У Оскара вдруг пересохло во рту. А потом он похолодел.

Мистер Паркер повернулся к нему.

– Оскар? – нахмурился учитель. – В чём дело?

А всё было проще простого. Оскар сделал свой проект. Столько времени над ним трудился! Нарисовал Амелию Эрхарт[2] и её самолёт. Они делали постер накануне вечером вместе с папой, он ещё одновременно проверял всякие важные письма у себя в компьютере. Когда всё было готово, мама повесила постер сохнуть в сушильный шкаф. И, конечно, собиралась достать его оттуда утром и не виновата, что этого не сделала. Но всё-таки лучше бы она положила его вечером на батарею у входной двери – тогда бы Оскар его наверняка заметил и положил в рюкзак. Но – сами понимаете почему – он не мог объяснить всё это учителю.

Мистер Паркер ни за что бы не поверил, что его родители… что вместо них у него теперь лев, да ещё меняющий обличье! К тому же Оскар вообще частенько что-нибудь забывал. Спортивную форму. Бланки разрешений на участие в школьных экскурсиях. Читательский дневник.

Вообще-то об этом мистеру Паркеру следовало разговаривать с его родителями, думал Оскар, однако не их грозили оставить в классе на перемене, а его. Сколько раз он уже пропускал перемены – это нечестно! А ещё мистер Паркер мог поставить тебя перед всем классом, и стой потом до конца урока, чтобы все на тебя таращились.

Оскар с тревогой оглядывался по сторонам, пока все другие выуживали свои постеры из портфелей. Ученики раскладывали их на партах, показывали друг дружке и весело болтали. Но мистер Паркер не смотрел на них, он сверлил взглядом Оскара. Наверное догадался, что тому доставать нечего.

Учитель вышел из-за стола, бочком протиснулся между первыми партами и направился к Оскару. Вот он уже склонился над ним, упёр руки в боки и нахмурился, изображая возмущение.

– А где твой постер? – спросил он.

Оскар сглотнул и хотел промямлить что-то в ответ, но не успел.

Вдруг раздался крик.

Это кричала Джулия – одна из тех, кто приносил с собой завтраки из дома. Оскар видел, как она с Мириам и Хло швыряла на перемене из окна колечки картофельных чипсов. Когда мистер Паркер вошёл в класс, девочки быстренько это прекратили, но несколько колечек так и остались лежать на карнизе. Наверное, девочки надеялись незаметно убрать их, когда учитель отвернётся, но, похоже, такого шанса у них не оказалось.

А теперь уже было поздно.

Чайка была ОГРОМНАЯ. Оскар и не знал, что они могут быть такими большими – белая грудь, чёрные крылья и хищный жёлтый клюв с рыжей окантовкой. Птица устроилась на карнизе и клевала колечки. Крик Джулии испугал её, она торопливо запрокинула голову и проглотила уже схваченное колечко, а потом заглянула в класс сквозь стекло.

Джулия отшатнулась в испуге и задела пакет с чипсами, который лежал у неё на парте (спрятанный за пеналом). Колечки раскатились во все стороны. Чайка это заметила и оживилась: захлопала гигантскими крыльями и принялась стучать клювом в стекло.

Окно распахнулось.

Джулия его неплотно закрыла!

Птица снова взмахнула крыльями – и прыгнула в приоткрытое окно прямо на парту Джулии, та отпрянула, а за ней и Фостер с Исмаилом, которые сидели рядом. Все трое завизжали, а птица схватила красный пакет с чипсами и тряхнула его так, что высыпались остальные колечки.

Чайка набросилась на них, но не учла, что крышка парты гладкая и скользкая. Она поскользнулась и, чтобы не врезаться в стул Фостера, снова замахала крыльями, отчего взлетела в воздух и пронеслась по классу. Дети пригибались и кричали, стулья падали, а постеры разлетелись во все стороны. Птица развернулась в воздухе, она явно искала, как ей вылететь из класса. Приземлившись на парту, она снова заскользила и опять взмыла под потолок, где запуталась в перекрещённых верёвках, на которых висели поделки предыдущих проектов. Здоровенные драккары викингов попадали на пол, а чайка вновь пошла на снижение и спикировала на этот раз на парту Оскара. Она посбивала уйму постеров, те упали на пол, и одноклассники Оскара их немедленно затоптали.

Мистер Паркер тоже был в панике. Он махал руками сильнее, чем птица, и бегал туда-сюда, а чайка тем временем, сделав ещё круг, опрокинула шесть макетов вулканов из папье-маше и картонный лондонский Тауэр. Наконец учителю удалось распахнуть дверь.

– Вон! – прорычал он, и весь класс, толкаясь, устремился в коридор, а потом вниз по лестнице, где снова началась давка, но тут подоспел мистер Паркер.

– Успокойтесь сейчас же! – велел он, убедившись, что никто не пострадал. – Ваши проекты мы проверим в понедельник, хорошо?

Все были за, особенно Оскар. Он сиял от радости, впрочем, как и почти все остальные. Это было так здорово! Только Джулия, кажется, расстроилась. Она всё плакала и плакала, но Оскар подозревал, что не из-за испорченного постера. Может, просто хотела отвлечь внимание мистера Паркера, чтобы тот не догадался, что это она рассыпала чипсы.