Глава 10

В женском общежитии комендантом оказалась высокая — как минимум на голову выше меня — женщина со строгим пучком, в который были скручены каштановые волосы, и суровым взглядом из-под очков-полумесяцев. В то время, как она разглядывала меня, я едва не вытянулась по струнке. Бейджик на груди гласил:

«Комендант студенческого общежития Элеонора Вестерказ».

— Среди учебного года, — хмыкнула она, — интересно… очень интересно. Если собираешься спать со своим покровителем, то делай это на его территории, — произнес она, бросив взгляд на метку будущей жены. — Так, чтобы не доставлять неудобства соседке. Ты поняла?

Оправдываться перед ней я не собиралась — бесполезно.

— Поняла, — ответила со вздохом и взяла ключ-артефакт, а после подхватила постельное белье, водрузив его на стопку дневников.

— Твоя соседка хорошая девушка, отличница и гордость факультета. Учится на третьем курсе целительского — не мешай её учебе, иначе выселю на чердак, — пригрозила и многозначительно добавила: — Там проблемы с водопроводом.

Я вздрогнула. Не надо мне этого! Иначе боюсь представить, что с моим везением и наличием двух искорок еще приключиться. Вдруг, опять кого-то залью водой?

Мы поднялись по лестнице на третий этаж и прошли к третьей двери справа. Элеонора взглянула на меня вопросительно и я, спохватившись, поставила на пол сначала свою сумку, сверху книги и на них — постельное белье, а после приложила ключ-артефакт к двери.

Комната была уютной, разделенной на две условные половины. На каждой стояли учебный стол, кровать и стулья. Шкаф был один на двоих, и располагался с моей стороны.

— Душ и туалет один на этаж, здесь только женские комнаты. Если будут какие-то вопросы — уточняй у соседки, и только после беспокой меня.

Я кивнула. Элеонора, окинув меня таким взглядом, словно ни капли в меня не верила, закрыла дверь и вышла. Я вернулась за своими вещами, но разбирать их не стала. Соседки сейчас не было, что не удивительно — скорее всего, она уже на учебе, как и остальные студенты. Общежитие выглядело тихим, и каждый мой шаг еще по коридору отзывался небольшим эхом.

Сумку пришлось вытряхнуть — в ней я планировала носить учебники и писчие принадлежности. Взглянув на себя в зеркало, висящее на двери, и поправив косу, я поспешила на выход. Развернула документы, выданные Райнером, и еще раз ознакомилась с ними, чтобы продумать план действий. Сначала к завхозу, а потом — в библиотеку.

Так я и сделала. Завхоз мне выдал студенческую форму: ею оказалось бежевое платье в пол с рукавами-буфами и полностью закрытым декольте. Сидело оно не впритык, но все равно выглядело элегантно и красиво. Сверху платья на практических занятиях, например, для работы в лаборатории или в оранжерее, надевался темно-коричневый фартук. Таких платьев у меня было три. Вдобавок шли комплекты теплой и спортивной одежды, которая выглядела как костюмы для верховой езды из прошлого, и обуви. И, разумеется, писчие принадлежности и пустые тетради для записей.

Всё это я унесла обратно в общежитие, а после вернулась в основной корпус в библиотеку. На лице сама собой расплылась улыбка, когда я увидела сонного друида.

— Бур, доброе утро! — улыбнулась я, подходя ближе.

Дерево зашевелило ветками, приоткрыло тяжелые веки и причмокнуло губами. Взгляд библиотекаря сфокусировался на мне, и морщинки на коре дерева, казалось, немного разгладились.

— А, это ты, Лиана Вери-Тез. Я рад тебя снова видеть.

— И я рада встречи, Бур! Теперь я пришла к тебе как студентка академии. Буду благодарна, если поможешь мне с подбором учебников, — я протянула ему список литературы.

Бур принял его ветками и вчитался, а после начал сбор. Всего пять минут, и передо мной на столе лежали уже три стопки с самыми разными книгами.

— Это всё, что тебе может понадобится, — указал он на первые две стопки, — а эта, третья, дополнительный материал. Его нет в списке, но тебе он мог бы пригодиться для дальнейшей учебы.

— Спасибо, Бур! — горячо воскликнула я и приложила руку к груди. Даже глаза защипало от умиления. — Ты очень добр! Для меня это неоценимая помощь.

Дерево, казалось, смущенно зашелестело ветвями.

— Возьми учебники, что тебе пригодятся сегодня, а за остальными придешь позже, после занятий. Иди, Лиана Вери-Тез, и не опаздывай.

