаюсь жаром. В памяти всплывают все наши поцелуи и то, как распалял моё желание Стас до тех пор, пока я не забыла обо всём на свете в его руках.

— Я понимаю, что почти заставил тебя… — поцелуи Стаса смещаются на мою шею. Горячие губы захватывают мочку уха, а затем отпускают её. — Быть может, ты не хотела бы… прости, я не умею быть мягким и чутким… обидел тебя… причинил боль в твой первый раз… я хотел бы вернуть время назад и сделать всё по-другому…

Внутри меня вспыхивает протест.

— Нет… мне было хорошо… я… хотела… — мучительно краснею, признаваясь в этом.

Стас ловит моё лицо ладонями и всматривается в глаза.

— Ты сбежала, потому что не хочешь быть с таким чёрствым чурбаном, как я, так ведь? — строго спрашивает он.

Качаю головой и прикусываю губу, чтобы сдержать набегающие на глаза слёзы.

— Я сбежала, потому что решила, что не нужна тебе…

Взгляд Стаса искрит от сдерживаемых чувств.

— Ты нужна мне, Ника, очень нужна… — хрипло шепчет он. — Именно ты, не твоя сестра!

— Но… она же настоящая мама Ани…

— Это не имеет значения, — Стас притягивает моё лицо к своему и снова целует.

Не отпускает мои губы до тех пор, пока я не начинаю задыхаться.

— Я никогда не любил Лику, а тебя… полюбил… тебя… скромную и неопытную девчонку с добрым сердцем… твоя нежность отогрела и меня, и Аню.

Признание Стаса шокирует меня. Я не могу поверить…

— Ты плачешь… — Стас сцеловывает слёзы с моих щёк. — Я тебя пугаю? Слишком давлю?

Качаю головой и всхлипываю.

— Нет… Я просто… тоже тебя люблю!

На секунду в салоне машины повисает молчание, а затем мужские руки обнимают меня крепко-крепко.

— Это хорошо… — Стас усмехается, целуя меня в висок, — потому что я всё равно не смог бы отпустить тебя, Ника…

— Да? — поднимаю на него заплаканные глаза.

— Да, милая…

Под поцелуями Стаса я не сразу понимаю, что оказываюсь опрокинутой на спину в тесном салоне машины.

Моя кофта снята и брошена на руль, а джинсы висят на спинке переднего сиденья.

— Прости, но везти тебя туда, где есть кровать, у меня нет сил… — хрипло выдыхает в мои губы Стас.

А затем я чувствую, как его твёрдый член плавно толкается в мою киску. Боли нет. Вместо неё только дарящее эйфорию чувство наполненности и сладкое напряжение во всём теле.

— Ты моя, Ника… — бархатный шёпот Стаса вибрирует внутри меня.

Не знаю, сколько проходит времени, но в себя я прихожу всё на том же заднем сиденье машины Стаса. Он держит меня на руках и ласково гладит по волосам. Мы оба отходим от пережитого удовольствия.

— Хочешь куда-нибудь? — голос Стаса теперь звучит удовлетворённо и расслабленно. — В ресторан? В отель? В Париж на пару дней?

Прижимаюсь щекой к его груди и вздыхаю. На душе так хорошо…

— Хочу домой, к Ане, — признаюсь я. — Очень соскучилась по ней.

Стас нежно целует меня в макушку.

А я вдруг вспоминаю кое о чём и напрягаюсь.

— А Лика там? — спрашиваю сдавленно.

Стас усмехается. Его грудь под моей щекой дёргается и снова расслабляется.

— Лика сбежала, когда поняла, что я собираюсь сдать её полиции, — говорит он.

Поднимаю голову и заглядываю ему в глаза.

— Почему ты собирался сдать её полиции?

Взгляд Стаса суровеет.

— Потому что она этого заслуживает, Ника. За то, как поступила с тобой.

Сильные руки ложатся на мою спину. Обнимают, защищая от всех бед и опасностей этого мира.

— Ты слишком хороший и неопытный человек… — добавляет Стас, глядя на меня с нежностью. — Неудивительно, что ты не раскусила Лику.

Хмурюсь. В чём я должна была раскусить её?

— Твоя сестра пыталась ограбить тебя, Вероника, — объясняет Стас. — В том пакете, который ты отвезла её другу, скорее всего не было ничего незаконного на самом деле. И полиция вас не ловила. Тот полицейский, что требовал взятку, ненастоящий. Это просто ряженый бандит.

— Как же так? — сдавленно шепчу я.

— А вот так! Лика ловко тебя раскрутила. Разыграла спектакль, чтобы ты искала деньги на поддельную взятку и ради этого продала квартиру. Но ты до последнего не хотела терять жильё, и тогда её сообщники пришли заставлять тебя переписать на них собственность силой.

— Сестра послала ко мне тех бандитов? — спрашиваю в ужасе.

— Да, — с мрачным выражением на лице подтверждает Стас.

К горлу подступает тошнота. Они же собирались изнасиловать меня… неужели она могла пойти на это?

— Ты не сделала ничего незаконного, — добавляет Стас. — Никакого уголовного дела не существует. Ты не должна денег бандитам за то, что было в пакете. И можешь не бояться полиции. Бояться должна Анжелика. На неё и её дружков уголовное дело обязательно заведут.

Втягиваю голову в плечи. Не могу поверить, что сестра хотела так жестоко поступить со мной. За что?

— Наша с тобой встреча смешала им карты… — говорит Стас.

— Да. Если бы ты не примчался меня спасать, я бы давно отдала им квартиру…

А ещё, скорее всего, оказалась бы мертва…

— Я очень рад, что успел вовремя… — Стас притягивает меня к себе. — И, наверно, рад тому, что принял тебя сперва за Лику. Это дало нам возможность узнать друг друга.

— И что же теперь будет?

— Я передал в полицию всё, что смог раскопать. Это почти раскрытое дело. Придурки, которые поселились в твоей квартире, уже сидят за решёткой. Лику ищут. Она сбежала по твоим документам, так что их придётся восстанавливать.

Снова прижимаюсь щекой к груди Стаса.

— Спасибо! Без тебя я бы пропала…

Нет ни одного шанса, что я смогла бы в одиночку выбраться из западни, приготовленной для меня сестрой.

— Это я бы без тебя пропал… — голос Стаса срывается на хрип. — Жил как робот. Почти ничего не радовало, кроме дочки. Теперь всё иначе, благодаря тебе…

Приподнимаюсь и целую Стаса.

— Мы поженимся. И я даже не спрашиваю твоего согласия, потому что это не обсуждается, — совершенно серьёзно заявляет он.

Ничего не имею против, поэтому просто снова целую его в ответ.

А когда мы возвращаемся домой, счастье становится абсолютно полным, потому что белокурая малышка со светящимися от радости глазами стискивает меня в объятиях своими пухлыми ручками.

— Мамочка, ты нашлась! — Анечка обнимает меня так крепко, будто боится, что я исчезну.

Подхватываю её на руки и прижимаю к сердцу.

— Да, доченька. Нашлась. Прости, что потерялась так надолго. Этого больше не повторится.