Звонок возвестил об окончании первого урока. Классная руководительница, собрав свои вещи, поправила очки на переносице и покинула кабинет.

Я сидел у окна, подперев подбородок рукой. Лениво зевнул, рассеянно прислушиваясь к веселой болтовне одноклассников. Ни малейшего желания присоединяться к их разговорам у меня не имелось — просто хотелось, чтобы время пролетело быстрее и можно было свалить домой.

Класс гудел как улей. Кто-то обсуждал предстоящие выходные, другие делились последними сплетнями. Левон, сидевший через пару парт от меня, увлеченно рассказывал о новой компьютерной игре, активно жестикулируя. Катя и Алина перешептывались, то и дело бросая взгляды в мою сторону. Неуютно как-то.

— Эй, Саша, — раздался знакомый голос, вырвав меня из задумчивости.

Я поднял глаза и увидел Иру. Она держала в руках какую-то бумажку и ручку, в глазах светилось ожидание. Солнечный луч, пробившийся сквозь жалюзи, играл в ее волосах, создавая почти ореол вокруг головы.

— Что такое? — лениво протянул я, пытаясь скрыть внезапное волнение.

— Слушай, через неделю у нас спортивные соревнования. Ты вообще в чем-нибудь участвуешь? — Ира села на край моей парты и взглянула с интересом. Ее юбка слегка задралась, обнажив колени, и я поспешно отвел взгляд, чувствуя, как краска приливает к щекам.

Я слегка растерялся, вспомнив, что классная действительно что-то говорила о спортивном мероприятии. В памяти всплыл монотонный голос учительницы, бубнящей о важности участия и командном духе. Тогда я пропустил эту информацию мимо ушей, но теперь она внезапно стала актуальной. Похоже, одноклассники сейчас как раз обсуждали, в каких соревнованиях будут участвовать.

— Хм… — Я задумался, машинально почесывая подбородок.

В голове пронеслись воспоминания о прошлых школьных годах, когда я с энтузиазмом записывался на все возможные виды спорта. Отличный способ покрасоваться перед девчонками, продемонстрировать свою силу и ловкость. Но сейчас эти спортивные игры казались просто отличной возможностью официально отдохнуть от учебы. Разве не для этого существуют подобные мероприятия? Пусть лучше другие ребята стараются ради чести класса, а я найду способ извлечь из этого пользу для себя.

— Ну давай, запишись хоть на что-нибудь. Там же прикольно будет, а еще и от уроков отдохнешь, — продолжила Ира, покачивая ножкой. Ее движения были такими естественными и непринужденными, что я невольно залюбовался.

— Ага, прикольно. Есть что-то, где можно не париться, но медаль получить? — усмехнулся я.

— Ты серьезно? — Ира прыснула со смеху, и ее звонкий, искренний смех заставил меня почувствовать легкое головокружение. — Ты же не будешь весь день в компе сидеть, да?

— А что, если бы был киберспорт, я бы точно всех порвал. — Я сделал вид, что серьезен, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке. Вспомнил, как в реальной жизни когда-то действительно мечтал стать профессиональным киберспортсменом. Как давно это было…

— Ох, мечтатель, — Ира закатила глаза, но в ее взгляде читалось явное одобрение моего чувства юмора. — Киберспорт? На школьных соревнованиях? Ну-ну.

— Эх, жаль. А то было бы весело. — На секунду представил, как бы выглядели школьные соревнования по киберспорту. Ряды компьютеров в спортзале, напряженные лица игроков, крики болельщиков… Забавная картина.

— Так что, участвуешь или нет? — Ира придвинулась ближе, ожидая ответа. Ее глаза были так близко, что я мог разглядеть золотистые крапинки в их голубой глубине.

— Да че-то неохота, — отмахнулся я, пытаясь скрыть внезапное смущение. Отвернулся к окну, делая вид, что меня больше интересует происходящее на улице.

Краем глаза заметил, как ветер шевельнул прядь волос у виска Иры. Она машинально заправила выбившуюся прядку за ухо и тихо сказала:

— Ну ладно, а если я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким после соревнований?

— В смысле? — Я заинтересованно посмотрел на нее.

— Ну, там же всякие сладости будут, чипсы, кола… — перечисляла она, заманивая меня. Ее голос звучал так соблазнительно, что я почти почувствовал вкус обещанных лакомств.

— А что, если не буду участвовать, съем еще больше? — ухмыльнулся я.

— Ха, не прокатит. — Ира покачала головой, вздыхая. — Ладно, так и запишу: «Саня — трус».

— Ладно-ладно, уговорила. Записывай, — вздохнул я, делая вид, что сдаюсь.

На самом деле внутри уже зрел план. Участие в мероприятии даст возможность пообщаться со всеми одноклассниками и набрать побольше очков. Полезно для будущих симуляций. К тому же трудно устоять перед умоляющим личиком Иры. Почему бы и не попробовать? Может, реальная жизнь окажется не менее интересной, чем симуляции?