Еще раз поблагодарив Бура, я отобрала нужные учебники, а другие поставила на пол возле стола библиотекаря. Он их как-то ловко упаковал тоненькими веточками с листиками, а после попрощался со мной. Я посмотрела нужную аудиторию и поспешила по коридору, когда услышала звук колокола. В этот же момент двери начали открываться, и студенты стремительно заполняли коридор. Теперь мне приходилось лавировать между ними в поисках своей аудитории. Приходилось часто сверяться с картой, чтобы не заблудиться. Светлячки кружились надо мной, словно подсвечивая дорогу.

Я так спешила, что не заметила, как в меня кто-то влетел. Болезненный тычок локтем в живот — и я отлетела на два шага назад. Схватилась за живот и подняла взгляд.

Передо мной стоял ухмыляющийся Томс. Два светлячка закружили надо мной с усиленной скоростью, словно обеспокоенные, но пока никак более не проявлялись.

— Да что ж ты всё никак не уймешься, — прошипела я, поморщившись. — На тебя уже даже угрозы драконов не действуют?

— Ну что ты? — притворно округлил глаза парень и сложил руки на груди. — Я лишь хотел извиниться. Я посмел потревожить саму дочь блудницы… у тебя большое будущее с такими талантами обольщения, не так ли, Лиана? И я просто не смею стоять у тебя на пути.

— Вот и не стой, — рыкнула я, все еще держась за живот.

Что ж так болит-то? Не удивительно, с костлявостью этого рыжего. Парень отошел в сторону, насмешливо пропуская меня. Я не стала задерживаться, лишь напоследок бросила на него взгляд.

— Чему ты так радуешься?

— Знакомству с тобой, разве не очевидно? Даже смешно, как я надеялся стать твоим мужем… сейчас мне это кажется таким глупым и безрассудным.

Слова Томса звучали странно, словно имели скрытый подтекст, но я никак не понимала, что же не так? Поэтому решила проигнорировать и направиться дальше.

— Удачи, грешница! — донесся скрипучий голос Томса вслед.

— Придурок, — буркнула себе под нос.

Светлячки одобрительно увеличились, а потом погасли, исчезнув, как это бывало и раньше. Я так и не смогла понять, как они это делают.

Аудитория, где должны были проходить основы целительства, была пуста. Я заняла свободное место за второй партой и приготовила учебник, тетрадь и ручку с грифелем. Но не успела я просидеть так и минуту, как ко мне подсела светловолосая девушка с высоким хвостом и в такой же форме, как и моя. Только на шеё у неё был кокетливо повязан платок, да и сама она имела некоторый шарм француженки. Она улыбнулась.

— Привет! Ты ведь Лиана Вери-Тез? О тебе все говорят.

Сомнительный комплимент. Я сразу насторожилась.

— Привет, — откликнулась напряженно. — И что обо мне говорят?

— В основном завидуют, — хмыкнула она и протянула руку. — Меня зовут Дори Тейл, рада знакомству.

— Взаимно, — кивнула и пожала руку, но продолжила смотреть на девушку напряженно.

Меня всегда немного пугали такие легкие и открытые люди, потому что сама была не такой. В детском доме вообще мало кто был подобен Дори Тейл, и если такие встречались — чаще они искали выгоды. И весь их образ был фальшивым и ненастоящим. Вот и сейчас я гадала, которая Дори Тейл настоящая: та, которую уже нарисовало моё воображение, основываясь на моем прошлом опыте, или все же сидящая передо мной девушка?

— Почему ты так смотришь на меня? — удивилась Дори.

— Жду подвоха, если честно. Учитывая, что обо мне говорят, странно, что ты решила подружится. У меня есть два варианта: либо ты беспросветно наивна, либо желаешь сблизиться со мной для получения сплетен.

Дори несколько секунд смотрела на меня, а затем рассмеялась. Так звонко, что на нас стали обращать внимание. Студенты целительского факультета переглядывались и посматривали на нас с нескрываемым любопытством.

— Я наивна, — наконец, изрекла она, широко улыбаясь. — И глупа. Так обо мне говорит отец. Вместо того, чтобы продолжить семейное дело и заняться торговлей, я хочу найти себе богатого мужа, желательно дракона. Работа — это не моё. Я точно знаю, чего хочу от жизни.

— Тогда я не могу сказать, что ты глупа и наивна, — заметила между делом. — Понимать себя и свои желания, идти к своей цели — это похвально. Пусть я и не могу разделить твои взгляды.

