— Ещё чего! — оскорбился Глеб. — У меня и так дел полно!

— Это правильно, — одобрил тот. — А всё ж заглянуть в неё раз-другой, знаешь, невредно. В жизни-то оно как бывает? Понапишут писатели бреда разного, а учёные потом прочтут — и весь этот бред, глядишь, и того… и воплотят… Учёные, колдуны…

Портнягин слушал наставника, приоткрыв рот. Остальные — тоже.

— В романах-то как оно обычно делается? — неспешно продолжал тот. — Помер человек — и очутился в прошлом… в чужом теле. И начал, стало быть, с чистого листа… Ну а бывшему-то хозяину тела куда деваться?

— Оп-паньки!.. — ошеломлённо промолвил Глеб, тоже уставившись на лежащего, который к тому времени снова начал похрапывать. — Это, выходит, тот… ну… который в него вселился… Он что, из будущего?

— Откуда ж ещё! Сам, что ли, не слышишь, на каком он языке лопочет?

— Так это его в будущем колданули?

— Да наверняка! Позвал перед смертью специалиста, заплатил… Ну тот душу вынул и к нам отправил…

— А у нас это никак не расколдуешь?

— Боюсь, никак, Глебушка… — вздохнул старый чародей.

— Нет, погоди… А если нам самим в астральном виде туда… к ним… и там отколдовать…

— Да хоть бы и в астральном! Как ты в будущее попадёшь, если нет его? Не настало ещё!

До сей поры двойник безмолвствовал, однако тут его терпение иссякло.

— И это ваше знаменитое колдовство? — взорвался он. — Чего ж оно стόит, раз ничего сделать не может?

— Колдовство — да, — миролюбиво согласился старый чародей. — Колдовство тут не сработает. А вот медицина…

И он выразительно поглядел на психиатра.

— А что медицина? — не понял тот.

— Великая сила медицина… — елейно, не без издёвки отвечал ему старикан. Подошёл к диванчику, небрежно взъерошил шевелюру похрапывающего бедолаги. — Помести-ка ты его, милок, в психушку… этак на недельку…

— Почему именно на недельку?

— Потому что через недельку взвоет и сам наружу выскочит.

На секунду все онемели. Первым опомнился Глеб.

— А-а… куда выскочит? — с замиранием спросил он. — К нам или в будущее?

— В будущее, надо полагать…

— Так его уж там давно схоронили!

— Н-ну… привидением поработает…

— Да вы что?! — вскипел двойник. — Это моё тело! Его ж в клинике химией напичкают!..

— Чего он? — спросил психиатр, судя по всему, не умевший читать по губам.

— Боится, как бы с лекарствами не переборщили…

— Побочные явления потом уберём, — поспешил заверить он.

Вновь наступило напряжённое молчание.

— Нет, но… — неуверенно подал голос начальник охраны. — А как же банк будет неделю без руководителя?

— А вот он, руководитель, — указал колдун на двойника.

— Так он только губами шевелит! Ничего не слышно!

— Ну а переводчик-то на что?

И все опять повернулись к секретарше.

30.07.2026

Волгоград