— Е-е-е. — Ира расплылась в улыбке, и я почувствовал, как сердце пропустило удар. — Так, что выбираешь?

— Давай легкую атлетику, — выдал я.

— Хорошо, тогда длинные дистанции или короткие? А, еще есть эстафета! — В глазах Иры загорелся азартный огонек.

Я на секунду задумался. Длинные дистанции требовали выносливости, которой у меня, честно говоря, не было. Эстафета означала командную работу, а это всегда рискованно — никогда не знаешь, подведет ли тебя товарищ по команде.

— Давай короткие. Сто метров подойдет, — решил я.

— По-моему, ты специально выбрал то, что быстрее закончится, — прищурилась Ира.

— Да нет, это же мой коронный номер, — не моргнув глазом соврал я.

— Ладно-ладно, записываю! — Ира схватила ручку и внесла мое имя в список.

Под влиянием симуляций в голове сами собой начали роиться мысли о том, как обеспечить стопроцентную победу. Подкупить соперников, подлить слабительное в напитки, устроить аварию на дистанции…

Я поспешно помотал головой, отгоняя эти мысли. Все-таки мы одноклассники, видимся каждый день. Хоть и не были лучшими друзьями, но отношения у нас нормальные. Да и речь шла всего лишь о школьных соревнованиях, не стоило превращать это в вопрос жизни и смерти. Я же не в симуляции, черт возьми.

Когда Ира закончила заполнять бланк, прозвенел звонок на урок. Я вздрогнул, вырванный из своих мыслей резким звуком. Класс вновь наполнился шумом — ученики спешно возвращались на свои места, доставали учебники и тетради.

Второй урок был у Рады Сергеевны. Когда я увидел, как учительница входит в класс в облегающем платье-футляре, мои мысли против воли потекли в непристойном направлении. Попытался сосредоточиться на предстоящем уроке, но взгляд то и дело возвращался к стройной фигуре преподавательницы.

Особенно когда Рада Сергеевна, объясняя урок, спустилась с кафедры — при каждом шаге ее стройные ножки в телесных чулках так соблазнительно двигались, а изгибы фигуры под облегающим платьем казались еще более манящими. Я поймал себя на мысли, что, возможно, стоит записаться на дополнительные занятия по английскому.

Невольно вспомнил, что, согласно симуляциям, под таким платьем у Рады Сергеевны обычно не было ничего, кроме плотно облегающих кожу чулок… Эта мысль заставила меня покраснеть, и я поспешно уткнулся в учебник, пытаясь скрыть свое смущение.

Будь у меня сейчас личность «Жить моментом», я бы точно не смог сосредоточиться.

Утро пролетело незаметно.

Когда прозвенел звонок на большую перемену, я с облегчением встал из-за парты, чувствуя, как затекло все тело. Потянулся, разминая мышцы, и вежливо отказался от приглашения одноклассников пообедать в школьном дворе. Хотелось побыть в одиночестве.

Взяв поднос с аппетитно пахнущей куриной отбивной и запотевшую бутылку колы, выбрал столик в дальнем углу столовой. Устроившись поудобнее, достал телефон и начал лениво листать ленту соцсетей, параллельно принявшись за еду. Сочная курица приятно хрустела на зубах, а прохладная кола освежала.

В столовой было шумно. То и дело мимо сновали ученики с подносами, звенели столовые приборы, слышался смех и обрывки разговоров.

Внезапно кто-то бесцеремонно опустился на стул напротив. Я поднял глаза и удивленно замер, не донеся вилку до рта.

— Рина?

Напротив меня сидела Рина Звездова — глава психологического кружка, в который я недавно вступил. Ее идеально прямая осанка и холодный взгляд резко контрастировали с шумной атмосферой столовой.

Рина как ни в чем не бывало продолжала есть. Встретившись со мной взглядом, она лишь едва заметно моргнула, не меняя бесстрастного выражения лица.

— У тебя ко мне какое-то дело? — спросил я, вытирая рот салфеткой и пытаясь скрыть замешательство.

Рина по-прежнему держалась холодно и отстраненно, как при нашей первой встрече. Ела с грацией балерины — аккуратно, не раскрывая рта при жевании, словно благородная барышня на светском приеме. Проглотив очередной кусочек, она неторопливо заговорила:

— Практически любая старшеклассница, если она не слишком страшненькая, имеет в школе поклонников. Подростки в этом возрасте под влиянием гормонов часто проявляют повышенный интерес к противоположному полу. Они не понимают, что для девушек, которые хотят сосредоточиться на учебе, это может быть весьма обременительно.