— Разве? — прищурилась девушка. — Я думала, ты мечтаешь о том же, поэтому в первый же день поступления уже захомутала себя дракона, причем сильнейшего студента.

— Всё не так…

— Можешь не оправдываться. Это нормально находить себе покровителя. Все мы, девушки, должны найти лучшее место в этом мире, родить детей от сильнейшего мужчины. Так мы устроены. Поэтому я не виню тебя, а восхищаюсь. Ты смогла использовать то, что дала тебе природа. Я собираюсь у тебя учиться.

Я глубоко вздохнула.

— Учиться у меня бессмысленно. Я вовсе ничего не делала, чтобы привлечь внимание Эшвейна Торна. Скорее, он сам привлекся, и не ко мне, а к моей фамилии и роду.

— Роду? — прищурилась девушка непонимающе.

— Вери-Тез, — пояснила я. — Род бывшей истинной Повелителя.

Дори смешно открыла рот, прямо как её тезка из знаменитого мультика, а потом кивнула. Я не совсем была уверена, что она понимает, о чем речь.

— Точно, а я и забыла. Или не знала… если честно, это было так давно, мало кто уже об этом помнит.

Ответить не успела. В этот момент в аудиторию зашла высокая молодая девушка в мантии преподавательницы. Её каштановые волосы были распущены и элегантными волнами лежали на плечах, а в вырезе мантии при каждом её шаге проглядывалось темно-синее платье, обтягивающее точеную фигуру. На лице — минимум макияжа, но при этом девушка была невероятной красивой.

Преподавательница остановилась у кафедры и обвела аудиторию внимательным, но не строгим взглядом. Её взор наткнулся на меня, она несколько дольше, чем на других, задержала его, но вскоре отвернулась. Меня охватило легкое напряжение.

— Доброе утро, студенты. Меня зовут Элианна Рейн, я веду у вас основы целительства. Знаю, многие из вас ждут этой лекции с трепетом, а некоторые — с мыслью, что это простой предмет. Спешу разочаровать: основы целительства — это база, тончайшая работа с энергией и телом, поэтому я буду ждать от каждого из вас собранности и целеустремленности.

Она взмахнула руками и спроецировала в воздухе из светло-голубых линий схему, напоминающую переплетение потоков.

— Наша магия, — продолжала она, вновь пробегаясь по каждому студенту взглядом, — основана на внутреннем источнике. С ним нужно не просто родиться, но и суметь его открыть. Сегодня мы познакомимся с первым и главным: как ощутить свой источник и найти к нему подход.

Дори наклонилась ко мне и прошептала:

— Говорят, у магистра Рейн очень сильный дар. Она была личным лекарем Владыки Эмиралда несколько лет, а потом решила уйти в преподавание.

Личным лекарем… и почему мои щеки вспыхнули? Отчего я так остро представила магистра Рейн в постели Деймиана? Неужели я теперь все время буду фантазировать о его потенциальных и реальных пассиях?

Мне должно быть плевать!

Плевать, я сказала. Однако теперь я не сводила глаз с Элианны. Её голос обволакивал, успокаивал, но при этом в нём чувствовалась сталь. Я легко могла представить её в королевских покоях, легко могла вообразить, как она приказывает самому Владыке… лишь в целях безопасности его здоровья, разумеется.

Хватит, Лиана, твои мысли идут в совершенно не том направлении!

— Итак, первое практическое упражнение, — хлопнула в ладоши преподавательница, и на каждой парте перед студентами возникли небольшие прозрачные сферы из застывшего света. — Перед вами кристаллы-индикаторы. Ваша задача — положить на них руки, закрыть глаза и постараться представить, как внутренняя энергия перетекает из вас — в них. Если вы почувствуете тепло, значит, вы на верном пути.

По аудитории прошелестел звук передвигаемых стульев, чтобы быть ближе к шару. Студенты зашевелились, зашептались. Я переглянулась с Дори, та пожала плечами и с готовностью положила руки на сферу.

Я сделала глубокий вдох и повторила её движение. Сфера была прохладной и гладкой под моими пальцами. Я закрыла глаза и попыталась представить, как в моей груди теплится огонек, как он разливается по рукам и уходит в кристалл. Как тогда, в храме. Но…

Ничего.

Тишина. Только собственное дыхание и учащенное сердцебиение.

Я сосредоточилась упорнее. Вспомнила, как мне было больно от пореза на руке, и как магия неосознанно откликнулась, залечила мои собственные раны. Попыталась ухватиться за это ощущение, но вновь ничего.

На лбу выступил пот. Я открыла глаза и посмотрела на сферу — она оставалась такой же прозрачной и безжизненной, как и минуту назад. Рядом Дори уже вовсю сияла — в её кристалле пульсировал мягкий золотистый свет, настолько яркий, что даже преподавательница одобрительно приподняла бровь.

— Отлично, студентка?..

— Дори Рейн, — с готовностью подсказала она, и преподавательница кивнула.

— Продолжайте в том же духе.

А я, сколько не силилась, ничего не могла сделать. Почему Делениз подарила мне именно эту магию? Зачем мне целительство? Тем более, мой источник даже не откликается. Что я делаю не так?

Магистр прошлась между рядами, останавливаясь у парт и давая короткие советы. Когда она подошла ко мне, её взгляд на секунду задержался на моей бледной сфере, затем переместился на моё лицо.

— Что вы чувствуете, студентка? — спросила она тихо, почти ласково, наклонившись.

— Я совершенно ничего не ощущаю, — ответила искренне и опустила руки.

Элианна наклонилась, её глаза оказались на одном уровне с моими. В них не было осуждения или насмешки.

— Как тебя зовут?

— Лиана Вери-Тез.

— Ах, та самая Лиана, — она мягко улыбнулась, но отчего-то я почувствовала в её голосе напряжение. — Не переживай, это абсолютно нормально.

Я приподняла брови, ожидая продолжения.

— Смотри, она чуть подрагивает, — магистр указала на мою сферу. — Это значит, что внутри тебя источник есть, но сейчас он спит. После первого мощного выброса магии — а у тебя он был, я полагаю, раз ты здесь — организм защищается. Ему нужно время на восстановление.

Кажется, Райнер говорил что-то похожее. Что в первое время источник может не открыться, поэтому он может взять меня на боевой факультет.

— Понятно, — выдохнула облегченно. — Спасибо.

Дори вовсю занималась со своей сферой. Я слабо улыбнулась, видя энтузиазм соседки по парте, и снова посмотрела на свою. Она по-прежнему была прозрачной, но теперь я видела её по-другому — не как свидетельство своей неудачи, а как что-то, что ждет своего часа. Как и я сама.

Элианна тем временем продолжила лекцию, переключившись на теоретическую часть. Она рассказывала о строении энергетических каналов, о том, как правильно распределять силы при лечении, и как важно слушать не только тело пациента, но и свою интуицию.

Я слушала и записывала. А после сделала пометку на полях:

«Курс первый — выживание в академии».

Хотела сначала написать «попадание», но вовремя исправилась. Я уже попала, причем по полной, теперь осталось как-то выжить в этой академии. Тем более, никому лучше не знать, что я действительно попаданка. Я все еще помнила, что с такими как я делают в этом мире.

Колокол прозвенел, и я отправилась вместе с остальными студентами на следующую лекцию. Живот после столкновения все еще побаливал, и это не на шутку меня беспокоило. Я уже дошла до дверей аудитории, как почувствовала головокружение. Схватившись ладонью за косяк, я начала падать. Все тело вдруг стало слабым, будто каждая мышца затряслась, а рассудок помутился.

— Лиана? — удивленно переспросила Дори и оглянулась на меня. Я начала заваливаться на спину. — Лиана!

Последнее, что почувствовала, как голова соприкоснулась с твердым кафелем. И сознание померкло.

Император Деймиан Шиитан из клана Изумрудных драконов

Странное чувство, словно натягивается в груди тетива. Вот-вот выскочит стрела, но пронзит она не врага, а моё сердце изнутри. Подобное я испытал лишь один раз — нехорошее, липкое предчувствие перед смертью отца.

Кто-то в опасности.

Я резко поднялся на ноги. Тон-Минг прервался на полуслове, так и не закончив речь, и удивленно воззрился на меня.

— Встретимся позже, — откликнулся я. — И продолжим наш разговор. Сейчас возникли неотложные дела.

— Деймиан, — растерянно произнес ректор и тоже поднялся на ноги. — Могу я узнать, что так взволновало тебя? Ты сам на себя…

— Позже всё объясню… когда пойму сам, — оборвал я речь рубинового дракона и развернулся, схватил камзол и бросился к выходу.

Странное щекочущее чувство внутри меня звало вперед. Я полностью доверился инстинктам дракона. Они вели меня. Предчувствие неминуемой катастрофы. Кто? С кем? Неужели…

Мысль додумать не успел.