Я промолчал, лишь отправил в рот кусочек курицы и выжидательно взглянул на собеседницу. Неужели она пришла жаловаться мне на своих поклонников? Странный выбор собеседника…

Заметив мой вопросительный взгляд, Рина подняла голову, и ее голос стал чуть более эмоциональным:

— Проще говоря, мне не нравится, когда за мной ухаживают. Это доставляет дискомфорт. Сейчас я хочу сконцентрироваться на учебе и не имею ни малейшего желания заводить романтические отношения. Мне нужно направить всю энергию на образование. — Она сделала паузу, словно собираясь с мыслями, и продолжила с еще большим жаром: — Более того, я считаю отношения в старшей школе крайне неразумными. Это ошибочное решение, продиктованное гормонами. Согласно статистике, вероятность того, что школьная любовь перерастет в брак, составляет менее пяти процентов. Это лишний раз доказывает, насколько глупо заводить отношения в таком юном возрасте. Если с самого начала ясно, что роман обречен, в нем нет никакого смысла. Я очень осторожна в этом вопросе.

Закончив свою пылкую речь, Рина отправила в рот очередную порцию еды и принялась аккуратно жевать, словно пытаясь скрыть внезапный всплеск эмоций.

Я проглотил разжеванный кусок курицы, чувствуя, как в голове складывается картинка. Хмыкнул и спросил с легкой усмешкой:

— То есть ты сейчас используешь меня как живой щит от поклонников?

Услышав это, Рина окинула меня оценивающим взглядом, задержавшись на моей худощавой фигуре.

— Среди моих поклонников немало спортсменов. Очевидно, что твое телосложение вряд ли сможет их остановить, — заметила она с едва уловимой иронией. — Я просто хотела пообедать сегодня без лишнего внимания.

Она добавила это почти равнодушно, но я уловил в ее голосе нотку усталости.

— Вообще-то я тоже не люблю, когда меня беспокоят, — спокойно ответил я, мысленно вздыхая. Похоже, спокойно пообедать сегодня не судьба.

К этому моменту я заметил, что мы уже привлекли внимание окружающих. Многие с любопытством поглядывали в нашу сторону, перешептываясь и явно строя догадки.

Краем уха я улавливал обрывки разговоров, доносившиеся от соседних столиков.

— Эй, это же Рина Звездова, да? — донеслось откуда-то сбоку приглушенное восклицание.

— Она что, правда обедает с каким-то парнем? — недоверчиво прошептал кто-то в ответ.

Сидящий недалеко крепыш недовольно жевал бутерброд, время от времени бросая в мою сторону явно недружелюбные взгляды. Рядом с ним девушки что-то оживленно обсуждали, то и дело поглядывая на нас с Риной.

В дальнем углу столовой я заметил Левона. Он смотрел в нашу сторону с таким мрачным выражением лица, что мне стало не по себе. Казалось, его взгляд буквально прожигает во мне дыру. Внезапно он подорвался с места и, торопливо запихав в рот остатки еды, выскочил из столовой.

* * *

Левон выбежал из столовой, чувствуя, как кровь стучит в висках. Расспросив нескольких человек, он быстро выяснил, где обедает Ира, и помчался в школьный двор, чувствуя, как колотится от предвкушения сердце.

— Ира! Наконец-то я тебя нашел! — запыхавшись, выпалил Левон, подбегая к группе девушек, расположившихся на траве.

— Левон? Что-то случилось? — Ира отложила коробку с обедом, с удивлением глядя на взволнованного одноклассника и беспокойно нахмурив брови.

— Я только что видел, как Саня обедает в столовой с Риной Звездовой! — выпалил Левон, тяжело дыша. — Они о чем-то болтали и смеялись. Готов поспорить, у них роман! Вот, смотри, я даже сфотографировал!

Левон дрожащими от возбуждения руками протянул Ире телефон. Он уже предвкушал, как Ира разозлится и побежит разбираться с «изменником».

— Ого! — Ира удивленно уставилась на фотографию, ее глаза расширились от изумления.

Хотя на снимке Саня и Рина вовсе не выглядели такими уж веселыми, было очевидно, что они действительно общаются.

— Надо же, это и правда Саня с Риной! — воскликнула Ира с явным интересом. Ее лицо осветилось улыбкой.

— Ира, ты… ты не злишься? — растерянно спросил Левон, чувствуя, как его триумф ускользает сквозь пальцы.

— А чего мне злиться? Это же здорово! — Ира недоуменно посмотрела на него, словно он сказал какую-то глупость. — Я-то переживала, что они могут не поладить. Рина всегда такая холодная… А теперь вижу, что они отлично общаются. Я очень рада!

— Что⁈ — Левон ошарашенно уставился на нее, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Он совершенно не понимал, что происходит. Как этому ублюдку удается крутить сразу с двумя красотками? И почему Ира, которую он якобы «предал», совсем не злится⁈

«Черт возьми, что в нем такого особенного⁈» — в отчаянии думал Левон, чувствуя, как рушатся все его планы. Он стоял, беспомощно открывая и закрывая рот, не в силах произнести ни слова.

Следующая книга уже выкладывается: https://author.today/work/379403