— Лиана! — знакомое имя ворвалось в сознание.

Я резко развернулся и увидел, как в дверях аудитории лежит та, к кому я не должен испытывать ровным счетом ничего. Не моя истинная. Просто случайно встреченная девушка. Потомок рода, утратившего свою власть и силу.

Но почему тогда тетива зазвенела, а наконечник стрелы коснулся сердца, стоило увидеть её бездыханное тело?

Над Лианой склонилась незнакомая девушка. Она трясла её, но девушка не отвечала. Вокруг уже собрались студенты, поэтому пришлось их растолкать.

— Владыка… — изумленно прошелестел голос девушки и она отодвинулась в сторону, уступая мне место.

Я даже не посмотрел на её лицо, полностью сосредоточенный на состоянии… не-истинной. Чужой. Случайной. Однако дракон внутри выл и требовал выхода ярости, копившейся в груди. И не только ярости, но и страха. Страха за жизнь этой человечки.

Лиана едва дышала. Лицо бледное. Я быстро просканировал её потоки. Кровь еле циркулирует по венам из-за обширной внутренней раны в груди. Внутри её органы буквально смяты. Такое не могло произойти от обычного удара. Это магическое воздействие.

— Проклятье, — выругался я и схватил девушку на руки.

Целители тут не помогут. Нужно божественное вмешательство.

Портальные переходы были опасным и дорогим предприятием, но сейчас счет шел на секунды. Я надавил пальцем на изумруд в перстне, пустив магический импульс. Камень раскололся и выпустил вихрь, который моментально подхватил меня, считывая магический образ. Вышел я уже в храме Миараль — только у этой богини хватит ныне возможностей и сил противостоять смертельному взору Стаарона.

В храме были служители. Несколько послушниц изумленно оглянулись.

— Все вон! — Но, когда мои слова не произвели никакого эффекта, пришлось повторить: — Вон!!!

Служителей как ветром сдуло. Я в два счета преодолел расстояние до алтаря и остановился возле статуи богини. Аккуратно уложил Лиану на мраморный алтарь. Она уже не дышала. Душа уже должна была покинуть её тело и отправиться в обитель Стаарона. Действовать нужно быстрее. У меня есть не больше пары минут. Достав кинжал, я окропил специальную выемку своей кровью.

Не прошло и секунды, как магический огонь в чашах взвился вверх, а от статуи отделилась фигура светловолосой женщины в доспехах. Она осмотрела меня, Лиану, а затем улыбнулась.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, Деймиан. Ты ведь презираешь богов.

— Я презираю не вас, а ту войну, что вы ведете между собой, из-за которой страдают люди, — ответил честно.

— Ты думаешь, что это я впустила демонов в этот мир триста лет назад, не так ли? — хмыкнула она. — Чтобы свергнуть сестру… но где доказательства?

— Доказательства против богов бессмысленны. Единственное, чего вы желаете — обещания, — откликнулся я. — Вылечи эту девушку. Тогда я сделаю то, что ты просишь.

На губах богини расцвела улыбка.

— Моя просьба может быть губительна для тебя.

— В разумных пределах, Миараль, — хмыкнул я.

Мы встретились с богиней взглядами. Я знал, что она ненавидит меня. Как и весь мой род. Но идея заполучить меня в союзники ей все-таки нравится больше.

— Ты должен пообещать мне свою верность, Деймиан, и оказать мне услугу, когда мне это понадобится.

— Верность не обещаю, но сделаю всё, что будет в моих силах, когда ты попросишь, — откликнулся я. — Вылечи. Она уже умерла. Только ты сможешь вернуть её душу и задобрить Стаарона.

— Могу, но… мне нужна привязка. Гарантия твоего обещания. Я не смогу вылечить ее, пока на ней метка другого. Ты обязан поставить на ней свою метку будущей жены. Она должна быть связана с тобой, чтобы все обещания были исполнены. Если ты их нарушишь… она умрет.

Я сжал челюсти. Метка будущей жены… Если я найду свою истинную, то просто сниму её. Или не сниму? Что задумала богиня?

Я наклонился к Лиане. Её тело начало охлаждаться. Метка младшего Торна угасать. Я провел пальцем по её запястью, вкладывая магию, стирая остатки прошлой печати, а после начал наносить свою.

Печать засияла с новой силой, но теперь уже моя.

— Поторопись, Миараль.

— Какой же ты грубиян! — фыркнула богиня и все-таки склонилась над телом девушки.

Живи, только живи! Кем бы ты мне ни была.